-Мне кажется, или после вчерашнего дождя голубого стало больше? — спросила я, широко улыбаясь.
-Нет, не кажется. Растешь! — она хмыкнула, дернув меня за одну из кудряшек. Та, как пружинка растянулась, но потом вернулась в прежнее состояние. Еще и этот легкий блеск... Шикарная прическа! — Я тебе еще легкий фиксатор добавила.
-Спасибо. Теперь давай я попробую?
-Давай, — Ирма вздохнула, — но если после 'Блеска' я буду светиться — придется тебя убить.
Но обошлось. У меня все отлично получилось. И было удовольствием видеть, как струятся и блестят гладкие длинные светлые волосы Ирмы. И это сделала я! Красота! В конце занятия оглядев аудиторию, мы заметили последствия неудачных экспериментов, над которыми сейчас колдовали сестры Стирслоу. Но в основном адепты выходили довольные и красивые.
На входе в столовую мы столкнулись с Лестером и еще несколькими адептами. Ирма как-то мгновенно подобралась, начала загадочно улыбаться и стрелять глазками. Но Лестер только хмыкнул и поднял руки:
-Куколка, я сдаюсь. Спрячь оружие, — и широко улыбнулся, снова демонстрируя ямочки на щеках. — Как вам вчерашний дождь?
Я мечтательно закатила глаза:
-Потрясающе.
-Совсем не то, что в одиночку, да? — весело спросил он и подмигнул. Я кивнула, действительно чувствовать других избранников стихии рядом оказалось приятно и очень правильно, что ли...
Лестер кивнул и взял поднос.
-Мы с другими водниками сидим обычно в том углу, — он махнул рукой в сторону, противоположную возвышению, где обедали мы с Ирмой, — Если хотите, присоединяйтесь.
Он отправился набирать себе еду, а я повернулась к Ирме.
-Сядем с ними?
Но Ирма была полностью сосредоточена на своих мыслях и провожала Лестера задумчивым взглядом. Я невольно улыбнулась, у нее столько эмоций по лицу пробегало: и обида, и злость, и разочарование. В итоге она заговорила:
-Определенно с ним что-то не так...
Я рассмеялась и потянула Ирму к раздаче. Сели мы в итоге за 'свой' столик, Ирма хотела посекретничать.
-Помнишь предсказание, которое вчера мне дала избранница Духа? — неожиданно спросила она, глядя в сторону стола водников. Я нахмурилась.
-Смутно. Только что ты замуж выходишь через три декады. Дальше было что-то непонятное. А что?
-Она сказала 'Стихия подскажет'...
Я тоже посмотрела в сторону 'водного' стола, с большого расстояния лица различить было трудно, да и знала я там только Лестера.
-Думаешь, предсказание про Лестера?
-Сдурела?! — Ирма возмущенно посмотрела на меня, но потом успокоилась, — думаю, что нам надо познакомиться со всеми избранниками Воды, чтобы я могла выбрать.
-А как же судьба?
-Вчера во время дождя я чувствовала притяжение. И пока ты спокойно валялась в траве, меня Стихия уводила в сторону. Я несколько километров точно прошла, — пожаловалась она, — а потом дождь кончился и все исчезло. И я так и не знаю, к кому меня тянуло!
Я покачала головой.
-Не знаю, я вообще не особо верю в предсказания. Тем более сделанные адептом первого года.
-Тогда как ты это объяснишь? — спросила Ирма, указывая на свой поднос с едой. Я не сразу поняла, что она имеет ввиду, а потом вспомнила. Первое предсказание было про обеденное меню. И действительно, на раздаче сегодня были только овощи, рыба и сок.
-Не знаю, — я пожала плечами, — может она кухонное меню видела где-то?
Разумное объяснение всегда можно найти. Эфир вообще казался мне самой непонятной стихией, Слишком абстрактными силами позволял манипулировать.
-И вообще, Стихия могла вести куда угодно, мало ли, какие у нее планы на тебя. Совсем не обязательно матримониальные.
Ирма только отмахнулась.
-Ничего, сегодня же со всеми начнем знакомиться, может я снова почувствую, к кому меня тянуло, если рядом окажусь? Заодно справочки наведу, за кого это меня стихия сватает...
Ирма достала блокнотик для общения и стала задумчиво изучать список контактов. Я поразилась, у меня была заполнена только одна строчка, а у Ирмы уже больше десятка! Покачала головой, и когда она только успела?
-Знаешь, что я думаю? Мужиком быть хорошо, гораздо лучше чем девушкой. И проще намного.
Я удивилась столь странной фразе, из уст Ирмы она звучала особенно непонятно.
-И что же натолкнуло тебя на эту мысль?
-Ну вот смотри, — он повернула ко мне блокнот, — это Лестер, — она ткнула пальцем в шестую строчку списка, где было написано 'Наглый засранец'. Я хмыкнула.
-И что?
-А то, — передразнила она, — проще всего зайти в Водное общество через него. Но как это сделать так, чтобы он о себе не возомнил лишнего?
-Не знаю. Может проще будет на разрядке подойти к кому-то из наших и познакомиться?
-Не, это будет не то.
-Ну как скажешь, тебе виднее. Но я так и не поняла, почему мужчиной быть лучше, чем женщиной.
-А, — Ирма махнула рукой, — им проще, они не заморачиваются. Захотел — написал и все дела. А я вот теперь сижу и думаю, как лучше поступить и что ему написать. И думаю. И думаю. — Она потерла лоб.
-Смотри, как бы мозг не закипел, — посоветовала я, — лучше доедай и идем на лекции, отвлечёшься и тогда все придумаешь.
Мне было немного странно видеть неуверенность Ирмы, и про себя я даже решила, что Лестер зацепил ее гораздо глубже, чем она сама понимает. И пусть у меня опыта в делах любовных было мало, зато сейчас у меня было то, чем Ирма не обладала. Взгляд на ситуацию со стороны.
Прикончив обед, мы пошли на общие лекции, которые проводили для всего потока первогодок на Бытовой магии. Сели за уже привычный стол и приготовились записывать. Оба теоретических занятия оказались на редкость скучными: сначала на истории нам по десятому кругу рассказывали официальную версию переселения, а потом на магическом праве вдалбливали про запрет на смешивание техники и магии. Я даже записывать ничего не стала.
Перешептываться на занятиях не получалось, поскольку магистры использовали специальное шумоподавляющее заклинание. Наверное, они рассчитывали, что тогда их будут внимательнее слушать, но получали обратный результат. Большинство адептов под видом записывания лекций активно строчили сообщения друг другу в блокнотах. По рядам гулял листок, в который все желающие вписывали свои имена и номера блокнотов.
Я в общем знакомстве пока не стала участвовать. То есть свои данные вписала в общий список контактов, потому что староста потока попросила, но сама никому не писала, общаясь только с Ирмой. А ближе к концу занятия по праву неожиданно пришло сообщение от незнакомого номера:
'В какой аудитории у тебя лекция?'
Ни приветствия, ни подписи. Отвечать или нет? Ирме номер тоже был незнаком. Если рассуждать логически, то это явно не мои одногруппники. А кто еще может знать номер? Перебрала в уме всех знакомых и пришла к выводу, что есть всего 3 кандидатуры: артефактор, который зачаровал тетрадь, Крис и Тед. Последние утром видели мой блокнот и вполне могли посмотреть номер.
Так что со спокойной душой ответила:
'3-1-12'
В любом случае, это не секретная информация. Расписание Бытового факультета не тайна.
Хорошо'
И все, тишина. Я хмыкнула, заинтригованная. На лицо сама собой улыбка выползла, прогоняя унылое впечатление от лекций. Я нетерпеливо ерзала на месте, считая минуты до окончания лекции. Ирма посмеивалась над моим поведением, параллельно переписываясь сразу с тремя парнями. Как она мне объяснила, ребята были 'перспективными', запасными вариантами, на случай, если выбор Стихии Ирму не устроит.
В конце лекции магистр напомнил нам об обязательном посещении разрядки, что заставило меня приуныть. Вот только восстановила силы во время дождя, а теперь снова все отдать придется... Ничего, приду в общагу и запрусь в ванне с источником на пару часов.
Мысль о том, что вечером за своим имуществом должен прийти Джер, совершенно вылетела у меня из головы.
А зря.
Выйдя из аудитории я не увидела ни Теда, ни Криса. Но напротив дверей прислонившись к стене стоял Джер с откровенно скучающим выражением лица. Увидев меня, он широко улыбнулся и сделал несколько шагов на встречу. Я же замерла на месте, пытаясь понять, что вообще происходит?
-Милая, я заждался, — проговорил он, обнимая меня за талию и отодвигая с прохода, — Идем?
Ирма и другие адептки шокировано смотрели на нас, я и сама была в некотором ступоре от поведения Джера, но отчего-то решила подыграть. Потому тоже широко улыбнулась в ответ и обняла парня за талию.
-Я тоже таааак скучала, — протянула я, подмигнула Ирме и снова повернулась к Джеру, — Идем!
Когда мы вышли из главного корпуса, я решилась задать самый важный вопрос.
-А куда мы собственно идем?
-В общагу, — спокойно ответил Джер, — а точнее в нашу общую спальню.
Если он хотел меня смутить, то это не удалось.
-Не хочу тебя расстраивать, но мне надо на разрядку. А то потом штраф влепят. Или отработку...
-Ничего, в комнату меня проводишь, и иди куда хочешь, — отмахнулся он. А мне почему-то обидно стало.
-И к чему все это представление?
Джер посмотрел на меня как на идиотку.
-Чтобы избежать лишних слухов.
-По-моему ты наоборот создал лишние слухи. Меня завтра одногруппницы замучают вопросами...
Джер улыбнулся.
-Пускай завидуют.
И я поняла, что в этом и был его план. Отвлекающий маневр, чтобы никто не задался вопросом, что там Джер прятал в своей-моей комнате. Все будут обсуждать его личную жизнь... А теперь и мою. Я хмыкнула: не учеба, а сплошные приключения! И все почему-то вокруг Джера крутится, как с поступления началось, так и сталкивает нас раз за разом вместе. И вот, теперь он не просто один из магистров, а фальшивый жених, хранящий в моей комнате загадочные артефакты. По его поведению я окончательно уверилась, что в комнате тайник с чем-то запрещенным. Осталось прояснить только один вопрос.
-У тебя же и так пропуск есть. И в общагу, и в комнату. Уже давно бы сходил и забрал свои вещи, пока я на занятиях была.
Неприятно, конечно, но не думаю, что Джер бы моими вещами заинтересовался.
Маг нахмурился.
-Этот пропуск работает, только если я с тобой вместе приду, иначе защита не пропустит. И обратно не выпустит. Так что проведи меня в общагу, и пока ты будешь на разрядке, я все заберу.
Соглашаться не хотелось. Если уж без моей помощи он в комнату попасть не сможет, то у меня есть шанс узнать, что за клад Джер спрятал! И любопытство, естественно, победило.
-Тогда идем на разрядку, а потом уже в общагу, — ответила я, разворачивая нас в сторону полигона. Рука Джера, все еще лежащая на моей талии, напряглась, но он не стал спорить. Ууу, ну точно! Ему настолько важно попасть к тайнику, что он даже через свое эго готов переступить. И мы молча пошли на разрядку. Не знаю, о чем думал Джер, а я внутри хихикала и чувствовала себя победительницей.
-Кстати, а как ты собирался избежать разрядки? Она же обязательна для всех.
Джер хмыкнул.
-Не для магистров. Хоть какая-то польза от этого звания, — проворчал Джер, — А по хлюпикам я два дня отдежурил, следующий раз через декаду, — ехидно добавил он.
Пока мы разговаривали, Джер немного изменил траекторию нашего движения, и в итоге на полигон мы зашли через другой вход. Не увидев ни одного знакомого лица, я растерялась и машинально придвинулась ближе к Джеру.
-Давай быстро 'выдыхай', я помогу вовремя остановиться.
Он встал рядом, ожидая, когда я начну выплескивать энергию в купол. Я помедлила несколько секунд, но в итоге настроилась и стала как и вчера постепенно отдавать силы, контролируя поток. Так что помощь Джера мне не понадобилась, я справилась сама.
-Можно было и быстрее, но все равно молодец, — похвалил он. Я устало улыбнулась, разворачиваясь к выходу с полигона. От слабости немного шатало, но я постаралась идти ровно. Медленно, зато сама.
Понаблюдав эту картину, Джер вздохнул, картинно закатил глаза и подхватил меня на руки. Окружающие никак не отреагировали на его жест, после разрядки многих девушек на руках уносили, так что и наша 'пара' никого не удивила.
-Ты вообще ешь? — неожиданно спросил он, — Мало того, что костлявая, так еще и не весишь ничего.
-Ем. И более того, планирую сейчас пойти на ужин, а не в общежитие, — решила поехидничать в ответ.
-Ну это вряд ли, поскольку маршрут я выбираю. Но накормить тебя надо... — он задумался, — по пути зайдем на кухню.
Желания возмущаться и спорить не было, так что до общаги мы молчали. Перед входом Джер поставил меня на ноги и приобнял за талию, поддерживая в вертикальном положении. Мы спокойно прошли внутрь, преодолевая магическую защиту, но натолкнулись на препятствие, которого никак не ожидали. Я во всяком случае.
-Джер! Вернулся!
-Здоров!
-Поздравляем!
-Как оно там, в мире магистров?
Несколько довольных боевиков обступили Джера, не обращая на меня никакого внимания, будто меня тут и не было. В принципе, такое положение вещей меня устраивало, местные обитатели вообще старались меня не замечать. Сейчас напрягали только злые взгляды некоторых девушек, направленные на руку Джера на моей талии, но и это я переживу. Мне тут подруг не искать.
Я попыталась отцепиться, чтобы по стеночке добраться до своей комнаты. У меня там еще с завтрака есть целая тарелка печенья, ее хватит, чтобы перекусить. А потом в источнике и силы восстановлю. Но почувствовав мои попытки освободиться, Джер сжал руку, притягивая меня к себе. И если до этого он приветливо отвечал на вопросы и жал парням руки, то теперь нахмурился.
-Лекс, принеси моей девушке пирожное, пару ринет и укрепляющий отвар, — попросил он одного из боевиков. Тот бросил на меня удивленный взгляд, но удалился в сторону кухни. Мы прошли из коридора в одну из уютных гостиных, Джер подтолкнул меня к диванчику у стены, усадил и сам сел рядом, обнимая за плечи и взяв за руку. Я молчала и не спорила, боясь поставить его в глупое положение, а про себя гадала, для чего он продолжает эту игру в отношения? Ведь он уже проник на территорию закрытого общежития, цель почти достигнута.
Зато теперь я удостоилась пристального внимания от своих 'соседей', но надо отдать им должное, никто заявление Джера не прокомментировал и вопросов не задавал. Только женские взгляды стали еще злее. Я по привычке шепнула охранное слово, пусть это не магия, но от недоброго глаза хоть как-то защищает.
Постепенно разговор возобновился, парни обсуждали боевую магию, какие-то новые плетения, делились впечатлениями о практике. Лекс прикатил из кухни большой столик, нагруженный разнообразными закусками и напитками, отдельно поставил поднос с моим 'заказом'. Высокородная компания явно собиралась просидеть тут весь вечер, что никак не входило в мои планы, так что я снова попыталась незаметно встать.
-Сидим еще несколько минут, потом идем в комнату, — шепнул Джер, наклонившись ко мне, — потерпи и улыбайся, так надо. Потом объясню.
И все это с обворожительной улыбкой, чтобы у окружающих не возникло сомнений в его романтическом настрое. Старательно улыбнулась в ответ и послушно ждала, сдерживая желание зевнуть. Через пару минут Джер как-то переключил внимание в разговоре с себя на присутствующих, что позволило нам спокойно встать и уйти, пока боевики с жаром спорили о силе разных плетений.
