Инженер широким жестом презентовал лежащие на столе железки.
— Благодарю , — улыбнулся великий князь. — Я буду рад услышать прежде всего о том как получились именно эти неказистые трубы. А уж про этого красавца, я уверен, все подробности есть в отчёте .
Через два часа совещание прервалось обедом, потом Эрдман показал великому князю цеха, в которых ставились эксперименты, Лишь к шести вечера инженер смог избавиться от назойливого мальчишки, пообещав непременно дополнить свой отчёт, а великий князь поспешил на Миллионную.
Жуковский, вопреки своему обыкновению, принял воспитанника не слишком приветливо. Поэт хмуро поглядывал на Юрьевича и по старчески покряхтывал при необходимости сделать какое-либо движения.
— А я, знаете ли, приболел, мой милый друг, — известил он великого князя. — конечно, я не мог отказать себе в радости видеть вас. Не так уж часто мне доводится это, последнее время.
— Надеюсь, лечение в ближайшее время вернёт вам былую лёгкость, — улыбнулся Саша, — Мне так недостаёт вашего опыта и литературного таланта, который мог бы направлять меня в моих занятиях.
— Мне кажется, Ротов вполне справляется.
— Кстати, о его пьесе. Она готова. Я понимаю, что вы сейчас больны и не можете выполнить своего обещания отрецензировать её, но я хотел бы оставить её вам. Когда вы, окончательно выздоровев, сможете промеж своих неотложных дел выкроить немного времени для моего дела, я буду искренне счастлив.
— Полагаю для себя совершенно неприемлемым ставить ваши полные жизненной энергии дела в зависимость от моих дряхлых сил, коих и так уже совсем не осталось. Я давно решил уйти на покой. Я не хочу быть обузой вам. Неужели вы полагаете, что я не понимаю, как вы пытаетесь внушить мне нужность и незаменимость, чтобы отчаяние от моей слабости не уничтожило меня. Вы слишком великодушны, но я не могу принять такого дара.
— Я не столь изощрён, — улыбнулся великий князь, — в своё время вы дали мне обещание, и я, рассудив о пользе, что вы можете принести делу, пришёл воспользоваться вашим обещанием. Учитывая нездоровье, я даю вам всевозможную отсрочку, но не более. Мне нужно чтобы к тексту была приложена рука такого мастера как вы.
— Увы, — развёл руки в стороны Жуковский, — но мастерство это не только искусность, но и ответственность. Ни один оружейник не поставит клеймо на клинке, в который не смог вложить надлежащих сил. Слово это мой клинок. А я сейчас бессилен.
— А мне не нужно клеймо. Если вам угодно, мы можем не указывать, что вы были рецензентом. Мне нужен сам клинок, и он откован. Его осталось лишь довести опытной рукой. А где же я найду руку более опытную, чем ваша.
Жуковский шумно выдохнул, опустил плечи и будничным голосом спросил:
— Сколько вы мне заплатите?
— Двести рублей.
— Тысячу.
— Как вам известно, я не совсем волен в определении своих трат. Если вы настаиваете на иной сумме, то я, прежде всего, должен буду обсудить это со своими воспитателями и, возможно, запросить благословение отца. Двести же рублей это та сумма, которую я невозбранно могу потратить на свои нужды. Вы согласны на двести рублей?
— Да, — слегка побледнев, кивнул Жуковский.
— Тогда я оставляю вам пьесу. Деньги Семён Алексеевич привезёт вам позже. Выздоравливайте.
18 июля 1828, Санкт-Петербург
* * *
Великий князь через невысокую дверь вошёл из сеней в помещение будущей.чертёжной. Оказавшись в начале вытянутой комнаты шириной около четырёх метров и длиной около пятнадцати, он остановился. Потолок был низковат, около двух метров. Слева от двери устроен дровник и место истопника, предназначенные для работы с большой печью назанимавшую чуть ли не десяток квадратных метров. Пройдя мимо печи по неширокому проходу, оставленному до стены, великий князь вышел к будущим рабочим местам чертёжников. Длинные стены были прорезаны широкими в полтора метра окнами по пять в каждой. Рамы разбиты перекладинками на мелкие квадратики мутноватого стекла. Через дверь в одной торцевой стены они вошли из сеней, дверь в противоположенной вела на склад и в архив. Из этих четырех помещений собственно и состоял весь барак конструкторского бюро.
— Зимой холодно не будет ? — поинтересовался великий князь , глядя на массивную, но теряющуюся в столь большом помещении печь. — Окна— то большие.
— Не будет, -заверил, но по интонации показалось, что переспросил, Юрьевич. — Стены хоть и дощатые, но с засыпкой. Толстые. Окна большие. Так ведь свет нужен. А на зиму в проемы должны встать две дополнительные рамы.
— Задумано, конечно, хорошо. Но как всегда, стекла при хранении побьются и внезапно зимой окажется, что рамы не спасают. Надо что-то со светом придумать. Разоримся на стекле. А ведь ещё цеха ставить. Ладно, пока так, но в будущем надо, что-то другое.
— А что здесь придумаешь, — пожал плечами Юрьевич. — хочешь больше дневного света, чтоб на свечах экономить, делай шире витражи. А значит больше стекла, а уж оно бьется. Итак, всё окно в мелкий квадратик...
— Витражи... — повторил за наставником великий князь.— Да, именно так. Есть над чем подумать. Впрочем, ладно. Сейчас надо озаботиться о рабочих столах.
Посреди огромного помещения стоял одинокий стол шириной метра два и длиной четыре. Возле него молодой человек пытался что-то втолковать мастеру и трем его рабочим.
— Пока только это, — ответил на не заданный вопрос Юрьевич.
— Хорошо, поставить вдоль окон. А где наш конструктор? К обеду соберутся гости и надо приступать к работе.
— Так, вот, — Юрьевич подозвал молодого человека. — Позвольте представить вам, Москвитин Асклепиад Иоасафович в этом году вынужден был оставить свою учёбу в горном. Как инженер он себя не сможет проявить, но как чертёжник вполне годится.
Великий князь с интересом оглядел крепкого подтянутого паренька лет восемнадцати. Его невыразительное круглое лицо с несколько великоватым носом и серыми глазами было накрыто сверху прядями светло-русых волос, пусть и не настолько длинных как у студентов двадцать первого века, но необычно длинных для студентов начала девятнадцатого.
— Сколько вам лет?
— Семнадцать, Ваше Императорское Высочество.
— Почему решили оставить учебу?
— э-э, — юноша покраснел и впёрся взглядом в Юрьевича.
— Позвольте, я расскажу, ваше высочество?
— Хорошо, я слушаю.
— Его отец, Иоасаф Васильевич, был не последним человеком в главной конторе Камсковоткинских заводов. Он был вальдмейстер и землемер. По его протекции сына взяли в горный на казенный счёт. Но в двадцать пятом Иоасаф Васильевич попал под суд и дела его пошатнулись. Тогда Асклепиад вынужден был перейти на полупенсион. Однако плата в двести пятьдесят рублей оказалась неподъёмной для молодого человека. В этом году он вынужден оставить учёбу .
— Понятно, — великий князь все это время внимательно следил за лицом Москвитина. — А хотели бы вы продолжить учёбу, при условии дальнейшей работы на моих заводах?
— Я, с радостью!
— Отлично. Семён Алексеевич, я прошу вас, снестись с горным и вернуть им студента, за мой кошт. Вас же Асклепиад Иоасафович, ждет не только учеба, но и работа здесь, за которую вам будет предоставлен пенсион. Учеба будет занимать большую часть времени, и я не жду от вас больших свершений, но поработать придется. Сейчас, приглашаю вас отобедать со мной, пока мы ожидаем Дорта с Сестрорецкого.
После обеда в бюро собралось совещание. Из Сестрорецка приехал Дорт и Поппе. Кларк привёз с собой Гогеля. Все окружили стол, на котором были разложены эскизы и привезенная с арсенала стальная труба.
— Итак, господа, — начал совещание великий князь,— нам предстоит изготовить опытный образец крепостного ружья по моим эскизам. Государь и Михаил Павлович с большим интересом отнеслись к этому моему уроку. Высочайшим распоряжением все расходы отнесены к нуждам артиллерийского департамента. Михаил Павлович прямо проявляет участие в этом деле. Исполняя высочайшую волю, мы и собрались здесь. В настоящее время в нашем распоряжении только один бланк для изготовления ствола. Потому с ним надлежит обращаться особенно бережно. Не смотря на то , что основным производителем определён Сестрорецкий оружейный, я считаю необходимым чтобы люди с моего опытного завода участвовали в работе. Сейчас мы в общих чертах распределим работу. Начнем с главного.
Великий князь достал из пачки эскизов рисунки со стволом и патроном.
— Вот основа ружья: ствол и применяемый патрон. Напомню желаемые свойства ружья, — великий князь достал из папки описание и зачитал: — Оно должно с трёхсот шагов пробивать габион толщиной в сажень. На этом расстоянии оно должно иметь точность для поражения ростовой фигуры первым выстрелом. Ружьё должно иметь возможность при стрельбе на версту быть убойным для незащищенного человека и попадать в мишень пять на пять саженей. Для этих целей предполагается применить чугунную пулю, снаряженную свинцовым пояском. но многое нуждается в уточнении. Например, вес пули. Возможно, имеет смысл заменить свинец медью. Также, необходимый пороховой заряд предстоит уточнить. Всё это будет влиять друг на друга и задаст крутизну нарезов в стволе. Калибр же определяется по возможности обточить имеющиеся бланки. К середине августа арсенал обещает отдать мне ещё четыре подобных бланка. К этому времени нам нужно хотя бы представлять, какой ствол необходимо из них сделать. Не более пяти вариантов. Возможно, стоит сделать на Сестрорецком несколько железных стволов для пробы. Однако, полагаю, что метод проб, должен применяться только после проведения предварительных расчетов. Этим и надлежит заняться в ближайшее время. Суть мною сказанного понятна?
— Ну-у-у, — протянул Гогель, — общее направление расчетов не вызывает сомнений. Опираясь на требуемую дальность и точность и действенность можно немного поэкспериментировав с прочностью преград предположить вес и скорость пули. а также соотнести её форму и качество стабилизации путем вращения приданного нарезами мне не представляется возможным. Также затруднительно рассчитать пороховой заряд. Полагаю, нам не удастся избежать обычного подхода. Сначала сделать, потом пробовать, затем переделывать.
— Я с вами согласен Иван Григорьевич, — кивнул великий князь, — избежать не удастся, но нужно методом расчётов по возможности сузить число вариантов. Совершенно очевидно, что обычного ружейного заряда будет мало. Не менее очевидно , что заряд трёхфунтовой пушки будет избыточен. Значит, уже есть рамки. Не можем рассчитать, давайте исследуем уже имеющиеся варианты, чтобы выбрать наиболее подходящие. Простейшее из этого, заряд к уже известным крепостным штуцерам. И раз проб не избежать, то необходимо заранее спланировать их. Я предлагаю следующее. Исходя из размеров бланка, ствол ружья будет длинной пять футов. калибр по полям девять линий или может быть дюйм. Глубина нарезов до пяти точек. Нарезы должны быть широкими. Полагаю шести нарезов достаточно, но возможно и изменить их число. В качестве пули используется чугунная болванка со свинцовым поясом. Ширина пояса в полтора калибра, но со временем может измениться. Длина пули в три калибра. Изготовление подобных пуль я хотел бы поручить Матвею Егоровичу. Полагаю, стоит изготовлять их малым количеством, парой дюжин для определённого отстрела. Вес пули я не готов предположить, но он может быть изменяем, например, за счёт толщины свинцового пояса. Для нужд испытаний я полагаю необходимым изготовить обычным способом десяток железных стволов такого же калибра и формы нарезов. Крутизну нарезов и вес заряда подбирать исходя из того что пулю необходимо разгонять в стволе до тысяча трёхсот футов в секунду. При этом при чрезмерной крутизне свинцовый пояс будет оставлять в нарезах облой или пуля вовсе сойдёт с них. Однако крутизна должна быть максимально возможной, чтобы обеспечить прицельность выстрела. И если в производстве я полагаюсь на Карла Ивановича, то вдумчивый отстрел хочу поручить Палу Генриховичу. Также я надеюсь что вы, Иван Григорьевич, поможете оценить результаты стрельб, чтобы сократить их число. Я полагаю было бы правильно получить эмпирические формулы учитывающие взаимосвязь между весом пули, скоростью, зарядом, калибром, крутизной нарезов. Как вы полагаете, такое возможно?
— Подождите, — останавливающе приподнял руку Гогель, — Мне представляется, что особенности выстрела много сложнее чем вы описали, и любые формулы, какие я мог бы составить окажутся крайне не точными. Ими не возможно будет уверенно пользоваться.
— Я в этом не сомневаюсь. Но если считать это, началом большой многолетней работы. Результатом, которой станет самая настоящая теория выстрела, которая позволит в дальнейшем без отдельных экспериментов предполагать область решений при создании будущего оружия. Позволит высчитать оптимальный заряд, вес ружья и многое другое. А наше крепостное ружьё лишь начало... повод чтобы начать работу над теорией стрельбы всерьёз.
— Хм, — Гогель почесал подбородок, — Безу условно для директора военно-учёного комитета это достойное дело, но мне представляется невозможным использовать высочайшее повеление как повод.
— Мой отец всегда в курсе моих дел и стремлений, — улыбнулся наследник престола, — более того, считаю необходимым по окончании этой работы учредить соответствующую стрелковую школу, в которой основы стрельбы не только изучались со всем тщанием, но и преподавались надлежаще.
— Хорошо, ваше высочество. Тогда, позвольте мне самому наметить необходимые стрельбы.
— Прекрасно, а Павел Генрихович будет вашим надёжным помощником. Тем временем, здесь на опытном заводе Асклепиад Иоасафович вместе со мной продумает механизм замка ружья и составит необходимые чертежи. После чего, наши мастера при помощи Александровского завода сделают пробный механизм. За этой работой буду надзирать я.
— Что ж, — улыбнулся Кларк, — я вижу от меня в вашем деле многого не требуется.
— В этом нет, но есть другое. Михаил Павлович распорядился предать в легион двенадцать полупудовых единорогов. Первые четыре уже через неделю будут здесь. Как, многим известно, Михаил Павлович имеет большой интерес к картечным гранатам. Именно их нам с Асклепиадом Иоасафовичем предстоит продумать, а вам изготовить в должном числе для августовских стрельб.
— Гранаты Шрапенела? — переспросил Гогель
— Не совсем, я намерен ввести некоторые усовершенствования.
— В таком случае я могу вам передать проект сенатора Дивова, представленный мной на рассмотрение Михаилу Павловичу. Полагаю, он будет вам полезен.
— С удовольствием ознакомлюсь, хотя я уже продумал свои гранаты, вот эскизы, — великий князь положил на стол два листа. — Асклепиад Иофсафович по ним сделает чертежи для опытных образцов. Дело представляется не сложным.
— Однако, вы излишне упрощаете, — задумчиво проговорил Гогель, разглядывая эскизы.
— Возможно.
20 июля 1828, Санкт-Петербург
* * *
— Дозвольте представить, Вашему Императорскому Высочеству, — Вжосек торжественно вытянулся, рапортуя великому князю, — господ, ищущих должности.
