— Нет-нет, какие-то украшения, дополняющие ваш вид, а оружие замаскируем под жезлы, из них и стрелять можно и если что, просто треснуть по голове. Третья часть нового снаряжения — отстрел устройств защиты с наведением от костюма. Поясок там или сапожки чуть выше, в общем, тоже деталь костюма, так что вы останетесь прежними, даже станете выглядеть лучше.

— Мне не нравится неуверенность в голосе, — сказала Вики. — И почему все во внешние устройства?

— Потому что костюмы и так сдвоенные и они на пределе возможностей, сказали же! — сердито отозвалась Луна. — А вы постоянно лезете врукопашную, из-за того, что костюмы ничем не обзавелись, так как всю энергию пускали на сдерживание и фильтрацию суперсил!

— В новых полноценных костюмах БЗК-2 это, разумеется, учтено, — добавила Дракон. — Были планы на БЗК-3, но каждый из них потребовал бы затрат как на сотню обычных БЗК и два года постройки, так что пришлось отказаться.

Вики с досадой взмахнула рукой.

— В общем, все это слишком опасно, поэтому усиление защиты и устройства для стрельбы и возможность нейтрализации на расстоянии — достаточно просто попасть в любую часть тела парсянина и шапочка развернется, активируется сама. Самонаведение, конечно, встроить не вышло, и без того все миниатюризировано до предела, — сказала Луна.

Вот здесь Оружейник с его суперсилой пригодился бы, подумала Тейлор, но промолчала, чтобы не печалить Дракон напоминанием о нем, заговорила о другом:

— Это все прекрасно, но что насчет обычных анасян? Мы уже можем обеспечить всех защитой, желательно не снимаемой?

— Мы, — тихо фыркнула Сара.

— Мы, они — без разницы, мы делаем общее дело!

— Всех не можем, но на системы вокруг должно хватить, — отозвалась Дракон. — Корабли и груз уже в пути.

"Наконец-то!" подумала Тейлор. Не зря старались и сдерживали врага!

— Тогда давайте приступим к улучшению, — сказала она, — Китам наверняка такое не понравится!

— Глава 6

Трехметровый оживший трансформатор наступал и воздух вокруг него распадался на составляющие от буйства энергий.

— Огонь!

Шарик из какой-то улучшенной стали сорвался в стремительный, очень стремительно полет — несколько километров в секунду — оставляя за собой завихрения воздуха и хлопки. Трансформатор даже не заметил его, шарик отклонило и выплюнуло куда-то вверх и вбок.

Сверху рухнул управляемый удаленно автомобиль.

Весь обычный транспорт и живые были уже эвакуированы, а трансформатор все двигался куда-то, уничтожая, руша и словно не замечая попыток его достать. Автомобиль вспыхнул еще в падении, развеялся безобидной горсткой пепла.

— Огонь!

Шар из пластмассы и взрывчатка внутри — трансформатор подорвал ее заранее, не дав коснуться себя. Взрывная волна коснулась его и словно бы усилила, он подрос и стал мощнее, хотя, возможно, Тейлор все это просто чудилось.

— Нет, остановите их!

Два анасянина вынырнули из-под земли у ног трансформатора. Защитные костюмы их вспыхнули силовыми полями, но видно было, что хватит их на пару секунд, не больше. Тейлор рванула вперед, вскидывая руку ко лбу

— Лунная диадема — в бой! — вырвалось из ее груди невольно.

Энергодиск, способный прорезать что угодно — в теории — рванул вперед. Два анасянина у ног трансформатора действовали быстро, четко, если не мгновенно. Один выстрелил чем-то снизу вверх, прямо в грудину, второй уже успел разложить и собрать плазменный прокладчик штреков. Тот ожил было, начал выплевывать по сотне шаров плазмы в минуту, но...

Вспышка, вихрь, торнадо энергии взвились вокруг трансформера. Диадема Тейлор отлетела, помчалась обратно к хозяйке, искря на ходу. Прокладчик взорвало, анасяне же повалились оземь, хватаясь за головы.

— Их защиты взорвало! — голос Дракон.

— Лунный жезл!

Улучшения, дополнения к костюму. Жезл не просто выстрелил, он словно обрушил с небес стену огня, света и бог весть чего еще. Тейлор ускорилась, спеша вытащить пострадавших, пока трансформатор мини-Губитель не сжег их окончательно. Перчатка ее чуть дернулась, две защиты рванули к анасянам, но тоже сгорели в энерговихре, выступавшем трансформатору защитой. Анасяне продолжали корчиться и хватались за головы.

— Тейлор — назад! — голос Плутон.

Тейлор и не подумала слушаться, налетела своим могучим вихрем. Защиты костюма затрещали, ее саму словно скрутило и швырнуло в стиральную машинку, или в блендер для коктейлей, встряхнуло и перед глазами запорхали искры. Но она проскочила защитную стену, кулак ее в перчатке врезался под дых ожившему чудовищу.

Трансформатор не стал хвататься за живот и задыхаться, но все равно отлетел прочь. Косы Тейлор ухватили его, дернули обратно за ноги, опрокидывая и сапог припечатал прямо в условный пах. Не то, чтобы у трансформатора имелись нужные органы, но Тейлор сейчас не рассуждала, а злилась. Ее тело уже поняло то, что только доходило до мозга, и желало сбросить напряжение и стресс, создать хоть какую-то иллюзию победы.

Например, пиная мини-Губителя в пах.

— Тебе здесь не рады! — закричала Тейлор в лицо трансформатору. — Лунная Дубина Правосудия!

Жезл врезался в тело трансформатора, одновременно с этим окутываясь энергией, и это оказалось верное решение. Броню проломило, изнутри хлынула словно толпа насекомых.

— Так вот вы какие — жучки, — донесся смешок Меркурий.

— Собрались! — выкрик Венеры.

Она была уже рядом, пучок ее "всепробивающих цепей", имитация прежней силы, устремилась в трансформатора, спеша расширить дыру. Трансформатор вдруг растекся, сломался и рухнул, словно вместе с толпой металлических жуков его покинула жизнь.

— Тейлор! — выкрик Марс.

Ее энергоатака промахнулась, жуки словно раздались, разошлись и слились в поток, устремлявшийся к тем двум храбрым анасянам, что попытались провести атаку в упор.

— Бегите! — рявкнула Тейлор, срываясь на бреющий полет.

Промчалась над жуками, парочка из них прыгнула, отлетела дохлыми от защиты костюма, Тейлор ткнула жезлом, но едва не лишилась его. Жуки на ходу перестроились, ухватились, едва не вырвали жезл.

— Это Губитель, не играй с ним! — голос Плутон, злой, совсем не ледяной.

"Я и не играю!" хотелось заорать Тейлор. Она собиралась произвести выброс энергии, поджарить мелких гадов. Косы ее захлестнули анасян, потащили прочь.

— Сейчас, сейчас, я.., — Тейлор опустила руку, перенаправляя перчатку с защитами.

Один из спасенных вдруг изогнулся, превращаясь в какое-то подобие хрыкала, огромного местного волка, а второй просто и без затей стрельнул лазерными лучами из глаз. Новая защита не подвела, лучи отразились в того, что превращался в зверя, подпалили ему шкуру. Тейлор выпустила "спасенных", стрельнула им защитами вослед.

Анасяне упали и их тут же захлестнула волна жуков из трансформера, успевшая уклониться от еще двух атак соратниц Тейлор. Вспышки энергии, рык, зубищи, из слияния жуков и живых восстал новый мини-Губитель. Трехметровый, но не трансформатор, шестиногий хрыкал, пасть которого сияла оскалом энергии.

— Берегись!

Мимо промелькнул один из самолетов, подчиненных Дракон. Без костюма Тейлор и не заметила бы его, по правде говоря. Генератор защиты, попытка отрезать кусок Губителя от суперсилы, и хрыкал выстрелил в ответ, изрыгнув поток лазерных лучей из глаз и пасти.

Юпитер налетела с хвоста и ухватила хрыкала, Тейлор метнулась вперед, блокировала удар лапой, почти вбила жезл ему в пасть.

— Зарядись!! — заорала она.

Хрыкала осветило изнутри, взорвало и разбросало, толпа жуков устремилась в новый поиск, нырнула под землю.

— Не дайте им уйти! Не дайте!

Марс и Меркурий расстреливали землю, Венера разила цепями, стремительно подтягивалась техника, пока Тейлор мотала головой, слегка оглушенная взрывом.

— Стойте! — крикнула она.

Поздно, жуки влились в один из танков, тот ожил и начал изменяться, словно заправский трансформер из старых комиксов. Не успела Тейлор поддаться на мгновение отчаянию, как танк загудел вспыхнул и осыпался металлической стружкой.

Новых жуков из него не выбежало.

— Генератор защиты сработал, — доложила Дракон, но радости в ее голосе не слышалось. — Отрезал часть мини-Губителя от силы, что вызвало аннигиляцию.

— И не убило самого мини-Губителя, смотрите! — голос Плутон.

Приоткрылось несколько порталов, откуда водопадами полились новые жуки. Юпитер рванула, попыталась в отчаянном рывке влететь в портал, но не успела, тот захлопнулся. Техника, подчинявшаяся Дракон, стремительно разъезжалась, чтобы ее не успели захватить, но один из грузовиков словно бы замешкался. Также орда жуков вгрызлась в стены дома, тот вздрогнул и начал медленно трансформироваться.

— Осторожней, они взялись и за электронику! — голос Дракон.

Тейлор обрушила выстрел из жезла на дом, тот просел и подломился, второй выстрел спалил не менее половины стаи жуков. Возможно, при массовом производстве они выходили слабее или Губитель просто не успевал за ними? Воодушевленная Тейлор метнула диадему и в этот раз успела вспороть грузовик до того, как тот начал трансформироваться и бушевать энергиями.

— Квадрат! — вдруг прозвучал в ушах голос Луны. — Тейлор — воины, стройте защитную формацию!

Схема появилась на экране костюма — четыре воина на земле, квадрат, и Тейлор сверху, словно навершие пирамиды, одновременно с этим она же приемник энергии и ее распределитель. Удар сверху вниз по объему пирамиды и ниже, выжигая все, что внутри.

— А кто не в начальной пятерке, тем опять страдать без дела, — ворчливый голос.

— Сатурн, не отвлекайся! — голос Плутон.

Плутон и Нептун, при поддержке Сатурн и Малышки занимались другой проблемой, не такой мощной, как мини-Губитель, но тоже достаточно опасной. Не хватало только Уран-Дракон, но та никак не могла прибыть, продолжала сидеть в "центре", при поддержке двух кошек-ИИ, занималась производством, поддерживала Тейлор-воинов и вела войну в инфосети.

Возможно, ее война была даже страшнее, чем сражение Тейлор, и уж точно глобальнее.

— Проклятье, нейтрализаторы сюда, быстрее! — голос Нептун.

Тейлор хотела отвлечься, посмотреть, что там происходит, но не рискнула. Четыре подруги уже выстроили квадрат внизу и Тейлор вдруг поняла, зачем она нужна в воздухе. Притягивать и замыкать на себя вот эти вот энергостены, которые иначе устремлялись бы куда-то вверх до бесконечности. Излишек поступающей энергии, сама собой включилась функция сброса и Тейлор выстрелила всем телом.

Кусок земли и дороги внизу, с домом и техникой, деревьями и травой, просто перестал существовать.

Тейлор не спешила радостно орать, ожидала открытия новых порталов, появления жуков, но и Губитель больше не полез. Хотя, что мешало бы ему взять и открыть сотню порталов по всей планете, навалить оттуда жуков, обращая их в кого-то еще?

— Успели записать? — голос Меркурий, усталый, чуть ли не сонный.

Защитная пирамида распалась, Тейлор-воины падали на края созданной только что ямы.

— Успели, успели, молодцы, хорошо поработали, — редкий случай, когда с ними общался Артемис, а не Луна.

— Летите к нам! — голос Малышки. — Здесь ужас, что творится!

— То же, что и у них! — злой голос Плутон. — Назад, назад! Контратакуй!

Тейлор опускалась к земле, хотела глянуть, что там у них происходит, но Дракон опередила.

— Тот же тип атак, что и здесь, — сообщила она. — Нейтрализация защит на анасянах за счет энергоатаки.

Замелькали кадры съемки и живая трансляция, объемная, идущая сразу в инфосеть. Отряд парсян слаженно отбивался от Тейлор-воинов и бригады анасян в костюмах. Точнее говоря, эту самую бригаду истребляли и били, нейтрализовали защиты и костюмы, и обычные жители, даже в защитных "шапочках" валились рядом. Не все получали суперсилы, но все же триггеры происходили, и при этом самих парсян не кидало в судорогах оземь.

— Они учатся, киты такие, — прохрипела Венера.

— Погодите, а почему на нас тогда не действует? — удивилась Юпитер.

Тейлор опустилась на выжженную землю и бросила взгляд по сторонам. Кусок поверхности планеты превратился в непонятно что, а чего они добились взамен? Временно изгнали мини-Губителя, который может вернуться в любой момент?

— И теперь все бросят использовать костюмы, все равно же не защищает, — добавила Меркурий.

— Призывы в инфосети уже раздаются, — согласилась Дракон. — А не действует потому, что анасяне обрезали функции.

— А мы?! — вспылила Тейлор. — Мы тоже обрезали?

— Нет, часть защит — эффективна, но не только я занимаюсь их производством, не только я и вы производим их выдачу, — ответила Дракон. — Возможно, Киты тратят на такое уничтожение больше энергии, чем могли бы, как раз с целью дискредитировать все. Мощнейшая волна в инфосети, более того, пошли первые робкие атаки уже на основополагающие ИИ всей инфосети. Если там не устоят, то вся инфосеть окажется в руках Китов и тогда не будет иметь значения, они просто отключат ее везде или используют к своей выгоде.

— Вы даете отпор?

— Даем.

Дракон не стала добавлять про невозможность раскрытия, сковывающую им руки, и Тейлор была ей признательна. Тема лжи и раскрытия себя не просто навязла в зубах, она застряла в них, переспела и испортилась, если не сказать прямо сгнила и воняла. Разумом Тейлор понимала — объявись сейчас, так все происки с суперсилами и бедствия, будут объявлены тоже делом рук Те Йил Ор. С целью завоевания популярности и вхождения в доверие под видом помощи, конечно.

— Но все это не будет иметь значения, если Киты через инфосеть удаленно развалят цивилизацию.

— На сотни систем? — вспомнила Тейлор рассказ Сары.

— Вроде того. Когда все дерутся со всеми, а если кто и подымает голос, то он тонет в общем шуме хаоса. Истребление защит еще один шаг на пути к этому.

Тейлор вдруг ощутила отчаяние и села на край воронки, охватила руками голову. Местные силы охраны порядка приближались, но ей стало все равно. Ведь все это ее вина, она поторопилась, выдала себя и всех! Да, она хотела как лучше, но вышло то не лучше!

— Это я виновата, — сказала она.

— Виновата Луна, что сразу не послушала тебя! — вдруг зло сказала Марс.

— Но вы все согласились со мной!

— Да, никто не любит обмана, — примирительно сказала Меркурий, — но это не значит, что у нас все вышло бы. Вдруг обман вскрылся бы после нашего возвращения с якобы "останками Кита", а? Тогда сегодняшний шум показался бы нам ерундой. И вообще, это наш шанс!

— Шанс чего?

— Показать, что наш путь лучше! Полные костюмы, защита со слиянием, не просто избавление от суперсил, но и возможность одолевать парсян, причем без особых потерь!

— Как минимум двое погибли и это только на наших глазах!

— Тейлор, — холодным тоном отозвалась Сара. — Даже если население всей этой планеты погибнет, нет, что там, население всей системы погибнет, но остальная цивилизация останется жить — это приемлемая цена.