— Не проблема, — вылезла с другой стороны Луны Сара, подмигнула Тейлор, — ты — наша тетя, Эми и Вики подруги, ты не говоришь по-немецки, у тебя акцент какой-нибудь Миссисипи, а говорить буду я, на чистом немецком!

— С костюмом любой сможет! — отозвалась Лили.

— Разумеется, — не стала спорить Сара. — На любом языке мира. Так что можешь говорить и ты, неважно, мы же просто стремимся сократить количество подозрительных моментов, а не меряемся, у кого больше, лучше, толще?

Это вроде как всех примирило, и в клинику они завалились дружной компанией. Проблем не возникло, подозрительностью никто не страдал, тайных записей не вел, и их быстро допустили к Марку и Кэрол. План, предложенный Сарой, был прост, понятен и не лишен элегантности.

Навестить родителей в клинике, поболтать, заверить, что дома все в порядке и в общем-то зародить в Кэрол и Марке сомнения и подозрения. На тему того, как дочери попали в другую страну, и почему дядя Нейл с тетей Сарой все это допустили, и в итоге эти подозрения должны были привести к появлению вопросов.

Вопросов, на которые можно было дать правдивые ответы, раз уж так оказалось легче, чем признаваться самим. У Вики тоже как-то язык не особо поворачивался вбегать с криком "Мама, я Тейлор-воин!", и поэтому план Сары был принят безоговорочно. Также, в качестве подкрепляющего плана — было решено все же прислать приглашение от Мейстеров — всей Новой Волне, приглашение перебраться в Германию и бороться с Гессельшафтом. Даже если бы Марк и Кэрол ничего не спросили бы, то Эми и Вики отказались бы переезжать, снова прозвучали бы вопросы — с правдивыми ответами.

Если же никаких подозрений не возникло бы, и родители Эми и Вики отвергли бы предложение перебраться в Германию и вернулись в Броктон Бей, то следовало просто развести руками и продолжать действовать, без оглядки на них. Рано или поздно вопросы бы возникли... или не возникли, что тоже решало проблему, практически полностью, за исключением момента с совестью Эми.

— Виктория? — удивленно спросила Кэрол, открыв дверь. — Эми? Что вы тут делаете?

— Приехали навестить вас, — ответила Эми, как и договаривались. — Повидать, помочь с лечением, если потребуется...

Но она и сама видела, что не потребуется. Воздействие ее силы, без боязни сорваться, вкупе с отрывом от Броктона и давящей обстановки, а также помощью специалистов клиники сделали свое дело. ПО крайней мере внешне.

Марк, выглянувший следом, улыбнулся так, как никогда не улыбался, даже в свои "хорошие дни", когда его депрессия свирепствовала не так сильно. Кэрол сделала приглашающий жест.

— Не стойте, входите! О, вы с подругами! И...

— Кэтти Муняу, — коротко представилась Луна.

— Муняу? — чуть нахмурилась Кэрол, словно пыталась припомнить, где слышала такую фамилию.

— Папа любил все азиатское, включая маму, — намекающе улыбнулась Луна.

Пропустив всех внутрь — денег на лечение Тейлор-воины не пожалели и "палата" больше напоминала номер-люкс из пятизвездочного отеля — Кэрол обняла Викторию. А затем и Эми, причем крепко и искренне. Эми сдавленно ахнула.

— Ну-ну, — усмехнулась Кэрол, — не так уж...

— У нас будет сестричка! — выпалила Эми в спину Виктории, которая как раз обнималась с отцом.

Вики и Марк синхронно вздрогнула, затем Марк расплылся в улыбке, а Вики стремительно покраснела и убежала куда-то вглубь палаты. Тейлор припомнила рассказ про гормональную бомбу и дразнили про кроликов, и тоже стремительно покраснела. Нет, она, допустим, желала отцу счастья, но представить, чтобы он нашел новую маму, а потом еще и... сестричку Тейлор.

— А еще говорят, что современная молодежь распущенная и бесстыдная, — демонстративно закатила глаза Эми.

— Но..., — Кэрол посмотрела на Марка. — Нет, мы старались, но... сроки...

— Ладно, я не буду демонстрировать свой медицинский цинизм, — устало улыбнулась Эми. — Просто поверьте моей силе, ладно?

— Ладно.

Тейлор же думала о том, что весь медицинский цинизм буквально час назад куда-то делся. Или нет. Если Эми было легче обсуждать с родителями зачатие своей сестры, чем признаваться в Тейлоризме? Или... Тейлор оборвала саму себя и посмотрела в сторону Сары. Та подмигнула и продолжила наблюдать за семейной сценой.

— Дорогая, тогда тебе опасно сейчас выходить в поле! — встревожился Марк.

— А вы собрались выходить в поле? — встревожилась Эми.

— Вначале нет, — охотно объяснил Марк, — мы лечились и... гхм, лечились. А потом как-то все резко наладилось, и неожиданно мы поняли, что здесь немного скучновато.

Эми коснулась его руки и кивнула.

— Скучновато, да, — Марк бросил взгляд в сторону самой Тейлор, Сары, Лили и Луны, то есть Кэтти Муняу, — но оно полезно для лечения, как нам сказали. Однако же хочется выйти на улицы, размяться, ощутить сражения со всем пылом и весельем юности, то, чего я так давно не испытывал!

Перед глазами Тейлор неожиданно заморгал значок опасности, а в ушах раздался голос Луны.

— Тейлор-воины, у нас проблема!

— Большая? — спросила Сара.

— Огромнейшая! Только что из лаборатории Дракон в Броктон Бей похищен один из БЗЭКов!

Никто ничего не ответил вслух, но молчаливый вопрос — красть у Дракон? — повис в воздухе.

— Призрачный Сталкер и ей помогали. В том числе и Драконоборцы.

— А чего все замолчали так внезапно? — спросил Марк. — Я что-то не так сказал?

— Мы просто онемели от счастья, — первой нашлась, как ни странно, Лили, а не Сара, — ведь Вики и Эми столько рассказывали о вашем бедственном положении.

— Приятно, что у наших дочерей появились такие подруги, — ответила Кэрол.

— Да быстрее же! — взвыла Луна по внутренней связи.

— Чего быстрее, никуда не денется, — отозвалась Сара, печатавшая при помощи глаз быстрее всех.

— В том-то и дело! — Луна вроде бы вещала механически, но картинка, как кошка рвет на себе шерсть, не покидала взора Тейлор. — Там снята активация, ну почти снята, Дракон как раз возилась с механизмом, и самой Дракон в городе нет, она и Нарвал в Японии! Устройства Дракон и удаленная связь...

— Я уже начал захват города, — вклинился Артемис.

— Это не то! — продолжала завывать и рвать на себе шерсть Луна. — Тот, кто похитил костюм, знал, за чем он шел, а значит, может проломиться и сквозь остатки защиты, активировать БЗЭК, но без защиты, и тогда все, вот такая информация точно уйдет к Сыну!

Тейлор вздрогнула и остальные тоже.

— О, не надо бояться, — неправильно поняла их Кэрол. — Подруги — это прекрасно, а так близко принимающие к сердцу наши проблемы и готовые поехать в другую страну, это прекраснее вдвойне! Кстати, где вы взяли деньги на билеты? Сара ничего такого мне не сообщала!

Сара-Меркурий усмехнулась.

— Мобилизация, отслеживания, роботы Дракон уже в пути, — продолжала "паниковать" Луна, — Артемис?

— Да-да, — отозвался кот, — но мы же все специально гибернировали перед отлетом? Теперь час ждать!

— Что гибернировали? — спросила Лили

— Мы тоже чуть-чуть Технари, как Дракон, собирали свои штучки, — отозвался Артемис, — но выходило плохо, в основном потому что у нас лапки!

Тейлор шлепнула себя по лицу.

— Что такое? — еще пуще встревожилась Кэрол.

— Мама, — вперед шагнула Вики, опередив Эми на полсекунды буквально. — Мы не тратили деньги на билет, потому что прибыли сюда порталом.

— Порталом?

— Да, потому что мы Тейлор-воины! Юпитер, дай мне силу!

Этот момент — с превращением — Лили столько заставляла их отрабатывать, что у Вики сработал рефлекс. Красочный выход, эффектное появление — ради образа, разумеется. Прятаться было поздно, и остальные Тейлор-воины тоже совершили превращение, а Луна перекинулась обратно в кошку.

— А... ну как это..., — растерялась Кэрол.

— Мы с вами! — шагнул вперед Марк.

— Нет! — Эми отбросила его, не разрывая круга. — Мама беременна, ей нельзя и ты должен защитить ее!

— Да тут и месяца нет! — возмутилась Кэрол. — На Эверест на таком сроке можно подниматься!

— На Эверест можно, а в битву масок нельзя! — припечатала Тейлор Марс.

— Да, кто бы ни похитил костюм, он силен, коварен, хитер и ему плевать на жизни и правила, — сообщила Луна, влетая в портал на пару с Артемисом.

Затем портал схлопнулся, оставив старших Даллонов в ошарашенном молчании.

— Нам же не привиделось?

— Нет.

— Наши дочери — Тейлор-воины, сразившие Губителя?

— Точно.

— И с ними две говорящие кошки?

— Да.

— Останемся еще в клинике?

— Ага.

— И чего это мне нельзя быть супергероиней? У меня может организм требует?! Позвонишь местным героям.

— Немедленно.

— Глава 10

23 октября 2009 года, Броктон Бей

В лаборатории Дракон, упрятанной на одном из ее заводов, открылся портал и оттуда вышли Тейлор-воины.

— Будем смотреть фильм про похищение? — поинтересовалась Тейлор, оглядываясь.

Настоящая мастерская настоящего Технаря! Сильнейшего Технаря Земли Бет!

— Не вижу смысла, — заметила Венера, — вначале надо вернуть костюм, потом все остальное.

— Не вижу проблемы, — в тон ей отозвалась Юпитер, — неужели за Сталкер не проследили?

— Проследили, — отозвалась Луна, — в меру возможностей, которые у нас ограничены.

— Вы же вроде хотели наводнить все камерами? — прищурилась Марс, поправила без нужды бант на груди.

— Хотели и наводнили, — отозвалась Луна, — так, чтобы не привлекать внимания властей.

— Речь идет о том же, из-за чего Сталкер выбрали на роль похитительницы! — вмешалась Меркурий. — Ее сила, дающая ей возможность проходить сквозь твердые предметы, с ее же помощью она скрылась где-то под землей, ушла в ливневую канализацию и потом вынырнула где-то, где не было камер!

— Выбрали? — насторожилась Тейлор.

Ведь Сталкер — лучшая подруга Эммы, которая все еще была небезразлична Тейлор, пускай сама Эмма и повернулась к ней отнюдь не лицом. И как она стояла на защите Сталкер против Крюковолка, с битой в трясущихся руках!

— Я уже просмотрела видео, на ускоренной перемотке, — тут же ответила Меркурий, — и ей явно помогали, прикрывали снаружи, помогли пройти защиты — с электричеством — внутри, так что Сталкер действовала не одна. Соответственно, ее выбрали — так как она действовала в составе группы!

— Стоп-стоп, погодите, но ведь можно же искать костюм? — воскликнула Тейлор, мысли которой пришли в некоторый беспорядок.

— Именно! — воскликнула Луна. — Но так как БЗЭКи хорошо замаскированы, то и потребовалось наше, мое и Артемиса, личное присутствие в Броктоне для поисков!

— И наше общее отсутствие, включая отсутствие Дракон, стало причиной того, что похитившие рискнули провести операцию, — снова вылезла Меркурий.

— Но они не могли знать, — нахмурилась Лили. — Или могли?

— Им помогали информацией, опять же изнутри, то есть почти стопроцентно из СКП, большего пока не могу сказать, — отозвалась Меркурий.

Тейлор тоже нахмурилась, думая о том, что они непозволительно расслабились. При всем кажущемся всемогуществе, кажется, победа над Бегемотом вскружила голову сильнее, чем следовало. Или просто не надо было покидать дома, пускай тренировки и затянулись бы.

— Есть! — воскликнула Луна буквально секунду спустя. — Костюм удаляется куда-то на юго-восток.

— То есть в сторону залива и базы СКП, — с мрачным удовлетворением подытожила Меркурий.

Тейлор-воины сорвались с места и выбежали из мастерской, Луна и Артемис остались. Мастерская находилась в центре завода, наполненного механизмами, станками, роботами, конвейерными линиями. Тейлор с удивлением воззрилась на коробки, в которых виднелся набор фигурок Тейлор-воинов, в частности самой Тейлор Мун, с грозно встопорщенными косами и огромным жезлом в руках. Бегемот в той же коробке заранее выглядел побежденным, особенно благодаря линиям на груди и ногах-руках, там, где его можно было разъять на части — "сломать атакой Тейлор-воинов", надо полагать.

Тейлор так засмотрелась, что влетела в столб, погнув его.

— О да, — заметила со смехом Венера, — этот набор расходится лучше всех, хит продаж, так сказать.

— А ты откуда знаешь? — машинально спросила Тейлор.

— Слежу за продажами, деньгами и пиаром, готовлю... готовила крупное мероприятие, первое в цепочке. Роботы расступались, механизмы сдвигались, подлетели несколько мотоциклов, подхватили Тейлор Марс, Венеру и Меркурий, тех, кто не мог летать сам. Скорость сразу увеличилась, и Тейлор-команда вырвалась из недр завода.

— Ого! — вырвалось у Тейлор невольно.

Возгласы других уроженок Броктона, Эми и Вики, показали, что они разделяют ее мнение. Всего полмесяца их не было в городе, а северная часть разительно преобразилась. Биотехнологии Эми и техника Дракон сотворили настоящие чудеса, и Тейлор дала себе слово, что потом обязательно рассмотрит все как следует.

— Чуть левее, даю наводку на приблизительное местонахождение, — донесся голос Луны.

Красная мерцающая точка двигалась быстрее, чем обычный человек, но Тейлор не взялась бы сказать, является ли это следствием силы Сталкер или тем, что она едет на автомобиле, например. Или тем, что она активировала костюм и теперь несется прочь в облике Тейлор-воина.

— Добавьте скорости! — скомандовала Луна.

— Опасно, — отозвалась Юпитер, — можно и влететь в кого-нибудь.

Тейлор невольно обернулась на летающие мотоциклы, с остальными Тейлор-воинами на них. Венера деловито проверяла цепь, дротики на поясе, даже не глядя на дорогу. Меркурий пялилась куда-то в небо, руки ее подергивались, словно она наигрывала на невидимом пиано, в одиночку пытаясь заменить целый оркестр. Марс, с хищным оскалом алых губ, почти лежала на мотоцикле, вцепившись в руль, и явно пыталась сама прибавить скорости.

Марс!

— А в СКП сообщили? — выпалила Тейлор, косясь вправо, в сторону эльфийского лесопарка.

— Сообщили, — ответила Луна, — буквально секунду спустя после похищения.

Пыль вроде столбом не стояла, то есть Марс не звала на помощь свою армию дендроидов. Не считала ситуацию смертельной? Возможно. Тейлор покосилась на Марс и решила не спрашивать.

— Тогда, может поднимемся выше? — предложила Тейлор не слишком уверенно. — Там можно разогнаться.

— Мотоциклы не взлетят, — опять отозвалась Луна, — и сейчас Дракон ведет их по картинкам с ваших, твоего и Юпитер, костюмов.

Тейлор попыталась представить подобное, но тут же мозги задымились, связь через полмира в реальном времени, управление многочисленной техникой. Нет, решила Тейлор, лучше в дела ИИ не лезть и радоваться, что они на стороне человечества, а не противоположной. "Терминатора" с Земли Алеф они посмотрели, пока сидели в Альпах, знакомясь, так сказать, с достижениями культуры в области отображения ИИ, и единогласно решили, что правильно СКП не пускает фильм в широкий прокат. Тут тебе и ИИ, и катастрофа, уничтоженная Земля, и щедрые намеки на Технарей и их творения, в общем, один сплошной удар по имиджу.