Наконец замок щелкнул, Крис резко распахнул дверь, впуская внутрь свет и свежий воздух. Надо же, какой он сладкий, приятный, я то уже успела принюхаться к местной вони...
— Рыбка! Ты как?! — обеспокоенно спросил воздушник, опуская около меня на колени, — Где болит?
Я прокашлялась и попыталась улыбнуться. Я была безумно рада, что меня нашли так быстро, даже боль немного отступила.
— Две трещины в ребрах и сотрясение. А остальное ерунда, ушибы, — ответила я и закашлялась. Судя по ужасу на лицах друзей, кашель был с кровью... Попытка приободрить моих спасателей с треском провалилась.
Крис и Тед переглянулись, а после стали надо мной колдовать: поделились энергией, пустили восстанавливающий импульс, наложили обезболивание, а после сформировали воздушные носилки, чтобы транспортировать меня к лекарям.
Ирма нервно кусала губы, на ней лица не было. Когда носилки повисли в воздухе, она подошла ближе и взяла меня за руку, легонько сжав. И от этой безмолвной поддержки у меня на глазах выступили слезы. Я так привыкла, что всегда одна, сама за себя решаю, ни на кого не рассчитывая, что до сих пор не до конца осознала, что моя жизнь изменилась.
Ирма неправильно поняла причину моих слёз и испугалась.
— Ох, тебе больно? Прости! — всхлипнула подруга, отпуская мою руку.
— Нет, все нормально, — успокоила ее я и криво улыбнулась. — Ну, насколько это вообще возможно в подобной ситуации...
— Рыбка, ты видела, кто на тебя напал? — спросил Крис, тревожно вглядываясь в мое лицо.
Я осторожно покачала головой.
— Только голоса слышала. Но, кажется, узнала...
Парни переглянулись и скривились.
— Голоса — это вообще не доказательство.
— Почему? — удивилась Ирма.
Тед погладил свое горло, накладывая плетение, а потом неожиданно заговорил голосом Ирмы.
— Потому что боевиков, например, на втором году учат подражать голосам животных и птиц. — Он снова прикоснулся к шее и заговорил голосом Криса. — Но, естественно, все сразу начинают баловаться: устраивают розыгрыши, говорят чужими голосами...
— То есть я ничего не смогу доказать, даже если уверена в личностях тех, кто на меня напал? — уточнила я у ребят.
Крис пожал плечами.
— Магических следов напавших на тебе нет, физических тоже... Классическая 'темная'.
Мы быстро перемещались по коридорам главного корпуса, направляясь к лекарской. Я отчасти была рада, что все случилось в выходной: я не стану 'учебным материалом' для адептов. Главное — поправиться до начала декады.
Мы остановились около дверей дежурного целителя, мои носилки слегка раскачивались. Или это голова кружилась?
— И будь осторожна, — попросил Тед уже своим голосом, — публичное обвинение без доказательств — отличный повод для вызова на дуэль.
Ох, вот только дуэли с заведомо более сильными противницами мне и не хватало! Но что же делать? Нет, понятно, что девицы эти не в восторге от моего соседства, но... Но, кстати, может это были и не те девицы, что приставали к Джеру? Мало ли, кому еще сам факт моего существования рядом мешает жить спокойно. У высокородных явно слишком много заморочек по поводу своей исключительности... Тед и Крис не особо удивились случившемуся со мной, значит, не я первая пострадала, были и другие.
Воздушник громко постучал в дверь и открыл ее, толкая носилки вперед. Мы оказались в просторном светлом помещении со стандартной обстановкой: стол, пара стульев для пациентов, кресло целителя, непрозрачная ширма и жесткая койка.
— Ларс, принимай! — крикнул Тед, призывая из-за ширмы уже знакомого мне целителя. Именно он проверял мое состояние после злополучной разрядки, где я потеряла сознание. И Ларс, к сожалению, тоже меня узнал.
— Знакомое лицо. Больше не симулируешь? — усмехнулся он, профессионально сканируя мое состояние и аккуратно ощупывая повреждения. Закончив первичный осмотр, целитель обратился к Крису. — Не перекладывай, нам все равно в другой кабинет идти.
Я удивилась, думала меня сейчас накачают восстанавливающими зельями, срастят ребра и отпустят в общежитие... Прочитав недоумение на моем лице, Ларс пояснил.
— Дорогая, у тебя вообще-то легкое повреждено. Так что ночуешь сегодня у нас.
Я нервно сглотнула, осознав, что солоноватый привкус на языке — это кровь.
— Не переживай. Ты же вроде на лекаря учишься? Вот и будет тебе внеплановая практика, — оптимистично добавил Ларс, пытаясь меня приободрить.
Мы вышли в коридор, теперь мои носилки толкал вперед целитель, а ребята шли следом.
— Вам дальше нельзя. Приходите через пару часов, ваша подруга в общей палате будет.
Мы остановились перед массивными двойными дверями, выкрашенными в голубой цвет, и теперь целитель терпеливо ждал, пока ребята уйдут.
— Выздоравливай, — сказала Ирма, осторожно погладив меня по руке. Она выглядела очень бледно, губы были плотно сжаты, пальцы мелко дрожали. Я даже заволновалась, не стоит ли и ей обратиться к целителю: нервный срыв у мага — вещь опасная не только для него, но и для окружающих.
Ирма тряхнула головой, слабо улыбнулась и отошла, уступая место Крису.
— Не волнуйся, рыбка, мы выясним, чьих это рук дело, — шепнул Крис, наклонившись ко мне и целуя в щеку. Я неожиданно почувствовала, что он вложил мне в руку какой-то небольшой круглый предмет. — Как окажешься в палате, вставь в ухо, — тихо пояснил он и подмигнул мне.
Ларс нетерпеливо покашлял.
— Да хватит вам прощаться, с ней ничего серьезного, — закатил глаза целитель. — Вечером увидитесь.
Я убрала загадочный шарик в карман, чтобы не потерять, и благодарно улыбнулась ребятам. Они слаженно кивнули, развернулись и пошли обратно по коридору, а мои носилки целитель толкнул вперед. Двойные двери разъехались в стороны, пропуская нас на закрытую территорию целителей.
И меня окутал такой родной и привычный запах лекарственных трав, что я окончательно успокоилась и стала размышлять. Ларс завез меня в комнату с еще двумя целителями, которые стали задавать стандартные вопросы, вроде: 'Имя, возраст, факультет?', 'Что произошло?', 'Где болит?', 'Дышать трудно?'. Я машинально отвечала, а когда они замолчали, попросила.
— А можете записать все повреждения? Очень нужна официальная заверенная бумага о полученных мною травмах.
Целители переглянулись, и Ларс подозрительно спросил.
— Зачем тебе?
Я вздохнула. Как я и думала, эти тоже не удивились моему неслучайному падению с лестницы, значит такое действительно случается. И все друг друга прикрывают.
— Понимаете, у меня назначена отработка на все выходные, но я же не смогу завтра на нее попасть. Боюсь, что магистр Аркенлау меня потом со свету сживет...
— Ладно. Будет тебе бумага, — нехотя согласился Ларс. — Все, теперь лечиться.
Через час меня помыли, подлатали и перевели в палату. Вопреки словам Ларса, никакой практики из этого не вышло, потому что мои мысли были заняты другим вопросом: Что теперь делать? Как обезопасить себя? И как вычислить напавших? Отчего-то я была уверена, что это были именно те девушки — поклонницы Джера, с которыми мы столкнулись в общежитии. Я узнала голоса, и у них был мотив напасть на меня.
Но они просчитались. Их целью было запугать меня, заставить отступить, съехать, бросить учебу... Ну уж нет! Еще не знаю как, но я найду способ разобраться с ними.
Глава 9.
В общей палате я лежала одна, еще три кровати пустовали. Большие часы над входом показывали, что приближается время ужина. Я прикинула, получается, я около пяти часов пролежала без сознания, пока ребята меня не нашли. Вспомнив про шарик и наставления Криса, вставила горошинку в правое ухо, испуганно дернувшись от услышанного.
— ... общее собрание открытым, — серьезно прозвучал голос Теда, — Есть ли у кого-то вопросы по условиям проживания?
Я поняла, что мягкий шарик, оставленный Крисом, передает мне звук того, что происходит рядом с ним. Я припомнила правила нашего общежития, там действительно упоминалось, что раз в декаду должны проходить общие собрания, на которых обсуждают бытовые вопросы. Элитное общежитие полностью находилось под управлением самих адептов, все решения принимались на таких сборищах.
— Есть предложение внести изменения в утреннее меню, — заговорила какая-то девушка, — необходимо добавить свежие соки и фруктовые салаты.
— Надо заменить испорченную мебель во второй гостиной, — сказал какой-то парень.
— В очередной раз предлагаю снять запрет на крепкий алкоголь, — весело добавил еще один мужской голос.
После этого заявления послышались сдержанные смешки. Было странно слышать происходящее, будто я сама сидела на этом собрании: ребята выдвигали предложения, дельные и не очень, обсуждали их, высказывались за и против, а затем голосовали. И хотя меня мало волновали вопросы, вроде замены металлических блюд на керамические, но послушать было интересно.
А в конце собрания Тед, который на правах старосты управлял собранием, поднял и мой вопрос...
— Сегодня на одну из наших соседок было совершено нападение, — начал он и в комнате сгустилась тишина. Утихли смешки и шепотки, все напряженно слушали, ожидая продолжения. Но Тед молчал.
— Рыбка, — тихо шепнул Крис, — слушай дальше внимательно и запоминай голоса, потом обсудим.
Не знаю, что происходило на собрании, но мне казалось, что все переглядываются, пытаясь понять, кого не хватает.
— Кто пострадал? — спросил один из ребят, не выдержав продолжающегося молчания.
— Гелла Марлоу, — ответил Тед.
Мне показалось, или я расслышала несколько облегченных вздохов?
— Нападение произошло на нашей территории? — уточнила незнакомая мне девушка.
— Нет, на лестнице в переходе между общежитиями.
— Тогда при чем тут мы? — недоуменно спросил один из парней. — Мало ли кому эта дворняжка дорогу перебежала...
— Она же не одна из нас, — а вот это сказала одна из троицы предположительно столкнувших меня с лестницы. Я услышала несколько одобрительных возгласов, поддерживающих огневичку.
А потом услышала тихий рык Криса.
— Мартен, повтори, я не расслышал. Как ты мою троюродную сестру назвал?
Я опешила от такого заявления, хотя должна была признать, что Крис нашел идеальный выход — наши кровные узы посторонний вполне мог принять за очень дальнее родство.
— Эй, Крис, я же не знал! Только без обид! — воскликнул парень, обозвавший меня 'дворняжкой'.
— Что ты, какие обиды. Я тебе только руку сломаю и все забудем.
— Ссе-сестра? — чуть заикаясь уточнила вторая огневичка, но потом справилась с голосом, — Что ж ты тогда ее по всем углам зажимал?
— Терлина, — снисходительно ответил Крис, — моя личная жизнь тебя не касается. Уже три декады как.
— Но...
Меня как будто снова швырнули в комнату с мусором, так мерзко я себя почувствовала. Ведь ничего же не было! Так, несколько поцелуев, причина которых по большей части в зелье и последствиях ритуала. А эта огневичка выставила меня непонятно кем...
А потом в голове возникла и другая мысль. Получается, у напавших на меня был и еще один мотив — Крис! А это существенно расширяет круг подозреваемых...
Я отвлеклась от размышлений, снова прислушиваясь к происходящему на собрании.
— Тера, это не твое дело, — ехидно проговорил Крис, и явно собирался добавить что-то еще, но его прервал оклик старосты.
— Хватит! — Тед прервал затянувшуюся перепалку и уже спокойно добавил, — Правила едины для всех. Мы обязаны провести внутреннее расследование инцидента. После собрания ты, ты и ты подойдите ко мне.
Голос Теда стал тише, видимо, Крис отошел в сторону для приватного разговора. Во всяком случае я услышала, что к нему обращается Мартен, снова прося прощения за свои слова. Но Крис отмахнулся от его извинений, повторив обещание сломать ему руку на ближайшей тренировке.
— Да что такого-то? Почему ты за эту бледную немочь вообще вступаешься? Дальнее родство — не повод...
Крис со свистом выдохнул и глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться.
— Как же мне хочется пару зубов тебе выбить, — зло проговорил воздушник. Я испугалась: правила общежития однозначно запрещали подобные потасовки и мне совсем не хотелось, чтобы Крис из-за меня получил наказание. Наверное он и сам осознавал, что сейчас не место и не время затевать разборки, потому что через пару мгновений ехидно добавил. — Хотя с другой стороны, этим я только улучшу твой внешний вид. Так что ты мне еще и приплатить будешь должен.
Крис откровенно смеялся над парнем, и мне было отчего-то приятно, что он таким образом вступился за меня. Обозначил, что я достойна защиты.
— Пойдем выйдем на свежий воздух? — зло прошипел Мартен.
— Ты все еще любишь природу, несмотря на то, чем она тебя одарила? — продолжал ехидничать Крис.
Я с интересом ждала, чем продолжится перепалка, когда дверь в мою палату громко скрипнула и отворилась, пропуская кого-то внутрь...
— Как себя чувствуешь? — спросила Ирма, присаживаясь на стул около моей кровати.
Я прислушалась к себе и провела мини диагностику.
— Неплохо. Часов через двенадцать восстановление полностью закончится.
— Во всяком случае выглядишь уже намного лучше, — улыбнулась она, но потом вздохнула и закусила губу. — Я ужасно за тебя волновалась, — добавила она.
— Был повод, — проворчала я. А потом решила прояснить один момент, который волновал меня последний час. — А как вы вообще меня нашли?
Подруга слабо улыбнулась.
— Ты подозрительно долго шла к нам в гости, и сначала я решила, что ты передумала и легла спать. Или уснула по пути, — я улыбнулась, — Но когда ты и на обеде не появилась, я заволновалась всерьез. Но в твою общагу меня не пустили... — Ирма смущенно покраснела и продолжила. — Мои крики привлекли куратора Несслау, она шла по своим делам, но решила выяснить, по какой причине ее адептка буянит. И я ей все объяснила!
Так и вижу эту картину. Зная Ирму, могу предположить, что было феерично.
— И что она сделала? — тихо спросила я. Ох, надеюсь, что она не отмахнулась от подозрений Ирмы. Мне вообще непонятно, почему со мной до сих пор никто из представителей администрации не поговорил. Все же на их территории творится Гарх знает что, а они смотрят сквозь пальцы или вообще игнорируют. Или вопрос безопасности адептов их мало волнует?
Я отвлеклась и прослушала, что говорила Ирма, но вернулась в реальность, среагировав на знакомое имя.
— ... и она вызвала к нам вашего старосту, Тадеуса, и попросила его постучать к тебе в комнату. Я успокоилась, поблагодарила куратора и стала ждать новостей. И через десять минут староста вернулся, да не один, а с этим твоим воздушником.
Я не стала спорить и возражать, что он не мой: начиналась самая интересная часть истории.
— Так вот, я им рассказала, что ты пропала, Тед подтвердил, что в комнате никого нет. И тогда воздушник закрыл глаза и сотворил какое-то сложное плетение, после чего нахмурился и чуть ли не зарычал. И сорвался с места.
Ирма с воодушевлением описывала, как они пронеслись по пустому коридору, как добрались до лестницы и нашли кладовку, где меня заперли. Ее история из трагической постепенно перерастала в приключенческую, и я поспешила перебить ее, пока не началась любовная линия.
