Прямо в воздухе перед ним возник знакомый мне деревянный футляр. Торжествуя он открыл его и вытащил листок пергамента. Недоумевая, он повертел его в разные стороны, потом развернул и я по губам догадался, что он прочитал единственное слово, которое там было написано — шагготы.
Не знаю откуда, но я знал, что в этом месте разумные плазмоиды могли появиться не иначе как по приглашению только самих магов Акапульки. И такое приглашение они только что получили. Воздух тут же заполнился странными существами, которые обвивали черных своими прозрачными нитями, высасывали из них их силу, лопались, исчезали, но их места тут же занимали другие. Вскоре маги исчезли совсем, растворились, только их черные балахоны валялись на земле, но и то не долго. Их подхватили мечами и тут же сожгли в огне термических шашек, что имелись в отряде моего сына для таких случаев.
— Вперед! — подал я команду,— Ищем источник их силы. А шагготы, которых становилось все больше и больше, ринулись вперед нас, заполняя все помещения. Вскоре то тут, то там, стали раздаваться болезненные вскрики и призывы о помощи, так что когда мы проходили эти помещения и залы, нам оставалось только сжигать то, что оставалось от магов, их учеников и тех, кто находился в этих комнатах.
12.
К сожалению, я перестал слышать и общаться с шагготами, а пленный мне бы сейчас совсем не помешал, так как я не чувствовал присутствия силы , а значит сам камень или кристалл был или под заклятием, или надежно спрятан. Однако вскоре нам повезло. Сами шагготы привели ко мне какое то существо. Выглядело оно жалко, но судя по тому, что его 'спеленали' сразу же пять плазмоидов, силой он обладал неимоверной.
— Где кристалл? В ответ что-то на подобии каркающего смеха: — Ищи и обретёшь.
Вперед вышла леди Лика и приблизила свое лицо к морде этого существа. Тут же оно задергалось, зашипело, из воздуха возникло ещё три шаггота и дополнительно опутали своими нитями эту тварь.
— Теперь я знаю, где находится кристалл и могу вас проводить к этому месту.
— Реджин, бери десяток универсалов и найди мне этот камень, но сам ничего не предпринимай. Как только доберешься, сообщи мне.
Честно говоря, я не очень поверил в то, что Лике так просто удалось все разузнать. Я был склонен думать, что ей подсунули обманку и направили по ложному следу, а потому сам подошел к этому существу, положил ему руку на то, что называется головой. Блеснула моя корона и существо завизжало тонким голоском, стало скукоживаться, уменьшаться в размере, а в меня стали втекать его знания, включая те, которые он прятал в самых дальних закоулках своей памяти.
— Он ваш, берите его,— и шагготы вместе с тем, что осталось от этого мага, растаяли в воздухе. — Ван, дальше мы пойдем вдвоем. Я не хочу больше терять людей, поэтому пусть они проверяют помещения, собирают все самое ценное, а остальное минируют и готовят к уничтожению.
— Я готова командор,— обратилась она ко мне как десантник моего отряда. А я старательно гнал от себя мысли о том, что произошло в моем дворце и как магам все таки удалось добраться до моего ложного хранилища....
Наш путь начался в ничем не примечательной комнатке, где за портьерой скрывалась неприметная дверь. Открылась она сразу же и я первым вошел в невысокий и неширокий коридор, который был не вырублен в толще скальных пород, а выжжен огнем. Об этом говорили оплавленные стены и потеки остывшей породы. Идти было трудно, к тому же стены коридора странным образом поглощали свет фонарей, так что мы вскоре от них отказались, довольствуясь своей способностью видеть в темноте. Первый зал встретил нас настороженной тишиной и странным шумом, что раздавался в его затемненном противоположенном конце. Как только мы приблизились к этому месту, то сначала различили, а потом и увидели огромного дракона, прикованного к стене так, что он не мог и пошевелиться и кучу каких то мелких тварей, что отрывали от него куски мяса и жадно глотали их. Дракон уже не сопротивлялся и не дергался, только болезненные вздохи раздавались из его пасти, да тело вздрагивало каждый раз, когда из его бока отрывали очередной кусок.
Переведя свой РП на одиночные выстрелы, я начал отстрел этих тварей. Прежде чем они поняли в чем дело, я успел убить не менее двух десятков этих крыс. Вне всякого сомнения, они обладали разумом, так как быстро прекратили терзать дракона, перестроились и несколько десятков пытались атаковать нас. Да не тут то было, Ван, без моей команды, приняла свой истинный облик и одним огненным дыханием расправилась с ними.
Я подошел к дракону: — Не дёргайся, я попробую сбить оковы. И постарайся не шевелиться.
Не уверен, что дракон услышал меня, но делать было нечего и я вскарабкался на его спину. На помощь, как всегда, пришел мой велигож. Видимо за годы скитаний со мной он тоже накопил немало магической энергии, ведь кровушки всяких тварей, монстров и демонов он попил достаточно. Одного удара по первой силовой цепи было достаточно, что бы разбить её. Удар болезненно отдался мне в руку, а таких цепей было двенадцать....
Особенно тяжело мне достались оковы, которыми были скреплены его лапы и голова. Наконец то и с ними было покончено. Отсапываясь, я сполз к боку дракона и привалился к нему. А в это время Ванесса гладила его по рогатой голове и что-то тихо говорила. Меня начало трясти и по телу разлилась непонятная усталость.
К действительности меня вернул спокойный и чем-то даже умиротворенный голос бывшего пленника: — Спасибо Чистильщик и хватит меня кормить своей силой, она тебе ещё самому пригодиться, твое предназначение ещё не закончено.
Сильные руки Ван оторвали меня от бока дракона. Как только это произошло, я сразу же почувствовал себя лучше. Раны на боку у него уже почти что затянулись, превозмогая боль он отодвинулся в сторону, открывая невысокую арку:
— Вам туда, спасибо дочка, что вы с Чистильщиком так вовремя пришли на помощь. Ещё несколько бы десятков лет и я не выдержал бы страданий и все мои знания и древняя магия стали бы достоянием черных магов Акапульки. А теперь идите и доделайте свое дело до конца.
Мы нырнули в арку. — Кто это? О чем вы там с ним шептались?
— Он один из древних, тех кто создавал все обитаемые миры и населял их людьми, следуя воле какого то Всеблагого. Ему пришлось пожертвовать собой, что бы остановить экспансию магов Акапульки и по этому все свои силы он тратил на то, что бы не допустить их проникновения в другие миры. Однако в последние столетия они нашли способ как его ослабить и стали распространять свое влияние на другие обитаемые миры. Он сопротивлялся как мог... А тут и мы подоспели вовремя.
А в это время тесный и низкий коридор привел нас в очередной зал. Он был пуст. Только в его центре, на возвышении стоял каменный трон, сделанный из цельного куска черного то ли гранита, то ли мрамора. Мы с Ванессой обошли его по кругу, но ничего не обнаружили. Других явных или скрытых дверей и проходов, кроме того, через который мы пришли, обнаружить не удалось. Честно говоря, садиться на этот черный трон, у меня не было ни какого желания. Но другого выбора не было. Не отправлять же на него свою женщину, пусть и дракона. Как говорили древние мыслители,— 'мы в ответе за тех, кого приручили', а значит я отвечал за Ванессу и в первую очередь перед самим собой.
Поднявшись по ступенькам, немного помедлив, я уселся на трон, чувствуя как вечный холод и тьма накрывают меня. Я перестал осознавать себя как человека, нечто чуждое и одновременно прекрасное поселилось во мне, и только в самых дальних уголках моей памяти угнездилась мысль, что я есть я.
Я вознесся и пребывал в неге и бездействии очень долгое время, пока не заметил маленькую белую точку, что мелькала перед моими, нет, не глазами, их у меня не было, а просто передо мной. — Ты кто? — Я та частичка разумного света, что принесла тебе клятву верности. — И зачем ты мне? — С меня начинаются обитаемые миры....
И я вспомнил. Вначале было слово и только потом дело и слово это было 'БОГ'.
1 В начале сотворил Бог небо и землю. 2 Земля же была безвидна и пуста, и тьма над бездною, и Дух Божий носился над водою.
3 И сказал Бог: да будет свет. И стал свет. 4 И увидел Бог свет, что он хорош, и отделил Бог свет от тьмы. 5 И назвал Бог свет днем, а тьму ночью. И был вечер, и было утро: день один.
6 И сказал Бог: да будет твердь посреди воды, и да отделяет она воду от воды. [И стало так.] 7 И создал Бог твердь, и отделил воду, которая под твердью, от воды, которая над твердью. И стало так. 8 И назвал Бог твердь небом. [И увидел Бог, что это хорошо.] И был вечер, и было утро: день второй.
9 И сказал Бог: да соберется вода, которая под небом, в одно место, и да явится суша. И стало так. [И собралась вода под небом в свои места, и явилась суша.] 10 И назвал Бог сушу землею, а собрание вод назвал морями. И увидел Бог, что это хорошо. 11 И сказал Бог: да произрастит земля зелень, траву, сеющую семя [по роду и по подобию ее, и] дерево плодовитое, приносящее по роду своему плод, в котором семя его на земле. И стало так. 12 И произвела земля зелень, траву, сеющую семя по роду [и по подобию] ее, и дерево [плодовитое], приносящее плод, в котором семя его по роду его [на земле]. И увидел Бог, что это хорошо. 13 И был вечер, и было утро: день третий.
14 И сказал Бог: да будут светила на тверди небесной [для освещения земли и] для отделения дня от ночи, и для знамений, и времен, и дней, и годов; 15 и да будут они светильниками на тверди небесной, чтобы светить на землю. И стало так. 16 И создал Бог два светила великие: светило большее, для управления днем, и светило меньшее, для управления ночью, и звезды; 17 и поставил их Бог на тверди небесной, чтобы светить на землю, 18 и управлять днем и ночью, и отделять свет от тьмы. И увидел Бог, что это хорошо. 19 И был вечер, и было утро: день четвертый.
20 И сказал Бог: да произведет вода пресмыкающихся, душу живую; и птицы да полетят над землею, по тверди небесной. [И стало так.] 21 И сотворил Бог рыб больших и всякую душу животных пресмыкающихся, которых произвела вода, по роду их, и всякую птицу пернатую по роду ее. И увидел Бог, что это хорошо. 22 И благословил их Бог, говоря: плодитесь и размножайтесь, и наполняйте воды в морях, и птицы да размножаются на земле. 23 И был вечер, и было утро: день пятый.
24 И сказал Бог: да произведет земля душу живую по роду ее, скотов, и гадов, и зверей земных по роду их. И стало так. 25 И создал Бог зверей земных по роду их, и скот по роду его, и всех гадов земных по роду их. И увидел Бог, что это хорошо.
26 И сказал Бог: сотворим человека по образу Нашему [и] по подобию Нашему, и да владычествуют они над рыбами морскими, и над птицами небесными, [и над зверями,] и над скотом, и над всею землею, и над всеми гадами, пресмыкающимися по земле. 27 И сотворил Бог человека по образу Своему, по образу Божию сотворил его; мужчину и женщину сотворил их. 28 И благословил их Бог, и сказал им Бог: плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю, и обладайте ею, и владычествуйте над рыбами морскими [и над зверями,] и над птицами небесными, [и над всяким скотом, и над всею землею,] и над всяким животным, пресмыкающимся по земле. 29 И сказал Бог: вот, Я дал вам всякую траву, сеющую семя, какая есть на всей земле, и всякое дерево, у которого плод древесный, сеющий семя; — вам сие будет в пищу; 30 а всем зверям земным, и всем птицам небесным, и всякому [гаду,] пресмыкающемуся по земле, в котором душа живая, дал Я всю зелень травную в пищу. И стало так. 31 И увидел Бог все, что Он создал, и вот, хорошо весьма. И был вечер, и было утро: день шестой.
Глава 2.
1 Так совершены небо и земля и все воинство их. 2 И совершил Бог к седьмому дню дела Свои, которые Он делал, и почил в день седьмый от всех дел Своих, которые делал. 3 И благословил Бог седьмой день, и освятил его, ибо в оный почил от всех дел Своих, которые Бог творил и созидал.
4 Вот происхождение неба и земли, при сотворении их, в то время, когда Господь Бог создал землю и небо, 5 и всякий полевой кустарник, которого еще не было на земле, и всякую полевую траву, которая еще не росла, ибо Господь Бог не посылал дождя на землю, и не было человека для возделывания земли, 6 но пар поднимался с земли и орошал все лице земли. 7 И создал Господь Бог человека из праха земного, и вдунул в лице его дыхание жизни, и стал человек душею живою. 8 И насадил Господь Бог рай в Едеме на востоке, и поместил там человека, которого создал. 9 И произрастил Господь Бог из земли всякое дерево, приятное на вид и хорошее для пищи, и дерево жизни посреди рая, и дерево познания добра и зла. 10 Из Едема выходила река для орошения рая; и потом разделялась на четыре реки. 11 Имя одной Фисон: она обтекает всю землю Хавила, ту, где золото; 12 и золото той земли хорошее; там бдолах и камень оникс. 13 Имя второй реки Гихон [Геон]: она обтекает всю землю Куш. 14 Имя третьей реки Хиддекель [Тигр]: она протекает пред Ассириею. Четвертая река Евфрат. 15 И взял Господь Бог человека, [которого создал,] и поселил его в саду Едемском, чтобы возделывать его и хранить его. 16 И заповедал Господь Бог человеку, говоря: от всякого дерева в саду ты будешь есть, 17 а от дерева познания добра и зла не ешь от него, ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь. 18 И сказал Господь Бог: не хорошо быть человеку одному; сотворим ему помощника, соответственного ему. 19 Господь Бог образовал из земли всех животных полевых и всех птиц небесных, и привел [их] к человеку, чтобы видеть, как он назовет их, и чтобы, как наречет человек всякую душу живую, так и было имя ей. 20 И нарек человек имена всем скотам и птицам небесным и всем зверям полевым; но для человека не нашлось помощника, подобного ему. 21 И навел Господь Бог на человека крепкий сон; и, когда он уснул, взял одно из ребр его, и закрыл то место плотию. 22 И создал Господь Бог из ребра, взятого у человека, жену, и привел ее к человеку. 23 И сказал человек: вот, это кость от костей моих и плоть от плоти моей; она будет называться женою, ибо взята от мужа [своего]. 24 Потому оставит человек отца своего и мать свою и прилепится к жене своей; и будут [два] одна плоть. 25 И были оба наги, Адам и жена его, и не стыдились....
Меня кто то сильно тряс за плечи и хлестал по щекам. Я открыл глаза: — Кто ты женщина и почему по щекам твоим текут слезы?
— Это я Ванесса, Эндрю, ты что не помнишь меня? — Я помню тебя Ванесса, но это было так давно. Прошли сотни тысяч, а может быть и миллионов лет с того момента, как я встретил девушку-дракона.
— Энди, прошло всего несколько минут как ты сел на этот проклятый трон. Посмотри, он изменился, одна его половина осталась черной как ночь, а вторая стала ослепительно белой. Встань с него милый, вернись ко мне простым человеком а не тем, кем ты сейчас пребываешь.
Превозмогая себя я встал с трона и в то же время память и рассудок вернулись ко мне. — Ван, что случилось, почему ты вся в слезах, тебя кто-то обидел? — и я быстро огляделся вокруг, а рука непроизвольно ухватилась за рукоятку меча.
