Генерал Республики

Время до начала заседания Высшего Совета, где Тиаану предстояло дать отчет, еще было. А Риг Нема хотела сообщить ему что-то важное, по ее словам. Шагая к месту, откуда турболифт мог доставить его прямиком до Палат Исцеления, он поздоровался с парочкой знакомых джедаев. Вообще-то, как он думал, Дасс Дженнир и Шеддай Поткин должны были бы находиться сейчас на фронте — при тех воинских соединениях, которыми они командовали. О том, что кто-то из них ранен, он тоже не слышал... — впрочем, возможно Совет тоже вызвал их на Корусант ради каких-то важных дел? Оба, кстати, странно на него поглядели, отвечая на приветствие. Неужели Совет начал потихоньку набирать кандидатов ему в помощь? — да нет, что-то пока рано. Да и, не были склонны ни та, ни другой к работе подобного рода: на большее, чем собрать себе мечи, в свое время, их не хватило. Выкинув посторонние мысли из головы, Тиаан шагнул в кабину турболифта...

— Привет, Тиаан! Извини, что пришлось тебя перехватывать вот так, на бегу, но...

Сказав пару обычных фраз, подруга перешла на мыслеречь, прибегнув к Телепатии.

— ...мне тут недавно сообщили, что Совет Первого Знания начал против тебя какое-то расследование. Сообщивший просил держать его имя в секрете, потому, что он нарушает служебную тайну. Он знает, что мы с тобой друзья, поэтому просил довести, что тебя обвиняют в принадлежности к какой-то старой, еще чуть ли не руусанских времен, запрещенной фракции Ордена, под названием Последний Рубеж. В общем, чтобы ты был в курсе — не знаю даже, как сказать...

Огромные золотистые глаза Риг таили в себе беспокойство. Судя по всему, таинственный информатор убедил ее в том, что обвинения против Тиаана более чем серьезны. Он с трудом подавил желание обнять женщину за плечи, успокоить: слишком много народу вокруг, Палаты Исцеления теперь никогда не пустовали... — окружающие, пожалуй, могли его не так понять. "Что это за Последний Рубеж такой?" — Тиаану с трудом удалось удержаться от того, чтобы задать этот вопрос Риг вслух. Впрочем, на мыслеречь, тоже времени не было — Совет ждать не любит. Да и, вряд ли доктор Нема знает какие-то подробности — ее же только попросили передать предупреждение. Причем, тот, кто предупреждал, наверняка сам знал про этот самый Последний Рубеж куда больше, чем сказал Риг.

— Ничего, Риг, все будет хорошо. Вот отчитаюсь перед Советом, потом сделаю доклад Канцлеру — и буду свободен. Тогда мы с тобой сможем снова встретиться и нормально поговорить.

Тиаану показалось, что его слова вселили в женщину уверенность: Риг робко улыбнулась, и кивнула в ответ.

— Кстати, когда в Храм собирался вернуться Феланил? — он мне нужен.

— Должен прибыть сегодня поздно вечером, если ничего не произойдет. Вчера он как раз улетел с Алмаста — мы с ним разговаривали...

— Вот и хорошо, давай пока — скоро опять увидимся.

Чувствуя, что время на исходе, Тиаан дружески кивнул Риг, и, повернувшись, быстро пошел по направлению к турболифтам.

* * *

— Шеми, никакого голокрона тут ни черта нет!

— Ситикс, я и сама это вижу прекрасно. Но, мастеру Рокиби ведь не померещилось, правда?

— Разумеется, не померещилось. Я просто имела в виду, что Алрик забрал эту штучку с собой. Возможно — хочет отдать ее Совету. А еще, все это дельце дурно попахивает: рытье, без спроса, в личных вещах других джедаев у нас как-то не приветствуется — если на то нет прямого приказа сверху.

— Нам же намекнули, чтобы мы пристальнее присматривали за ним...

— Намек не приказ — им от пинка, за самоуправство, не прикроешься.

— Проклятье! Подруга, мы сейчас с тобой в ответ на любые намеки сверху должны бежать как ошпаренные, чтобы исполнить невысказанное желание руководства. Честно говоря, мне наплевать — чем там нашим шефам не потрафил Алрик: раз они хотят, чтобы мы отслеживали каждый его шаг, мы будем это делать. Или тебе понравилось заниматься "командованием" кланами там, на Ноктралисе?

— Скажешь, тоже. Нормальному джедаю с этими мясными дроидами совсем дел иметь не следовало бы. Да и война, тоже не наше дело...

Шеми Одал задумалась над тем, как бы получше донести до подруги результат работы собственной логики: Несмотря на опыт Ситикс, и ее более высокое положение в формальной иерархии Ордена, "мозгом" их тандема все же являлась именно она. Там, где Ситикс больше полагалась на Силу, Шеми брала интеллектом. Сейчас здравый смысл подсказывал ей, что от всего здесь происходящего лучше было бы держаться как можно дальше... — Однако, холодный рассудок напоминал, что в их случае, этим самым "дальше" будет какой-нибудь участок бесконечного фронта этой проклятой войны, которая все идет, и никак не кончится. Вообще-то, она, как и Ситикс, впрочем, трусихой не была — но собственные шансы на выживание в мясорубке тотальной войны Шеми оценивала крайне низко. Пока они работали на Совет Первого Знания, перспектива оказаться на фронте маячила где-то далеко, на самом горизонте. После Ноктралиса свою полезность шефам нужно чем-то доказывать.

Это упертый чистоплюй Рокиби может себе позволить не пачкаться копанием в чужом грязном белье. Ей, с подругой, не до того, чтобы играть сейчас в добропорядочных джедаев. Черт, даже жаль, что та запись трофейного сеповского жучка-разведчика, на которой Алрик занимается сексом с капитаншей-нубианкой, оказалась такого хренового качества: Несмотря на то, что там, в общем-то, все ясно и понятно, ни один суд в галактике в качестве доказательства ее бы не принял — Высший Совет тоже не примет! Вот если бы Алрику предъявили бы еще какие обвинения, информация о несоответствии его поведения моральному облику настоящего джедая и прокатила бы, может быть...

"Так, думай, Шеми — на Корусанте от нас ждут конкретных фактов, а не всякой ерунды".

— Ситикс, мне кажется, что все то, немногое барахло, которое Алрик таскал с собой раньше, все здесь, да?

— Ну, да... — голокрона только нет. Да, еще он тот второй меч, который — по его же словам, он делал будто бы для погибшей на войне подруги-джедайки, тоже с собой взял. Когда он улетал, так поспешно, я видела этот меч у него на поясе.

— Что же, отлично: нам будет, о чем доложить магистру Вилбуму! — Поспешный и внезапный отлет (собирался-то он лететь только на следующий день), непонятно зачем взятый второй меч (хотя, может, кому подарить его собрался?) — ну и, про голокрон, разумеется, сообщим.

— А про записи жучков?

— Молчим, если не спросят напрямую: вот это уже настоящее самоуправство, как ни крути.

— Рокиби сообщим?

— С чего это? Работали мы с тобой, а не он: этот ханжа нам же еще и выговорит... — а все заслуги, в очередной раз, припишет себе.

— Ну, тогда я вызываю Совет Первого Знания...

— Лучше, отправь вызов самому магистру Вилбуму.

* * *

Тиаану показалось, что его доклад никто из членов Высшего Совета попросту не слушал, по-настоящему. Точнее, не так: его, несомненно, слушали — но при этом, все собравшиеся в Зале Совета одновременно еще внимательнее слушали саму Силу. Они что, всерьез пытались поймать его на каком-то вранье, как нашкодившего юнлинга?

Он невольно заглянул прямо в глаза Йоде.

— Ты ведь так и не отпустил их, Тиаан?

Джедай сразу понял, кого именно имел в виду гранд-мастер: Не только его наставницу и ученика, но еще и погибших солдат, предводителем у которых он был на поле боя...

— Да, магистр. И, раз уж об этом у нас зашла речь — до конца войны наверняка не смогу заставить себя отпустить их из своей души, вернув покой в свое сердце: Для справедливой войны нужна цель, чтобы знать, ради чего сражаешься. Не месть, но возмездие — по-моему, каждый из нас должен сражаться не за что-то абстрактное, а за тех, кто близок нам. Даже... если они просто нам доверились, положившись на репутацию джедаев, или повинуются чувству долга, как наши солдаты. Чувство мести, как же, как и отстраненность от всего, лишают нас ориентиров: само участие джедаев в войне тогда попросту потеряет всякий смысл — потому, что против нашей правды, у Сепаратистой есть своя. Воевать за одну правду против другой... — нет, это попросту бессмысленно.

— Чужая и ненужная джедаям война эта. Убивает она Орден...

— Я знаю, мастер Йода — мое желание: изменить это. Если надо, то даже ценой собственной жизни — но, чтобы и мои братья по Ордену, и мои солдаты остались целы. Хотя бы, кто-то из них.

— Как жаль, что не говорили мы с тобой так откровенно раньше...

— Так поговорим еще — я же никуда не денусь. Кстати, гранд-мастер, вы не в курсе — чего именно Палпатин хочет от меня, и в какие именно сроки?

— Темны мысли канцлера нашего... — но, дело не в этом: Улетай, уходи отсюда! Я чувствую твою смерть, хотя ты хочешь для джедаев и Республики только добра, но добром все это точно не кончится... — пока не время!

— Мастер Йода! Идет война, на ней люди гибнут...

— Будет лучше, если людей погибнет еще больше? Намного больше... — нет сейчас никакой определенности: Не знаем мы, откуда нам ситхи грозят, и кто они. Не понятно, во что переродиться Республика — изменения, идущие вокруг нас, и радуют и пугают меня одновременно. Джедаям нужно выждать, понять: откуда грозит настоящая опасность, встретить и достойно принять этот удар. Наконец, понять — куда следует ударить самим нам, чтобы наверняка уже врага поразить. Год... — нет, хотя бы полгода выждать нужно в тайне — и я свяжусь с тобой. Или, вон, магистр Винду — он тоже будет знать.

— И что, по-вашему, мне делать?

— С Канцлером поговори, пообещай сделать, что просит. Уведи Фабрику в новое место — и, готовь там армию и флот, как ты и хотел. Через полгода мы обязательно дадим о себе знать...

Их обмен мыслеречью не занял и минуты — пока их не прервали. Остальные, кажется, этого разговора даже и не заметили, занятые осмысливанием его доклада. Но, потом магистры, один за другим, вернулись к реальности — начав задавать Тиаану разные вопросы. А Йода так и не закончил говорить то, что хотел ему передать с помощью Телепатии.

* * *

Йода словно совсем отстранился ото всего, что происходило в Зале Совета, и Мэйсу Винду это не нравилось. В первую очередь потому, что обсуждение взял в свои руки Оппо Ранцизис. Первый же вопрос, который задал Тиаану тисспиасец, не имел совершенно никакого отношения к предмету его доклада — зато сразу напомнил всем членам Совета про теорию заговора, озвученную Астаалом Вилбумом.

— Мастер Ранцизис, я не осведомлен о каких-либо опасностях, которые могут исходить от этого Последнего Рубежа для Объекта — и, даже не в курсе, что это такое. Я, кстати, еще раньше предлагал Совету направить на Объект больше джедаев...

"Черт, а ведь Тиаан откуда то явно слышал про Последний Рубеж, хотя это секретная информация, только для ограниченного круга лиц" — что еще хуже, Мэйс понял, по реакции окружающих: Сила тоже подсказала тем, что Алрик в курсе существования Последнего Рубежа. Его ответ, вроде бы совершенно нейтральный и естественный, насторожил членов Совета. Еще одна косвенная улика, для Оппо и кое-кого из остальных.

— Хм, думаю, коллеги, Тиаан Алрик может не знать всех обстоятельств... — извини, Тиаан, но это закрытая информация.

Ки-Ади-Мунди вроде бы несколько разрядил обстановку. Однако, следующий вопрос цереанина не понравился Мэйсу даже еще больше, чем провокационный, по большому счету, вопрос Ранцизиса.

— Тут нам мастер Рокиби все уши прожужжал о созданном тобой голокроне, в который ты поместил информацию по Фабрике?

— Да, Рокиби не ошибся — я такой голокрон сделал. Так другим джедаям будет проще войти в контакт с Объектом и Сообществом. Правда, информацию, заложенную в него, едва ли можно считать полной: я еще и сам не в состоянии точно определить хотя бы границы тех возможностей, которые нам может предоставить Объект.

— Любая информация об этом объекте ценна... — не мог бы ты предоставить этот голокрон в распоряжение Совета?

Говоря "Совет", Ки-Ади-Мунди явно подразумевал себя самого. В иных обстоятельствах, Мэйс даже похвалил бы коллегу за столь полезное любопытство. Однако сейчас, когда напряжение, разлитое в Зале Совета можно было даже руками потрогать... — лучше бы он спросил про что-то еще! Опасение магистра Винду подтвердились тут же:

— Увы, магистр, голокрона сейчас со мной нет. Но, при первой же возможности я передам его Совету...

Напряженность возросла еще больше, хотя, казалось бы — куда там еще? Мэйс хотел уж, было, вмешаться — когда заговорил сам Йода.

— Подождем мы, Тиаан. Сейчас иди — канцлер Палпатин тоже хочет услышать твой доклад. А по докладу: Совет обдумает твои слова, и примет решение — сообщим мы тебе о нем после.

Быстро обежав взглядом остальных членов Высшего Совета, Тиаан чинно откланялся, и неспешно пошел к выходу...

Алрик еще не переступил порога зала, когда Мэйса достиг телепатический вызов Йоды:

— Отвлеку остальных я. Свяжись с Алриком мысленно ты, и вели, чтобы выключил комлинк свой он и улетал, как я говорил ему. И на Зов телепатический, если он не от тебя или меня будет, пусть не отвечает. Беды большой хочу избежать я, которая случиться, если останется здесь он сейчас.

* * *

Телепатические сообщение от Мэйса Винду, настигшее Тиаан прямо за порогом Зала Совета, сильно его озадачило. Чего так боялись Йода и Мэйс? Точнее, чего боялся Йода? — магистр Винду наверняка ведь действовал сейчас по его просьбе...

Для Йоды такая спешка вообще была не характерна: старый гранд-мастер всегда десять раз отмерял, а уж потом резал. А вот теперь... — если бы он просто услал Тиаана куда подальше, и запретил ему иметь дело с Объектом, джедай бы еще как-то понял. Но, Йода же наоборот — велел Тиаану запустить Объект в работу.

Какая-то скрытая опасность, про которую известно Совету, но о которой пока еще не оповестили остальных джедаев? Все может быть: сейчас идет война, и обстановка уже и без того осложнена до предела — тут даже незначительная, на первый взгляд, и проигнорированная угроза может иметь самые печальные последствия. Кстати, интересно — что же это за такой "Последний Рубеж", про который упомянул магистр Ранцизис, и о котором говорила раньше Риг?

Йода и Мэйс явно хотели, чтобы он "пропал" для наблюдателей прямо сейчас. Словно кто-то мог отследить его перемещения даже в Храме. Впрочем, почему "кто-то": Служба Безопасности сейчас, после нескольких произошедших на Храм нападений и попыток теракта, наверняка следит за всем происходящим, открыв глаза пошире.

"Так, сначала сделаем вызов в офис Канцлера"...

Переговоры, по крайней мере — с некоторых комлинков, наверняка будут прослушиваться (если опасения Йоды имеют под собой основания, служебный комлинк самого Тиаана наверняка будет в их числе). Тиаан договорился о приеме у первого лица Республики с секретарем Палпатина, умбаранкой Слай Мур, сообщив заодно, что прибудет к офису Канцлера на храмовом служебном транспорте — для быстроты. Попросил принять на спецстоянке его личный челнок — на котором он, после встречи с Канцлером, покинет Корусант. Потом связался с Джеттстером, сказав ему примерно, то же самое, и надеясь, что лейтенант поймет намек на Монастырь, который он ввернул в свои слова.