— Не с кем воевать Петр, больше не с кем. Мы победили. Осталось только почистить миры от ранее проникнувшей нечисти, а теперь извини, мы еле стоим на ногах. Сутки отдыха, всем раненым оказать помощь. Ты только скажи — потери большие?
Магистр опустил глаза и тихо произнес: — Очень большие. Половина погибшие, из числа оставшихся — две трети раненые. Своими ногами вышли только полторы сотни, остальных пришлось выносить на руках....
Тяжелый, изматывающий сон не выпускал меня из своих липких объятий. Мне снилась то хохочущая Василиса: — Ты думал что избавился от меня? Мы теперь обречены быть навечно вместе..., то хныкающий господин темного мира: — Ты обманул меня, ты не должен был использовать мантикору, корону ты забрал у меня нечестно..., то я слышал то, что не успела сказать Фрея: — Жаль, что у нас была только одна ночь любви..., а то Ифрит с умным видом разглагольствовал: — В каждом человеке живет свой демон, по этому бороться с нами бесполезно...
Проснулся я от того, что кто то щекотал мне нос и при этом чуть слышно хихикал. Приоткрыв один глаз я узрел рядом на подушке сидящую Анну, а чуть в стороне развалившуюся прямо на моих ногах Манти. — А я тебе говорю, что он ещё не проснулся, видишь, только один глаз открыт, а я когда просыпаюсь, то открываю сразу два.
— Папа, ты уже проснулся, или ещё спишь? — промурлыкала мантикора, а я в ответ схватил дочь в охапку и в то же мгновение визжаще-рычащий клубок завертелся вокруг меня. После того, как мы немного навозились я поинтересовался: — Милые леди, и как вы сюда попали? Ответила Анна: — Нас сюда привел дед, он сказал: — Во первых мне спокойнее когда вы рядом и у меня на глазах; во вторых так дворец целее будет; в третьих леди Гала займется ранеными и перестанет бить баклуши, и в четвертых мы сможем тебя разбудить,— она повернулась к Манти и показала ей язык,— А ты говорила — 'не запомню, не запомню'. Пап, а что такое баклуши и как в них бить?
— Сначала вы мне ответе, что там произошло дома? Дворец целый или его надо заново отстраивать? — Папа, это честное слово не мы. Мы проходили мимо твоей спальни, когда увидели из под двери багровый свет, открыли дверь, а там как полыхнет, я еле — еле успела Анну оттащить в сторону. В общем спальни у тебя теперь нет, там все сгорело,— и Манти посмотрела на меня своим 'честным пречестным' взглядом.
— И что вы делали в моей спальне? — Пап, ты только не ругайся, но у тебя такая большая кровать и на ней так здорово прыгать... А потом действительно ни с того, ни с сего как полыхнет и мы оказались уже за дверью. А все почему то думают, что это мы сожгли. А мы даже к светильникам и свечам не прикасались. — А где в это время была леди Гала? — Они с Алези искали нас, что бы уложить спать... Папа,— вмешалась Манти,— нас уже наказали за это, хотя не понятно за что, а дед сказал, что за один и тот же проступок дважды не наказывают. — А наказывал дед? Знаю я его наказания. Ладно, потом разберемся. Я что так долго спал?
— Пап, а три дня это долго или нет? Мне так и ночи одной хватает, а Манти, по моему, вообще не спит, а только притворяется. — Ладно ваши высочества, идите, распорядитесь, что бы приготовили что-нибудь поесть, я голоден и одеться мне надо. А кстати кто сейчас за вами присматривает если леди Гала занята лечением раненых? — Как кто? Конечно Алези, но она осталась за дверью, так как считает, что неприлично молодой девушке находиться в спальне мужчины. Ох и зануда она: — ' И сидишь не так, и вилку держишь не правильно', — передразнила Анна, а Манти захихикала. Видимо похоже, и смеющаяся парочка отправилась из моей комнаты.
Я не успел толком одеться и привести себя в порядок, как после стука в дверь появился магистр: — Ваше Величество изволили проснуться? — Нет, сплю я, не видно что ли,— буркнул я,— Рассказывай. — А рассказывать то и нечего. Все отсыпаются, отъедаются, приводят себя в порядок, раненые лечатся. Пока вы спали вас и весь ваш отряд перевезли в замок Алези. Видимо досталось вам там, ни один даже не пошевелился, а вот спали вы дольше всех. В вашем дворце сгорела ваша спальня, девочки в один голос утверждают, что это не они, по — этому я их и забрал сюда. Вдруг это было покушение на них, коль вас достать ни как не получается? — Теперь и не получится, я тот мир запечатал и все порталы уничтожил, так что на первый план теперь выступают поиски и уничтожение всяких там колдунов и ведьм, а так же уцелевшей нечисти, что успела пробраться в оба мира. Я твердо решил, что и здесь мы откроем отделение Ньюкасла, так что поработаете на два фронта. В письменном виде представьте мне свои предложения по составу, преподавателям и обеспечению. Да сядь ты Петр, и так хреново, а тут ты ещё как истукан стоишь.
— Фрея? — Да. Не уберег я её. А ведь хотел, что бы она стояла за моей спиной. — Милорд все только и говорят о том, что во все время схваток и сражений вы прикрывали и заботились о ней. Кто ж знал, что так получится? — Я знал Петр. Фрея предупредила меня, что в одного из наших вселился демон, только вот определить его мы так и не смогли, слишком много там было негативной энергии. Я даже ловушку для него приготовил, и он в неё попался, вот только раньше Фрея погибла. — Фрею уже похоронили, на центральной площади Ньюкасла. — Почему без меня? — Потому и без тебя, что все знают о твоем горе. Но ты не простой человек, ты вольный охотник и король и свои слабости на показ выставлять не должен. Петр усмехнулся, — Ты хоть знаешь, что стал живой легендой в обоих мирах? Появились даже те, кто стал молиться тебе и даже ставить свечи. И ведь не запретишь.
— А ты, я вижу ряд этому? — А как же не радоваться, если на всех картинах рядом с вами рисуют и меня.... Дверь с шумом распахнулась и в спальню влетели принцессы: — Папа, стол накрыт и тебя ждут в трапезной,— выпалила Манти. — Манти, так не честно, я должна была сказать, что стол накрыт. — А вот и нет, ты уже говорила как мы сюда попали, так что теперь моя очередь....
— Девочки, а кто меня отведет в трапезную? А то я боюсь заблудиться... — Я!. — Я!
Поглаживая гривастую голову чинно шагающей мантикоры и крепко сжимая руку Анны, в сопровождении магистра, мы степенно направились в обеденный зал. Сзади, незаметной тенью, шла молодая девушка, в которой я ни сразу признал недавнюю узницу темницы. — Графиня, возьмите принцессу за другую руку и проследите, что бы девочки дали хотя бы немного мне поесть в спокойной обстановке. Вы хорошо выглядите, вижу мой плен пошел вам на пользу. Надеюсь вас не обижали ваши тюремщицы? Ваши высочества,— не обижали? — Нет, нет, что ты папа,— ответили они через чур дружно.
Я заметил уж очень внимательный взгляд молодой графини.— Леди, что то не так? Она густо покраснела, но тем не менее храбро произнесла: — Про вас такое рассказывают ваше величество, а выглядите вы как обычный человек. — Врут люди,— безапелляционно заявил Петр, — Не знаю что там вам наговорили, но врут. Ни какой он не легенда, и поесть любит и ругается как сапожник когда попадет себе молотком по пальцу.... Я слушал этот ни к чему не обязывающий разговор и чувствовал, как напряжение, что копилось во мне все последнее время стало потихоньку меня отпускать, я улыбнулся, что не укрылось от магистра.
— Вот видите миледи он улыбается,— значит задумал очередную каверзу,— или пойдет мир спасать, или нечисть рубить, а то что дворец в запустении и не достроен, что свиты приличной нет и разные там мелочи — типа хоспиталя в Ньюкасле и новые помещения для учеников,— его не касаются. А ещё король. Конечно махать мечом легче, чем править.... — А знаешь, Петр, ты прав. С мечом у меня получается лучше. Вот назначу тебя королевским управителем на время моего отсутствия, посмотрим как ты запоешь....
В столовой было все чинно и тихо. Девочки со своей новой воспитательницей уселись на свои места, мы с Петром проследовали к своим креслам и начался до странного тихий, семейный обед. Правда продолжался он в такой идиллии недолго. Внезапно возле меня возникла Манти и на ухо промурлыкала: — Среди тех, кто вернулся с дедом есть два чужих, я потом тебе их покажу. Можно мы пойдем? Нам скучно, а Алези пусть с тобой посидит, мы ни куда не полезем, в саду погуляем. Там в фонтане рыбы живут, такие смешные. — Идите, только не на долго и из сада ни шагу, я проверю. Не успел я моргнуть, как Анна и мантикора исчезли. — Миледи, не дергайтесь, я отпустил принцесс немного отдохнуть от вашей опеки. После обеда вы найдете их в саду возле фонтана. — Простите ваше величество возле фонтана или в фонтане? Прошлый раз я их нашла в фонтане, они там руками ловили рыбу. Я взглянул на ухмыляющегося магистра — Петр, твоя работа? — Как можно, ваше величество, я только как то раз обмолвился как в детстве ловил рыбу руками. — Балуешь ты их и постоянно защищаешь. — А кому их ещё баловать как не деду? Меду прочим король Гермил тоже просил их, что бы они называли его дедом. И представь себе, он особенно подружился с Манти. Не иначе как втихаря подкармливает её сырым мясом.
— Выше величество,— молодая графиня встала из за стола,— позвольте мне отправится в сад? — Позволяю и будьте построже с принцессами, иначе они сядут вам на шею. После того как она вышла и мы остались вдвоем с магистром, я обратился к нему: — Манти предупредила о том, что среди тех, кто вышел с тобой есть два чужих. Она мне их покажет, а ты подумай, как вынудить демонов покинуть их тела. Мне не хочется больше терять ни одного человека. И ещё, у Борка возьми странную одежду, что была на одета на некоторых демонах, её наши мечи не брали. Надо разобраться в чем тут дело. — Сделаем. Король Гермил настаивает на большом пире в честь нашей победы и сейчас обговаривает все вопросы с лордом Георгом. Барон Георг уже оправился от ран и вскоре прибудет к тебе в гости. — При каких обстоятельствах брат был ранен?
13.
— Я не стал тебе сразу говорить, но он со своей дружиной тоже участвовал в боях в нижнем мире. Его дружина появилась как раз в переломный момент схватки и помогла уничтожить тех тварей, что почти что прорвались к нашему порталу. — Петр, мы же договаривались, что это наше дело, а не необученных дружинников. Из них кто-нибудь уцелел? — Почти все. Твой брат вооружил их луками с серебряными стрелами и в рукопашных схватках они не участвовали, а раны от нападения гарпий и горгуль.
— Было тяжело? — Не то слово. Было невыносимо. Люди засыпали на ходу, а потом как то все одномоментно изменилось, — это наверное вы устроили заваруху во дворце, так как сначала отошли некоторые отряды нечисти, а потом и все те, кто уцелел, покинули поле боя. Мы добили уцелевшую нечисть и ещё три дня приводили себя в порядок, отправляя наверх тяжелораненых.
— Как леди Гала? — Освоилась. Уже рычит на всех и наводит свои порядки. Её слушают и уважают за то, что не чурается грязи, гноя и везде всю черновую работу делает сама. Говорит, что уж лучше год в темном мире, чем месяц с маленькими чудовищами, которых все, почему то, зовут принцессами.
— Петр, я хочу, что бы ты продумал вопрос моего личного герба и что бы на нем было изображение мантикоры. — А как на это отреагирует Анна? — А это все зависит от тебя и тех занятий по геральдике, которые ты с ними сегодня же начнешь проводить. Девочкам пора приобщаться к учебе. — Так они и так каждый день занимаются. Учатся читать и писать, леди Алези занимается с ними. И знаешь какая книга, по которой они учатся? 'Летопись славных подвигов Вольного охотника сэра Эндрю Ньюкасла, написанная по отчетам о его деяниях в школе боевого мастерства Ньюкасл'. Самое интересное, как эта книга вообще попала в этот мир к баронессе фон Штранц? Насколько мне известно, все экземпляры были распределены между преподавателями и членами совета школы....
— Ладно, пошли к раненым. Хочу навестить и приободрить их. Кстати подготовь списки наиболее отличившихся, буду возводить их в рыцарство, ну и часть казны пожертвуем семьям погибших. Надеюсь её ещё не всю растащили, пока меня не было во дворце? — А кому тащить то? Я и лорд Георг здесь, а сэру Брекли золото не нужно, ему и дочурки хватает. Леди Гала ещё то сокровище. Кстати она овдовела. Ходят непроверенные слухи, что её муженек подавился куском мяса, когда ему сообщили, что она его разыскивает. — Отмучился, наверное достойный был человек, если сбежал от неё так быстро.
В палатах для тяжелораненых было тихо, противно пахло лекарством. К своему удивлению я обнаружил здесь мокрую принцессу и молодую графиню, которые помогали разносить лекарства, а Манти лениво лежала на пороге закрытой двери и прищурившись наблюдала за ними.
— Мы каждый день приходим сюда помочь леди Гале и поддержать раненых,— пояснила мне девушка. — Милорд, посторонним здесь делать нечего,— накинулась на меня леди Гала. По возможности ласково улыбаясь я произнес: — И я рад видеть вас в добром здравии и совсем не изменившейся леди. Вы наверное уже соскучились по принцессам? Может вернуть вас к ним? — Вы так не поступите. — Это почему же? — Потому что вы справедливый! — она фыркнула и повернувшись ко мне спиной пошла без разрешения по своим делам.
— Петр, как думаешь, если поручить ей создание хоспиталя для детей простолюдинов, справится? — Ваше величество хочет нажить себе ещё одну головную боль? Она же мертвого достанет. — Это не страшно, переживем, а вот смертность среди детишек это уменьшит.... Мы ещё обсудим этот вопрос на совете, а сейчас пошли к самым тяжелым.
Я уже знал об особенности своего организма переливать часть силы в других. Именно так я поддерживал Фрею и Борка во время схваток, да и других тоже. Настала пора попробовать использовать свою силу для лечения раненых. Четыре воина лежали отдельно от остальных, жизнь еле теплилась в них и я заметил слезы на каменном лице леди Галы. Я подошел к первому и взял его восковую руку в свою ладонь. Вздрогнули мы почти что одновременно. — Я знал мой король, что вы не дадите мне умереть. Все — таки люди говорили правду, что вы и мертвого можете оживить... — Поправляйтесь, ваш ждут рыцарские шпоры, почет и уважение окружающих....
Таким образом я побывал у всех самых тяжелых раненых. У последнего мне пришлось задержаться, так как усталость и слабость навалились и на меня. Петр с обеспокоенностью смотрел на меня, но не вмешивался, а вот леди Гала не удержалась: — Могли бы и раньше прийти ваше величество, а не пировать за столом. — Цыц дура, — грубо одернул её магистр. — Король сам только два часа назад как встал на ноги. Ваше величество, а давайте отрежем ей язык? Немою она будет куда симпатичнее.
— А что, хорошая мысль,— поддержал я его,— но мы поступим по — другому. Мы завалим её так работой, что ей некогда будет вздохнуть, а не то что бы рот открыть. Леди Гала, мы тут посовещались и я решил назначить вас ответственной за здоровье всех детей нашего королевства. С этой целью вам надлежит, по возвращению, приступить к созданию и организации детского хоспиталя. Свои предложения представите мне через пять дней в письменном виде. И мне абсолютно все равно, что у вас на это нет времени, меньше спите, или не спите совсем, но за каждого умершего ребенка в возрасте от трех лет я строго спрошу с вас. Кстати с этой минуты вы баронесса. А теперь идите, работайте, а то я от щедрот своих ещё что-нибудь повешу на ваши хрупкие плечи. Пойдемте магистр к следующей группе, надеюсь, там нам будет проще....
