— А дворец построим на берегу, — продолжала возбужденно размахивать руками Сара, — и это будет достопримечательность не хуже базы СКП в заливе, и более того, на него смогут любоваться те, кто приплывут в порт, пиар и еще раз пиар, деньги из воздуха, а нам и делать ничего не придется!

— Семейный бизнес, говоришь? — спросила Лили.

— Ну да! Еще немного суперсилы, ну и костюм, конечно же, это же считай, весь интернет у тебя на экране! Что еще надо Умнику?!

— Так, ладно, с этим вопросом решили, с Дракон Луна и Артемис установят контакт, когда долетят, — кивнула Тейлор.

Обвела взглядом подруг, сидевших за все тем же круглым столом.

— Какие у нас неотложные вопросы еще остались?

— Такседо Мрак, — подсказала Сара, и Тейлор чуть смутилась.

— Фанаты и поклонники, — одновременно с ней сказала Вики.

— Пиар, имидж и образ в глазах публики, — добавила Лили. — А также тренировки и оттачивание навыков, ибо сегодняшняя операция — ну это просто никуда не годится. Никуда не годится.

— Обустройство города, — пожала плечами Эми.

— Тогда за дело, — кивнула Тейлор, не желая развивать тему Мрака. — Мир сам себя не спасет!

— Глава 5

7 октября 2009 года, Торонто

— Зачем надо было являться лично, да еще и всем вместе? — проворчала Лили.

— Затем, что портал могут открыть только пятеро, — терпеливо напомнила Тейлор.

— И затем, что возникли некоторые осложнения, — добавила Луна, сидящая у нее на руках.

— Если вы не справились с кодом Дракон, то где уж нам? — продолжала ворчать Лили, в облике Тейлор Венеры.

— Речь не о коде, — заметил Артемис, сидящий у Венеры на руках.

Непосредственная связь с котами — ИИ определяла негласную иерархию в команде: Тейлор считалась лидером, Лили второй, а местами и первой, так как она прошла подготовку в СКП. При этом, разумеется, Вики лучше знала, как действуют независимые маски, Эми составляла основную "производственную мощь", а Сара оставалась мозгом команды.

— Дракон попросила нас о встрече.

— И мы тут же бросили все и помчались, — не унималась Лили. — Вроде же решили сокращать связи, я снизить риски раскрытия, даже с школой расстаться.

— Чего ты разворчалась? — поинтересовалась Эми. — Может тебе баланс в организме поправить?

— Баланс бюрократии мне поправь, — отозвалась Лили. — Я изо всех сил ухожу из СКП, и тут мы бросаем все и мчимся на встречу с Дракон, которая часть Гильдии, а значит и СКП!

— Нет, — твердо возразила Тейлор. — Мы, как ты выразилась, бросили все и помчались на встречу потому, что Дракон — Тейлор-воин, одна из нас.

— И я по-прежнему бесконечно признательна за это доверие, — раздался мелодичный голос.

Она стремительно вошла в помещение, легкой, быстрой походкой. Длинные ноги, которые совершенно не скрывала короткая синяя мини-юбка, такая же, как у остальных Тейлор-воинов. Матроска и желтый бант, придерживаемый брошью превращения.

— Да, вы же не встречались еще вживую. Знакомьтесь, — важно промурлыкала Луна, — Тейлор Уран, она же Дракон.

— Я уже работаю над общим Планом, — тут же сообщила Уран.

— Что именно? — поинтересовалась Тейлор.

— Заводы и производства в Броктон Бей, общее наращивание вооружений, выявление различных угроз, запуск пиар-кампании по донесению информации о Тейлор-воинах по всей Земле, — охотно начала перечислять Дракон. — Также я занялась вашими костюмами...

— Что?! — воскликнула Вики.

— Не конкретно вашими, — торопливо исправилась Дракон, — просто костюмами. БЗЭКами.

— Как уже говорилось, Битва с Бегемотом, а до этого столкновение с Луном выявили ряд недостатков, — с самым серьезным видом кивнул Артемис. — Недостаточная энергооснащенность, слабая автономность, ну, не буду вдаваться в детали, но недостатки налицо. Дракон и мы работаем над их устранением, используя запасные костюмы, как образцы и рабочие экземпляры.

— И здесь вот всплывает одна из причин, почему мы собрались здесь, — добавила Луна.

Тейлор-воины переглянулись недоуменно, удивляясь, не придется ли одной из них сдать костюм? Иначе к чему все это? Да и помещение вокруг, без окон, с толстыми стенами, вызывало подспудные опасения.

— Это была моя инициатива! — воскликнула Дракон. — Я хотела попросить вас уступить нам... мне... еще один костюм! Для Нарвал!

Она даже сложила руки на груди и сделала умоляющие глаза, что вкупе с обликом юной девушки смотрелось... нет, нормально смотрелось, если не знать, что Дракон ИИ. Все равно Тейлор была озадачена, да и остальные тоже.

— Я понимаю, понимаю, — торопливо начала объяснять Дракон, — что Нарвал не важна для Плана, она не сможет помочь ни с роботами, ни с лунной базой, что у нее масса дел в СКП Торонто, а вы не хотите связываться с СКП, но. Она хороший человек, правильный, даже несмотря на то, что ее исказила суперсила! Я хочу помочь ей избавиться от этих искажений, ведь она моя лучшая подруга!

— Погодите, — вмешалась Меркурий, — а зачем просить именно нас? Вы же работаете над костюмом, так? Над костюмами даже. Сделаете копию да вручите Нарвал, да что там, если наладить массовое производство, мы же сможем...

Глаза Тейлор расширились от осознания. Массовое производство костюмов! Целая армия паралюдей, свободных от влияния суперсил! Триумвират! Протекторат! Лучшие герои Земли, свободные от давления на разум, но не потерявшие суперсилу! Тогда они точно победят, и мало того, эти герои смогут взять на себя весь План, потому что, признаться честно, Тейлор не видела себя лидером и спасительницей Земли. Слишком велика ответственность, слишком сложна задача, пускай Луна и не сомневалась никогда, что Тейлор это под силу.

— Если, — мягко оборвала ее Дракон. — Надежда вела меня в эти дни, надежда и свобода, но увы. Точное воспроизведение костюмов, похоже, дело нескорое, а без точного воспроизведения мы не сможем избавиться от влияния суперсил. Не говоря уже о том, что столь мощные источники энергии... не так просто их воспроизвести, даже с Технарскими силами.

— Разве эти... Сущности... не разорили ваш мир и не украли технологии? — немного бесцеремонно удивилась Вики.

— То были другие Сущности, — сухо отозвалась Луна. — У них есть эти технологии, да.

— И у вас есть, верно? — подалась вперед Меркурий.

— Есть, — не стала спорить Луна. — Чертежи, составляющие, но... представьте, что вы оказались в прошлом, веке так в десятом. Вы досконально знаете, как устроен, например, автомобиль, но сможете ли вы его построить? С технологиями и материалами десятого века?

Тейлор поняла, и это опечалило ее. Судя по выражениям лиц остальных Тейлор-воинов они тоже поняли.

— Мы напряженно трудимся, чтобы сократить этот разрыв технологий, но за неделю точно не управимся, и за месяц тоже, может, и за год не управимся, — Уран-Дракон повела рукой изящным жестом. — Поэтому я и обратилась с просьбой выделить еще один костюм.

— Выделение костюма как-то скажется на исследованиях? — уточнила Лили.

— Нет. Пока что нет, — подумав, добавила Луна.

— Тогда я — за, Нарвал сильна, умна, я слышала о ней только хорошее, — энергично и немного взволнованно заявила Венера.

Меркурий, как всегда, тихо улыбалась кончиками губ, явно раскрыв какой-то очередной секрет, но вслух сказала другое.

— Я — за, Нарвал пригодится против остальных Губителей.

— Только из-за этого? — неожиданно спросила Дракон.

— Я просто озвучила одну из причин, не надо искать здесь подвоха, — пояснила Сара.

— Я — за! — воскликнула Тейлор, успевшая изучить краткую справку о Нарвал.

— Прекрасная героиня с силовыми полями? Да кто я такая, чтобы возражать против такой кандидатуры? — хохотнула Вики. — Я — за!

Эми лишь пожала прекрасными плечами и улыбнулась, а Тейлор неожиданно заметила, что губы у нее красные. То ли маскировка костюма, то ли помада, но Эми явно серьезно подходила к вопросу красного, раз уж Марс считался красной планетой.

— Я — за, — мягко сказала Марс. — На этом все?

— Ты куда-то торопишься? — встревожилась Вики.

— Масса дел, которые кроме меня никто не сделает, даже невзирая на командные тренировки, — пояснила Эми. — Леса, единороги, дендроиды, парки, вся биочасть на мне.

— С этим, я, кстати, могу немного помочь, — добавила Дракон. — Например, создать бригады роботов, которые будут готовить типовые парки и следить за животными и растениями в нем. Или, если лес выращивается из какого-то зародыша, помогать в проращивании и тогда не нужно будет присутствовать вживую.

— Думаю, будет лучше, если мы обсудим эту часть после трансформации Нарвал, — предложила Луна. — Чтобы все Тейлор-воины были, так сказать, на одной волне.

Тейлор подумала, что стоило бы создать еще Тейлор-воинов, но сдержалась. И без того они стремительно расширяли состав, так что лучше было, наверное, подождать. Сплотить команду в новом составе, убедиться, что все на одной волне. Ведь никто из Тейлор-воинов, кроме Уран, не сталкивался с Нарвал вживую, и пускай костюмы освобождали от влияния суперсилы, но кто знает, что она за человек?

— Поддерживаю Луну, — решительно сказала Тейлор. — В том смысле, что нам нужно быть командой!

— Тогда я сейчас позову Нарвал, — мягко сказала Дракон.

Сияние угасло, волна восхищения и неслышимой, но осязаемой музыки спала, и глазам Тейлор-воинов предстала преображенная Нарвал. Юная, неземная, во всяком случае, в плане цвета волос — ставших зелеными — так уж точно. Короткая юбка, матроска, бант, все это соответствовало внешне остальным Тейлор-воинам, но только внешне.

— Да, со стороны это выглядит прекраснее, чем изнутри, — выдохнула Тейлор.

— Только потому, что ты и сама Тейлор-воин, — покачала головой Луна. — Для остальных превращение практически мгновенно, и деталей они уж точно не различают.

— И камеры тоже, — кивнула Дракон. — Но это даже к лучшему.

Тейлор незаметно вздохнула — вся эта секретность и План уже начинали ее потихоньку угнетать.

— Необычно, — выдохнула Нарвал. — Кто я теперь?

— Тейлор-Нептун, — сказала ей Дракон, приобнимая за талию, — и моя напарница, не так ли?

Нарвал подняла руку, но ее знаменитый рог из силовых полей пропал, во время изменения облика.

— Я..., — Нарвал с силой провела рукой по лицу. — Спасибо.

Затем Нептун кратко посвятили в детали Плана, с условием, что Дракон потом расскажет подробнее.

— Это многое объясняет, — заметила Нарвал, затем задумалась, лицо ее стало серьезным и решительным. — Нам нужно сохранить все в тайне.

— Мы и так храним все в тайне, — удивилась Тейлор, — не так ли, Луна?

— Именно, — кивнула кошка, — но думаю, здесь речь немного о другом.

— Оставим пока в стороне Сына, — Нарвал чуть наклонилась вперед, опираясь о стол.

Мягкость образа не исчезла, но теперь воспринималась иначе. Мягкость и готовность к битве, уверенность в своей красоте и силах, как у Марс. Дракон-Уран была больше схожа с Вики-Юпитер, и Тейлор невольно улыбнулась, подумав, что Дракон и Нарвал теперь тоже, в сущности, неродные сестры.

— Бегемот — это прекрасно, без дураков, но с такой защитой и силами, мы можем уничтожить Симург.

Повисла тишина.

— Это верно, — заметила Луна, — костюмы защищают от Властелинов, но энергия не беспредельна.

— Но можем?

— Можем.

— Значит, надо исходить именно из этого, — жестко заявила Нептун. — Уничтожить Левиафана, уничтожить Симург, освободить человечество от Губителей, это даст нам славу, влияние, все, что нужно для последующей борьбы с Сыном.

— И это привлечет внимание Сына, — заметила Сара.

— Он и сам с ними борется, — парировала Нарвал, — значит, шансы есть. Поэтому нужно хранить все в тайне, в мире немало людей, сталкивавшихся с Симург, кто знает, на что она зарядила их криком? Если она узнает, почувствует угрозу, то может натравить их всех на нас, ведь так?

— Возможно, — Луна неуверенно почесала лапой за ухом. — С Губителями мы только начали разбираться, так что пока не все ясно.

— Разумеется, можно подобрать обоснование переезду в Броктон Бей, — продолжала Нарвал, — но это все равно привлечет внимание. Проще, надежнее будет внешне оставить все как есть — Гильдия в Торонто, команда Тейлор-воинов в Броктоне. Связь через Дракон и кошек, ее никто не взломает. Враги не будут знать, что есть еще два Тейлор-воина, подстраховка, на всякий случай. И плану уменьшения связей с СКП, с теми, кто знает вас не в облике Тейлор-воинов, это тоже соответствует. Меньше риска, опасности, что на вас нападут.

— Мы уничтожили Бегемота! — воскликнула Вики возмущенно, подразумевая, что с обычными врагами Тейлор-воины как-нибудь справятся.

— И теперь враги знают о ваших возможностях. Мало ли что может случиться? Если бы паралюди были в своем уме, защита костюмов не потребовалась бы, не так ли? Внешне Гильдию и Тейлор-воинов ничто не будет связывать...

— А как же переезд Дракон в Броктон? — перебила ее Тейлор.

— Об этом можете не беспокоиться, — небрежно отмахнулась Нарвал, — СКП и Протекторат намерены следить за вами, особенно в связи с "угрозой Марс", так что пара заводов Дракон в городе отлично вписываются в эту схему.

Тут Тейлор вспомнила, что и правда, позавчера Луна ей об этом говорила, но она, возбужденная налетом на Драконоборцев, пропустила все мимо ушей. Вспомнила и слегка покраснела от смущения. Ну что она за героиня? Какой из нее лидер и спасительница?

— Формально это будет просто производство, попытка Дракон сэкономить на дешевой рабочей силе, а также в рамках СКП-Гильдии осуществить социальный проект помощи городу. СКП будет думать, что техника Дракон, случись чего, поможет со сдерживанием биоармии Марс, а правду будем знать только мы, — продолжила Нарвал. — Если же потребуется внешнее формальное сотрудничество, то основа для него есть — Гильдия официально борется с угрозами S-класса, по всему миру. На этой основе Тейлор-воины могут обращаться к Гильдии с проектами.

Тейлор чуть содрогнулась, но не слишком — после битвы с Бегемотом все остальное выглядело немного бледновато в сравнении.

— Соответственно, — сказала Нарвал, — нам нужно решить задачи повышения мощностей костюмов, создания роботизированного флота, которому плевать на крики Симург и воду Левиафана, а также сохранить наши приготовления в тайне. На это потребуется время, за которое мы — точнее вы, как команда, сможете еще потренироваться и отработать слаженность. Время, за которое можно разнести вашу славу по всему свету.

— Она и так по всему свету, — чуть усмехнулась Лили.

— Усилить, подать в нужном ключе, пиар и образ...

— Точно! Об этом я и говорила всем! — победно воскликнула Лили, глядя на остальных.

— И расширить проект с парками на США и Канаду, по возможности, — закончила Нарвал. — Сила, деньги, влияние, известность, победы над могучими злодеями, все сходится одно к одному. На реализацию опять же потребуется время, но при грамотно составленном и неукоснительно выполняемом плане не вижу ничего невозможного. Теперь, когда на всех нас не давят суперсилы, когда есть деньги и когда вы свободны от влияния правительства и организаций.