Записки принцессы. Невеста для демона

Хм, а что это я тут в одиночестве да в неведении маюсь? Гости уехали, остальные вроде сами прекрасно развлекаются — если судить по доносящимся из комнаты Морган громким голосам подруг и взрывам смеха. И Трей обещал поговорить об источнике.

В общем, отправилась я на поиски демона. Начала с кабинета в другом крыле. С минуту стояла под дверью, пытаясь понять, есть кто внутри или как? День ещё в разгаре, солнечного света вполне хватало, чтобы не зажигать лампу. Ладно, я же воспитанная принцесса... бываю иногда. Поэтому постучусь.

— Войдите.

Ну, раз разрешают, то почему бы не воспользоваться приглашением?

Я открыла дверь, заглянула в комнату.

— Привет. Не помешала?

— Нет, проходи. — Трей оторвался от разложенных по всему столу бумаг и начал собирать их в стопку.

Я вошла, закрыла створку — и как следует! А то мало ли? — приблизилась к столу, за которым сидел демон, и опустилась на подлокотник его кресла. Сюртук висел на спинке, узел платка мужчина явно давно и не один раз ослабил и успел в чем-то испачкать манжету рубашки, посадив несколько мелких синих пятнышек. На бумагах загадочные схемы и неопознанные ещё на Адди закорючки. И что это может быть, интересно?

— Ты не спустился к гостям, — заметила я.

— В моём присутствии не было необходимости, — ответил Трей, выравнивая стопку. — Это ваши с Лоурин друзья, не вижу смысла портить ваше общение, стоя у вас над душой.

— Это хорошо, — поддержала я благое начинание. — А ещё ты мне об источнике обещал рассказать.

Демон положил стопку на стол, откинулся на спинку кресла.

— Сейчас?

Нет, в следующем году!

— Угу. Ты сам сказал, что разговор серьезный, а я как раз настроена на серьезные разговоры.

— Настроена, говоришь, — задумчиво протянул мужчина, почему-то покосившись на мою ногу на подлокотнике. — Что тебе рассказывали в корпусе о дыхании земли?

— Ну-у, — напрягла девичью память я. — Немного. Говорили, что он очень опасен и без строгого контроля я вполне могу кого-то сжечь. Адепты при поступлении проходят тесты, выявляющие основную и второстепенную стихии и уровень. Я проходила где-то за полгода до начала учебы. Ну, там отвечаешь на всякие дурацкие вопросы, задания выполняешь, например, пытаешься шарик сдвинуть с помощью стихии, и ещё какая-то ерунда. Помню, как на меня вытаращилась приемная комиссия, когда я рассказала, что при всплеске разрушила летний дворец родителей Ирвина.

— Сколько тебе было лет во время всплеска?

— Шестнадцать.

— Не запомнила, что конкретно спровоцировало такой всплеск?

— Что значит "спровоцировало"? — растерялась я.

— Ли, в девяти случаях из десяти настолько сильный всплеск провоцируется внешними обстоятельствами, в том числе угрожающими жизни ситуациями. — Трей взглянул на меня, медленно провел ладонью по моей ноге от бедра к колену. — Это сухая статистика.

— Да вроде ничего такого не было. — Ладонь столь же неспешно двинулась по обратному маршруту, и, признаться честно, жест немного сбивал с серьезного настроя. А вот и не буду обращать внимания! — Было лето, родители Ирвина пригласили моих в тот самый почивший дворец отдохнуть на несколько дней. Ну и меня с Ричардом тоже и ещё кого-то из особо приближенных к королю. В целом там неплохо, но скучновато. Загорать нормально нельзя, гулять в лесу нельзя, сбегать на речку искупаться тоже, можно только принимать участие в положенных юной леди развлечениях, то есть потеть на пикнике в длиннющем платье или играть в какие-нибудь детские игры вроде пряток. Брату было проще, ему тогда только исполнилось девятнадцать и на него вешались фрейлины обеих королев и вообще все девицы во дворце, благо Ирвин повышенное коллективное внимание дам к себе не переносил и предпочитал часами укрываться в библиотеке, вылезая оттуда только по требованию родителей. — Ладонь остановилась на бедре, поглаживая его,словно в задумчивости. Кожу сразу начало покалывать, обдавая теплом, но я стоически проигнорировала прокатившуюся по телу волну истомы. — На очередном пикнике одна из фрейлин королевы стала флиртовать с Ричардом совсем уж откровенно, брат, естественно, не возражал. А я... мне было скучно, жарко и я тоже решила...

— Решила что? — Ладонь замерла, взгляд стал вопросительно-заинтересованным.

— Ну... я... — Стоит о таких вещах рассказывать своей половинке или как? Хотя теперь уже не отвертишься. — Ну-у, в общем... я начала флиртовать с одним... парнем, как делала та фрейлина с моим братом. Повторяла за ней, короче. Мама увидела это и сделала мне замечание один раз. Два. На третий я возмутилась, почему Ричарду всё можно, а мне ничего нельзя, и мама начала толковать о моём женихе, репутации и девичьей чести. Я разозлилась, обиделась и увела того парня... ну, подальше с глаз.

— Прости, ты что, с ним уединилась? — Теперь интонация стала странной. Вроде голос спокойный, но пробивались в нем неприятное удивление и колкое напряжение, заставляющие с преувеличенным вниманием изучать узор на ткани платья.

— Трей, мне было шестнадцать, и я была жутко обижена на весь мир вообще и маму в частности! — вступилась я за собственные малолетние шалости. — Только не уверяй, что ты в этом возрасте не совершал глупостей!

— Хорошо, опустим этот момент, — сухо произнес демон и руку убрал. — Что было дальше?

— Мама, видимо, что-то заподозрила и потому последовала за мной. Она застала нас... практически сразу, и... мы с мамой страшно поругались. Тогда всплеск и произошел. Дворец основательно потрясло, в нескольких комнатах случился пожар, отстроенное той весной крыло вообще обрушилось, хорошо хоть, никто серьезно не пострадал. — А после был долгий месяц мучительного осознания, что всё это сотворила я, страха перед собственной силой, метаний и ноющей пустоты внутри.

— И в корпусе твою стихию определили как земля-огонь, уровень четвертый.

— Да.

Трей встал, взял меня за руку и увлек за собой на середину комнаты. Развернул спиной к себе, переплел наши пальцы.

— Э-э, может, лучше не надо? — в свою очередь напряглась я. — Или давай, по крайней мере, выйдем во двор. Или сразу в чистое поле.

— Не бойся, я страхую.

— Я всё равно не могу-у! — заныла я.

— Ты вроде хотела научиться управлять огнем, а как ты собираешь учиться без практики?

— А вдруг я дом спалю?!

— Не волнуйся, Шиана не позволит. Призывай.

Боги! Но если Виолетта лишится единственной недвижимости по причине устроенного мной пожара, то виноват будет демон!

Я покорно откинула голову на плечо мужчины, закрыла глаза. Сила привычно откликнулась жаром, нагревая ладони и воздух вокруг. Эй, куда столько-то?!

— Спокойно, Ли, спокойно, всё в порядке, — негромко заверил Трей, склонившись к моему уху. — Как там Лоурин говорит, без паники, солнышко.

Ох. В его устах "солнышко" прозвучало как-то на диво неприлично.

— Видишь свечи на столе?

Я открыла глаза. Напротив находился второй стол, в отличие от первого определенно не использующийся в качестве письменного. Рядом ни стульев, ни кресел, и полированная столешница пуста, не считая двух толстых свечей. Воздух вокруг нас трепетал, то тут, то там вспыхивали голубые язычки пламени.

— Вижу, — подтвердила я. И что дальше?

— Зажги их.

— Как?!

— Ли, ответь мне честно, вас хоть чему-то в корпусе учили или ты все шесть лет провела на ваших пьяно-укуренных шабашах? — неожиданно устало вопросил демон.

Хотела было возмутиться и заявить, что если бы я всё прогуляла, то у меня не было бы диплома и вообще, я очень даже прилично окончила курс, но передумала. Трея вряд ли кто-то учил, наверняка до всего доходил своим умом, методом проб и ошибок, и ему, скорее всего, странно сейчас слушать нытье вроде как дипломированного специалиста, которому всё тщательно разъясняли и показывали, у которого была специальная литература и готовые поправить преподаватели. Поэтому я глубоко вздохнула, выбрала глазами ближайший язычок и мысленно направила его на изогнутый чёрный фитилёк. Огонёк зажегся на свече... и на второй тоже... и ещё на нескольких, стоявших наполке над камином. Я вздрогнула, но сила уже игриво отскочила, замерла выжидающе.

— Видишь, ничего страшного не произошло, — заметил Трей, покосившись на свечи на полке.

— Потому что ты её сдерживаешь, — напомнила я. Да и моей жизни ничего не угрожает, так что смысл суетиться?

— Она — часть тебя. Она — это ты, только дикая, неприрученная сущность, если тебе такое определение ближе. Тебе необходимо научиться не столько контролировать её, сколько работать как с ней как с партнером, знать её как близкого человека, доверять ей. В первый вечер в княжеском замке ты пыталась её контролировать и что из этого вышло?

Ничего хорошего. И чем дальше, тем хуже становилось. Хотя, думаю, она просто тянулась к демону, рвалась к нему, чего не могла позволить себе я.

Пропитавший воздух жар пощипывал открытые участки кожи, плавился внутри обжигающей лавой. От внезапного осознания близости любимого и желанного мужчины закружилась голова. И мы тут вдвоём, и никакая зараза вредная точно не должна войти в совершенно неподходящий момент.

Я осторожно разжала пальцы, высвободила руки и развернулась лицом к Трею. Он сразу обнял меня чуть пониже талии, склонился, почти касаясь моих губ.

— Как же твой настрой на серьезный разговор? — В тихом голосе послышалась щекочущая насмешка.

— У меня сейчас другой настрой. И вообще, ты первый приставать начал. Нечего было меня за коленку хватать.

— Не знал, что тебя это так возбуждает, но учту на будущее.

Учтет он! Хотя что-то в этом нехитром действии определенно было. Или дело в коконе жара вокруг? Первый поцелуй вышел неспешным, нежным, однако несколько минут спустя сменился нетерпеливым, сметающим любой намёк на мысль, что дело ограничится исключительно поцелуями. Ладони мужчины опустились ниже, поглаживая ягодицы. Я на ощупь попыталась развязать платок, не особо преуспела и переключилась на расстегивание жилета. Пальцы путались в пуговицах и петельках, и возиться с несговорчивой одежкой не хотелось совершенно. Платье, да и вообще всё тоже мешалось, раздражая чувствительную кожу, но, похоже, сегодня раздевание будет великим подвигом, который никто из нас не осилит...

Трей подхватил меня, отнес и усадил на край пустого стола. По-моему, в прошлый раз мы на нем же были... Собственное желание смешивалось с желанием мужчины и с пульсирующей внутри силой в гремучую, взрывоопасную смесь, делавшую наши движения резкими, объятия порывистыми, поцелуи жадными, жгучими. Слишком много времени прошло, слишком долго пришлось ждать, слишком изголодались мы друг по другу. Вокруг трепетало марево горячего воздуха и дальше, кажется, будет только жарче. Трей рывком поднял подол платья — не имею привычки в домашних условиях носить нижнюю юбку или даже длинную сорочку, да и зачем? — пальцы коснулись обнаженной кожи выше края чулка, провели по внутренней стороне бедра. А ещё годы в корпусе напрочь отучают от даже самой нескромной и миниатюрной модели панталончиков, потому как обычные трусики куда удобнее. И практичнее во многих смыслах. О-о...

— Ли? — Вопрос в коротком выдохе.

— Не сейчас. — Я скользнула губами по шее мужчины, ощущая привкус соли.

Демон опустил меня на столешницу. Пламя оказавшихся левее моей головы свечей вспыхнуло ярче, маленькими, капризно изгибающимися факелами и сила новой волной жара пробежала по телу. Трей склонился ко мне, нашел мою руку, вновь переплетая наши пальцы. Вторая ладонь легла на бедро под складками подола, сжала. Я тихо ахнула — и непривычно немного, и в то же время восхитительное чувство единения хмельным напитком ударило в голову, — и мужчина мгновенно замер, с беспокойством всматриваясь в моё лицо. Всё-таки железная выдержка.

Я обняла демона свободной рукой, обхватила ногами и приподняла бедра, делая движение навстречу. Ощутила, как его пальцы стиснули мою ладонь, и слегка выгнулась, отдаваясь заданному темпу, сначала медленному, осторожному, но постепенно всё более быстрому, резкому. Огонь обжигал изнутри, рвался на волю, и я не пыталась его удержать, растворяясь в поглощающем нас пламени, в бурлящих эмоциях, слившихся в настолько плотный клубок, что уже не разобрать, где я, а где Трей... И взрыв, отмеченные краем зрения голубые вспышки вокруг и яркие звезды под моими опущенными ресницами, длинный стон, хриплый вздох... Даже если вдруг в дверях собралась толпа зрителей, мне всё равно...

Сила успокаивалась неспешно, жмурилась сытой, довольной кошкой, я наслаждалась мягким эхом ощущений, слушая наше неровное дыхание и не обращая внимания на жесткую столешницу под спиной. Что-то уже не припомню, в первый раз было так же волшебно или сейчас месяцы воздержания сказываются?

Трей шевельнулся, отодвинулся от меня. Я неохотно открыла глаза. Комната на месте, значит, дом не сожгли, зевак на пороге не наблюдалось. Воздух ещё горячий, вместо двух свечей — стекающая с края стола и застывающая белая восковая лужа.

— Ой. — Это всё я?

— Ничего страшного. — Мужчина усадил меня, оправил мою и свою одежду.

— Мы всё-таки использовали этот стол не по прямому назначению, — заметила я.

— Это самое удачное его использование, — усмехнулся демон и снял меня со столешницы.

Я замерла в его руках, не торопясь разрывать объятие. Хм, а раз пошла такая пьянка, то, может, стоит перебраться в более подходящее место? В спальню, например? И чтобы без хаотичной спешки?

Внезапно Трей глянул в сторону второго стола. Боги, ну теперь-то что? Опять зеркало. Символ поступившего вызова неярко светился синим.

— Только не говори, что твоя мама прилетает, — нахмурилась я.

— Нет, это не мама, не волнуйся. Хотя Ари тоже иногда бывает крайне вовремя. Ли, извинишь?

— Да, конечно. — И что за Ари такой? Это у него имя или фамилия?

Мужчина быстро поцеловал меня в губы, улыбнулся и отпустил. Я послушно вышла из комнаты.

— Вот и поговорили, — пробормотала я себе под нос. Нет, всё было потрясающе, и ждала я этого не меньше, только до источника мы так и не добрались.

— Вам надо чаще этим заниматься.

— Что, прости? — изумленно уставилась я на возникшую передо мной Шиану.

— В идеале на энергетическом уровне вы должны быть настроены друг на друга и синхронизированы, — невозмутимо пояснила призрачная девушка. — Но, видимо, из-за разлуки процесс не завершился, поэтому и происходят всякие... казусы.

Я через плечо покосилась на дверь и на всякий случай двинулась к лестнице. Шиана поплыла рядом.

— В смысле? — потребовала я деталей.

— В нескольких очагах в доме внезапно вспыхнул огонь вопреки моим попыткам сдержать вашу энергию. Морган и Лоурин голубое пламя в камине переживут, зато Виолетта испугалась.

Ой-ё! А я-то надеялась, что дело ограничилось расплавившимися свечами.

— Больше никаких казусов не было?

— Нет.

— Ну-у... а частый секс здесь при чем?

— Регулярные интимные контакты сбалансируют ваши уровни и гармонизируют энергетическое слияние.