Санта вернулся даже раньше установленного срока, в руках он держал два кейса серебристого цвета: — Это лучшее, что удалось достать. В один загружены все известные карты звездного неба, а другой — универсальный на все случаи жизни. Спасибо Петровичу с Трех братьев, мне не пришлось искать, он сделал все сам.
— Как прошла встреча? — Меня послали и такого изящного сквернословия я ещё ни разу не слышал.
— Назвал его магистром? — Естественно, ведь он как две капли воды похож на сэра Петра. — Тогда понятно,— Петрович не любит, когда его сравнивают с прототипом. Ладно, хватит трепаться, пора приниматься за дело.
— Командор? А вы ничего не хотите добавить? Вы же обещали.
— А что я обещал? Ах да, я дал свое согласие на вашу свадьбу и Аглая сейчас занята её подготовкой. Только не говори ей, что обо всем ты узнал от меня, вали все на Ванессу.
— А я тут причем? — возмутилась Ван. — Ни при чем, но разве муж и жена не должны делить все трудности пополам? Сейчас настала твоя очередь оправдываться. Придумай что-нибудь, ты же у меня такая умная....
Только через полчаса непрерывной работы универсального компа, был подобран правильный код. Без всякого почтения Ванесса нажала соответствующие цифры и на карте звездного неба вспыхнули разноцветные огоньки.
Понадобилось очень долгий анализ и сопоставление фактов, прежде чем мы пришли к выводу, что перед нами карта размещения баз магов Акапульки в разных вселенных.
— Знаешь Ван, как то мне попалась очень интересная книга, если мне не изменяет память,— хроники какого то там Амбера. Там высказывалась очень занятная мысль,— все известные миры не что иное, как отражение одного первомира в различных измерениях. Нечто похожее мы видим сейчас на этой карте. Видишь, она разделена как бы на некие участки — секторы, где с различными вариациями повторяется один и тот же рисунок с различными огоньками. Если нам удастся идентифицировать свой участок неба и свою галактику, то исходя из опыта борьбы с драконидами, мы сможем узнать, где у них находятся схроны их архимагов, так как я предполагаю, что наш архимаг Акапульки не единственный представитель этого темного ордена столь высокого ранга.
Ещё два дня непрерывной работы, сон урывками, миллионы фотографий звездного неба, прежде чем Ванесса не нашла то, что мы искали. Наша галактика была снята с непривычного ракурса, словно кто — то делал снимок с другой плоскости и понадобился действительно очень острый взгляд дракона, что бы заметить некое сходство, которое потом комп определил, как нашу вселенную.
Сопоставляя разноцветные огоньки, мы пришли к выводу, что, по крайней мере, существует ещё пять баз архимагов Акапульки и более трех десятков планет, на которых они закрепились, или тайно присутствуют. Причем где и как искать эти миры мы не знали...
За поздним обедом царила гнетущая тишина. Первой её нарушила Ванесс: — Один ты никуда не полетишь, я всюду буду сопровождать тебя. — Дорогая, а с чего ты решила, что я куда то собираюсь лететь? — Энди, не надо обманывать себя, ты уже все давно решил. Так вот, я тебя одного никуда не отпущу.
— Прошу прощения что вмешиваюсь, но командор естественно не полетит один, как его второй помощник я буду его сопровождать, это моя обязанность.
— Спасибо Санта, что готов пожертвовать своим счастьем во имя высокой цели, но в этот раз я обойдусь без тебя. По крайней мере до тех пор, пока у вас с Аглаей не родится наследник или наследница. К тому же внучке придется взвалить на свои плечи все дела по управлению Фангорией.
Мой сын Реджин тоже вольный охотник и я научил его всему, что умею сам, а значит он с Ликой возглавит второй поисковый отряд. Мы будем постоянно поддерживать связь посредством порталов между кораблями. Мантик и Мантир должны быть в готовности прибыть к нам по первому зову. Этот мир Акапульки отныне будет и нашей перевалочной базой и центром планирования и управления всеми нашими действиями. Более подробно обо всем мы поговорим сегодня за ужином, а сейчас, простите родные мои, но мне надо побыть наедине и все как следует обдумать....
— Натан, в каком состоянии моя Малышка, она готова к дальним перелетам и межвременным перемещениям? — Что то случилось командор? — Случилось, я открыл портал и жду тебя.
Натан появился через несколько мгновений. Все такой же подтянутый, стройный, только седины прибавилось и несколько морщин, да взгляд стал более острым и пронизывающим.
Мы сидели в лаборатории и внимательно рассматривали карты неизвестных нам измерений.
— Если ты прав, то понадобятся несколько таких кораблей, как твоя Малышка. Даже переделка уже существующих яхт может занять несколько месяцев. Посуди сам, — усиленная защита, дополнительные гипердвигатели, более мощное вооружение. И все это надо сделать в обстановке строжайшей тайны, так как мы не знаем, имеют ли связь уцелевшие твари со своими обнаруженными новыми центрами. Эндрю, а почему ты не хочешь связаться с этим перводраконом? Вдруг он сможет чем то помочь?
— Я не доверяю ему, какой то этот Цебр мутный. Не сомневаюсь, что он знает значительно больше нас, но информацией не делился и по существу закрыл перед нами свои миры. Хочется верить, что он имел для этого веские основания, а то его детский лепет о каком-то там менталитете и своих устоявшихся мирах меня не очень убедил. В общем так Натан, брось все силы на подготовку Малышки Сью и Крошки Мери,— так будет называться корабль Реджина. Они должны быть готовы через два месяца по времени внешнего мира. После этого приступай к закладке и строительству магистральных крейсеров или даже линейных кораблей с самым мощным вооружением и защитой. Боюсь, что нам придется воевать с целыми планетарными системами, где эти твари уже утвердились. А вопрос стоит однозначно,— или мы их, или они нас. Компромисс невозможен....
На ужине присутствовали все старшие представители семьи: Анна, Реджин, Петр, Борк, Красавица, не говоря уж о Ван и Лике.
И так,— начал я нелегкий разговор,— что мы имеем? А имеем мы две поисковые группы, — мою и Реджина, которые отправятся в глубинную разведку в неизвестные дали космоса. Совершая прыжки, мы будем искать похожие миры, в случае их нахождения определяем координаты и направляем их сюда. Петр, тебе поручается возглавить координационный центр. Борк и Анна с Манти, вы отвечаете за безопасность всех наших внутренних миров и комплексную подготовку универсалов и космодесантников Омеги. Аглая берет в свои руки управлением Фангории, тебе Красавица придется отвечать за прядок в обоих нижних мирах. К тому же передай мою просьбу совету мудрых, мне понадобятся несколько подготовленных, я бы так сказал, — боевых драконов, желательно из тех, кто способен долгое время находиться в человеческом обличии и в то же время являться мастером древней магии.
Моя Малышка и Крошка Реджина будут оборудованы системами самоуничтожения, что бы никто не мог проникнуть извне в наши миры и в наш сектор вселенной. При малейшей опасности порталы должны быть уничтожены, а сами корабли взорваны.
Натан, на тебе зачистка Союза планет и строительство космофлота и ни какого миндальничая. Если надо будет для дела, то продлишь военное положение на неопределенный срок, но флот должен строиться быстро и качественно. Разработай систему защиты наших дальних рубежей. Порталы не предназначены для переброски крупных масс, а значит, маги тоже будут использовать космические корабли. Предусмотри системы раннего оповещения и минные поля по периметру, создание военных баз и космических крепостей.
Анна, выделишь ему треть всей нашей казны, своих средств у Союза на столь крупные проекты не хватит. Выход в разведывательный рейд через два месяца. За это время все свадьбы должны быть сыграны и все вопросы улажены....,— ужин затянулся надолго.
Только под утро мы разошлись, что бы хоть немного отдохнуть. Время начало обратный отсчет....
Кто то привычно ткнулся мне своей лобастой головой в бедро и я так же привычно почесал между ушей. Ван тихонько ойкнула, а я, скосив глаза, увидел у своей ноги абсолютно белого волка с горящими красными глазами. В голове возникло странное слово — КХОР. Что оно обозначало я не знал, но именно так звали этого волка, что так внезапно появился возле меня....
КОНЕЦ.
