— Балаболка, — проворчала Эми.
— И это очень по-человечески, — вступилась за подругу Тейлор. — Болтовня и ее сомнения, о, я, пожалуй, тоже попалась бы в эту ловушку.
— Она потому и ворчит, что все это слишком земное, словно мы и не улетали никуда, — пояснила Вики.
— И это тоже очень по-человечески, — улыбнулась Сара.
— Да, — согласилась Тейлор.
Она обвела взглядом всех собравшихся в этом кусочке космоса. Самые ближайшие подруги, конечно, первая Тейлор команда: Марс, Юпитер, Меркурий и Венера. Старшие Тейлор-воины: Уран, Нептун и Плутон. Тейлор Сатурн и Малышка. Брайан, Такседо Мрак, выделяющийся из этой "женской команды". Бывшие Оружейник и Скорость, смуглая красотка рядом с Лили, все они тоже были частью их большой команды, но как-то вот так вышло, что рядом с первыми Тейлор-воинами находился только бывший Мрак.
Словно подчеркивая, что Тейлор Мун — не простой Тейлор-воин.
Еще земляне и анасяне, те, с кем она сблизилась уже здесь. Не просто маленькая команда, а целая... Тейлор не могла подобрать слова, так как армия просто не отражала нужных оттенков. Сообщество тоже не тянуло, а для команды собравшихся было слишком много. Не говоря уже о том миллиарде — их могло бы быть больше, но даже у Анасау имелся предел возможностей промышленности — анасян в костюмах, с которыми Тейлор при всем желании не смогла бы познакомиться лично.
— И продолжая разговор о человеческом, нет, о свойстве живых — бороться. Бороться и сражаться, идти до конца, — заговорила Тейлор горячо, — не сдаваться вопреки всему. Киты были уверены в победе, иначе они не прилетели бы к нам на Землю, но нам на выручку пришли Луна и Артемис и.. мы боролись. Все. Начиная с Котла, который сражался с Китами, когда Земля еще не подозревала об опасности и заканчивая последними событиями, когда миллионы землян добровольно пришли на выручку цивилизации Анасау. Даже не зная о них, но поверив призыву и приготовившись бороться и сражаться до конца. Киты, прилетевшие сюда, тоже были уверены в победе, но мы боролись и сражались, и когда я говорю мы, я не разделяю анасян и землян, потому что только благодаря общей стойкости, мужеству и подготовке, мы смогли выстоять. Возможно, кому-то мои речи покажутся слишком пафосными, но извините, сердце — не мозги и взывает к чувствам, не разуму.
Она перевела дух, еще раз обвела всех взглядом. Похоже, ее речь транслировалась всем, но этого следовало ожидать. Вместе с большой силой и славой приходила и большая ответственность.
— Сейчас мы готовимся продолжить бой и готовимся так, как должно — вместе! Возможно, к нам присоединятся еще цивилизации, другие живые услышат наш призыв и им мы тоже протянем руку дружбы в ответ, потому что сражаться до конца и делать это вместе, в команде — правильно! Невозможно победить в одиночку, но, когда мы вместе нет ничего невозможного и чем больше будет живых в нашей команде, тем лучше, вместе мы победим кого и что угодно, включая смерть Вселенной!
Она снова остановилась, перевела дух и тут же продолжила.
— Но послушайте меня! Дружба и помощь — это правильно, но можем ли мы отказывать в них Китам?
Ошарашенная тишина в ответ. Не то, чтобы Тейлор физически ее слышала, но представила слишком живо. Как все вокруг слушают ее, приоткрыв рты и готовясь взорваться криками возмущения. Соратницы и подруги, Тейлор-команды, те уже слышали ее высказывания, привыкли к речам Тейлор, но остальные? Нет. И в то же время Тейлор знала, что поступает правильно. Война на уничтожение Китов ничем не будет отличаться от войны на уничтожение, которую вели Киты, пожирая целые цивилизации.
Если они не смогут изменить и измениться, то сами превратятся в Китов. Может и замаскируют свою кровожадность и геноцид под благие слова и намерения, но суть от этого не изменится. Конечно, Киты вполне могли оказаться паразитами космоса, с которыми бесполезно было говорить, только уничтожать, как... как паразитов, как микробы и вирусы в организме, где просто не было выбора. Либо ты уничтожишь заразу, либо она убьет тебя — читай, всех живых во Вселенной — но.
Опять и снова это проклятое но. Кем они будут, если не дадут шанса даже Китам? Не дадут шанса договориться, не попробуют объяснить, чтобы Киты смогли понять, повзрослеть, вырасти над собой и влиться в общее братство живых и цивилизаций? Именно. Если они не дадут слова и шанса, вот тогда они и уподобятся Китам, которые молча прилетали, молча ломали, молча пожирали, даже не пытаясь вступить в контакт.
— Кто-то скажет, что они кровожадные и должны быть уничтожены, но послушайте меня! Если начать делить на тех, кому ты готов помочь и тех, кому не готов, то можно прийти к истреблению тех, кто тебе не нравится и мешает почему-то! Если так рассуждать, то мы никогда не пришли бы на помощь Анасау, а наши кошки, творения Древрена, никогда не пришли бы на помощь нам! Спасение начинается с малого жеста доброты и я, Тейлор Мун, обращаюсь ко всем, кто меня слушает и слышит — мы должны совершить такой же жест доброты. Да, даже в отношении Китов, потому что они тоже живые! Они могут просто не понимать, что есть другие живые, могут просто не развиться еще до нужной стадии — уверена, в истории Анасау тоже были моменты взаимного истребления и уничтожения без попыток договориться. Просто потому, что чужой был врагом по умолчанию, без рассуждений! Но затем вы выросли и переросли эту стадию, объединились и вышли космос, распространили свою цивилизацию на множество планет и организовали единое общество, которое я, не кривя душой, могу назвать образцовым по сравнению с земными раздорами и ссорами! Вы смогли подружиться, и мы смогли, и теперь надо продолжить этот жест доброты, протянуть такую же руку дружбы Китам! Но если они отбросят эту руку дружбы, откажутся и укусят в ответ, покажут, что с ними невозможно договориться, вот тогда и только тогда мы обрушимся на них все вместе. Командой! Только тогда мы принесем им возмездие!
И ответом ей был громовой хор, слова, прокатившиеся до самого края Вселенной.
— ВО ИМЯ ЛУНЫ!!!
— Эпилог
10 апреля 2011 года, Броктон Бей, Земля Бет
Денни Эберт сидел на скрипучем крыльце старого дома и бездумно смотрел в ночное небо, разглядывая звезды и Луну. С того самого момента, как Тейлор внезапно вернулась со звезд, облетела Землю, призывая людей подняться на войну и борьбы с инопланетными чудищами, и скрылась, так и не залетев домой, Дэнни постепенно терял сон и аппетит.
Иногда он даже жалел, что отказался от суперсилы. К нему, как отцу Тейлор Мун, Эйдолон явился лично, все прошло быстро и решение было правильным. Броктонский Крысолов закончил свои дни, потому что в городе не осталось больше крыс, образно (а местами и буквально) говоря. Но в эти дни Дэнни, не сомневаясь в правильности решения, все же жалел об отказе — он мог бы собирать крыс, что-то командовать им, чем-то занять свой разум и работать на пользу любимому городу.
То же, что он делал после смерти Аннет.
Каждый вечер он проводил все больше времени на крыльце, пока вид ночного неба не успокаивал его и не посылал милосердно сон. Парадоксально, но при этом в обычной жизни он словно бы все больше засыпал, уходил в себя, отвечал невпопад, все хуже справлялся с работой, а по вечерам не мог уснуть. Гонял бесплодно в голове одни и те же мысли по кругу, зная, что именно они не дают ему заснуть.
Что, если Тейлор там уже погибла?
Что, если она не возвращается, так как некому возвращаться?
Что, если она первой ринулась в бой и уже погибла?
Почему он так и не поговорил с ней толком?
Мысли были глупыми, противоречили реальности, но при этом страшно изматывали и Дэнни ощущал, что сползает снова в ту пропасть, в которую ухнул после смерти Аннет. Выбрался, благодаря Тейлор, и снова начал сползать, когда она улетела.
Что-то мелькнуло, и он машинально моргнул, а когда открыл глаза перед ним висела в воздухе Тейлор.
— А я уж собирался звонить в полицию, что тебя все нет дома, — тяжеловесно пошутил он.
— Теперь я есть, — ответила Тейлор.
Только теперь Дэнни ощутил неладное.
— Что-то случилось? Вас разбили?
— Нет, пап, мы победили, — Тейлор опустилась на крыльцо и крепко обняла его. — Мы уничтожили тех, кто не хотел жить мирно и подружились с остальными. Я просто... устала от бесконечных сражений и переговоров. Извини, поговорим завтра, хорошо? Я поспешила домой, чтобы поспать в собственной кровати, я так давно не спала в ней, я так устала.
Голос ее падал, понижаясь чуть ли не до бессвязного бормотания.
— Но завтра мы поговорим.
— Конечно, пап. Вселенная спасена, теперь у нас будет время на все.
Она поднялась по лестнице и ступеньки скрипели под ее ногами, своей какофонией внося умиротворение в душу Дэнни.
Пять минут спустя он уже крепко и безмятежно спал, зная, что мир, Вселенная и Тейлор в порядке.
Через окно на него весело светила полная Луна.
