В любом случае моя задача за этот год взять максимум и постараться перейти на бесплатное. Несколько лет отработки по распределению — вполне справедливая цена за обучение.
Я так глубоко задумалась, что не сразу обратила внимание на Ирму, которая пыталась меня растормошить.
— Гелла... Ты тут вообще? — она пощелкала пальцами перед моим лицом, — Тебя новость о вечеринке в такой ступор ввела?
Мы встали из-за стола и понесли подносы с посудой к специальной стойке.
— Да. То есть нет. — Я потрясла головой, прогоняя назойливые мысли. — Знаешь, я лучше сейчас спать пойду. Ничего уже не соображаю.
Ирма пожала плечами.
— Как хочешь. Но вечером все равно вылезай из своей берлоги. Будем веселиться!
Я машинально кивнула и побрела сторону общежития. Уже в комнате всполошилась, что где-то забыла или потеряла Пэ-и, когда Марик выкатился из сумки. И когда я успела его туда убрать?
Села на кровать и задумалась.
— И как мне тебя накормить? — риторически спросила я, разглядывая шарик со всех сторон. Он моргал и забавно дергал хвостиком, но явно не мог мне ничего ответить. — Просто передать тебе энергию?
Я настроилась на связь между нашими аурами и стала потихоньку вливать силы. Но когда почувствовала подступающее головокружение — остановилась, вечером еще разрядка предстоит. Откинулась на подушки и блаженно прикрыла глаза, Пэ-и устроился у меня под боком и сыто урчал, мелко вибрируя. Под эти убаюкивающие звуки я и уснула.
Проснулась через несколько часов, потянулась и встала с кровати. Валяться не хотелось, меня обуяла жажда деятельности, так что я навела порядок в комнате, используя только магию. Подход куратора Несс оказался эффективен: я не только избавилась от пыли и грязи, но и, не снимая, постирала тяжеленные черные гардины, шторы и серебряный тюль. Судя по их виду, Джер лет семь не заморачивался вопросом генеральной уборки.
И никаких специальных плетений для уборки не понадобилось, просто скомбинировала силу Стихии и несколько простейших плетений. Но в библиотеке этот номер не пройдет, все же книги не стоит водой обрабатывать.
И тут мне в голову пришла отличная идея — попросить помощи у куратора Несс! Она же сама сказала обращаться к ней, если возникнут вопросы. И это явно быстрее и эффективнее, чем пытаться найти нужное плетение самостоятельно. Я прикинула, до разрядки еще около часа времени, как раз успею сходить в управу факультета Бытовой магии. И даже если там не будет куратора Несслау, то спрошу ее секретаря, к кому можно за консультацией обратиться.
Довольная своим решением, я собралась, привела себя в порядок, погладила Пэ-и, мирно спящего на моей подушке, и вышла из общежития.
Мне повезло: куратор была на месте. Она усмехнулась, услышав про наказание, но с видимым удовольствием показала мне два подходящих плетения. Я перерисовала схемы и поблагодарила за помощь.
— Не благодари, — отмахнулась она, — мне приятна твоя тяга к знаниям и самостоятельному изучению материала. Главное — не проспи завтра, — она хитро посмотрела на меня и спросила. — Вам уже выдали Пэ-и?
Я кивнула и расплылась в улыбке, вспоминая пушистый комочек, спящий в моей комнате.
— Если ты будешь кормить его по утрам, то он будет тебя будить.
Она подмигнула мне и вернулась к своим делам, а я отправилась на разрядку. На подходе к полигону снова увидела Ирму, дающую консультации. Только на этот раз ее слушателем был какой-то парень. Худой и высокий избранник Земли нагнулся вперед, чтобы лучше слышать, что говорит ему моя подруга. Я подошла ближе и тоже прислушалась.
— ... На любом свидании есть такие особенные моменты. Так вот, если не знаешь, целовать девушку или нет, на всякий случай поцелуй... — тихо проговорила Ирма. Но когда парень с решительным видом подался вперед и попытался запечатлеть поцелуй на ее губах, оттолкнула его и влепила звонкую пощечину. — Идиот! Не меня же!
Парень покраснел и явно смутился. Он попытался что-то сказать в свое оправдание, но я не расслышала. И только по смягчившемуся выражению на лице Ирмы определила, что это были извинения.
Она сжала его руку и заглянула в глаза.
— Ничего страшного. Я знаю, ты очень хороший. Но... — она отпустила его руку и сделала шаг назад, — я не люблю хороших. Извини.
Парень грустно улыбнулся, медленно наклонился к Ирме, поцеловал в щеку и ушел. Как только он отвернулся, Ирма самодовольно улыбнулась.
— И не стыдно тебе, — укорила я, — разбила парню сердце...
— Ерунда. Зато плюс один, — отмахнулась она.
— В каком смысле?
Ирма посмотрела на меня как на маленькую.
— Вот тебе еще один ценный совет, — хмыкнула она. — Когда отшиваешь парня, скажи ему что-то приятное для гордости. Тогда он будет думать о тебе хорошее, а не то, что ты бессердечная дрянь.
Я нахмурилась, такие манипуляции мне не нравились. Но надо признать, что скорее всего, это работало, иначе толпы поклонников Ирмы не торопились бы исполнить любое ее желание, а мечтали тихо придушить в уголке. Или сделать кое-что другое...
Я тряхнула головой и кивнула на полигон.
— Идем?
Разрядка прошла легче, чем обычно. Думаю, это было связано с тем, что большую часть резерва я передала днем Пэ-и, потому я быстро скинула остатки энергии и теперь ждала Ирму. Особых планов на вечер у меня не было, я выспалась, отдохнула и даже сейчас чувствовала себя легко и хорошо.
— Чем займемся? — спросила я, когда мы с Ирмой вышли с полигона.
Подруга смутилась.
— У меня через полчаса свидание, — как-то виновато ответила она, но потом встрепенулась. — Давай тебе быстренько кого-то найдем? Тогда двумя парами в город сходим...
— Нет уж, спасибо, — отказалась я, и поинтересовалась. — А с кем свидание?
Ирма загадочно улыбнулась.
— Потом расскажу.
Я вернулась в общежитие, заглянула на кухню и, нагруженная подносом с тарелками, двинулась в свою комнату. Соседи, кажется, уже свыклись с моим присутствием: никто больше не цеплялся и не пытался задеть. А я гадала, кто больше повлиял на их ко мне отношение, Крис или Джер?
Удобно устроившись в кабинете, я поужинала, заварила шорш и стала разбирать тетради с лекциями за декаду. Бегло просмотрела свои записи по всем предметам, а потом принялась за выполнение заданий. Ничего сложного, если внимательно слушать преподавателя и все записывать.
А потом вспомнила, что надо еще составить отчет по первой практике по Кулинарии. Напряглась, вспоминая, что там было интересного, и принялась быстро писать. Мысленно составила план отчета и по пунктам стала расписывать увиденное. Не думаю, что магистр Хонстлау ждет от нас чего-то особенного в этом отчете, скорее, ему интересно проверить нашу наблюдательность. Поэтому старалась не упустить ничего важного.
Через час я закончила отчет и откинулась в кресле, разминая шею и плечи. Из домашних работ оставалось сделать только задание по основам магических плетений для магессы Ристенлау. Я потянулась к стопке книг, принесенных из библиотеки, и достала оттуда учебник по универсальной магии. Хотелось не просто нарисовать три примера плетений с использованием базового преобразователя энергии, мне было интересно глубже разобрать эту тему.
Я стала искать в аккуратной стопке тетрадь, в которой писала лекцию по плетениям, но неожиданно почувствовала, что нагрелся блокнот, извещая о новом сообщении. Наверное, Ирма что-то спросить или рассказать хочет. Я открыла блокнот, но оказалось, что сообщение мне прислал... Джер.
'Так где, говоришь, ты встретилась с посланником из Вирии?'
Я вздохнула. Надежда, что хвостатый забудет про отложенный до его возвращения разговор, умирала в муках. А я так рассчитывала, что смогу за эти дни подобрать слова, которые смогут все объяснить так, чтобы я не выглядела воровкой.
'Поправочка. Я с ним не встречалась, а нашла его труп', — написала я и откинулась в кресле. Ни о каких заданиях я теперь думать не могла. — 'Он утонул в реке недалеко от деревни Вешенки. Если это название тебе вообще о чем-то говорит.'
Я сильно сомневалась, что наше ничем не примечательное поселение вообще есть на картах. Масштаб не тот.
'А как ты его нашла?' — уточнил Джер.
Я снова вздохнула. И может, кстати, так будет проще все рассказать, чем лицом к лицу.
'Зов Стихии', — написала я и зажмурилась.
'Ты серьезно?'
Мне почудилась насмешка в вопросе Джера. Определенно, у переписки есть и свои минусы: когда не видишь лица собеседника, трудно оценить реакцию на свои слова. Но поскольку я написала правду, мне нечего бояться. Во всяком случае, я надеялась на это.
'Да.'
'То есть тебя призвала Стихия, чтобы...что?'
'Я пыталась его спасти, если ты об этом. Не вышло.'
'Дальше.'
Вот же настырный!
'Подобрала шкатулку, получила напутствие вернуть ее хозяину. Осмотрела артефакт, увидела клеймо, решила, как искать буду. Я вроде эту часть рассказывала уже?'
'Скажи еще, что кошелек с деньгами тебе тоже Стихия подкинула.'
'Ты можешь не верить, но так и было.' — Обиделась я.
Джер не отвечал, заставляя меня нервничать. Чтобы отвлечься, встала из-за стола, походила по комнате, разминая мышцы. Потом зашла в ванную и умылась холодной водой — щеки горели. И я не могла определить причины, то ли от смущения и обиды, то ли от злости. И хотя я себя чувствовала погано из-за всей этой ситуации, невольной участницей которой я стала, но я же не виновата! Я же не специально!
Вернулась в кабинет и сразу заглянула в блокнот. Там появилось одно новое слово.
'Верю.'
Я выдохнула и почувствовала невероятное облегчение. Стало так тепло на душе. Неужели мне больше не придется оправдываться? Деньги я ему в любом случае собираюсь вернуть, но выслушивать обвинения и насмешки — приятного мало.
Джер больше не писал, так что я со спокойной душой вернулась к выполнению задания по универсальной магии. Периодически я заглядывая в блокнот, чтобы проверить, нет ли новых сообщений.
'Что нового в Магистерии?' — неожиданно написал Джер, резко меняя тему. Я удивилась его вопросу, не понимая сути.
'Тебя что-то конкретное интересует?' — уточнила я. Мало ли, может что-то и происходит вокруг, а я не в курсе?
'Нет. Просто скучно.'
Я помотала головой. Он же там на практике с группой боевых магов, как это может быть скучно? Этот вопрос и адресовала Джеру.
'Рутина.' — Ответил он. — 'Тем более эти остолопы пьянствовали пол ночи, так что всего после пары часов интенсивных занятий повырубались и уже спят.'
Ничего себе, как Джер их загонял!
'А через час разбужу их и отправлю в ночное патрулирование, плавно переходящее в суточный марш-бросок по пересеченной местности.' — Написал он и я почувствовала, что Джер улыбается, предвкушая развлечение.
'И не жалко тебе их?'
'Нет. Лучше урок усвоят. Погоняю их три дня на пределе возможностей — прочувствуют, что не стоит пить перед практикой.' — Прочитала сообщения и задумалась: у меня появились новые опасения касательно занятий основами боевой магии. Не будет ли Джер нас так же мучить? Ему это явно нравится... — 'А у тебя какие планы на выходные?' — спросил он.
'Ничего особенного, три дня отработки в библиотеке.' — ответила я и улыбнулась. Я уже планировала, что каждое утро после уборки смогу оставаться в читальном зале. Наверняка в такой огромной библиотеке можно найти тонну всего интересного.
'Почему мне кажется, что ты мечтательно улыбаешься?'
Я смутилась и на всякий случай посмотрела по сторонам — он же не может меня видеть?
И только потом ответила.
'Я люблю книги. Так что наказание от магистра Аркенлау мне не в тягость'
'Так это Тюрин тебя наградил? Будь осторожна, он является смотрителем нескольких библиотечных залов, не повреди там ничего'
Я удивилась. И хотя действительно сталкивалась с магистром в библиотеке, даже не предполагала, что это часть его работы.
'Он теоретик, вот и торчит все время в архиве' — пояснил Джер.
Интересно. Значит ли это, что он специально дал мне подобное наказание? Я задумалась и долго не отвечала, так что Джер написал снова.
'Что еще нового?'
'Нам вот Пэ-и раздали.' — Написала я. Будто почувствовав мою мысль, Марик влетел в кабинет и опустился на стол рядом с блокнотом, подставляясь под мои руки с просьбой погладить. — 'Кстати, а у старших курсов нет Пэ-и? Их забирают потом?' — решила узнать я.
'В конце года узнаешь.' — загадочно ответил Джер, поселив во мне уверенность, что что-то тут не чисто. И если бы мы просто разговаривали, я бы не удержалась и задала еще с десяток уточняющих вопросов. Но тем и хороша переписка — успеваешь три раза подумать, прежде чем спросить что-либо.
Я вернулась к выполнению домашнего задания, но периодически поглядывала в блокнот, надеясь, что Джер еще что-нибудь напишет. Мне понравилось так общаться, было в этом что-то очень личное. И даже немного романтичное.
В итоге не выдержала и написала сама.
'А в чем вообще заключается практика у боевых магов?'
Джер как будто ждал моего вопроса, потому что ответил почти сразу.
'Учу их контролировать свою силу, осознавать последствия своих действий и нести ответственность.'
'Больше на теорию похоже. Философия какая-то.' — удивилась я.
'Ну как сказать. Я учу их именно практической части этой 'философии'.' — написал Джер. — 'Вот представь, маг во время боя запускает простейший огненный пульсар во врага, но промахивается. Все происходит за какие-то мгновения, схватка продолжается, его атакуют, он защищается... А в это время пульсар, пролетевший мимо, падает в сухую траву или кусты. Загорается лес. Начинается пожар, погибают деревья, животные, а может и парочка самонадеянных магов...'
Интересно. Я никогда не задумывалась о том, что случается с боевыми заклинаниями, которые прошли мимо цели. И если простейший пульсар может натворить бед, то что уж говорить о более мощных заклинаниях! Любой сильный маг может нанести непоправимый вред окружающему миру.
'Интересно у вас там!' — честно написала я, подумав о том, что такие знания не помешают вообще всем адептам. И хотя на бытовом факультете это не так актуально, но независимо от силы, любому магу обязательно стоит помнить о контроле своих возможностей. И лично я бы с удовольствием поучаствовала в подобной боевой практике.
'Уж повеселее, чем пыль протирать' — ехидно ответил Джер, но я не обиделась. Каждому свое. — 'Ладно, пойду будить это стадо. Удачи завтра в библиотеке.'
'Береги хвост!' — пожелала я и закрыла блокнот, широко улыбаясь.
На душе было светло и хорошо, хотелось танцевать или петь, но я направила энергию в практичное русло: за полчаса закончила делать домашние задания, даже попрактиковалась с преобразователем. Не с первого раза, а с восьмого, но у меня получилось сделать шаровую молнию! Потрескивающий белый шарик наполнил кабинет запахом грозы.
