-К тебе, по делу, — спокойно улыбнулся Тед, заглядывая на мой поднос. — Угостишь завтраком?
Я приподняла одну бровь. Вот же наглость! До кухни тридцать шагов сделать лень!
-Нет уж, я охотилась и добыла себе пропитание, так что делиться не намерена, — кивнула в сторону кухни и добавила, — но вы можете попробовать повторить мой подвиг.
А что, тут же все равны? Я же не обязана им прислуживать, мы тут все на общих основаниях, подчиняемся одним правилам, 'создающим особую атмосферу единства в обществе будущей элиты', как написано в методичке. Крис обиженно засопел, вызывая у меня широкую улыбку, а Тед усмехнулся и пошел на кухню, иронично кинув через плечо:
-Пошли охотиться, пока время есть.
Парни отправились за едой, а я зашла в комнату, экстренно наводя порядок. Поставила поднос с завтраком в прихожей и принялась убираться. Не то чтобы у меня было грязно, но часть вещей валялась не на своих местах, например, в спальне на спинке кровати висело нижнее белье, которое уж точно не стоило демонстрировать посторонним.
Быстро попрятав все по своим местам, вернулась в кабинет. Сумка так и валялась на столе, куда я вчера ее бросила. Оказалось, что метким броском я еще и сбила со стола резную шкатулку с браслетом, которая упала на пол и раскрылась. Артефакт лежал на ковре рядом и укоризненно мигал двумя камушками.
Осторожно убрав браслет обратно в шкатулку, спрятала ее в стол и дала себе зарок обязательно зайти в библиотеку и выяснить, чей же герб изображен на обороте. Все же это была просьба стихии, значит, стоит поторопиться с ее выполнением. И не важно, что я две луны безуспешно выспрашивала нужную информацию в других библиотеках, лавках артефактов и на магических ярмарках, главное не сдаваться. И хотя сроков мне не назначили, но я чувствовала, что чем раньше я справлюсь с задачей, тем лучше.
Устроила поднос с едой на журнальный столик, достала тетрадь с лекциями и блокнот с сообщениями. Ирма ничего не писала, надеюсь, что она удачно добралась до общаги. Сделала пару глотков шорша, откусила бутерброд и начала перечитывать вчерашнюю лекцию про плетение-преобразователь. Очень меня эта тема зацепила, хотелось разобраться.
Через несколько минут раздался стук в дверь. Я впустила парней и пригласила их в кабинет, усаживаясь за рабочий стол и уступая им оба кресла. Тед поставил поднос с мужским завтраком на мой стол и спросил:
-А почему ты не настроишь себе доставку еды в комнату?
Я удивленно посмотрела на парня, но не решилась признаться в своем неведении.
-Мне просто нравится выбирать из готовых блюд, смотрю на них и сразу понимаю, чего мне хочется.
Но для себя мысленно пометку сделала, что надо разобраться с тем, как остальные тут пищу получают прямо в комнаты. Еще один аспект бытовой магии?
-А тут ничего не изменилось, — с ностальгией заметил Крис, оглядываясь по сторонам.
-Так что за дело у вас ко мне было? — спросила я, прикидывая, сколько времени до начала занятий. Если наш импровизированный завтрак затянется, я рискую опоздать на первый урок Красоты.
Тед нахмурился, но в итоге ответил.
-Ты же знаешь, что в этой комнате раньше жил Джер? — уточнил он, а я просто кивнула. — Так вот, вчера вечером он почувствовал, что активировался один из его родовых артефактов связи. Потому утром примчался и вытащил меня из постели, требуя оформить пропуск по статье 'экстренные обстоятельства'. Джер утверждает, что артефакт в его старой комнате, — я вздрогнула, заподозрив невероятное, но потом отбросила эту мысль, браслет ведь женский. — Уж не знаю, как это могло произойти. — Тед развел руками.
-Может магистр, который собирал вещи Джера, пропустил какой-то из тайников? — предположил Крис, а потом посмотрел на меня и улыбнулся, — рыбка, ты потрясающе готовишь!
-Я тебе только шорш заварила, тут большого ума не надо, — отмахнулась я, — тайник? Хмм...
Эта тема меня заинтриговала. Я все гадала, зачем Джер рвется в свою старую комнату? А где-то тут спрятан клад! Ведь явно же дело не в дополнительной комнате или большом окне, не настолько плоха преподавательская общага.
-Поскольку сработал родовой артефакт, Джер подозревает, что семья желает сообщить ему нечто важное. Сама понимаешь, такое нельзя игнорировать.
-Понятно, что ничего не понятно. Так от меня ты чего хочешь? Я тайник вряд ли найду, раз уж даже магистр его пропустил, — спросила я, уже прикидывая, где может быть спрятан клад.
-Даже если найдешь, открыть не сможешь, наверняка он на ауру активируется, — предположил Крис.
-Надо твое письменное согласие на разовый визит, — ответил Тед и протянул мне листок формуляр, — вот сюда впиши дату и время посещения, имя гостя. А вот тут подпись и оттиск ауры.
Ага, то есть лазейка мимо элитарных правил есть, но действительно только в особых обстоятельствах.
Пока читала заявку, в голову пришла еще одна разумная мысль: скорее всего в тайнике спрятано что-то запрещенное либо опасное. Иначе Джер бы пытался через администрацию Магистерии заявить права на свое имущество, а сейчас он действует неофициально через приятеля-старосту. Судя по бумажке, дальше она никуда не пойдет и нужна только как пропуск через защиту и потом в мою комнату. И вот вопрос, оно мне надо?
С другой стороны, Джер боевой маг, значит и артефакты вполне могут быть оружием. А жить с опасным, возможно запрещенным оружием в одной комнате мне не улыбалось. Еще раз пробежалась глазами по заявке, вписала нужные данные и машинально перевернула лист. С обратной стороны была заявка от имени Джера, просьба разрешить посещение невесты... ЧТО?!
-Это как понимать?! — возмущенно спросила я.
Тед смутился, а Крис рассмеялся.
-Да никак. Это ничего не значит, — пояснил воздушник, — поскольку ты девушка, другие причины посещения защита не пропустит. Это обычная формулировка.
-Даже не буду спрашивать, откуда ты об этом знаешь. Видимо, личный опыт, — я ехидно улыбнулась, представив, сколько его 'невест' писали подобную заявку, чтобы попасть в святая святых элитного общежития.
-Рыбка... Ты ревнуешь? — улыбнулся Крис, а я только фыркнула.
-С чего бы? У меня вон какой жених... — чуть не ляпнула 'хвостатый', но вовремя язык прикусила. Гарховы шутки!
-Гелла, ты заявку подпишешь? — прерывая наше веселье, серьезным тоном спросил Тед.
Я вздохнула.
-Подпишу, куда денусь? Это точно ничего не значит?
А то в сказках бывают всякие магические контракты, которые герои по дурости подписывают, а потом отдуваются за свое легкомыслие.
Тед серьезно кивнул, заверяя меня, что это простая формальность. Ему я верила больше, чем Крису, так что поставила подпись и добавила оттиск ауры. По листу прошла радужная волна и исчезла, активируя разовый пропуск, теперь у Джера была возможность вечером после занятий зайти ко мне в гости. Нда...
Ладно, с этим хвостатым буду разбираться, когда он заявится, а сейчас пора идти на учебу. Сегодня предстояло посетить первое занятие по Красоте, так что я выгнала парней и стала собираться. Крис попытался остаться, чтобы потом проводить меня на занятия, но и его удалось выставить.
В аудитории я села рядом с Ирмой. Выяснилось, что она очнулась гораздо раньше меня и спокойно вернулась в общагу, даже успела еще несколько часов поспать. Группа по Красоте была одной из самых многочисленных на Бытовом факультете и насчитывала в этом году более ста адептов. Среди них были все 'симпатяжки', знакомая по вчерашнему занятию воздушница Лорна и, что удивительно, агрессивная огненная, которая вчера к нам цеплялась. Мы с Ирмой шепотом обсуждали, что она забыла на Красоте? Избранникам Огня, как нам кажется, вообще тут делать нечего, ведь их стихия в большей степени деструктивна.
Сегодня у нас до обеда было сдвоенное занятие по Красоте, и если первая половина была воодной и по сути сводилась к тому, что 'красота — страшная сила' и 'Красота — спасет мир', то потом еще два часа были посвящены небольшой теории и практике. И первой же темой изучения стали волосы.
Наши преподаватели, а это были сестры-близнецы Стирслоу, разбили группу на пары и предложили каждое теоретическое утверждение проверять на практике.
-Волосы, — говорила одна из них, — представляют собой полую трубку с тонким стержнем внутри. Как вы понимаете, это дает огромный простор для творчества мастерам Красоты. Ведь полую трубку волоса можно заполнить магией: наполнить светом, блеском. Изменить цвет. А если воздействовать на стержень, который отвечает за структуру волоса, то можно изменить все! А теперь повернитесь к своему напарнику и изучите, к какому типу относятся его волосы.
Вторая магесса махнула рукой и на доске появилась типология со схемами и описанием. Я начала изучать предоставленный материал, чтобы потом знать, на что обратить внимание.
-Ну давай посмотрим, чего ты такая лохматая, — хмыкнула Ирма, бесцеремонно хватая меня за челку. На доску она даже не взглянула. Я зашипела, но Ирма только отмахнулась, — я это все и так знаю. Не дергайся, мешаешь рассмотреть.
Ирма использовала специальное плетение, усиливающее зрение. Наставница пользовалась таким при зашивании ран и проведении операций, оно давало возможность рассмотреть очень мелкие детали.
-Все как я и думала, — довольным тоном заявила она. — Сейчас все исправим.
-Эй, не надо ничего делать, — возмутилась я, — пока теорию изучаем.
Теперь была моя очередь разглядывать увеличенные волосы Ирмы, но, на мой взгляд, все было идеально. Я сверилась с доской и перепроверила, структура была ровной, мелкие чешуйки на поверхности волоса лежали гладко. Я вздохнула, везет же некоторым: волосы густые, прямые, светлые... Не то что мои хаотичные кудряшки.
-Все определились? Зарисуйте в тетради, перенесите туда все схемы и перейдем к практике!
Я быстро перечерчивала типологию, заодно прикидывая, что если Водой воздействовать на стрежневую структуру волос, то можно управлять кудряшками. И почему мне это раньше в голову не пришло? Главное найти плетение-закрепитель, а то эффект будет не долгим.
Я посмотрела на нашу группу, прикидывая в уме, какие еще стихии можно использовать. Избранники Воздуха могут делать пышные объемные прически, избранники Земли легко напитают волос жизненной энергией... Но если использовать плетение-преобразователь, о котором нам рассказывали вчера, то каждый может стать универсальным мастером Красоты!
Сестры Стирслоу, убедившись, что адепты успели переписать типологию, стерли все с доски и нарисовали схемы двух плетений, параллельно объясняя:
-Сегодня у нас с вами первая практика, вы просто попробуете свои силы в наведении Красоты, — начала одна.
-Будьте благоразумны и осторожны, все же мы с вами пока будем учиться друг на друге, — добавила вторая.
Магессы синхронно подмигнули адептам и рассмеялись, продолжая читать лекцию, перебивая и дополняя друг друга.
-Перерисуйте себе схемы плетений...
-'Гребень' и 'Блеск'...
-Напоминаем правила безопасности, — монотонно перечисляла магесса, пока я чертила схемы и про себя думала, что это все действительно довольно просто, тут даже не нужно особых объяснений. Только практика.
Сестры Стирслоу принесли из подсобного помещения двух манекенов в париках, блондинку и брюнета, поставили около доски и принялись за демонстрацию.
-Как и другие заклинания Бытовой магии, плетения Красоты требуют внимания и четкого контроля силы, вливаемой в заклинание...
-Иначе можно получить вот такой результат...
-Или такой...
После чего применили на них плетения 'Гребень' и 'Блеск', добавив больше энергии, чем требовалось. Результат вышел феерический. Волосы брюнета распрямились и встали дыбом, превращая его голову в некое подобие одуванчика. Зато манекен блондинки радовал другим эффектом — ее прическа светилась. В буквальном смысле, источала желтоватый свет, как энергошары освещающие улицы по вечерам.
Адепты прыснули, но быстро перестали смеяться под строгими взглядами магесс.
-Если добавить еще больше силы в плетение, то полностью нарушится структура волос и их корни.
-А это уже грозит полным выпадением волос. Так что ничего смешного в этом нет, вы можете неосторожным движением человеку жизнь сломать.
-Магически удаленные волосы практически невозможно отрастить заново.
Мы прониклись и стали переписывать формулы расчёта количества силы в зависимости от длины и густоты волос. Не знаю, как другие адепты, но я взяла эти побочные эффекты на заметку. Да, бытовая магия дает удивительные возможности, но получается, что применять её довольно сложно. Продумывать и считать каждый пасс, перепроверять плетения, вливая силу по капле...
-А теперь переходим к практике!
Сестры прошли по аудитории и разложили на столах обычные гребни, щетки и зеркала. Ирма с горящими глазами повернулась ко мне, потирая руки.
-Ща наколдуем...
-Эээ, ты главное осторожно! Мне не улыбается в таком виде ходить, — я кивнула на манекены, но Ирма отмахнулась.
-Не учи ученую, я эти плетения узнала раньше, чем пульсары.
Я удивленно приподняла брови, просто пульсар — это же простейшее, шар силы, все маги с них начинают.
-Все, не дергайся, сначала задание отработаем, потом красоту на тебя наведем.
Я следила, как Ирма шустро плетет 'Гребень', но когда она его применила к моей прическе, зажмурилась, прислушиваясь к ощущениям. А потом открыла глаза, посмотрела в зеркало и снова зажмурилась.
Катастрофа!
Мои расчесанные кудряшки сейчас по виду напоминали каштановое облако, зацепившееся за голову. Неужели Ирма напутала с формулой и добавила больше силы, чем было нужно?
-И что ты сделала? — обреченно спросила я.
Ирма нахмурилась и сверилась с записями.
-Я все точно рассчитала, — после этого она махнула рукой, привлекая внимание одной из сестер Стирслоу. Когда магесса подошла, Ирма показала ей тетрадь с формулой и кивнула на меня.
Магесса покачала головой:
-Вы не учли коэффициент кудрявости. Вот тут.
Ирма стала пересчитывать, а я все разглядывала свою прическу, превратившуюся во взбитые сливки. За что мне это? Хотя... Мне еще повезло. Я повернулась, ища источник неприятного запаха. Огненная случайно подожгла прическу своей напарницы и сейчас сестры Стирслоу тушили спонтанный пожар и пытались восстановить нанесенный ущерб.
А я подумала, что учиться на Красоте едва ли не так же опасно, как на Боевом факультете.
-Вот, теперь все правильно будет, давай повторим.
Ну если она опять что-то напутает, то я ей просто такую же прическу обеспечу, чтобы не только я выглядела как жертва безумного эксперимента. Ирма отобрала у меня зеркало и отложила в сторону, потом быстро повторила плетение 'Гребня' и сразу добавила 'Блеск'. Критически оглядев результат, она использовала еще какое-то неизвестное мне плетение.
-Вот теперь можешь посмотреть, — она протянула мне зеркало и откинулась на спинку стула, удовлетворенно оглядывая результат своих трудов.
Я с опаской стала всматриваться в свое отражение, но уже через несколько секунд широко улыбалась: Ирма вернула мои кудряшки, превратив их в аккуратные даже изящные локоны. Причем она отделила голубые пряди от каштановых, так что они больше не смешивались.
