Ролевик: Дворф-жрица

Как только дописала на пятом языке, он же латынь, откинулась на спинку стула и огляделась по сторонам. На столешнице соседнего пустого столика заметила белый клочок. Ярким любопытством никогда не отличалась, а тут вдруг захотелось поближе узнать, что это за листочек такой. Когда я вернулась за стол и раскрыла свернутую в две части бумагу, то нахмурилась. Наклонный аккуратный почерк выписывал ровные строчки стиха. И все бы ничего, если бы не узнала в этих словах русский язык.

Клубок, запутанный котенком,

Игры замкнулся круг...

После прочтения у меня не было слов, чтобы хоть как-то выразить свое отношение к этому. Я просто бессмысленно хлопала глазами, глядя на эту бумажку, пытаясь осознать много чего. Во-первых, как это тут оказалось. Во-вторых, кто это написал. Ну, а в-третьих, что мне хотели этим сказать?!

Со стороны раздались приближающиеся голоса. Я мигом отреагировала и попыталась сунуть лист в сумку, но бумага выскользнула из рук и упала под стол. Пришлось наклоняться под столешницу и ловить его уже там, но к моему удивлению листа не было. Заглянула под табурет, оглядела пол, но ничего. Загадочное исчезновение ввело меня в такой ступор, что я случайно ударилась головой о плотную столешницу и пропустила момент возвращения сестры Лотты.

К столику подошла Нанна. Женщина скептически посмотрела на мои труды и фыркнула, поставив на стол высокую кружку с пенистым содержимым. Теперь все внимание переключила на нее. Не зная, то ли обижаться за не принесенный мне перекус с чем-нибудь попить после тяжелого перехода, то ли приставать с вопросами, которых тоже не меньше.

— Ты мне сейчас дырку сделаешь во лбу. Чего хочешь? — прозвучало грубо от Нанны.

Я замялась. Непривычно, когда встречаются существа, что видят тебя насквозь, взгляд выворачивает мысли наружу, наизнанку.

— Почему местные жители так агрессивно на нас реагируют?

— Они — стадо. Животные, которые могут быть людьми. И когда они собираются большими группами, то ненавидят всех, кто как-то отличается от них и способен причинить боль. А вот когда встречаются поодиночке, то боятся. Этот их страх настолько силен, что можно пощупать. Ты сама это видела, когда мы шли. Заметь, в городе на нас смотрят как на врагов, но атаковать не решаются. И когда проводник шел один, он торопился, вздрагивал от нашего лишнего движения, — женщина вздохнула и сделала большой глоток пива. — Этот народ так же низок, как и все остальные. Они все утратили былое величие, когда поддались порядку... Теперь они превратились в десятки кланов, которые готовы друг другу и всем остальным глотку перегрызть, но духу это сделать не хватает. Отрепье, и этого не изменить. Война их знатно потреплет...

— Ясно, — прервала ее негативный монолог, который вызвал ощущение неудобства, словно не в своей тарелке оказалась, или облили ледяной водой. Поэтому решила сменить тему.

— Что значит быть Хранителем Знаний? — решилась я.

— Знать все, и в то же время иметь запреты на эти знания, — печально усмехнулась она. — Это тяжело. Знать, и не иметь возможность изменить. Исправить. Подсказать. Мы можем давать лишь туманные подсказки.

— Тогда, пророчества ваших рук дело?

— А, — она с улыбкой махнула рукой. — Это перед уходом решили посмеяться. Нас выгнали из-под гор. Аспекты ушли, Первый покинул нас. И свободное место проще делить между двумя кланами, чем тремя, а воевать мы не умели. Вот и...

— Стоп. Ты же сказала, что вы не можете делиться знаниями, — помотала головой, перебивая ее мысли.

В этот момент на стол поставили разнос с горячей едой и кувшин с чем-то прохладным. Я с охотой принялась за еду, слушая рассказ хранительницы.

— Да, — уже с широкой улыбкой кивнула она. — Но ты же не из нашего мира. Значит, я могу тебе рассказывать все. Даже то, что в северных племенах родился наследник, впервые за сто тридцать лет, перед Великими Холодами. А у людей, наконец, разрешились проблемы с орками, и в ближайшие пять месяцев обе расы будут зализывать раны и пополнять силы. У амазонок снова раздоры, их сильнейшая магичка померла, а ее три сосуда раскроются через полтора года. Наги бегают по морям и океанам, собирая крупицы знаний о Хаосе, а на Гурине, такая же чужачка, как и ты, получила титул эмира земель, и теперь ведет народ к открытию Печати, а после представлению миру...

— Подожди, — опять ее перебила и налилась себе в бокал листового чая. — Я не хочу этого знать.

— Я тоже, — с горечью произнесла она. — Но эта информация во мне. И каждую секунду рождаются все новые данные. Со всего мира.

Да, это сложно быть ходячим Интернетом. И какая у них память, чтобы знать ВСЕ?! Знать о нависшей угрозе и не иметь ни единого шанса ее обойти или остановить. Это же надо выработать такую силу воли и равнодушие ко всему за столько веков... И чтобы до такого дойти надо быть безумцем или сверхсуществом. Хотя, Золотые итак безумны.

— Ладно, — Нанна одним глотком осушила бокал и шумно поставила на стол, вздохнув. — Ночные беседы утомляют меня.

И она поднялась с табурета и направилась в сторону каменой лестницы на второй этаж у дальней стены, спокойно обходя столики с потенциальными врагами, которым еще не хватало зарычать для виду. На столе около пустой кружки Нанна оставила ключ с номерком, который я подобрала и оглядела. Пятая комната.

Устало посмотрела на зал с враждебно настроенными зверлингами. Вздохнула и продолжила доедать ужин, раздумывая о своем странном состоянии. За последнее время я не ощущала себя такой свободной для эмоций, то есть, богатой на них. Словно пелена какая сползла, открывая ход этому поразительному миру. Как тогда, в Тумане, когда Лотта покинула меня на время.

Я покачала головой и поднялась с табурета. Оборотни тут же повернули ко мне головы и оскалились, показывая острые зубки. Ох, не нравиться мне все-таки их настрой. Угроза так и лилась потоком на нас, только что их сдерживало от открытого нападения... Ах, да. Страх...

Почему этот мир так лихорадит, что даже ни один народ не может сосуществовать в мире. Все воюют, либо готовы убить при встрече.

Я поднялась на второй этаж, прошла по пыльному темному коридору к комнате и открыла дверь. Осмотрела скудные убранства и решила, что все не так уж и плохо, кровать в наличии, а большего и не надо.

Подъем планировался с рассветом, когда ночная прохлада еще не сошла, а до пекла есть время, за которое можно пройти добрую часть пути по остывшим пескам.

* * *

Проснулась я от предчувствия опасности и за минуты до беды.

Тревога прозвучала для всех по всей деревне. И этого хватило понять, что нападают не на нашу компанию, а на все население.

Я подхватила сумку и посох, благо, что раздеваться перед сном не решила. В дверь раздался стук, торопливый и каплю обеспокоенный. А за окном резко вспыхнуло алым, заставив задрожать тонкие мутные стекла от раздавшегося взрыва.

— Рей! На деревню повстанцы напали! — легко догадаться, что это Агния.

Распахнула дверь и увидела любопытное лицо девушки.

— Что делать будем? — спросила она.

— А что решили Нанна и Рейф? — метнулась к лестнице, тяжело ступая по каменным ступенькам, а дворф пошла за мной.

— Золотые не влезают в их внутренние конфликты. Так что они покинули деревню и ушли к ущелью, — спешно ответила она, идя за мной.

Я замерла от ее слов. Не знала, что и думать. А Агния продолжала ожидающе глядеть на меня. Мы стояли в пустом, покинутом зале трактира, освещаемом лишь пламенем соседних домов. Повезло, что большая часть зданий в деревне были из камня, и горело лишь убранство домов. Если бы все было деревянным, пришлось много хуже.

Но меня волновало больше другое. Равнодушие этих дворфов. А ведь и я была недавно такой. Только некоторые события заставили измениться. И поэтому...

— Ты не видела Рефила? — спросила Агнию, которая в ответ пожала плечами. — Значит, будем действовать сами, поможем им отбиться. Да и мне интересно посмотреть на этих зверей...

И я шагнула на улицу, на площадь, перед заброшенной после нападения таверной, где царили паника, страх и смерть, переплетенные с ненавистью и жаждой убийств. Головокружительный коктейль. Только вот, если я ожидала увидеть сражение на мечах или другом оружии, даже пусть магии, то глубоко ошиблась.

Со всех сторон, по дорогам, крышам и узким переулкам неслись рыжие койоты или же песчаные пумы, вступая в схватку. Когда Нанна говорила о животных, я думала, что это преувеличение, но творившегося перед глазами мне не понять. Слишком далека от местного быта.

— Странные эти существа, зверлинги, — прокомментировала увиденное Агния и вскинула ружье. — Чутье мне говорит, что койоты и есть враги.

Первые выстрелы сбили двух животных, передвигающиеся по крыше напротив, но их целью были не мы, а те, кто прятался в домах, не затронутых пламенем.

— Я заберусь повыше и займу там точку, — улыбнулась девушка и побежала к темному провалу вместо двери.

Я кивнула и огляделась. По большей части зверлинги внимания на нас не обращали. Видимо, нейтралитет дворфов при конфликтах подкрепил их уверенность, что мы пройдем мимо, или это уже дело привычки.

Но главная задача на этот момент потушить пожар, поэтому в ход пошли руны воды. Едкий черный дым затопил почти все пространство, вызывая кашель и слезы из глаз, как еще там что-то различает Агния, или зрение стрелка позволяет видеть сквозь преграды.

Уверенные, доведенные до автоматизма, движения, и передо мной застыли четыре искрящиеся голубым руны. Мысленное направление, и волны двинулись в разные стороны, поглощая под собой пылающие дома и сражающихся зверей. Шипение и дым разнеслись по округе, холодный поток воды заставил воюющих замедлиться и обратить внимание на потенциальную угрозу.

Я улыбнулась. Легко и просто. Облокотилась о посох, смотря на сырость вокруг, тогда как сама осталась сухой, разве что одежда покрылась копотью. Но зато дышать легче стало, пар выветрился быстро, правда, дым продолжал тянуться к небу лентами из окон. Стало относительно темно, и я довольно протерла глаза, которые после дыма неприятно щипали.

Раздалось недовольное рычание, два койота бросились на меня, но их сбили выстрелы с соседнего дома. Две туши рухнули у ног. Хорошая работа, Агния, меткие выстрелы, прямо в голову.

Пумы с неким удивлением посмотрели на меня, но спустя минуту кивнули и ринулись в только им известном направлении, скрываясь в темных переулках.

Дым нехотя рассеивался ветром и видимость налаживалась. Теперь можно рассмотреть, что творилось впереди, только это ни капли не порадовало.

— Что это? — вырвалось у меня.

Все пумы бежали туда, оттесняя врагов к ужасному с виду песчаному вихрю у входа в деревню, который буквально доставал до неба, напоминая безумную воронку торнадо.

— Рей! — я узнала голос Рефила и оглянулась.

Зверлинг в спешке натягивал на себя одежду и бежал ко мне. Весь взмыленный, покрытый гарью и кровью, то ли своей, то ли врагов, да и сам выглядел помятым.

— Вы тут? — в удивлении застыл рядом.

— Они нарушили мой сон! — с напущенным возмущением сказала я, а Рефил и поверил, ведь он не мог принять мое поведение по-другому. Пока не мог. Но я же обещала заняться его перевоспитанием.

— Слушай, что это за вихрь? — подбежала Агний, держа крепко ружье.

— Это Мастер, — с легким восторгом поведал зверлинг, обращая взгляд вперед. — Он вернулся. Вовремя.

Вихрь застыл, чем заставил бегущих остановиться. Секунда, и стена рыжего песка рухнула на землю, погребая под собой врагов. Я вовремя успела поставить каменную преграду, чтобы и нас не завалило.

Что же творил тот Мастер? Он же и своих закопал!

Временное затишье дало обдумать ситуацию и события, которые вводили в недоумение. Посреди ночи ни с того ни с сего напали на деревню, мои спутники — дворфы, — тут же ушли, а я вот решила помочь, подработать альтруистом. И что увидела? Разделение и рассредоточение по деревне, а позже так вообще ломанулись без оглядки, как завороженные, к вихрю. Зачем?

— Смотри! — вскрикнула Агния, как только я опустила каменную стену, расколовшуюся на куски от ослабевшего контроля.

Из-под толщи песка выкапывались пумы и продолжали путь вперед. Рефил тоже сначала метнулся туда, но смущенно замялся, оборачиваясь к нам.

— Следуйте за мной, — произнес юноша и махнул рукой.

Я переглянулась с Агнией, которая развела руками и облокотила ружье на левое плечо.

Ступни утопали в песке, поэтому тяжело передвигаться по рыхлой поверхности, много трудней чем в самой пустыне. Пришлось ради этого проводить дорогу из камня, по которой спокойней и легче идти. Но я заметила, что пумы без проблем двигались по песку, лапы твердо и уверено ступали. Сам же Рефил выбрал путь по тропинке.

— Рей, а куда мы идем? — тихо полюбопытствовала Агния.

— Откуда мне знать?..

— К Мастеру. Благодарить его и выказывать уважение, — перебив, ответил Рефил.

— А кто он? — продолжила расспрос девушка, чуть обогнав меня.

— Мастер. Великий сабакумуув. Его сила способна уничтожить целую армию неприятелей. В одиночку. А голос на совете может изменить любое решение Короля, — заворожено и с восхищением ведал зверлинг. — Но он не служит никому, способный защищать других. Мастер Сун был рожден в этой деревне, и часто приходит к нам. Я был его учеником, поэтому в достаточной мере владею Печатью Песка.

Вот как. Выходит, что и Рефил почти Мастер. Интересно.

— А сегодня ночью он помог отогнать койотов. Повстанцев. Они часто мелькали на границах земель. Мы не думали, что они решатся напасть. Но в последнее время очень неспокойно, поэтому так, — скомкано закончил мысль юноша и передернул плечами.