Генерал Республики

Дождавшись сигнала отбоя, джедай выключил свой комлинк — лишая, таким образом, технические службы Храма возможности отследить теперь его через сеть связи. И, быстро направился к турболифтам, ведущим к Ангарам... — для того, чтобы зайдя в кабину, тут же покинуть ее этажом ниже. Так, теперь к лестнице главного входа — и вниз. Пешком тут минут семь-восемь. К тому времени Бак с Сухарем как раз должны будут успеть выполнить все предстартовые процедуры...

Йода явно опасается, что дело может закончиться даже не арестом Тиаана за какие-то мифические преступления, которые он не совершал, а возможно даже, чем похуже. Значит, визит к Палпатину точно отпадает: если уж дело дойдет до этого, то его достанут и у Канцлера — захочет ли вообще Палпатин за него тогда вступаться, несмотря на весь свой явный интерес к Объекту? Политик есть политик — возможно, для него проще будет позволить Ордену поменять одного джедая, на других.

И, все-таки, до чего обидно, когда свои же подозревают тебя, чуть ли не в измене — к тому же, совершенно безосновательно...

Тиаан машинально посмотрел вперед, вниз, вдоль лестницы: впереди, по пустым ступенькам, освещенным закатным солнцем, двигалась тоненькая девичья фигурка. Тогрута, еще очень молодая — характерной формы кожистые отростки на голове и монтралы говорили об этом лучше всего. Юнлинг? — да нет: возраст явно не тот. Лет шестнадцать семнадцать, на вид... — вроде бы, он слышал, Скайуокеру Совет назначил падаваном именно молоденькую тогруту. Асока... точно, Асока Тано! Впрочем, это вряд ли она — той, кажется, еще и пятнадцати нет: Он ее как-то видел мельком, в одно из редких посещений Храма — тоненькая голенастая девочка. Эта явно повыше и покрепче.

Бредет вниз по ступенькам медленно, плечи опущены... — какая-то беда случилась? Надо бы догнать и расспросить, помочь, если нужно. Отвлекшись на мгновение на какой-то шум в воздухе (всего лишь какой-то аэроспидер низко над Храмом прошел), Тиаан потерял девушку из виду — как будто ее и не было на лестнице! Зато увидел ровные шеренги клонов, поднимавшиеся ему навстречу, перед ними вышагивал какой-то джедай, облаченный в робу темного цвета, с надвинутым на голову капюшоном плаща...

Только когда они поравнялись, в ночной темноте, джедай поднял голову и Тиаан узнал Скайуокера. Тот его не увидел, прошагав мимо по ступенькам вверх — ведя клонов куда-то к вершине Храма. Лишь тогда Тиаан стряхнул наваждение: Видение Силы, накатившее так не вовремя... — на крутой лестнице Храма можно и шею свернуть, оступившись!

На мгновение джедай даже остановился, оглядевшись: день, солнце высоко стоит — вдали, обходя Храм стороной по широкой дуге, мчаться потоки воздушного транспорта. Обычная Корусантская картина. Вон и его челнок внизу — аппарель откинута, Джеттстер стоит у трапа. За транспаристилом фонаря виднеются контуры фигур пилотов. Челнок явно готов к полету, похоже, ребята все поняли правильно...

Так, а это что за фигня? — внизу, чуть в стороне от лестницы, прямо напротив выхода от кабин турболифтов к посадочной площадке, несколько клонов вели огонь по какому-то пацану, отчаянно отбивавшему выстрелы клинком синего цвета. Тиаан слышал о новом поветрии, распространившемся среди молодняка — прежде всего, среди потерявших своих мастеров падаванов: тренироваться вот так, отражая настоящие выстрелы бластеров солдат, а не огонь тренировочного дроида. Придурки, получившие уже воинские чины, позволявшие им отдавать приказы клонам, но еще не озаботившиеся завести мозги в своих пустых головенках. Черт, куда смотрит Цин Драллиг, что у него под носом твориться подобное безобразие? Успокоительно махнув рукой увидевшему его Джеттстеру, Тиаан, сошедший с лестницы, направился к "тренирующимся", чтобы прекратить это безобразие.

* * *

Двух мужчин, стоявших рядом друг с другом на верху лестницы, никто не видел: ни Одиннадцатый, ни Брат этого попросту не хотели. Впрочем, только что, тут стоял только один из них...

— Решил посетить старый дом, замучила ностальгия?

— Не смешно. Ты зачем пытаешься морочить голову Тиаану?

— С чего ты решил, что я затеваю что-то против вашего драгоценного Оператора? Я всего лишь показал этому парню наиболее вероятную линию развития событий, если дела в джедайском Храме и дальше пойдут таким же образом, как они идут сейчас. Надеюсь, выводы он сделает сам — нууу, или, не сделает. В любом случае, выбирать ему самому...

— Думаешь, я тебе поверю? — ты еще менее надежен, чем твоя сестрица!

— Тогда позволь откланяться — я уже ухожу.

Через мгновение на площадке стояла уже только одна фигура...

Одиннадцатого словно пронзило холодом, как будто он опять был живой и стоял на ледяном ветру. Что потребовалось здесь Темному? Когда он проявляет к чему-то интерес — непременно жди беды.

* * *

Йода уже завершил заседание Совета, когда неожиданно Пло Кун, который разговаривал с кем-то по комлинку, потребовал общего внимания. Последовавший за этим пересказ его разговора с главой Совета Первого Знания словно включил в голове у Мэйса сирену боевой тревоги. Он быстро обменялся взглядами с гранд-мастером: Йода выглядел таким же встревоженным и обеспокоенным, как и он сам...

"Тиаан, надеюсь, ты уже покинул Храм" — магистр Винду едва не крикнул это телепатически. Может быть и зря — внимательно слушавшие Пло коллеги наверняка даже не обратили бы внимания на применение им Силы.

— ... так, если я правильно поняла слова Астаала, то он поручил своим Теням в тайне проверить: что на самом деле записал в свой голокрон Тиаан Алрик?

— Ну да, Ади: любопытство, конечно, не слишком достойное — но это его работа!

— А они голокрона не нашли... — интересно, нам Тиаан сказал, что сейчас голокрона у него нет...

— Думаешь, он его кому-то передал?

— Почему бы и нет? Тени утверждают, что Алрик взял с собой и второй световой меч — а мы ведь его тоже на поясе у него не видели.

Однако! Пока Мэйс приходил в себя, коллеги тут уже теории начали строить. Хотя... нет, кажется, они хотят себя убедить, что уже высказанное ранее Астаалом Вилбумом обвинение является правдой. Между тем, все коллеги — кроме него самого и Йоды, уже настроены: действовать решительно. Возражать сейчас попросту бесполезно, придется плыть по течению — например, делая вид, что пробуешь вызвать Тиаана. Кстати, кто-то из коллег уже попытался связаться с Алриком, используя собственные комлинки...

Мэйс вызвал диспетчерскую Ангаров, спросив — улетел ли Тиаан Алрик, или еще нет. Ответ, что данный джедай в Ангарах даже не появлялся, слышали все в зале. Ки-Ади-Мунди тут же активировал свой собственный комлинк, связавшись с кем-то еще.

— Алрик не проходил мимо вас?

— ......

— Его челнок еще на месте? Что значит — "не видно отсюда"? — а видеокамеры?

— ......

— Берите под контроль немедленно! Появится Алрик — задержите: скажите, что это приказ Высшего Совета!

— ......

— Что значит — "не подчиниться"? — мы тут не в детской песочнице играем: Скажите, что неповиновение воле Совета будет рассматриваться как измена. Напомните рыцарю Алрику про список чрезвычайных приказов, тем более — у вас же при себе отряд клонов должен быть, или как?

Дождавшись ответа, цереанин повернулся к остальным:

— Если он появится возле своего челнока, его задержат — я поставил туда надежных людей. Кстати, он так и не ответил на вызовы сам?

* * *

Капитан КК-19075 понял, что его и солдат втянули в какую-то внутриджедайскую разборку: лейтенант, которого он отправил, вместе со вторым взводом, в Ангары (в помощь еще парочке джедаев) докладывал, что там начался какой-то шухер. Теперь вот, к парочке генералов-джедаев, которым придали вторую половину его солдат во главе с ним самим, обратился ни кто иной, как Ки-Ади-Мунди. Это простых генералов клоны знали только тех, кто командовал ими непосредственно — а высший генералитет они все обязаны были в лицо знать...

Впрочем, про генералов Поткин и Дженнира "солдатское радио" капитану тоже кое-что сообщило. Про женщину он узнал, впрочем, не слишком много полезного: все джедаи, с точки зрения капитана, были "себе на уме". Насчет того, какова она на войне... — они здесь, кажется, не войну вести собрались: в атаку на вражеские танки с одними бластерами их точно не погонят. А вот Дасс Дженнир заставлял КК-19075 нервничать. Нет, как генерал, по слухам, он был неплох. Но, это солдат должен жить только и исключительно "по уставу" — от генерала, все-таки, требуется более широкий кругозор. А Дженнир, насколько стало известно капитану, предпочитал всегда рубить с плеча.

Ладно, хрен с ними, с обоими: Будем действовать по армейской методе — "Вы начальники, мы дураки"! Что прикажут, то и исполним — вон, нафиг, речь уже про приказ номер шестьдесят шесть зашла...

— Капитан!

Прекративший разговор с Ки-Ади-Мунди, Дас Дженнир обратился к нему.

— Да, сэр!?

— Отдайте приказ своим солдатам: выдвигаемся к посадочной площадке.

— Слушаюсь, сэр! Будет исполнено, сэр!

* * *

Весь день Джеттстера одолевали какие-то смутные предчувствия. Нет, никакой Силы — просто, фронтовой опыт. То, что солдаты, обычно, называли "жопным чувством". Непонятно зачем крутившиеся здесь, все это время, двое джедаев — сейчас опять ушедшие вглубь Храма. И взвод клонов из Корусантской Стражи, который, в отличие от форсъюзеров, на открытое место не выходил — вон, кстати, джедаи рядом с клонами стоят. Явно не знают, что Джеттстеру и ребятам про их присутствие известно — ну откуда им было знать, что Сухарь, интереса ради, "просветил" толщу храмовых стен сканерами челнока. Если тут какое-то мероприятие, по повышению безопасности, то почему их не предупредили? Да и, вон, батареи ПВО, стоящие на площадках вдоль этой грани пирамиды Храма, тоже никакой тревоги или повышенной готовности не объявляли...

Вызов от генерала только придал сомнениям и тревоге Джеттстера уверенности: что-то должно было случиться! Монастырь... — если он все правильно понял, возможно, что им даже придется прорываться отсюда с боем. Пару месяцев назад, лейтенант пришел бы от такой мысли в ужас — это же измена! Сейчас он только отдал приказ Баку и Сухарю, чтобы они готовили челнок к старту по первому сигналу. Судя по тому, как хмыкнул Бак, оба пилота тоже что-то такое почуяли.

Так, вот и сам генерал — джедай махнул ему рукой, и, сойдя со ступенек лестницы, направился в противоположную от челнока сторону. Что-то увидел?

— Бак! Немедленно взлетай — я к генералу! Не нравится что-то мне здесь...

Последнюю фразу Джеттстер сказал уже на бегу, не дождавшись от пилота ответа.

* * *

До выхода на посадочную площадку из коридора оставалось еще шагов двадцать, когда Сила сказала Дассу, что они опоздали: он почуял Тиаана Алрика, рисунок присутствия которого в Силе "срисовал" еще в момент прилета того, когда он уже спустился с лестницы...

Не успеть! Двадцать шагов до выхода, потом еще шагов пятьдесят нужно, чтобы обогнуть лестницу (проклятье, что стоило этому чертовому челноку сесть с этой стороны лестницы, где был проход к турболифтам, ведущим прямо к башням Советов, а не с той?) — Тиаан Алрик успеет дойти до своего челнока, даже если будет идти прогулочным шагом!

— Солдаты, быстрее! Оружие к бою!

Рядом спешит Шеддай.

Вот они выбегают из коридора, и прямо перед ними на поверхность посадочной площадки сходит с лестницы Тиаан Алрик...

— Алрик, немедленно остановитесь! Вы задержаны по приказу Высшего Совета Ордена!

Джедай целеустремленно идет куда-то вперед, словно не слышит Дасса.

— Остановитесь, или я прикажу стрелять!

Дасс, вырвавшийся вперед, видит краем глаза, как Шеддай Поткин на бегу зажигает клинок своего меча. И чувствует, как клоны, раздавшись в стороны — чтобы находящиеся перед ними командиры не перекрывали им секторы стрельбы, останавливаются и вскидывают бластерные карабины...

* * *

— Генерал! Опасность! Сзадииии!!!

Джеттстер проорал все это на бегу, выхватывая из кобур оба бластерных пистолета и целясь куда-то за спину Тиаана. Так, стоп! — где этот пацан и клоны, что стреляли по нему? Вопль лейтенанта, приведший его в себя, одновременно пробудил и чувство Силы: по нервам резануло ощущение опасности. Вбитые с детства рефлексы сработали и на этот раз — джедай сорвал с пояса клинок, активировав его сразу же, и отпрыгнул в сторону, одновременно отражая летящие в спину бластерные болты. Точнее, попытался отразить: ливень огненных стрел был слишком плотным — да, некоторые из них встретил по пути его клинок, а большая часть вообще промахнулась. Но, тех, что попали, хватило, чтобы сбить его с ног и бросить на пермакрит покрытия посадочной площадки.

Сознание начало медленно покидать Тиаана, вместе с утекающей через пробитое тело Силой, окутывая его тьмой...

— Держись, парень! Мы здесь, с тобой.

Одиннадцатый? Но, как... — мысли путались, уплывая куда-то в темноту, что все плотнее и плотнее обступала его. Последнее, что он почувствовал, это чьи-то руки, которые его подхватили и куда-то понесли.

* * *

"Идиоты!" — чуть было не взвыл вслух Дасс — "Тупые мясные дроиды".

Вот спрашивается — какую опасность мог представлять для целого взвода солдат всего одни клон, даже вооруженный парой пистолетов? Чего эти придурки открыли огонь без команды, спрашивается? — был же приказ: задержать. Не убивать, черт побери!

Впрочем, Алрик, кажется, был еще жив — если успеть, вовремя, поддержать его Силой, то удастся дотащить потом до Палат Исцеления...

Додумать свою мысль Дассу не удалось: вылетевший откуда-то сбоку челнок типа "Ню" ударил длинными очередями из своих лазерных турелей, взметая крошку обожженного ломанного пермакрита. С трудом отбивая одни выстрелы, и увертываясь от других, джедай видел краем глаза, как недалеко точно так же "танцует" под обстрелом Шеддай Поткин. Его клоны? — кто успел, постарались уйти с линии огня, продолжая ответный обстрел челнока, впрочем — безуспешный. Кто не успел... — несколько тел в доспехах, раскрашенных красными полосами, уже валялись на пермакрите.

Тиаанов клон тащил раненого джедая к почти прижавшемуся к поверхности посадочной площадки челноку, не прекращавшему вести заградительный огонь то из одной, то из другой турели. На борту явно боялись случайно зацепить своего товарища и генерала...

— Стреляйте в клона! А то уйдут!

Дасс понял, что снова опоздал: лейтенант сумел-таки запрыгнуть на высунутый вперед "язык" аппарели шаттла — и аппарат сразу же поднялся выше, делая бессмысленной стрельбу из легкого оружия. Броню корпуса штурмового шаттла так не пробить.

Он бессильно опустил меч, тем более, что с шаттла тоже прекратили стрелять.

— Внимание, боевая тревога! Нападение на Храм!

Шеддай, активировав наручный комлинк, пыталась выйти на связь с командованием внешней обороной Храма...

* * *

— Бак! Увози нас отсюда, нахрен!

Меддроиды, зафиксировав находившегося в бессознательном состоянии генерала, начали процедуру реанимации. "Состояние стабильно тяжелое" — это Джеттстер когда-то уже слышал. Тогда они прорвались... — будет на то воля Силы, прорвутся и на этот раз.