— Именно поэтому я и отправил своего сына на верную смерть в проклятый дворец проклятого короля. Теперь никто ничего не заподозрит. Погибли и моя жена и мой старший сын. — И вам его не жалко? Вы же ещё пока человек. — Он клон и я таких могу насоздавать целую армию, так что не жалко.
А это уже становилось интересным. Вопреки строжайшей тайне и всевозможным запретам, Рамину удалось раздобыть и установить в своем замке оборудование для клонирования. То — то его сыновья казались мне все на одно лицо, а я то не придал этому ни какого значения. Наверное, поэтому-то они и молчали все время и не произнесли ни одного слова, что бы их голоса не выдали очевидных вещей.
А это означало только одно,— на самом верху в Союзе у него есть сообщник, тот кто и смог обеспечить его всем необходимым и это мог быть только Натан, так как Рамин был его человеком ещё в бытность командиром первого звена отряда.
Драконид накинул капюшон на голову: — Мне пора, нельзя долго задерживаться на одном месте, а то эти крылатые твари смогут вычислить меня. Вам пока так и не удалось найти выход на драконов?
Попробуйте как-нибудь напроситься на экскурсию в темный мир, но особо не усердствуйте. Наш драк в их среде сообщает, что они пока ещё не обнаружили нашего присутствия в Союзе и даже не догадываются, кто стоит за всеми последними событиями. Будьте предельно осторожны, особенно с этим выродком магистром. И ни каких самостоятельных действий. Известное вам лицо с вами свяжется, как только откроются порталы с верхним миром.
Своей трехпалой лапой он прямо в воздухе стал чертить рисунок перехода в другое измерение. Видимо ему было невдомек, что все порталы здесь подчиняются моей воле и в самый последний момент я отправил приятеля Рамина прямо в объятия Красавицы. Уж она то вытрясет из него все сведения, не случайно дракониды так боятся настоящих драконов, а тем более тех, кто прошел осознанное обратное перевоплощение.
Рамин вышел из моих покоев и вскоре я услышал его голос, который распоряжался по организации поминок по его любимой жене и старшему сыну, погибших при выполнении своего долга перед королевством.
Оборудование для клонирования я нашел не в самом глубоком подвале, как можно было бы ожидать, а на верхнем этаже одной из башен. Оно даже не было замаскировано под что-нибудь привычное для нашего мира и вызывающе блестело металлом и стеклом. Здесь же находилась и реинкарнационная камера, которая тоже неведомо как попала в руки сэра Рамина. Да, неплохо устроился предатель, и не факт, что сейчас в замке распоряжается истинный Рамин, а не какой-нибудь его клон. С реинкарнационным саркофагом я был знаком, и мне не представило большого труда внести в него некоторые изменения, которые напрочь исключали возможность его использования, а вот с оборудованием для клонирования пришлось повозиться. Что то сломать и разрушить на нем было невозможно, как его перепрограммировать я не знал, по этому пошел по пути наименьшего сопротивления. Открыв несколько кожухов, я, не повреждая оплетки, сломал и разъединил несколько проводков в разных местах и в разных приборах. К тому же под одну из панелей я засунул дохлую мышь. А найдя несколько клемм, я поменял их местами. Думаю, что такие 'усовершенствования' надолго выведут из строя этот агрегат, а запасных частей, в условиях моей блокады наших миров, достать будет невозможно. Теперь не мешало бы наведаться к Мантик и пообщаться с Красавицей, тем более, что я обещал дочери погостить у неё. Для начала я вернулся на Малышку Сью и проверил как там дела. Благо для этого мне не пришлось притормаживать корабль, как если б он находился в периоде перемещения.
В рубке управления на моем месте сидели Алиса и Мантия, на штурманском месте сидела Аглая, а у неё за спиной стоял Санта и что-то показывал на приборной доске.
— У вас все в порядке? — поинтересовался я с удивлением, так как мое появление не произвело ни какого впечатления на присутствующих. Откликнулась Алиса: — Дед, не мешай, Аглая вот-вот сдаст допуск на звание помощника третьего помощника капитана. А мы с Мантией уже стали самыми настоящими мотористами и нам разрешено устранять мелкие поломки в двигателях, но они почему-то не ломаются.
Аглая увидав меня покраснела одновременно с Сантой. — Сколько вы уже болтаетесь в покое?— поинтересовался я
.— Через девять минут очередной скачок. Командор, а можно мне с вами? Я согласен простым матросом или даже юнгой. Это же ад какой-то. Принцессы облазили уже весь корабль, лезут во все отсеки и ко всем приборам,— 'а это для чего, а как это работает, а почему оно гудит и вертится?' — у меня терпение уже на пределе.
— А вот и не ко всем,— перебила его Алиса. — Дед, он не разрешает нам изучать оружие, а вдруг когда он будет спать, на нас кто-нибудь нападет? А он даже в башни нас не пускает. Правда Мантия меня туда уже переносила, но мы ничего не трогали, хотя там так много всего интересного, конечно не так как в этой рубке.
— Девочки, ведите себя так, что бы по моему возвращению Санта не жаловался на вас. Рад, что у вас все в порядке. Не скучайте. А тебе Санта надо будет их все-таки обучить пользоваться лучеметами, только простыми. В жизни им это может пригодиться. Я исчез так же внезапно, как и появился, избегая кучи вопросов и просьб....
Уже из своего тронного зала я вновь прыгнул, но на этот раз в темный мир к Мантик. Портал перенес меня в помещение, где находился источник силы этого мира — небольшой ярко светящийся шар матово-белого света. По лестнице я спустился вниз, к постаменту и с первым моим шагом из пола сразу же появились стражи, но увидев, кто пришел, так же сразу же исчезли. Я протянул руку к постаменту и тут же шар прыгнул мне в раскрытую ладонь. Я погладил его гладкую поверхность, как обычно гладил лобастые головы мантикор. Мне иногда казалось, что шар тоже обладает своим разумом, но только скрывает это. Следуя моему желанию он вновь вернулся на постамент, а я на ментальном уровне связался с Красавицей.
— Я с тайным визитом, получила мой 'подарок'? — Да ваше величество, и мы вам очень признательны за это. Стало известно очень много интересного.
— Предателя нашли? — Да, но решили его пока не трогать, в надежде на то, что дракониды попытаются вновь наладить с ним связь и нам удастся отследить, откуда они появляются и как преодолевают нашу защиту.
— А у этого не смогли узнать откуда он взялся? — Частично, у него была установлена блокада, которую полностью нам взломать не удалось. Ваше величество, не соблаговолите прибыть в мою пещеру? Я хочу вас кое с кем познакомить и заодно показать то, что нам удалось выудить из памяти человека-змеи. — Иду.
Я уже неоднократно бывал у Красавицы, так что переместиться в её пещеру для меня не составляло особого труда. Золотистый дракон при моем появлении встал на лапы и склонил голову, что должно было изображать низкий поклон и величайшее уважение, почтение и ещё что-то там, в зависимости от наклона шеи и положения головы.
— Простите, что встречаю вас не в человеческом обличии, но перевоплощения мне даются с трудом. Нам стало известно о покушении на вас, ваше величество и мы рады, что вам удалось избежать хитроумной ловушки.
— Никто не должен знать из посторонних, что я уцелел. Я даже был вынужден изолировать внучек, что бы они ненароком раньше времени не проболтались, что я выжил. Блокада между нашими мирами надежная?
— Мы считали что надежная, пока не узнали, что посланник темных сил преодолел всю нашу защиту, используя персональный портал одного из ваших подданных. Некто сэр Рамин имеет некий артефакт в виде голубой полусферы, который позволяет ему по запросу открывать свой персональный портал для проникновения драконида в наш мир. Мы сейчас работаем над этим и наши ученые драконы близки к разгадке этой тайны. А сейчас я хотела бы ваше величество показать вам через зрительный кристалл, что нам удалось извлечь из памяти драконида, прежде чем он сжег свой мозг. К сожалению, нам и в голову не могло прийти, что те, кто послал его сюда, в его мозгу спрячут самоликвидатор, который среагирует на некие вопросы и уничтожит драконида как личность.
Она протянула мне плоскую полупрозрачную призму горного хрусталя, в которую я внимательно всмотрелся. Я присутствовал при создании драконидов, который был поставлен на поток. Кошмарные картины сменяли одна другую. Вот эти твари насилуют человекообразных существ, среди них попадаются и женщины-люди. Как я понял, отложив или родив три яйца, эти несчастные поступают на корм этим рептилиям. Кроме того самки драконидов откладывают за раз от пяти до десяти яиц одновременно, благо в основном из яиц появляются только крылатые самцы. Я также видел, что процесс создания этих порождений мрака не возможен без участия черных колдунов и некого весьма упрощенного ритуала.
Красавица пояснила мне, что это сокращённый ритуал, а полностью он проводится только в том случае, если возникает необходимость восполнить драконидов — руководителей, наиболее злобных, агрессивных и подлых существ. А картины продолжали сменять одна другую: вот кадры захвата драконидами какого то города, резня, море крови и горы трупов....
Просмотр прервал голос Красавицы: — Дело у них поставлено на поток и черные маги готовятся к чему-то очень важному. По моему мнению, они готовят вторжение в один из обитаемых миров. Может быть они хотят проверить свои силы перед масштабным вторжением, а может быть готовят точечную операцию по захвату некоего артефакта, в котором они весьма нуждаются,— при этом она очень внимательно посмотрела на меня.
— Все может быть,— согласился я с ней,— однако для точечной операции слишком уж большие силы подготовлены. Боюсь, что сначала начнется операция прикрытия или отвлечения, а уж потом они попытаются захватить или выкрасть этот некий артефакт. Учитывая, что моя центральная база в техномирах уничтожена вместе с планетой, а вместе с ней уничтожен и один экземпляр Некрономикон, ценность и притягательность второго экземпляра возрастает неимоверно.
— Ваше величество, вы никогда не говорили, что у вас в наличии было два экземпляра книги зла. Я посмотрел на предводительницу драконов: — Я много чего не говорю Красавица. Только вот, уничтожив одну книгу, они запустили процесс её воссоздания, и теперь неизвестно где она проявится и в чьих руках окажется. Ты же ведь знаешь, что количество этой книги в обитаемых мирах всегда остается неизменным. Правда те, кто уничтожил мою планету, видимо не знали, что она там храниться, или не могли предположить, что она в шаговой доступности и практически не охраняется. Даже мои хранители знали, что за вратами ничего нет и что это ловушка. Однако Некрономикон хранилась именно там на постаменте под стеклянным колпаком. Второй экземпляр, как ты знаешь, храниться в моем дворце в специальном помещении, куда допуск разрешен только мне. Даже мои дети не могут туда проникнуть.
— Может быть все-таки стоит разместить во дворце несколько ваших друзей драконов?
— И тем самым привлечь ещё больше внимания? Хотя в вашем предложении есть некий резон,— произнес я размышляя, — Это, несомненно, привлечет внимание и возникнет сразу две мысли: — это ловушка, рассчитанная на простаков, или действительно тщательно охраняемое место хранения темной книги. И в том и другом случае черным колдунам придется действовать и тогда нам может быть удастся определить их местонахождение, а при удачном раскладе и уничтожить их змеиное гнездо. Обещаю, я как следует подумаю над вашим предложением и о своем решении сообщу. Что ещё удалось узнать у драконида?
— Немного. Кроме того, что и в наших рядах есть предатель, предатель есть и в ближнем окружении вашей дочери Анны, ну а о Рамине вы знаете. Сейчас мы занялись проверкой ближайшего окружения королевы, но этот процесс весьма длителен и нетороплив. И ещё ваше величество, вы не полностью отдаете себе отчет, насколько вы важны для всех наших миров. Ваши рискованные мероприятия, участия в схватках и операциях, заставляют нас, ваших друзей и подданных, переживать за вашу жизнь. И хотя мы знаем, что вас оберегают силы и могущество всех четырех королевств, нам было бы спокойнее, если б у вас появился личный телохранитель, который ни на секунду не оставит вас одного до тех пор, пока вы не покинете по своим королевским делам пределы наших миров.
Наш совет мудрейших считает, что, как это ни странно, наибольшей опасности вы подвергаетесь именно здесь, у себя дома. На совете было решено приставить к вам зримо или незримо охрану. Я прошу принять это решение должным образом. Позвольте вам представить мою дочь — именно ей поручено заботиться о вашей безопасности в наших мирах. Ванесса, выйди к нам!
Из бокового прохода показалась девушка, одетая как обычный житель верхних миров. С боку на ней висел клинок, за спиной разместился лук и стрелы с серебряными наконечниками, всем своим внешним видом она мне кого-то напомнила до боли знакомого. — Фрея, — неожиданно для самого себя выдохнул я.
— Да, это мое второе имя, но его вам не называли, как вы узнали?
Я решил промолчать и внимательно стал рассматривать девушку. Хотя образ Фреи давно поблек в моей памяти и остался каким-то расплывчатым пятном, на уровне восприятия, это, несомненно, была она. Стройная, немного худощавая, светло-русые волнистые волосы, скулы немного выпирают, да и глаза чуть, чуть раскосые, но удивительно ярко синего цвета. А вот цвета глаз разведчицы я не помнил. Странная одежда,— платье с разрезами до бёдер, полусапожки со шпорами, достаточно широкий пояс подчеркивал тонкую талию и, как это ни странно, высокую грудь.
— Красавица, и ты думаешь, что это чудо будет уместно возле меня? Да на неё будут все мужчины пялиться...
— Милорд, все предусмотрено. Согласно легенде, Ванесса ваша фаворитка, избалованная и достаточно ревнивая, которая ни на минуту не оставляет вас одного, где бы вы не находились. Вы нашли её во время путешествия по одному из внешних миров. Она без памяти влюблена в вас и понятия не имеет, кто вы и где она сейчас находится. Сделать ей это будет нетрудно, она воспитывалась на книгах с описанием ваших подвигов, за пределы нашего мира никогда не выходила, к тому же она очень быстро трансформирует. Совет мудрецов посчитал её достойной быть возле вас и способной обеспечить вашу безопасность. Если же вы откажетесь, то она все равно незримо будет вести наблюдение и находиться рядом. Решение совета обязательно для всех драконов.
Далее разговор проходил на ментальном уровне: — К тому же у меня есть личная причина приставить к вам свою дочь. Я очень надеюсь, что она вам понравится, и у вас будут совместный ребенок и тогда я смогу без всяких проблем передать ей свою власть среди драконов и никто не посмеет оспорить это мое решение. Ведь за спиной моей дочери будет стоять сам Вольный охотник.
— А что, Ванесса не обладает способностью к ментальному общению? — В человеческом облике нет. И о моих намерениях и планах она тоже ничего не знает и даже не догадывается.
— А это не подло, подсовывать свою дочь ко мне в постель? — Это диктуется целесообразностью, к тому же, милорд, вам не надо жениться на ней, а рожденная из пламени принесет вам счастье, которое вы давно уже заслужили. (Более подробно вопросы рождения драконесс из пламени дракона описано в продолжении 'Белого тумана' — 'Гарольд' и 'Зигфрид', поэтому на этом останавливаться не будем).
