А они времени зря не теряли, с приятным изумлением осознала Тейлор. Пусть вначале Анасау растерялись, оказавшись перед лицом неведомого врага и братоубийственной войны, но теперь воспряли и готовились показать, что не зря заняли такие огромные территории и развились до таких высот.
— Вряд ли они успеют создать и придумать что-то новое, предполагается, что весь доступный научный потенциал брошен на изучение костюмов и противодействие им. Так как мы получили схемы от вас, то уязвимы окажутся все модели, это надо учитывать в боях и об этом постоянно говорят бойцам.
— При условии, что они обнаружат эту уязвимость, — заметила Луна.
— Мы должны исходить из худшего, иначе потом окажется слишком поздно, — ответила Кэ Цви. — Что касается багровой зоны и систем, где были зафиксированы проявления так называемых суперсил. На каждую из них выделяется усиленный комплекс, который будет заниматься поиском, отслеживанием, обработкой, в том числе и взятых в плен. Связь суперсилы с носителем есть, значит ее можно найти. Предполагается, что противник будет массово использовать Губителей и просто анасян с суперсилами, в дополнение к вооруженным силам. Возможно, применение сил так называемых Властелинов и вооружение вообще всех, благо мы никогда не забрасывали самоподготовки.
Как-то Тейлор не стало легче от такого заявления.
— Также следует исходить из того, что хотя суперсилы и ограничены в расстоянии, но сами Киты нет и они смогут не только общаться, но и маневрировать силами в этих "багровых" системах. В теории это повышает наши шансы на их обнаружение, на практике битвы будут тяжелее на порядок. Также предполагается, что ИИ, работающие с инфосетью, находятся именно в этих системах и информационное противодействие будет намного сильнее раз, полностью отрубить связь противнику не удастся из-за самих Китов, это два. Поэтому на миссию в багровые системы отправятся лучшие наши корабли, бойцы и ученые и, разумеется, самые опытные Те Йил Ор!
— Да, — ответила за всех Тейлор. — Отправимся.
— Глава 14
Опять Тейлор стояла, то есть висела в круге, держа других Тейлор-воинов за руки. Но на это раз круг дополнялся еще одним и еще одним, и еще, двадцать тысяч Тейлор-воинов и столько же Такседо Мраков. Экспедиция в систему, где первыми появились суперсилы, где Тейлор и остальные уже пытались мирно сдержать появление парсян, но так и не добились особых успехов.
Флот, шары боевых кораблей, остроконечные цилиндры одноместных истребителей и разведчиков, десантные платформы и транспортные баржи. Горделивые низкорослые анасяне, в своих боевых скафандрах, готовящиеся лететь в атаку не в кораблях, а рядом с Тейлор-воинами. Научные комплексы — пауки, в центре построения.
— Не хватает привычной болтовни, — глубоко вдохнула Тейлор.
Каждый Тейлор-воин из первой пятерки вел свою армию в одну из систем, где первыми появились парсяне. Им предстояло сражаться рядом, по галактическим меркам, но в то же время порознь. Старшим Тейлор-воинам тоже достались свои армии и системы, а Сатурн объединили с Малышкой и основной ударной силой Дракон. Девять целей, девять шансов зацепить Китов или хотя бы нанести им чувствительный удар.
Много говорилось о том, что Киты неуязвимы, действуя исподтишка, и Тейлор была с этим согласна, но все же рассчитывала, что они смогут добраться хотя бы до мозга. Котел ведь смог, пускай сам Котел был порождением того, что Кит разбился, но все же?
— Могу рассказать анекдот, — предложил Такседо Мрак.
Исходный Мрак, как она была исходной Тейлор. Увы, этот факт не давал им каких-то особых сил или неуязвимости, но зато придавал боевого духа войскам.
— Загружаю координаты системы Ийцвэ, — голос Луны. — Начинаем открытие!
Разумеется, в Анасау знали галактические координаты всех своих систем и планет — как минимум их положение относительно столичной системы. Информация загружалась в костюмы и Тейлор-воины открывали портал. В данном случае не просто портал — сферу. Круг в центре задавал направление, сорок тысяч Тейлор-воинов и Такседо Мраков, замыкали друг с другом лучи энергии, соединялись в сферу, в которой находился флот Анасау.
Огромный светящийся шар и чуть поодаль в пустоте космоса вспыхивали другие шары, готовились к переходу другие Тейлор-воины и флоты, ибо атаку предстояло провести одновременно. Перегрузить задачами Китов и и их ИИ никто не рассчитывал, а вот раздергивание сил и ослабление возможности массирования сил ставилось вполне реализуемой боевой задачей.
— Переход! — выкрик Луны.
Активация, вспышка и весь портальный шар вывалился над системой, вне ее плоскости эклиптики, чтобы избежать случайного столкновения хоть с чем-то массивным.
Вспышка! Кто-то из местных парсян уже оказался рядом, тут же на него навалились, задавили вдесятером.
— Удачное начало!
— Пленного в комплекс "А"!
— Врата за третьей планетой!
— Флоты за пятой и второй!
— Порталы в центре!
Да, вот они суперсилы, подумала Тейлор, наблюдая за вакханалией вокруг. Наблюдая с легким оттенком ностальгии, словно на Землю вернулась. Встряхнулась. Когда-то, словно вечность назад, они в одиночку пытались сдержать здесь распространение парсян.
Теперь они вернулись, с друзьями и командой, намного большей командой.
— Вперед, к Вратам! — вскинула она руку. — Прокладываем коридор для кораблей и десанта!
Тейлор сразу взяла самоотвод от роли большого военачальника и командовали сами анасяне. Порталы раскрывались и закрывались, тысяча Тейлор-воинов и боевые шары перескочили к флоту у пятой планеты, там сразу началась всеобщая свалка, аналогичный маневр и флот у второй планеты тоже оказался связан боем.
Вспышки порталом мелькали повсюду, десанты высаживались на планеты, Луна на шее Тейлор замерла, принимая участие в битве искусственных интеллектов и лишь изредка комментируя происходящее. Цилиндры истребителей сталкивались с парсянами и цилиндры истребителей местных сил налетали на Тейлор-воинов и Такседо Мраков.
ИИ, доставленные вместе с научными комплексами, не только сражались в инфосети, но и вели исследования. Противники мешали, сбивали зонды, пытались повредить сами комплексы и развертываемые антенны, и модули. Вспышки, вспышки, вспышки, вспышки, ничего кроме вспышек, и экран костюма мерцал, не справляясь с обработкой информации.
— Повреждение инфосети работает на нас, — промолвила Луна.
Рядом беззвучно появился парсянин, ударил, Тейлор не успела даже заблокировать. Защитные поля костюма словно разлетелись, на экране мерцали предупреждения. Еще один парсянин появился рядом, перехватил косы, скрутил и отбросил Тейлор-воина. Мрак вступил в битву, трость есть выстрелила зарядом плазмы, сам он оказался рядом с первым парсянином, увел его удар куда-то в глубины плаща и ударил сам.
Схватка врукопашную в космосе, что за бред, отрешенно подумала Тейлор, устремляясь на помощь Брайану. Все больше парсян появлялось рядом, словно выпрыгивали из засады, куда их собрали по принципу однотипности сил. Могучие неуязвимые Бугаи с ближним боем и зачатками сил Умника для предвиденья.
— Сверху! — крикнула Луна.
Такседо Мраки вдруг метнулись и из их плащей соткался единый защитный купол, отразивший мощнейший выстрел. Затем Губитель свалился, развалил купол, но Мраки уже разлетелись, непрерывно обстреливая его из тростей и кидая какие-то снаряды.
— Как и предполагалось, — тихо прошептала Тейлор и возвысила голос. — Лишить его подвижности!
Космический осьминог и не подумал поддаваться, захваты косами словно соскальзывали с его бесчисленных гладких щупалец.
— Если бы это не было невозможно, я бы решила, что он тоже смотрел аниме, — в голосе Луны слышалось мрачное изумление. — Точнее говоря хентай.
Отряд оказался разбит и рассеян, навалившиеся парсяне-бугаи не давали собраться воедино, и Губитель-осьминог стрелял из щупалец, легко пробивая защиты отдельных костюмов. Один, два, десять, дюжина Тейлор-воинов уже погибла, буквально на глазах, а Тейлор и ее отряд не могли собраться и противопоставить что-то.
— Почему? — все же не выдержала и спросила Тейлор. — Вместе! Сеть из воинов!
Тейлор воины слетелись вместе, сцепились косами и словно накинули сеть на осьминога, который попытался оплести их щупальцами в ответ, но только лишился их зазря. Тейлор-воины лягались, Мраки придерживали их, а выстрелы осьминога не работали на таком расстоянии.
— Девочки в коротких юбочках и тентакли, — мрачно ответила Луна. — Берегись!
Они едва успели отлететь, осьминог замерцал и вокруг него мерцали поля ускоренного времени.
— К счастью, не телепортер, но так мы его не возьмем, — заметила Тейлор, тяжело дыша от осознания опасности, от которой они убежали.
— Еще не факт, — донесся голос Брайана. — Мог и придержать трюков в щупальце.
— Сбиться вместе! Держать общие щиты! — скомандовала Тейлор.
Отчасти помогло, парсяне не могли пробиться поодиночке, выстрелы осьминога разносили щиты, но не доставали тех, кто под ними скрывался. Продвижение к Вратам застопорилось, и, насколько могла судить Тейлор, Киты выпустили еще Губителей, применяя их как ультимативное оружие против больших отрядов. Те отряды, что рассыпались на мелкие отрядики, попадали в засады и под общие выстрелы, гибли.
— Нам придется рискнуть, — сказала Тейлор. — Мне нужна сотня добровольцев!
Не менее половины отряда рвануло вперед. Осьминог осыпали их выстрелами, словно плевался чернилами в глубинах космоса, парсяне налетали и ускользали, кто-то выдергивал их порталами. Затем собравшиеся отряды вдруг прорезали несколько истребителей, часто-часто начали рваться бомбы.
— Я задержу их! — крикнул Мрак, устремляясь вперед.
Вместе с другими Такседо перехватил следующий истребитель, слился в одну огромную черную фигуру и задержал выстрел осьминога. Щупальца его скользнули в вакууме, Мраки налетали, рубили, трости их превращались то ли в световые мечи, то ли в мономолекулярные клинки. Битва в системе бушевала, Тейлор усилием воли отстранилась, приглушила поток информации, понимая, что иначе она просто не сможет сосредоточиться.
Их ждали, но и Тейлор-воины ожидали, что их будут ждать и ясно было только одно: следовало торопиться.
— Он замирал перед тем, как ускорить время вокруг себя! — объявила Тейлор. — Мы должны воспользоваться этим и ударить!
— Но мы уже пробовали, эти же поля защищают его!
— Да! Поэтому мы должны напасть, заставить его защищаться, а затем в последнюю секунду атаковать и укрыться в самом Губителе! Нанести удар в этот момент, общий, пробиться к ядру и повредить его!
Словно когти впились в затылок Тейлор.
— Это самоубийство!
— Оно им станет, если мы не разберемся с ним!
— Веди нас, Тейлор Мун!
Такседо Мраки еще держались, но две дюжины уже погибло, к месту их сражения спешил флот с планеты, а может и перешедший Вратами. Вместе с ними мчалась группа парсян, словно мало было уже имеющихся.
— Точно! Делай, как я! — заорала Тейлор.
Она метнулась вперед, поднырнула, ударила, ухватила косами и тут же огрела жезлом парсянина между глаз, воткнула шип прямо в предполагаемое место Короны. Суперсила давала ему крепость, но и костюм в ближнем бою не уступал ей. Парсянин оказался оглушен на несколько мгновений и Тейлор подхватила его, помчалась в атаку на осьминога.
Губитель выстрелил, Тейлор закрылась парсянином, затем подсунула его в щупальца и опять с трудом отскочила в последнее мгновение, оставив парсянина в поле ускоренного времени. Губители не ведали жалости и надежды Тейлор на то, что Киты не будут вести огонь по своим не оправдались — несколько секунд спустя в космосе полетел прах рассыпавшихся от старости тел.
— Полторы секунды! — выкрикнула Тейлор. — Луна, передай информацию всем!
— Передано!
— Еще раз! Вон новая волна!
Несколько Тейлор-воинов прикрыли собой остальных, разлетелись молекулами под слитным залпом кораблей и парсян, но выиграли остальным время. Из кораблей попытались вылететь десантники, но этот прием Тейлор и остальные уже видели, сразу среагировали. Словно бесчисленные муравьи Тейлор и Такседо облепляли корабли, загоняли всех внутрь, прорывались в капитанские рубки, вынуждали осьминога Губителя стрелять по своим же, разнося корабли в пыль.
— Еще парсян и атакуем! Хватит тратить чужие жизни! — заорала Тейлор.
Нужды в крике, конечно же, не было, система связи и так донесла бы все до каждого вокруг, но Тейлор переполняли эмоции и жажда победы, не личной победы, а общей. Чтобы они взяли верх, добыли информацию, одолели уже Китов.
— Вперед!
Она ухватила какую-то парсянку, та пыталась сопротивляться, но ее обвили еще одни косы, надежно перехватили. "Надо было брать защитные шапочки с насильным слиянием", подумала Тейлор, устремляясь вперед, к бугристой коже осьминога, истекавшей черным ихором прямо в вакуум. Рядом плыли тела убитых Мраков, изуродованных, пробитых насквозь, несмотря на всю защиту, и Тейлор стиснула зубы.
— Так! — прикрылись выстрелом.
Но что-то пошло не так, Тейлор запоздало сообразила, что они ухватили парсянку из другого набора, не столько Бугая, сколько Движка и Стрелка. Тейлор оттолкнула, ударила даже боевую подругу, отбрасывая ее с пути выстрела и закрылась, бросила все в защиту. Ее отшвырнуло, системы костюма замигали красным, едва не заорали в уши, но она смогла собраться, ускользнула коротким телепортом прямо из выстрела.
Порадовалась тихо, что им улучшили костюмы, иначе здесь бы и погибли.
— Вперед! Вперед! — снова заорала Тейлор, подавая пример.
Еще выстрел — мимо! Уклониться, телепорт вперед, помочь Такседо Мраку, отбросить щупальце, помощь еще двум Такседо, скрутить парсянина, присоединиться к рвущимся в атаку. Осьминог снова чуть вздернул щупальца, но Тейлор-воины проломили его щиты слитной группой, ворвались и синхронно дали залп, пробивший клюв, изуродовавший шею, сгинувший где-то в теле.
— Спасибо, Луна!
— Берегись!
— Вперед! — заорала Тейлор, как будто ее заело.
Осьминог мерцал, показывая, что сейчас снова вспыхнут поля ускоренного времени, но в этот раз все ринулись ему навстречу, а не наоборот. Сбросили парсян, а полторы секунды показались Тейлор настоящей бездной времени. Костюм еще что-то там мигал и орал, но она швырнула всю энергию в выстрел, окончательно разнося клюв осьминога.
Через эту дыру она и остальные ворвались внутрь. Нет, не все, успела заметить Тейлор. Поля снаружи захватили две дюжины Тейлор-воинов и те сражались еще секунду, пытались защититься, стреляли торопливо, спеша причинить как можно больше вреда.
— Слава! — воскликнула Тейлор, вскидывая кулак. — Не дадим их смертям пропасть зазря!
— Во имя Луны!
Они выстрелили еще раз, пробиваясь глубже
— Во имя меня! — заорала Луна, все еще восседавшая на загривке Тейлор. — Вон там ядро!
Она передала информацию напрямую, экран перед лицом Тейлор вспыхнул, подсвечивая цель. Но одновременно с этим отовсюду хлынула черная кровь осьминога, едкая, как смесь сильнейших кислот и более того, "стенки" тела начали сжиматься, грозя их раздавить.
