Сверкающей бомбой правосудия, на полной скорости, она рухнула с небес, прямо перед двумя охранниками, не забыв заранее принять эффектную позу. Облако пыли взметнулось к небесам, скрывая все под собой, и Тейлор невольно закашлялась. Не от пыли — ту отфильтровал костюм, от смущения собственной промашкой.

— Над посадкой надо еще поработать, — пробормотала она под нос.

Косы Тейлор Мун взметнулись, раскрылись в некие подобия огромных вееров, разгоняющих пыль, и глазам ее предстала дивная картина. Она стояла в кратере, выбитом ее приземлением, а на нее, выпучив глаза, смотрел один из охранников. Револьвер в его руках дрожал и плясал, угрожая больше самому охраннику, чем Тейлор. Второй охранник, выбив своим телом дверь, убегал вглубь здания, крича в рацию:

— Босс! Нападение! Здесь Новая Волна!

— Эй, я не из Новой Волны! — обиженно крикнула ему вослед Тейлор, но ее не услышали.

Решив, что прочность костюма достаточно испытана, Тейлор взлетела из кратера и ринулась сквозь стену здания, выставив перед собой кулак. Револьвер бахнул, пуля срикошетила от Тейлор и выбила кирпичную крошку над головой выстрелившего охранника.

— Я — Тейлор Мун, и я несу добро и справедливость! — выкрикнула она, влетая в помещение.

Тейлор, приняв эффектную позу, парила в воздухе, рассматривая собравшихся. Те, в свою очередь, рассматривали Тейлор, и тишину, помимо криков убегающего охранника, нарушало только рычание и хрипы продолжающих сражаться собак.

— Эй, это же Луновская сучка! — крикнул кто-то.

Тейлор аж задохнулась от возмущения, подавилась словами от такого заявления, а мгновением позже толпа начала разбегаться и рассеиваться. Крики, топот, хруст, выстрел по лампочкам и взвизг рикошета, команды, и вой, рычанье собак. Тейлор растерялась, не зная, что ей делать: кричать, что она сама по себе или попытаться заблокировать входы? Но входов три, а она одна, и арестовать всех в этом помещении точно не получится, она даже пластмассовых стяжек — наручников с собой не прихватила!

— Просто сдайтесь и никто не пострадает! — крикнула Тейлор, и тут же ощутила, как это беспомощно звучит.

Не то, чтобы ее кто-то услышал в этом шуме, но все же Тейлор стало стыдно за себя. Буквально на пару секунд, ровно до того момента, когда ряды убегающих раздвинулись и вперед вышли трое.

— Фу, какая гнусная азиатская вонь, — сообщил Штормтигр.

Руки его были согнуты в локтях, тело чуть наклонено вперед, словно он готовился прыгнуть вперед, подражая тигру, маску с изображением которого носил. Рядом с ним стояла Цикада, сжимая в руках серпы и недобро поглядывая на Тейлор. Третьим был Крюковолк, мешанина лезвий и крюков, из которых высунулось лицо.

— Что, пришла принести возмездие во имя Луна? — прохрипел Крюковолк. — Ну так ты просчиталась!

— Эй, это была ошибка! — возмутилась Тейлор.

— Ошибкой было приходить сюда и портить бизнес, — даже не стал слушать ее Крюковолк. — Взять ее!

Цикада прыгнула в сторону, и помчалась быстро, быстрее обычного человека, обходя Тейлор справа. Тейлор невольно повернулась ей вослед, и тут же ощутила тошноту и головокружение. Краем глаза она уловила движение, но среагировать не успела — заряд воздуха, созданный Штормтигром, взорвался прямо перед лицом Тейлор, швыряя ее вниз.

Крюковолк металлическим танком-ежом метнулся вперед, спеша переехать Тейлор, и она запаниковала на мгновение, но вспыхнувшая следом злость помогла преодолеть страх. Косы Тейлор метнулись и ухватили Крюковолка с боков, а рука в перчатке — испытывать прочность, так испытывать! — метнулась вперед.

Удар вышел глухим, вибрирующим, и Крюковолка отбросило, словно он ничего не весил. Тейлор ошарашенно застыла на месте, думая, что это больше всего напоминает раскалывание грецкого ореха. Косы удержали скорлупу — металлическую оболочку, и разорвали ее пополам, выбросив ядро — самого Крюковолка. Пролетев над рингом, он врезался в стену, и проломил ее, застряв крюками и лезвиями в стене. Кажется, он попутно еще ранил нескольких людей выбитыми из стены кирпичами, судя по стонам и воплям, но у Тейлор не было времени выяснять это.

Она пригнулась, опять ощущая головокружение, и едва не упала, но заряд воздуха Штормтигра пролетел мимо. Секундой позже в него с сочным хрустом и звоном врезалась половинка металлической скорлупы Крюковолка. Штормтигр еще попробовал взрезать воздушными когтями металл, но не справился и отлетел к рингу, упал. Белые штаны его стремительно краснели, а Штормтигр, после попытки подняться, упал и больше не двигался.

Вторая половинка скорлупы ударила в Цикаду, но та изогнулась и ушла в прыжке, оттолкнулась ногой от косы Тейлор, едва ли не побежала по ней. Один из серпов вылетел из руки, и Тейлор едва успела уклониться, подставившись под новый удар Цикады. Второй серп разлетелся в куски, столкнувшись с костюмом, но Цикада тут же сместилась, заходя за спину Тейлор, оставаясь в ее "слепой зоне". Разумеется, она не знала, что, благодаря своему костюму, Тейлор может видеть и то, что происходит за спиной.

Цикада нанесла удар в затылок, Тейлор отклонила голову, чуть пригнулась, и ухватила руку Цикады своими руками, и резко рванула, выполняя бросок через себя. Опять раздался сочный хруст, треск, Цикада пролетела вперед, прямо до одного из столбов, подпирающих стену, врезалась в него и обмякла. Клетка на ее голове смялась от удара, и Тейлор прикусила губу, осознав, что натворила.

— Лунааа! — забыв обо всем, закричала Тейлор.

Крики снаружи усилились, топот ног ускорился, и даже двигатели автомобилей, казалось, зарычали мощнее. К счастью, внутри самого здания было уже почти пусто — только несколько привязанных собак и люди, затоптанные в ходе бегства — и никто не видел вальяжно влетевшую в пролом в стене Луну. Донесся треск и Тейлор подпрыгнула, разворачиваясь, и вскидывая кулаки. Но драться было не с кем, Крюковолк, изменяя форму и втыкая лезвия, сумел освободиться с треском и бежал, выкрикнув что-то неразборчивое напоследок.

— Мда, — изрекла Луна, глядя на раненых Штормтигра и Цикаду, — лучше бы ты им сапог показала.

Тейлор, стаскивающая в одно место раненых и затоптанных в ходе бегства, вздохнула.

— Я же летела потренироваться, — оправдываясь, сказала она, — а ты начала про собак!

— Собаки — извечные враги кошек, у меня просто сработал инстинкт, — парировала Луна, поглядывая на собак.

Те почему-то перестали рычать и теперь дрожали, сбившись в кучку.

— Ну что, — вынесла вердикт Луна, — проведем экспресс-курсы первой помощи, раз уж так все получилось.

Первым делом надо было убедиться, что никто не умирает, и тут Тейлор ждали плохие новости. Диагностические системы костюма и Луны ясно показывали, что состояние Штормтигра и Цикады близко к критическому.

— Значит, не проведем экспресс-курсы, всех в госпиталь и срочно!

— Но они же... это..., — растерялась Тейлор, указывая на остальных. — И полиция! Они просили ничего не трогать!

— Видеозапись у нас есть, — отмахнулась Луна, — этого достаточно. Тебе что важнее, улики или жизни людей?

Тейлор тут же собралась и решительно кивнула. Косы ее ухватили Штормтигра и Цикаду, создавая некое подобие иммобилизационного кокона, потому что в своей способности наложить шину на сломанные конечности Тейлор крепко сомневалась. Выбив ударами кулаков кусок крыши и убедившись, что он не развалится в воздухе, Тейлор сложила туда всех раненых и помятых, после чего взмыла в воздух.

Она летела над городом, ярко освещенным Луной, и сама себе напоминала какого-то диковинного официанта, несущего огромный поднос с людьми. Она специально взяла выше, уходя от возможных фотографий, и получилось, что в госпиталь Броктон Дженерал Тейлор прилетела по большой такой дуге.

При этом она старалась лететь как можно быстрее, благо в воздухе не было проблем с транспортными пробками. Попутно Тейлор опять позвонила в полицию, спеша сообщить о предотвращенном преступлении.

— Постойте, там были маски Империи 88? — перебил ее полицейский на другом конце провода.

— Ну, я упустила Крюковолка, но вот остальные...

— Простите мисс Мун, по инструкции я должен перевести ваш звонок в СКП, так как он касается паралюдей, — голос полицейского стал "официальным", словно задубел.

— А... а знаете..., — но договорить Тейлор не успела.

Заиграла мелодия, и Тейлор торопливо оборвала звонок.

— Что? — спросила она, уловив импульс со стороны Луны. — Ты же сама сказала избегать официальных структур!

Кошка ничего не ответила, и Тейлор приземлилась громко, прямо перед центральным входом.

— Эй, людям и паралюдям нужна помощь! — крикнула она.

Видно было, как кто-то из персонала выглядывает, и Тейлор улыбнулась, помахала рукой, и указала на доставленных раненых.

— Все они были ранены в ходе гражданского ареста! Сообщите, пожалуйста, в СКП!

С этими словами она торопливо взмыла, дабы не пришлось стыдливо краснеть и объяснять, как же так получилось с тяжелыми ранами у Штормтигра и Цикады.

— Тейлор Мун! — неслось ей вслед. — Вернитесь! Скажите, как с вами связаться!

Но все было тщетно, в ушах Тейлор, несущейся на огромной скорости, шумел лишь ветер.

— Глава 5

2 сентября 2009 года, Отделение СКП Востока-Северо-Востока

Дверь в зал заседаний открылась, и внутрь вошла, отдуваясь, директор Отделения, Эмили Пиггот. Сразу за ней следовал заместитель Директора, Реник, как всегда в официальном костюме, застегнутом на все пуговицы. В руках он держал стопку бумаг, с ноутбуком сверху. Маски команды Протектората переглянулись и подобрались.

— Раз все в сборе, тогда начнем, — ворчливо сказала Пиггот, проходя к креслу во главе стола. — Проверьте защиту помещения.

— Помещение защищено, — почти сразу отозвался Оружейник.

Луна, наблюдавшая за заседанием и ведущая свою запись, фыркнула и показала язычок экрану. Затем она улеглась, подобрав лапки под себя, и продолжила наблюдение, сопровождая некоторые моменты заседания урчанием или фырканьем.

— Заместитель Реник, — сказала Пиггот, разворачиваясь в кресле.

Тот уже подсоединил ноутбук к выходам, и включил проектор. На экране во всю стену появилось изображение Тейлор Мун, во всем ее великолепии: костюме сейлор-фуку, парящими в воздухе косами и красными обтягивающими сапогами выше колена.

— Куда только смотрит Молодежная Гвардия, — фыркнул Штурм, глядя на юбку.

Пиггот бросила на него колючий взгляд, и Штурм немедленно сделал невинное выражение лица, словно он тут ни при чем. Стоило бы оборвать Штурма, но вот в этом вопросе Пиггот с ним была согласна — юбка выглядела до неприличия короткой. Бесстрашный, сидевший рядом со Штурмом, в глубокой задумчивости как раз эту самую юбку и разглядывал, словно прикидывал, как будет ее заряжать своей силой.

— Итак, перед нами новая маска Броктон Бей, первое отмеченное появление вечером 30 августа, имя Тейлор Мун, — сказал Реник. — Предотвратила нападение трех так называемых "бритоголовых" на жительницу Броктон Бэй, Мэй Ли, уборщицу в торговом центре.

Фотография сменилась.

— Вызвала полицию на место преступления, все трое бритоголовых доставлены в больницу с множественными переломами и гематомами.

Еще одна фотография. Претендент, сидевший рядом со Скоростью, спросил.

— Это им она сапог показывала, да?

— Именно так, — подтвердил Реник. — Следующим вечером, 31 августа, нападение на подпольные собачьи бои, и не просто какой-то ринг, а центральный. Нападение во время финала боев. Затем доставила тяжело раненых ею же Цикаду и Штормтигра, а также еще двадцать пострадавших человек, не паралюдей, в Броктон Централ.

Новая фотография.

— И опять звонок в полицию, со слов дежурного полицейского Максвелла, также прозвучало следующее "я упустила Крюковолка". Максвелл, по инструкции, перевел звонок в СКП, но Тейлор Мун тут же оборвала его со своей стороны. Тем не менее, Панацея оказалась в состоянии помочь Цикаде и Штормтигру...

Еще фотография.

— ... и они дали показания о том, что случилось. Тейлор Мун сорвала с Крюковолка его металлическую скорлупу, и этими кусками металла, собственно, и избила Цикаду и Штормтигра, едва их не убив. Сам Крюковолк, после удара, застрял в стене здания, но затем сумел освободиться и сбежал.

Фотография здания, где проходили собачьи бои.

— А что насчет двадцати пострадавших? — спросила Мисс Ополчение.

— Им оказали помощь, — ответил Реник, — и Тейлор Мун не ответственна напрямую за их ранения. Все это, следствие паники, возникшей, когда Тейлор Мун проломилась сквозь стену прямо в здание, где проходили бои. Также есть свидетельства того, что она вначале, цитирую "рухнула с неба".

Еще фотография.

— Ого! — Штурм подался вперед, глядя на кратер.

— И, наконец, третье отмеченное появление, вчера, 1 сентября. Кладбище Кораблей. Тейлор Мун дырявила голыми кулаками корабли, а также пыталась поднять один из них, но об этом мы знаем только со слов свидетеля — бездомного, к тому же находившегося в состоянии наркотического опьянения.

Реник еще раз нажал на пульт, и на экране снова появилась фотография Тейлор Мун.

— Заявление, сделанное Тейлор в первое появление, цитирую "несу возмездие во имя Луна", больше не повторялось. Взрывообразное увеличение популярности в интернете за одну ночь, источники вбросов отследить не удалось. Мы наблюдаем за ПЛО, но там Тейлор Мун, с просьбой регистрации официального аккаунта, пока что не появлялась. В СКП она не обращалась, номера своего телефона никому не оставляла, но!

Реник вскинул палец, подчеркивая важность слов.

— Тейлор Мун прислала полиции Броктон Бей две видеозаписи, касающиеся предотвращенных ею преступлений. Качество записи очень высокое, в отличие от всех этих любительских роликов, снятых дрожащими руками издалека на смартфон. Оружейник и Дракон провели анализ видеозаписей, и подтвердили их подлинность.

— И ты молчал! — воскликнул Штурм обвиняюще, поворачиваясь к Оружейнику.

Пиггот развернулась вместе с креслом, и заткнула Штурма взглядом.

— Спасибо за доклад, заместитель Реник, — сказала она. — Теперь к общей ситуации в городе. По мнению аналитиков, перед нами не что иное, как следующий ход Луна. Весной он появился в Броктон Бей, и сразу начал проводить агрессивную политику сколачивания своей банды, Азиатских Плохих Парней. Все мы помним, что ограничить его не удалось, ни нам, ни злодеям.

Помрачневшие лица масок Протектората показали Пиггот, что они помнят. Команда в полном составе, всемером, сразилась с Луном и проиграла. Лун, правда, остался в рамках правил, и просто ушел, но все равно, заявление оказалось более чем громким. Империя тоже проиграла, и Чистота ушла от Кайзера, летала теперь в одиночку, несомненно, следствие того, что Кайзер пошел на перемирие с Луном. В кратчайшие сроки Лун разбил несколько мелких азиатских банд, сколотив из них АПП, и подмял под себя часть города и "откусил" изрядный кусок в криминальных делах.