— За счет этого добавляется разнообразия суперсилы, словно человек пережил второй триггер, и можно действовать гораздо эффективнее. Но при этом практически вся энергия костюма уходит на нейтрализацию вредного воздействия Сущностей, а тех крох, что остаются, хватает лишь на изменение внешности да некоторую защиту.

— Ничего, — Слава сжала руку в кулак, — у нас и так есть суперсилы!

— Именно, — кивнула Луна. — БЗЭКи были созданы и протестированы, и именно это ускорило конец цивилизации моих создателей. Сущности узнали об угрозе и вмешались напрямую, сразу всей дюжиной. Единственное, что успели сделать мои создатели, запустить нас в космос, где не действуют суперсилы, снабдив всеми рабочими БЗЭКами и вложив программу поиска других цивилизаций, которым угрожают киты.

— Так об этом надо рассказать властям! — воскликнула Слава.

— Луна почему-то против этого, — тут же сообщила Тейлор.

— Пускай у вас здесь всего две Сущности, а не двенадцать, и пускай над миром летает только одна аватара Сущностей — Сын...

Все три героини непроизвольно издали возглас.

— ... но не стоит их недооценивать и считать слабыми. Вы же видели, на что способы паралюди, Триумвират, например? Сущности могут в сотню раз больше, тот же Сын гоняет Губителей, не слишком утруждаясь, и это далеко не предел его возможностей. В одиночку, даже с БЗЭКами, вы мало что сможете — нужна команда, огромная армия, которую вы поведете за собой.

— Образ! — важно надув щеки и вскинув руку, заявила Тейлор и затем рассмеялась.

— Образ, — подтвердила Луна. — Пока мы защищены костюмами, пока никто не знает тайны, о ней не знают и Сущности. Достаточно обратиться к властям, и вам придется объяснять все. Я даже не сомневаюсь, что вам поверят, я могу привести достаточно доказательств. Информация об угрозе и Сущностях распространится, и Киты ударят, как это было с цивилизацией моих создателей.

— Погоди, ты сказала, что суперсилы не действуют в космосе? — неожиданно спросила Эми.

— В отличие от ваших костюмов, да, — кивнула Луна. — На определенной высоте, у каждого своей, связь с суперсилой прерывается, а сами суперсилы исчезают. База на Луне практически гарантированно может вывести нас из поля зрения Сущностей, но самим вам ее не построить, а если привлекать паралюдей... Киты могут все узнать.

— Был же Технарь, решивший построить базу на Луне? — задумалась Тейлор.

— Алан Грэмм. Сфера. Сейчас он более известен как Манекен из Бойни 9, — с каменным лицом отчеканила Слава и добавила. — Сошел с ума после атаки Симург.

Тейлор закусила губу.

— То есть Губители тоже — порождение Китов, — сделала вывод Слава. — М-да, мрачно-то как все.

— Ты и не представляешь, что я видела, — не менее мрачно отозвалась Панацея. — После такого отступить уже не получится, разве что стереть себе все воспоминания.

— Костюм защищает вас и от такого, от стирания воспоминаний, от внешних ментальных воздействий и прочего, к чему обычно прибегают Киты, чтобы скрыть свое существование.

— Оу, — рот Славы округлился, как и глаза. — Так мы теперь неуязвимы к Скрытникам и Властелинам? Хо-хо!

— Погоди радоваться, — одернула ее Эми. — Что нам теперь делать?

Слава пожала плечами и ответила.

— Если не обращаться к властям (Луна замахала лапами) и не злодействовать (Тейлор и Эми замотали головами), то выход только один. Собственная независимая команда, как наша Новая Волна.

— Может, мне просто вступить в Новую Волну? — робко предложила Тейлор.

— У меня нет столько БЗЭКов, — отрезала Луна, — а рассказать всю подоплеку происходящего придется. Информация может дойти до Китов, и дойти слишком рано, еще когда мы будем не готовы дать им бой и победить.

— Не, я буду в команде Тейлор, — сказала Эми, — и даже прозвище свое сменю. Так, красный и кто у нас поблизости, ага, все сходится, я буду Тейлор Марс!

— Тейлор Марс? — возмущенно закричала Тейлор и тут же закашлялась, слюна пошла не в то горло.

Эми похлопала ее по спине и сказала.

— Ну да, отличное имя, Марс — красная планета, у меня красный костюм, и так мы дополнительно запутаем тех, кто будет пытаться узнать наши настоящие имена. Помнишь, как на тебя глазели в первый учебный день?

— Да, в этом есть смысл, — неохотно сказала Тейлор.

— А Вики тогда будет..., — хитро прищурившись, начала говорить Эми.

— ... Тейлор Юпитер! — рявкнула Слава. — Потому что большой, сильный и защищает своих младших братьев и сестер-планет!

— Хорошо-хорошо, — вскинула руки Эми. — Тейлор Юпитер звучит классно! Так мы договорились?

— Собственная команда — дело непростое, — вздохнула Слава. — Мы — несовершеннолетние... ладно, костюмы позволяют нам обойти эту проблему. Но проблема законов и законности действий остается, нам потребуется хороший юрист, для консультаций.

— Серьезно? — недоверчиво спросила Эми.

— Серьезно, серьезно, — проворчала Слава. — Ты просто не ходишь в патрули, где нужно схлестываться с суперзлодеями и бандитами, вот мама тебе и не ест мозг юридическими терминами, законами, актами, подактами и прочими штучками.

— Еще проблема Кэрол, — добавила Эми, — мы не можем геройствовать на две команды... или можем?

— Если мы делаем собственную независимую команду, нам нужен будет источник денег, спонсор, компания какая-то, которая поддержит нас вначале.

— Деньги можно заработать на суперсилах, — заметила Тейлор.

— И против этого тоже есть законы, представляешь? — усмехнулась Слава. — Так что давайте будем торопиться медленно, подумаем, я поспрашиваю маму аккуратно, в интернете пороемся, благо он теперь всегда с нами, и в конце выходных снова встретимся и обсудим, что придумали.

— Не будет вопросов, что мы так встречаемся, ведь мы даже не знакомы официально?

— А, — отмахнулась Слава от вопроса Тейлор. — Я несла Эмс, увидела бандитов, вмешалась, ты пострадала случайно, Панацея тебя подлатала, ты пригласила нас в кафе в знак признательности, плюс мы вместе учимся в одной школе, так что никто ничего не заподозрит.

— Ого! А ты хороша в этом!

— Нелегко быть красавицей и знаменитостью, — важно сообщила Слава, — приходится крутиться.

— Да, пожалуй, — грустно улыбнулась Тейлор.

При словах о красавице и знаменитости, ей вспомнилась Эмма. Что же, призналась самой себе Тейлор, пожалуй, эту страницу следует просто перевернуть и забыть. Пускай будет счастлива со Сталкер, поведение которой теперь получило некоторое объяснение. Если надо соблюдать кучу законов, то проще их не соблюдать и бегать одиночкой, хотя толпа и сильнее.

— Постойте, у меня есть идея, — медленно сказала Тейлор. — Только для ее реализации, вам придется познакомиться с моим отцом.

— Глава 8

5 сентября 2009 года, дом Эбертов

— Пап, я подружилась вчера с двумя девушками, — сказала Тейлор, входя на кухню.

— Отлично, — отозвался Денни, выглянув из-за газеты. — И кто они?

— Вообще-то ты их знаешь, — сказала Тейлор.

Чтобы скрыть нервозность и неловкость, она возилась с чайником.

— Они живут по соседству с нами? — Денни нахмурился, мысленно перебирая соседей.

— Не совсем, — вздохнула Тейлор и сказала, словно прыгнула с вышки в бассейн. — Ты их знаешь в лицо. Это Виктория и Эми Даллон. Слава и Панацея.

— Сла..., — Денни быстро справился с собой и воскликнул радостно. — Ты молодец, малышка! Помню, как ты в детстве мечтала стать супергероиней, и Александрия была твоим кумиром!

— Вообще-то моя мечта сбылась, — Тейлор облизала пересохшие губы и быстро выпалила. — Я — Тейлор Мун.

— Тейлор... Мун, — с паузой повторил Денни. — Но она же выглядит по-другому!

— Это часть моей силы, — Тейлор решила не вдаваться в детали, по крайней мере, пока рядом не будет Панацеи.

— И она... ты сражалась с Империей? Крюковолком!

— И побила его! — немного хвастливо заявила Тейлор. — Правда, папа, я ударом кулака пробиваю листовую сталь на кораблях и кирпичные стены! Можешь не волноваться, обычные пули и ножи не причинят мне вреда!

— Не волноваться, — выдохнул Денни, — как же тут не волноваться? И что ты теперь намерена делать? Летать по вечерам и патрулировать город? Постой, там ты и познакомилась со Славой и Панацеей, да?

— Ну, типа того, да, — замялась Тейлор.

— То есть ты улетела вечером охотиться на бандитов и суперзлодеев, а я в это время мирно спал, уверенный, что ты в безопасности?! — Денни схватился за голову.

— Да я и так в безопасности, папа! Ломаю стены кулаком, помнишь?

— И что теперь? Ты пойдешь в Стражи? Или ты решила вступить в Новую Волну?

— Нет-нет-нет, пап, у нас есть отличная идея, тебе понравится.

Денни посмотрел скептически, и Тейлор видела, что отец изрядно взволнован, напуган, рассержен и его распирает изнутри словами и эмоциями. Но все же он промолчал, кивнул, приглашая высказаться.

— Ты всегда жаловался, что город умирает.

— Так и есть! — Денни стукнул рукой по столу.

— Что тебе все труднее находить своим парням работу. Что банды захватили город и творят, что хотят.

— И это тоже! Вы собираетесь сражаться с суперзлодеями, не так ли?

— Не совсем. То есть, не только, — торопливо поправилась Тейлор.

Она утерла вспотевший лоб, и подумала, что надо было все же Виктории вести переговоры.

— В первую очередь, мы хотим помочь городу! Дать людям работу, поднять экономику, возродить все, чтобы у нас не было половины города безработных! Разумеется, суперзлодеям это не понравится, и вот тогда нам придется с ними сражаться, чтобы они не мешали восстановлению города!

— Это... серьезно, — Денни тоже утер лоб, затем снял очки и начал их протирать. — Вы втроем? Это вообще реально?

— Не втроем, пап, нет, — помотала головой Тейлор. — Вместе с вами!

— С нами?

— С докерами, с вашим профсоюзом и ассоциацией, или как там оно звучит, но вы же организация?

— Да.

— У вас есть юристы, которые нам помогут?

— Не уверен, что это их профиль, но допустим, — Денни потер подбородок.

— И у вас там наверняка есть всякие планы, как возродить город?

Денни крякнул, неожиданно припомнив, как народ на работе просматривал видео с Тейлор Мун, с грубыми шуточками и попытками заглянуть под юбку. Теперь, когда он знал, что его дочь Тейлор Мун, воспоминания об этом эпизоде стали крайне неловкими, если не сказать хуже.

— Ты же понимаешь, что я не главный в организации? — спросил Денни. — Я всего лишь посредник на переговорах, слежу, чтобы парней не обижали, при предоставлении работы, чтобы договор был в их интересах, и все такое.

— Ничего страшного, — уверенно ответила Тейлор. — Мы, команда Тейлор-воинов, обратились к тебе, желая помочь городу, и потому, что у тебя есть дочь с именем Тейлор, что мы, супергероини сочли забавным.

— Когда ты говоришь о себе в третьем лице, это... странно, — ответил Денни.

— Это не я придумала, но идея мне понравилась, заодно дополнительно замаскируем свои настоящие лица и имена. Мы заключаем с вами договор, и выступаем как корпоративная независимая команда супергероев. Денег с вас не берем, вы там можете торговать атрибутикой, это уже детали договора.

— Это важные детали, Тейлор.

— Знаю, знаю, просто никто из нас троих не силен в экономике, а в интернете слишком много информации. Вот еще один повод обратиться к тебе, папа, — хихикнула Тейлор, — уж ты то нас с контрактом не обидишь!

— Допустим, — усмехнулся Денни.

— Но главное тут другое! Вы нам придаете законности, поддерживаете юристами, я не знаю почему, но Слава говорит — это очень-очень важно, а уж она разбирается в вопросе! Мы поддерживаем докеров, вы поддерживаете нас, вместе мы улучшаем город и приносим работу, еду и счастье в каждый дом.

— Вряд ли это будет так просто, — задумался Денни, — тут нужен будет подробный план.

— Вот! А теперь, когда ты готов и не возражаешь, я приглашу к нам Эми и Викторию?

— Погоди, погоди, не так быстро, — вскинул руку Денни. — Я все равно собирался отправиться на работу, прощупаю там почву, что боссы думают. Рядовые докеры, конечно, будут рады видеть трех красивых девушек, но решает тут все же начальство. Зато, если нормально подать, можно будет сразу на городской уровень выходить, если, конечно, будет что предложить.

— Будет! Мы договорились встретиться, ну, мы... я думала, что мы встретимся у нас, ты с ними познакомишься, и мы все обсудим, придумаем классный план, — затараторила Тейлор, — но и так неплохо, я сейчас им скину сообщение, выберемся куда-нибудь, потусуемся, все обсудим!

— Хорошо, — кивнул Денни, без особой, впрочем, радости.

— Тогда я побежала!

— А завтрак?

— Да потом перекушу, с остальными, — отмахнулась Тейлор и умчалась прочь.

Денни тяжело вздохнул, охватил голову руками, и почти что лег на кухонный стол, издавая мычащие звуки. Слишком много всего, и он никак не мог собраться с мыслями, все путалось и ускользало.

5 сентября 2009 года, в районе Бульвара

— Ну понятно, ты хотела пошутить над кошкой, — сказала Вики, грызя мороженое, — но все же, кричать о возмездии во имя злодея, это плохо для имиджа.

— Да я знаю, — вздохнула Тейлор.

— И теперь тебя считают злодейкой и подручной Луна.

— Да я знаю, — еще печальнее вздохнула Тейлор. — Но я отвлеклась в тот момент, подумала не о том.

— И о чем ты подумала? — тут же спросила Виктория.

Тейлор не знала, что ответить и смущенно замялась.

— Значит о парнях, — уверенно вынесла вердикт Виктория, и тут же прищурилась. — О парнях... или о Луне?

Тейлор прикусила губу, но не помогло, она стремительно начала краснеть.

— Ахахахаха! — залилась Слава, даже взлетела немного. — Тебе, значит, нравятся оголенные мускулистые красавчики в масках? Наш человек!

Тейлор спрятала лицо в ладонях, досадуя, что рядом никого нет. Конечно, они сами выбрали такой уголок, чтобы поболтать без помех, но теперь разговор вывернул куда-то не туда!

— Хватит смущать ее, — немного сердито сказала Эми.

— Если тебе не нравятся голые мускулистые красавчики, то не мешай нам тут сплетничать о них, — поддела в ответ Виктория.

— Вообще, это сложный вопрос, кто мне нравится, — Эми откинулась на спинку стула, посмотрела вдаль залива, словно собираясь с мыслями. — Твоя аура на меня влияла.

Владелец небольшого кафе оказался поклонником Славы, и, получив автограф с отпечатком губ, пообещал, что они смогут сидеть на открытой террасе и любоваться заливом сколько влезет. Поэтому можно было спокойно болтать о делах, даже особо не понижая голос, шум волн все равно изрядно глушил звуки.

— Не может быть! У тебя же иммунитет! — воскликнула Слава.