— Для тех, кто не увидел сразу, показываю еще раз! — провозгласила Тейлор, и припечатала бандита, ударившего ей в спину, вторым сапогом.
Тот взмыл в воздух, и с густым звуком приземлился в открытый мусорный бак, после чего замер.
— Прямо в лузу, да! — радостно воскликнула Тейлор, вскидывая руку.
Снизу донесся приглушенный, мычащий звук. Бандит, упакованный косами, которые двигались, словно живые канаты, мычал и показывал глазами, что он все рассмотрел, все-все!
— Сыпасиб! — спасенная девушка поклонилась Тейлор до земли. — Моя благодарность могучий Азиатский Дракон!
Тейлор, изумленная поведением кос, даже не сразу сообразила, что ей говорят, а когда сообразила, было уже поздно: спасенная девушка, еще раз поклонившись до земли, дала деру. Конечно, Тейлор легко могла ее догнать, но не бросать же было бандитов? Первым делом она отозвала косы, едва успев — те уже начали душить бандита, и он потерял сознание.
— Столько функций, — пожаловалась Тейлор, вглядываясь в интерфейс, — как тут ограничить косы? А, вот, нашла! Универсальный трос, способный... что?!
— Костюм способен на многое, — сообщила Луна, спрыгивая с плеча Тейлор, — очень многое.
— Да уж вижу. И телефон есть...
Тейлор замерла на секунду, отгоняя воспоминания о маме, разбившейся потому, что она набирала смс-ку за рулем. Нет-нет-нет, здесь не было ничего общего, и Тейлор не была за рулем, да и вообще, с таким костюмом она просто выбралась бы из разбившейся машины, даже не оцарапавшись. Наверное.
— Это стоит проверить, — сообщила вслух Тейлор, набирая номер.
— Департамент полиции Броктон Бей, — сообщил усталый мужской голос, — чем могу помочь?
— Я бы хотела сообщить о преступлении, то есть о том, что предотвратила преступление, да! И произвела этот, как его... гражданский арест, вот! В ста метрах к югу от перекрестка Независимости и Линкольна, там, где проулок, выходящий на Сансет, хотя нет, знаете, что, давайте я всех троих перенесу на перекресток, ведь вам так будет проще?
— Пожалуйста, оставайтесь на месте и ничего не трогайте, — голос чуть оживился, — это очень важно для будущего следствия и раскрытия преступления. Ожидайте, диспетчер уже направил к вам машину, спасибо за ваш звонок!
— И вам спасибо! — радостно воскликнула Тейлор, после чего завершила звонок.
Подумав, она решила, что телефон в костюме — как ноутбук, подаренный Луной, дома: каким-то своим, инопланетным хитрым способом подключающийся к сети, да так, что его невозможно было отследить.
— В костюме, кстати, есть функция камеры, — небрежно сообщила Луна, — можешь отдать полиции видеозапись, это, несомненно, им поможет в раскрытии преступления.
— Отличная мысль!
Тейлор прошлась туда-сюда по проулку, ничего не трогая, как ей и сказали. Переломы бандитов и мысли об ударе ножом в спину ее беспокоили, не давали порадоваться первому совершенному подвигу. А что, если бы она приложила больше силы и убила кого-то? А что, если бы бандит убил ее? Даже мысли о том, что случайно получился неплохой тест неуязвимости, не помогали.
— Меня беспокоит все это, — сообщила она Луне.
— А я предлагала подождать.
— И бедная девушка — кстати, она так и не сказала, как ее зовут — пала бы жертвой этих имперцев?
Луна лишь повела лапкой, мол, какая разница, но вслух ничего не сказала. Тейлор, запоздало сообразив, оглянулась, но вокруг было пусто.
— Пожалуй, с этими разговорами на улице надо что-то делать.
— Можно общаться напрямую, без слов.
— Мы можем передавать друг другу мысли?! Супер!!
— Не мысли — сообщения, — устало вздохнула Луна. — Это как чат в интернете, только тебе надо будет говорить слова, но беззвучно.
"Беззвучно?" молча спросила Тейлор.
— Ну и включить эту функцию в костюме, конечно.
— Да ты опять издеваешься! Ты не Луна, ты два полумесяца!
— Почему?
— Потому что, если приставить их друг к другу, они будут выглядеть как светящаяся жопа!! — заорала в порыве чувств Тейлор.
Луна помолчала две секунды, потом сообщила.
— Нет, не будут.
Тейлор зарычала, но тут же остановилась, услышав приближающийся звук полицейской сирены. Она вылетела из проулка, замахала руками, и машина полиции резко остановилась, заскрипев тормозами. Спустя несколько секунд окно опустилось, и оттуда высунулся мужчина средних лет.
— Прошу прощения, мисс, вы немного неожиданно вылетели навстречу!
— Нет-нет, это я должна просить прощения, — смутилась Тейлор, — я просто подумала... неважно! В общем, это я звонила, да, и задержанные в этом переулке!
Сообразив, что она оставила бандитов без присмотра, Тейлор сорвалась с места и торопливо полетела обратно. Смущение и неловкость мешались в ней с восторгом от полета и тем, что она предотвратила серьезное преступление. Тут до нее дошло, что она не придумала себе классного прозвища. Не называться же Александрией-младшей, в самом деле? У многих паралюдей был так называемый "набор Александрии": сила / полет / повышенная прочность, и вот так сразу придумать хорошее прозвище, да еще, чтобы оно не было занято... непростая задача. Можно было добавить в прозвище родной город, но тогда получилось бы что-то вроде "Летающая Защитница Броктон Бей", пока выговоришь, все злодеи разбегутся!
С этим стоило разобраться, и Тейлор дала себе слово, что завтра же этим займется.
Сразу после уроков в Аркадии.
— Сержант Джонсон, — представился полицейский, вылезая из подкатившей машины. — А это рядовой Фаулер.
Яркий свет Луны позволял видеть даже в этом проулке, где отсутствовало уличное освещение, но все же сержант Джонсон достал фонарик и подсветил им "сцену преступления", особо задержавшись на двух неподвижных телах. Тейлор торопливо добавила:
— Третий в мусорном баке!
Луч света из фонарика метнулся туда, Фаулер — он был моложе Джонсона и немного нервничал — подошел и заглянул осторожно.
— Есть! Тоже без сознания, и похоже, тоже, переломы, — сообщил Фаулер, после чего замер, словно ляпнул что-то не то.
— Эй, он первым напал! — возмущенно закричала Тейлор. — И ударил меня ножом в спину! Вот, видите?
— Прошу прощения, мисс, не вижу, — сказал Джонсон, посветив фонариком.
— Вот именно! Меня спас костюм, а если бы его не было? И чуть раньше, эти трое прижали к стене девушку, азиатку, и вели себя, как... как... бритоголовые! Угрожали ножами и битами, и произносили всякие расистские штучки, знаете?
— Отлично знаю, мисс, — кивнул сержант. — А вы вмешались?
— Да! Они приставили нож к горлу девушки, но я справилась! А пока спасала девушку, этот в баке ударил меня ножом в спину, и я... ну, может быть... немного, совсем чуть-чуть не рассчитала силу ответного удара, — смущенно склонила голову Тейлор.
— Это серьезное заявление, — Джонсон извлек блокнот с ручкой и что-то записал. — Кстати, а где спасенная вами девушка?
— Убежала, — вздохнула Тейлор, — я даже имени ее спросить не успела!
Снова повисла напряженная и неловкая пауза.
— О, не волнуйтесь, у меня есть видеозапись всего, что случилось! Уверена, по изображению, вы легко найдете эту девушку! Я пришлю вам файл... ммм...
— На сайте полицейского департамента Броктон Бей есть официальные контакты, включая адреса электронной почты, вы можете прислать запись на один из них, — подсказал официальным тоном Джонсон. — Или вы можете принести его лично, на флэшке или переносном жестком диске, тогда мы могли бы взять официальные показания.
— Ммм..., — снова замычала Тейлор.
— Простите, мисс, — Джонсон захлопнул блокнот, — я был уверен, что знаю в лицо всех членов Новой Волны, но, простите еще раз, не припоминаю вашего лица.
— Новой Волны?
— Ну да, — кивнул сержант. — Вы же летаете, светитесь и ходите без маски.
— Точно! — хлопнула себя по лбу Тейлор и тут же замялась. — Но нет, я не из Новой Волны. Я... сама по себе, вот.
Второй полицейский, Фаулер, опять ощутимо напрягся, даже полез в машину, но тут же одернул сам себя. Тейлор, наконец, поняла, чего он нервничает, и сама занервничала — с чего бы полицейским ее бояться?
— Тогда могу я поинтересоваться вашим прозвищем, мисс? Видите ли, дела...
— Я еще не придумала себе прозвище! — выпалила Тейлор. — И... и меня ждут срочные дела, да! Мой радар правосудия показывает, что в Доках совершается преступление! Пока!
Она взмыла в воздух сияющей ракетой, крикнув напоследок.
— Я пришлю видеозапись!
Поток встречного воздуха никак не мог остудить пылающих щек Тейлор, хотя она и неслась на бешеной скорости.
— Радар правосудия? Серьезно? — хихикнула Луна.
— Я занервничала, понятно? Я же не придумала себе классное имя, вот и занервничала!
— Как не придумала? — удивилась кошка. — А как же твое первое заявление?
— Что я несу возмездие во имя Луна?
— Да нет, та часть про Тейлор Мун.
— Ты хотела сказать Сейлор Мун?
— Сейлор Мун?
— Ну да, на мне сейлор-фуку, Мун — Луна, и стало быть я — Сейлор Луна и несу возмездие во имя Луна, это была такая игра слов и шутка, над тобой, — объяснила Тейлор.
Кошка протяжно выдохнула, фыркнула, потом вздохнула.
— Включи запись своего выступления, — посоветовала она.
Тейлор немного потыкалась в интерфейсе, но опыт с косами помог, и она заступила видеозапись, после чего чуть не упала с неба, а Луна едва успела ухватиться за косу.
— О чем ты вообще думала?! — крикнула кошка.
— Я...
Тут Тейлор вспомнила, о чем она думала. О Луне, конечно же. О мускулистом, обнаженном до пояса Луне и эта мысль настолько сбила ее, что она непроизвольно выкрикнула Тейлор вместо Сейлор, и даже не осознала этого. Вишенкой на торте неловкости выступило то, что воспоминания снова вернули мысли о Луне и его могучих мышцах.
— Как это унизительно и неловко, — всхлипывала Тейлор, сидя на крыше какого-то высотного здания. — Убейте меня.
— Вполне естественная реакция для здоровой, молодой девушки, — заметила Луна. — В бою это, конечно, неприемлемо, но можно что-то придумать. Например, не драться с голыми, мускулистыми мужчинами.
— Ты не помогаешь, — простонала Тейлор, уткнувшаяся лицом в колени.
— Знаешь, что? Полетели домой? — предложила Луна. — Завтра будет новый день, подберешь себе хорошее, классное прозвище, сходишь в полицию и громогласно назовешь себя. Никто и не вспомнит об этой Тейлор Мун, хвост даю!
— Да, пожалуй, — неохотно пробормотала Тейлор, не спеша вставать.
Ведь она всего лишь хотела пошутить! Как можно было так опозориться?!
Домой Тейлор вернулась полчаса спустя, слегка успокоившись, а там и усталость взяла свое. Проснулась она от шума будильника и крика отца
— Тейлор! Вставай! В школу опоздаешь! И я уже опаздываю, хорошего тебе первого дня в Аркадии!
— О черт, школа! — Тейлор вскочила и побежала собираться.
Луна, лежавшая на кровати, лишь зевнула и проводила ее сонным взглядом. Тейлор уже практически собралась, когда до нее дошло, что можно прицепить брошь превращения, как украшение, на себя, и таким образом, иметь возможность превратиться в супергероиню в любую секунду. Пускай в Аркадии учатся Стражи и Новая Волна, мало ли что может случиться?
Нацепив брошь, Тейлор также сообразила и еще одну вещь. Ведь она активировала костюм, так? Значит, ей достаточно мысленно пожелать... интерфейс управления выскочил перед глазами, и Тейлор первым делом активировала подключение к интернету. Потрясающая скорость подключения, как раз успеет по дороге в школу заглянуть в местные новости, особенно тот их раздел, что касается паралюдей и их активности.
— ЛУУУУУНААААААА!!! — рев Тейлор сотряс дом.
Кошка стрелой пролетела по лестнице и выскочила в открытое окно, Тейлор скатилась по лестнице и ринулась к двери. К счастью, отец уже ушел на работу, но эта мысль мелькнула фоном в голове Тейлор и скрылась, на фоне чувств, вызванных увиденным в интернете. Перед глазами ее светилась картинки, на которых Тейлор Мун призывала героев, от Эйдолона до Мисс Ополчение, рассмотреть свой сапог, а также несла возмездие многочисленным злодеям.
— Никто и не вспомнит, хвост даю, — съязвила Тейлор и поддала скорости, крича вослед уносящейся кошке. — А ну давай сюда свой хвост!!
— Глава 3
31 августа 2009 года, старшая школа Аркадия
В погоне за Луной, которую Тейлор так и не догнала, были и свои плюсы — успела в Аркадию вовремя, правда при помощи автобуса, но успела, и освоила почти беззвучный обмен сообщениями, над шевелением губ и видимым проговариванием слов нужно было еще поработать.
Старшая школа была именно такой, какой себе ее представляла Тейлор: шумной, гомонящей, наполненной чужими и незнакомыми парнями, и девушками. Еще вчера Тейлор стушевалась бы при виде местных красавиц, робела и глазела бы украдкой на накачанных старшекурсников, но то вчера! Ее альтер-эго, Тейлор Мун, легко могла затмить всех красавиц Аркадии, и она была супергероиней, помогающей людям!
Первый неловкий момент возник на втором уроке, математике, и возник он ровно в тот момент, когда Тейлор назвала свое имя.
— Тейлор, Тейлор, Тейлор Мун, — зашептались вокруг.
Многие даже полезли за смартфонами, забыв о том, что в Аркадии была установлена так называемая "клетка Фарадея", электромагнитный экран, чтобы школьники не отвлекались на смс-ки и звонки во время уроков. Выяснилось это во время перемены между первым и вторым уроками, из-за чего, собственно, Тейлор и полезла в сеть, дабы выяснить, что происходит.
На качество ее подключения экран никак не влиял, но Тейлор, немного подумав, сама отключила связь и решила для себя никогда ее не включать в школе, оставив только канал связи с Луной, на случай каких-то экстренных ситуаций. Слишком уж легко было "подсесть", сидеть в интернете во время уроков, пользоваться поисковиками прямо перед лицом учителей, искать решения задач и списывать, просить о помощи на сайтах, и так далее. Нет, Тейлор пришла учиться, чтобы быть умной и создавать себе правильный образ, как ей объясняла Луна.
— Не, непохожа, — раздавались шепотки.
— И красных сапог нет!
— Тейлор, дай рассмотреть свой сапог! — громко прошептал кто-то, вызвав общий смех.
Учительница, миссис Линдт, прервала смешки, и Тейлор решила пример из курса средней школы, после чего снова началось:
— Она несет возмездие уравнениям!
— А волосы длинные и волнистые, из них можно сделать косы!
Тейлор сидела, поджав губы и делая вид, что не слышит этих шепотков, хотя внутри у нее все кипело. Вот так создала образ!
Тейлор: >:-[
Луна: ^_^
Тейлор: o-o/
Луна: Кстати, костюм должен постепенно исправить твое зрение
Тейлор: оу
Луна: Ты уже не сердишься?
Тейлор: Сержусь, но теперь на школьников. Из-за совпадения имен шепчут о Тейлор Мун. Откуда такое быстрое распространение в сети?
