— Держись, Тейлор Мун, мы идем! — возглас за спиной.
Еще три анасянина, частые выстрелы из лазерных пистолетов, Такседо Мрак пробежал по потолку, метнул что-то вроде ножей или заостренных цветков, словно продолжая подражать той старой шутке, когда Кайзер притворялся героем. Две Тейлор-воительницы воспользовались моментом, сами выстрелили, атаковали, оглушая разрядами, убивая паразитов внутри анасян.
— Генераторы силовых полей сзади пояса, их можно ухватить косами! — крикнул кто-то на общей волне.
Дракон или ее модули следили, координировали, направляли, распространяли информацию и загружали рекомендации. Рядом друг с другом Тейлор-воины и Такседо Мраки действовали беспорядочно, не притерлись еще друг к другу, но главное они были готовы помогать, поддерживать, прикрывать.
Обезумевшие от паразитов анасяне рвались вперед, мечтая лишь убить всех, кто без паразитов и Тейлор-воины брали верх. Втроем, вместе с Брайаном они ворвались на капитанский мостик, сразили двух безумцев, один из которых пытался направить корабль на планету, а второй взорвать вместе со страшными Те Йил Ор.
Тейлор подпрыгнула, уходя от выстрела дезинтегратора, получила парализующий луч в грудь и выстрелила сама в ответ, тоже не добившись результата. Все время забывала, что тут чуть ли не каждый первый с силовыми полями, но уже приземлилась, толкнувшись от потолка, подсекла под ноги. Треск двух столкнувшихся силовых полей, костюм опять пересилил и косы тут же словно хлопнули анасянина по вискам, пропуская разряд — похоже, процедуру еще улучшили, прямо на глазах.
Такседо Мрак уже перехватил второго, взял тростью в захват за шею и боролся с безумцем. Две Тейлор-воительницы поступили четко по инструкции, одна ухватила, перегружая защиту, вторая хлопнула, пропуская заряд через мозг и убивая паразита.
— Помогайте, — и тут Тейлор увидела, что корабль уже захвачен.
В следующую секунду их начали обстреливать с соседнего, Тейлор торопливо ткнула рукой в пульт, подключаясь через чудесный костюм, разом охватывая все функции и ощущая, как начинает болеть голова. Все вокруг вспыхивало, взрывалось, разлеталось, рвалось куда-то и навстречу друг другу, сражалось, опрокидывало, рвало на части и убивало.
Какой-либо контроль был давно уже потерян, точнее говоря нападавшие безумцы изначально им не обладали, а анасяне на планетах центральной системы просто не ожидали такого наплыва. Тейлор-корабль словно били наотмашь, соседние корабли стреляли, некоторые из них захлестывали отряды Такседо Мраков и Тейлор-воинов, дырявили обшивки, ломали орудия, рвались внутрь. На одном из кораблей успели закрыться, Тейлор воины моментально собрались воедино, полсотни воительниц в одну огромную Тейлор Мун, которая обрушила общий удар, проломив щиты корабля, словно их и не было.
— Держитесь! — провозгласила Тейлор по громкой связи. — Мы атакуем Врата!
Она направила корабль, попыталась совершить пару маневров уклонения, но только подставилась под новые выстрелы.
— Дракон!
— Имитация сигнала не поможет! — поняла та без слов. — Паразиты образуют между собой мини-сеть, они знают, что на этом корабле у них своих нет!
— Тогда надо ударить по ним на расстоянии! — обрадовалась Тейлор.
— Защиты не дадут, — охладила ее пыл Дракон, — или нужна будет мощность такая, что выжжет мозги.
Корабль словно ударил бортом какой-то огромный корабль-снаряд, силовые поля оттолкнулись друг от друга и Тейлор плюнула, рванула вперед на полной скорости.
— Мы работаем над пробитием на расстоянии, — монотонно-механически говорила Дракон, — этот же механизм позволяет им обнаруживать, что соседи заражены и не трогать их.
— А как же те двое, что дрались в рубке?
Тейлор закусила губу, вжалась в пол, ухватилась косами. На корабле на мгновение взвыла сирена, тут же смолкла, бок содрало столкновением, несколько Тейлор-воительниц вылетело наружу, в них сразу попробовали вцепиться анасяне-зараженные, еще рядом один отряд не зараженных тоже налетел, стреляя из всех стволов, с криками "Смерть Те Йил Ор! Не дадим себя поработить!"
Все вокруг моргало и переливалось, Тейлор с решимостью отчаяния пошла на таран, снося тех, кто то ли рвался к Вратам, то ли рвался из них, корабль тряхнуло еще и еще, стену раскрыло, и Такседо Мрак подхватил Тейлор, уводя от удара. Надвигающиеся обломки все равно догнали их, силовые поля костюмов отразили удар, трость удлинилась и Мрака, а вместе с ним и Тейлор потащило куда-то дальше.
— Не так я представлял себе нашу новую встречу, — выдохнул он, тяжело дыша.
— Я тоже думала, что мы покорим всех красотой и добротой! — хохотнула нервно Тейлор в ответ.
Толкнулась ногой, косы разметали обломки впереди, Тейлор прибавила скорости, устремляясь к поверхности станции Врат. Они были еще относительно целы, то ли безумцы не трогали, то ли наоборот, защитники охраняли ретиво. Навстречу летели какие-то одноместные истребители, батискафы, просто анасяне в скафандрах, все стреляли и орали и Тейлор стреляла и орала в ответ, пробиваясь к станции.
— Тейлор-щит! — прогремело вокруг.
Не менее сотни воительниц собрались в стенку, сцепились костюмами, выставляя общий щит, словно огромный бур, раздвигающий все вокруг. Секунда передышки, Тейлор бросила взгляды по сторонам, к ужасу своему, вспомнив, что вроде должна была вести огромный отряд в бой. Командир из нее вышел так себе, но Тейлор-воины и Такседо Мраки уже сами сорганизовались, разбились на группы, продолжая прибывать.
— Спасибо! — закричала Тейлор.
Они прорвались вниз, захватили всю станцию, попутно что-то там переломав в процессе.
— Дракон! Луна! Артемис! Транслируйте через Врата! Захватывайте сети! Пусть все видят!
Волны Тейлор и Мраков продолжали прибывать, кидались в бой, устремлялись туда, куда указывала Дракон и кошки-ИИ, и на экране это выглядело так, словно что-то зеленое разжимает крепко сжатые челюсти. Безумцев выдавливали и оттесняли, окружали, глушили, убивали паразитов. Новые корабли прибывали и прибывали, их сразу захлестывало волнами Тейлор, корабли стреляли, огрызались, сражались, но пока что погибли буквально считанные единицы, когда какой-то безумец успел взорвать огромный корабль.
Битвы на планетах еще продолжались, безумцы успели высадиться и туда, собираясь то ли убить всех, то ли заразить. Требовалось срочно объясниться и бить, спасать всех, пока не началось новое кровопролитие и свалка против Те Йил Ор. Транслировать на все системы и планеты, через Врата, если они еще были в состоянии функционировать, само спасение с объяснениями.
— Да тут половина переломана!
— Местные ИИ сопротивляются!
— Ломайте их вместе, командой! Нужен сигнал! Нужен!
Тейлор переключилась, воскликнула.
— Нужно помочь тем, кто сражается на планетах! Это очень опасно, в вас будут стрелять с двух сторон, но надо сдерживаться и спасать зараженных, нормальных анасян просто разоружать! Увы, это моя и только моя вина, и я одна сразилась бы со всеми, но физически не успею! Извините!
Она переключилась, выброшенные со станции анасяне сцепились было друг с другом, корабли разваливались, живые умирали, но Тейлор-воины добрались и сюда, захлестнули всех всепоглощающей волной.
— Ты оказалась права, — голос Лили. — Тебе не за что извиняться.
Анасян было много, очень много, но несколько миллионов Тейлор-воинов и Такседо-Мраков переломили ситуацию, навалились командами, оглушили и пленили всех, прекращая братоубийственную войну. Системы оборон планет включились, то, что анасяне не хотели использовать против своих же, они оказались готовы применить против страшных Те Йил Ор.
— Нужна энергия! — голос Луны.
Выход нашелся быстро, практически мгновенно. Сотня Тейлор и Мраков запитывала Врата, костюм сам транслировал видеопоток, оставалось его только отправить в инфосеть.
— Жители Анасау! — почти закричала Тейлор. — Мы пришли с миром и дружбой! Да, это выглядит обманом, но вы увидите, все, кто сражался в космосе — не убиты, а лишь оглушены и парализованы! Страшные враги, чуть не убившие нас, теперь угрожают и вам! Они уже здесь, они пришли и раздают сверхспособности, они запускают дурманящие ролики в инфосети, они подселили в ваших сограждан паразитов, вызывающих повышенную агрессию! Они стравили вас друг с другом, чтобы убить потом ударом в спину! Подкрасться незаметно и пировать на ваших трупах, разделив! Вы можете сказать, что это лишь очередной обман хитрых Те Йил Ор и будете правы! Нам не стоило начинать с обмана и лжи, не стоило продолжать ее и теперь я, Тейлор Мун, говорю — нет больше лжи! Тейлор-воины помогут спасти тех, кто оказался заражен и затем мы предоставим все доказательства, и вы сами решите, верить нам или нет! Только зараженные и никаких убийств и потом мы сложим оружие! Тейлор-воины! Такседо Мраки! Это приказ!
— И то, что мы сейчас сильнее всех вокруг поможет нам, — донесся едва слышный голос Сары. — Тонко, тонко, очень тонко.
Тейлор промолчала, подумав зло, что не для этого все говорила, действительно приказывала искренне, но Сару было не переделать. Да и не в Саре было дело, что ее дружеские подколки, если анасяне не поверят?!
— А что, зараженные продолжают прибывать? — спросила она, глядя на вспыхивающие новые точки.
— Да. Но мы уже готовим постановщик помех в гиперпространстве. Хотя не факт, что сработает, никто таким тут не занимался никогда.
— Нет! Пусть прибывают! Пусть все видят! И мы сможем разом избавиться от всех!
Выкрикнув это, Тейлор ощутила мгновение слабости, согнулась, уперлась руками в колени и выдохнула, и тут же вскинулась.
— Вперед, Тейлор-воины! Защитим всех живых!
— Во имя Луны!
— Глава 11
Тейлор приземлилась мягко, оглянулась. Здесь стоял их дом, когда они впервые прибыли сюда, в столичную систему. Ошалевшие, поглупевшие от чудес развитой цивилизации, ринувшиеся навстречу удовольствиям, забыв о своей главной миссии. И вот он итог, воронки и ямы, дымящиеся обломки какого-то другого дома, построенного здесь после их бегства.
Миллионы погибших, в десятки раз больше раненых.
— Анасяне тебя не поймут, — заметила Эми, останавливаясь рядом.
Ноги Тейлор Марс были, как всегда, изумительны, равно как и туфельки на них, вызывали желание гладить их и любоваться. Но от нее самой веяло глубокой грустью и усталостью.
— Я здесь не ради них. И ты меня поняла.
— Да, это был наш дом, хоть и недолго. Ты не видела наших родителей?
— Я и к своему отцу побоялась заглянуть.
— Понимаю, — вздохнула Эми. — Я бы тоже побоялась.
Они снова замолчали, рука Тейлор сжалась в кулак.
— Это все моя вина.
— Опять?!
— Мы не должны допустить повторения подобного! Чтобы ни наш ни дом, ни любой другой больше не превратились в дымящиеся руины! — с напором в голосе произнесла Тейлор, вскидывая кулак.
— Отличная идея. Тут тебе и Тейлор в руки.
Тейлор даже не сразу поняла, что услышала, затем рассмеялась нервно.
— Тейлор, тебяу ждуут, — сообщила Луна в ухо. — Всяу, как ты хаутела!
Еще продолжались стычки на окраинах системы, еще вылетали из гиперпространства последние корабли с зараженными, но основная битва уже закончилась. Она так и осталась в памяти Тейлор месивом непонятных вспышек, действий, где непонятно было, кто друг, а кто враг, и массой убитых.
Можно сказать, что вокруг воцарилась оглушительная тишина после многочасового сражения и уцелевшие анасяне переводили дух, оглядывались и взирали настороженно на тех, кого считали злейшими врагами, тех, кто пришел им на помощь в тяжелейшую минуту.
— Скажи, что я сейчас буду.
Она взлетела, думая о том, что анасяне слишком легко относились к жилью и, возможно, действительно не поняли бы ее. Не поняли бы этот импульс — защитить дом, пускай и чужой, не дать его спалить, — но значит стоило выразить все иначе. Так, чтобы слова ее дошли до сердец анасян.
Следы от выстрелов, разломанные дома, ямы, ремонтные роботы, не успевающие все латать, бродящие потерянные анасяне. И другие анасяне, злые, деловитые, помогающие тащить оглушенных — бывших зараженных или деятельно делающие что-то.
Живые и мертвые, следы побоища и кипучая деятельность. Это было только первое сражение, дух анасян был еще не сломлен (хотя и потрясен братоубийственной войной) и они демонстрировали свою мощь и технологии. Ландшафт вокруг менялся на глазах, все поломанное исправлялось, раненых ставили на ноги, оглушенных проверяли и приводили в чувство, и ясно было — уже завтра следов войны не останется.
Возможно, в этой торопливости был еще и психологический надрыв, пополам с надеждой. Что если убрать все, скрыть, заделать, словно и не было, то оно и не повторится. Не то, чтобы Тейлор была выдающимся психологом, но общение с Сарой явно давало о себе знать.
— Все спокойно, — голос Ребекки, — но может перемениться в любую минуту. Они видели нашу мощь и помощь, сейчас слишком растерянны, но... все может измениться.
— Спасибо, я и так нервничаю! — огрызнулась невольно Тейлор.
— И зря, — мягко добавила Нептун. — Продолжай свою линию, говори от всего сердца, а если что-то пойдет не так, то не вини себя — анасяне сейчас непредсказуемы.
От объяснения стало лучше, Тейлор как раз уже подлетала. Не какая-то там центральная площадь, их давно уже не было у анасян, связанных инфосетью воедино за триллионы миль. Просто случайная точка, на открытой местности, рядом с уничтоженным узлом планетарной обороны. Сожжённую технику уже утащили прочь, проломы в бронеплитах латали, механизмы исправляли, собравшиеся бойцы в местных силовых скафандрах бдили.
— А что, наших костюмов не было? — спросила Тейлор, приземляясь.
Там ее уже ждали шестеро анасян: трое мужчин и три женщины.
— Их я сразу выключила, оставила парочку закладок в самой-самой глубине, куда не добрались при переделках, — ответила Дракон. — Но в целом их было мало, все же костюмы защищали.
— Это хорошо.
Она приземлилась и ткнула пальцем руки в медальон. Костюм визуально сполз с нее, и она превратилась из Тейлор Мун в Тейлор Эберт.
— На самом деле костюм всегда со мной, мы слились с ним воедино и его невозможно выключить или убрать, — объяснила Тейлор. — Но это мой настоящий облик. Меня зовут Тейлор.
— Ваша встреча транслируется на все системы и инфосеть, где она еще работает, — добавила Дракон.
— Те Йил Ор?
— Да, я была первой и другие назвали меня в мою честь, — пытаясь не показывать смущения, объяснила Тейлор, — хотя я и не просила о том. Мы прилетели к вам, чтобы предупредить о страшной опасности, но наделали ошибок и много врали, за что я искренне прошу прощения за себя и своих подруг. Затем мы... нет, я наделала еще ошибок, пугала вас Те Йил Ор, чтобы вы были готовы к появлению врага.
— А как же нападения и налеты?
— Имитация, голопроекции, обман. Мы не хотели вредить вам, лишь пытались подтолкнуть к отражению угрозы.
— И эта страшная угроза?
Анасяне говорили по очереди, но создавалось ощущение, что перед ней роботы. Одинаковые голоса, одинаковые безликие интонации.
