— Ну что, хочешь уйти? Хочешь? — весело обратился Мевен к дрыгающемуся авантюристу, но уже осознавшему всю бессмысленность этих телодвижений. — Да-а, все хотят! Но не надо так спешить, друг! Ха-ха, на болото ты всегда успеешь! Давай-ка лучше... пообщаемся, да! Очень, знаешь ли, я это люблю!
Отлично, пусть говорит... Пусть говорит столько, сколько захочет, главное — не отвлекаться на его трёп. Сосредоточиться! Так, огонь не подойдёт, что тогда?! Блин, нужно что-то делать, не то я уже ничего не смогу наколдовать! Этот ненормальный меня раздражает... Шигорат его знает, что он задумал! — тревожные мысли не давали герою покоя. Не самая лучшая ситуация в его жизни...
— ...Не разговорчивый... Хм... Но ничего. И для таких средство найдётся!
Так, хватит! Неужели я не смогу собраться и взять волю в кулак? Страх сейчас бессмыслен... Неверие в себя... глупости. Спешка... бред. Этот наручник... это не приговор. Просто пиявка. Маленькая пиявка, сосущая энергию духа. Маленькими глоточками... Слишком маленькими чтобы меня сломить. Я чувствую в себе силы... У меня ещё больше половины энергии. Мне хватит. Должно хватить. Мне достаточно силы ещё на много заклинаний!
Однако Амшегар не собирался заниматься самовнушением, просто он понял, что только ясный, трезвый и оптимистичный рассудок поможет ему выпутаться из этой передряги. И ведь и вправду — озарение не заставило себя долго ждать.
А теперь, что мне поможет? — мысленно задал он себе вопрос "в лоб" — ... ... ... Призванное лезвие. Да!
— ...Ведь перед тобой, — продолжал тем временем Мевен, — ни кто иной, как великий мастер речи и знаток всех языков!
Лезвие, кинжал... даэдрический кинжал, верно! Именно это мне и нужно! Но... стоит ли тратить последнюю энергию на попытку (весьма сомнительную) призвать оружие, ведь я даже и не знаю толком, как оно выглядит? При этом надо будет его удержать, перепилить верёвки, всё в такой позе... Возможно, есть и другой путь... — герой вновь напряг мысли... — ... ... ... Нет, нету! Даэдрическое лезвие — это мой единственный выход! Сомнений нет, путь к свободе найден!
— ...Да-да, именно всех, не иначе! Спросишь, как это возможно?
Ну почему же, конечно, возможно. Возможно всё! Возможно почти победить опаснейшего противника а потом быть зарезанным им в самый неподходящий момент, допустив нелепую оплошность. Чтобы призвать оружие, нужно знать, как оно выглядит... Даэдрот! И почему я не попросил Масалини Мериан продемонстрировать мне ножи и лезвия проклятых дремор!? Зато на луки насмотрелся...
— ...А я отвечу: очень просто! Ведь достаточно овладеть одним, Великим и Могучим, универсальным, совершенным, ВСЕОБЩИМ языком! — расхаживая по комнате, с пафосом произнёс данмер.
У Ра'Вирра я призвал большущий крис... Не пойдёт — этот майньяк сразу его заметит. А Ажира... Она ведь тоже, кажется, призывала оружие! Как раз даэдрический нож, чтобы быстро покромсать какие-то корешки... И я опять не обратил внимания. Не слишком люблю алхимию...
— ...И знаешь что это за язык, мой дорогой гость? — глаза Мевена засверкали. — Это язык БОЛИ! Ха-ха!
...Как он выглядел?.. Я же видел, как Ажира шинковала им траву... Вроде бы, обычный нож, но... Можно попытаться призвать оружие наобум, просто самому загадав форму, но риск срыва заклинания будет огромен. С моими-то навыками колдовства... В моей-то ситуации!.. Но всё равно, лучше что-то делать, пытаться! — Амшегар напряг разум и создал образ оружия. На ум почему-то приходил только кухонный нож. — Связь с Обливионом... Есть... Теперь поиск слабой демонической души... Есть! Теперь создание формы... Она должна быть максимально соответствующей даэдрическому стилю. Душа извивается в мысленном захвате заклинателя, она сама стремится принять свой наиболее подходящий облик... А мне нужно силой своей воли подавить этот хаос и сотворить именно то, что хочу я! Попытка... Нет! Похоже, кухонные ножи не пользуются у дремор особой популярностью... Нет, надо вспоминать! Думай, Амшегар, думай!..
— ...И будь уверен, этим языком я владею просто виртуозно! — продолжал свой монолог разгорячённый Мевен.
Да замолчи ж ты уже! Дай сосредоточиться! Ещё чуть-чуть и будешь травить свои байки с духами в загробном мире! Осталась малость, всего лишь нужно изобрести неизвестное заклинание с иссякающей энергией, ага. Но ничего-ничего: зная архетип магического эффекта, настоящий маг всегда сумеет видоизменить само заклинание как ему будет угодно. Ещё одна попытка... Тот же крис с волнообразным лезвием в даэдрическом стиле, только уменьшеннной формы... Нет, снова неудача...
— ...Потому что я... — Садист! — торжественно произнёс бандит и выхватил из кармана хитроумное стальное устройство и поднял его, словно факел, высоко над головой.
И тут Амшегара осенило!
Сей приборчик, явно являющийся предметом огромной гордости Мевена, состоял из множества мелких деталей, каждая из которых находилась, подобно ключам, в связке, и являлась отдельным и неповторимым орудием пыток. Изуверские крючки, шипы, пилы, молоточек!.. и маленькое лезвие серповидной формы. Лишь только при одном взгляде на него зрачки Амшегара расширились. Озарение словно пронзило его разум!
Спустя несколько секунд данмер пришёл в себя. Его мана полностью иссякла, и это отдалось последним всплеском боли, но не физической, а духовной, той, которую человек испытывает всякий раз, когда его высшая тонкая энергия исторгается насильственным путём. Но энергия закончилась и боль прошла. Авантюрист сидел связанный на стуле, а перед ним с речью выступал "мастер пыток". Всё было так же. За исключением одного. Его руки сжимали холодный даэдрический эбонит острейшего серповидного клинка.
Глава XLII: Даэдрический Ужас.
Получилось! В самый последний момент заклятье сработало! Правда, неизвестно, каким образом — устойчивая связь с Обливионом и оформление с последующей материализацией удались в последний момент как будто бы сами собой. Но всё же сработало. Теперь надо проверить его остроту... — Амшегар перехватил нож поудобнее и провёл несколько раз по верёвкам, связывающим его руки. Они с лёгкостью были разрезаны, ещё бы: настоящее даэдрическое оружие, хоть и призванное!
— ...Да, я Садист, — всё ещё продолжал свою пламенную речь Мевен, размахивая агрегатом для пыток. — А значит, и превосходный дипломат, что найдёт общий язык с любым, даже самым неразговорчивым человеком! Вроде тебя, например!
— Вот это да! Сам сделал? — теперь-то Амшегар мог отвлечься и на болтовню. Ему осталось только продумать способ устранения надоедливого Мевена...
— А-а-а, вижу, ты под впечатлением! — обрадовался бандит. — Ну что ж, пожалуй, пора приступать! Покажу, как это работает, ха-ха!
— Это точно! Пора, — приготовился к действию Амшегар, но всё ещё не двигал руками. — Ты, конечно, мастер своего дела, в этом я не сомневаюсь, но у тебя всё же есть одна маленькая проблемка, — тихо сказал он.
— Да? И какая же? — спросил Мевен, склонившись над пленником.
— Ты слишком много говоришь, — зловеще улыбнулся данмер и атаковал.
Это был стремительный режущий удар снизу. Даэдрическое лезвие с лёгкостью распороло кожаную куртку вместе с её обладателем и прошлось от живота до самого подбородка, рассекая горло.
Вспорол как рыбину, — Амшегар умиротворённо откинулся на спинку стула. — Даже вставать не пришлось.
Мевен выронил своё устройство и с изумлённым взглядом схватился за горло: он даже не понял толком, что произошло — всё было слишком быстро. Тут послышался звук открывающейся двери и в комнату вошёл главарь. Амшегар, как ни в чём не бывало, убрал руки с ножом за спину.
— Вы что, ещё не начинали?! — раздражённо спросил он, увидев невредимого героя — со спины он не мог видеть вспоротость своего приятеля.
Но силы покинули несостоявшегося палача, и он упал замертво.
— Так нет же, уже закончили! — сверкнув глазами, сказал Амшегар и, перерезав остальные верёвки одним движением, рванул с места.
— Малакат подери! — ругнулся Авон и быстро выхватил из-за пояса свой стеклянный нож.
— Скажи, у тебя в команде все такие придурки? — нагло ухмыляясь, Амшегар разминал затёкшие мышцы, при этом не сводя глаз со своего оппонента.
— Но... как ты... — Авон недоумевал, как в руках Амшегара оказался даэдрический нож. — Ты что, ПРИЗВАЛ его?? Но на тебе же наручник Телванни, ты НЕ МОЖЕШЬ колдовать!
— Значит, все, — улыбнулся во все зубы авантюрист.
— Проклятье! Может, ты и убил Мевена, но меня тебе не одолеть!
— Да неужели?
— Хех. Я, Авон Рейвел, легендарный Зелёный Нож, побеждаю всегда!
— В таком случае, познакомься с тем, кто прервёт эту череду побед! С неподражаемым Амшегаром, Даэдрическим Ужасом! — торжественно произнёс герой. Почему-то именно это пришло ему сейчас в голову.
Авон с усмешкой посмотрел на него.
— Ты Даэдрический Идиот! Даэдрический Ужас погиб два года назад, в Киродииле, это прозвище занято!
— Чёрт! Ладно. Тогда я просто тебя убью.
— А-а-а!!! Сдохни! — выкрикнул Авон и бросился в атаку.
Сам главарь ловко извернулся от встречного удара Амшегара, но и его первая атака пришлась по воздуху. Однако за ней сразу же последовала вторая — быстрый режущий удар, который и достиг цели. Авон не стремился нанести сильный урон, нужно было только донести магию ножа до цели, что ему и удалось. Отскочив от Амшегара, он встал в надменную стойку, скрестив руки и ожидая, когда эффект заклинания заставит своего врага рухнуть наземь. Но авантюрист падать не спешил! На этот раз он, конечно же, был готов к такому раскладу, а поглотить ожидаемую магию гораздо проще, чем неизвестную. Разница примерно такая же, как между камнем, кинутым тебе прямо в руки, и брошенным в спину. Поглотив чары, авантюрист тоже отскочил к полке, где лежали его вещи, и принял такую же горделивую позу, как и Авон, кривляя его.
— Эй! Я же ранил тебя! — крикнул Рейвел, округлив глаза от изумления. — Что, ещё какой-то твой трюк?
— У меня ещё много сюрпризов найдётся, — сказал Амшегар, надевая на палец исцеляющее кольцо. — Но они уже не для тебя.
— Я всё равно порешу тебя! — Авон вновь бросился на Амшегара.
Тот попытался провести атаку вместе с защитой, быстро отходя в сторону, но вновь получил порез, а Авон опять увернулся от смертоносного лезвия. Похоже, он сражался с мастером боя на ножах. Ну... или сам ничего не смыслил в этом деле. Тем не менее, свежий порез на руке Амшегара засиял белым светом поглощённой магии, а потом быстро затянулся под действием восстанавливающего кольца.
— Не-е-е, так тебе меня не победить, — улыбнулся герой. — Учти, я тоже могу попасть, и тогда худо тебе будет. Предлагаю сдаться и отдать сокровища!
— Ты прав... — сказал Авон, осознав бесполезность своего главного оружия. — Тактику надо менять! — Он перехватил нож по-другому. — Если магия тебя теперь не берёт, то кто помешает мне просто тебя прирезать? Стекло — очень грозное оружие.
— Но только не в руках такого дурачка, как ты.
В своей очередной стремительной атаке Авон планировал поглубже всадить нож в противника, но на этот раз ему повезло меньше: каким-то чудом его удар был блокирован Амшегаром! Стекло главаря бандитов с размаху ударилось о даэдрику лезвия воинственного гостя. Стекло — крепкий минерал, но перед эбонитом, а тем более даэдрическим, оно не устоит. Несколько мелких стеклянных осколков отлетело в стороны, ножи соскользнули и продолжили свой танец. Авон воспользовался моментом и хотел было проткнуть Амшегара, однако тот вовремя отскочил назад. До героя дошло, что он непременно проиграет в случае простого обмена ударами, но он так же осознал и то, что ему нужно сделать для победы. Следующий стремительный выпад главаря авантюрист изловчился отвести в сторону свободной рукой, и нож только резанул его по ребру. Однако и сам он, явно недооценивший ловкость и ковартсво соперника, тоже был ранен: удерживая его руку, авантюрист быстро полосонул своим лезвием по ней. Но если Амшегар тут же полностью восстановился при помощи чар волшебного кольца (паралич он вновь поглотил), то Авону предстояло сражаться с глубоким порезом на руке. Впрочем, ему ещё повезло: даэдрическое оружие обычно наносит куда более тяжкие повреждения, вот только для этого нужны были какие-никакие навыки обращения с ним, коими Амшегар явно не располагал.
— Хе-хе! Нравится? — сверкнул глазами пленник, вновь превратившийся в захватчика. — Вижу, не очень!
— Да ты уже должен быть нашпигован параличом! Кто ты такой, Шигорат тебя раздери! — В глазах бандитского босса теперь отчётливо был виден страх, и это Амшегару нравилось!
— А теперь попробую я... — Амшегар уверенно пошёл в наступление, у него уже был подготовлен план: если не выходит избегать атак ножика по отдельности, то куда лучше будет вообще избавить себя от этих атак, перехватив вражескую руку! Ну а потом можно будет быстренько перейти ко второй части тактики: перерезать бандиту горло — вот какая у него была цель. Авон попытался нанести встречный удар, но герой, готовый к этому, вновь ловко схватил его за руку, однако и его рука, несущая смертоносное лезвие к шее врага, была перехвачена. Положение зашло в тупик и теперь в ход пошли ноги. Впрочем, это не обеспечило перевес ни одной, ни другой стороне, хотя Авон был явно сильнее. Амшегар понял, что ситуацию надо как-то разруливать, и тут ему на ум пришла чудесная идея. Вернее, это главарь ему её подкинул, верно подметив, что тот уже давно должен был быть нашпигован парализующей магией. Которая перешла в полное распоряжение авантюриста и ещё не успела иссякнуть под действием наручника. Вот толлько как быть, если у тебя заняты обе руки? Амшегар быстро нашёл ответ. Набрав в лёгкие воздух, он резко выдохнул в лицо бандиту. Но огнедышащий дракон из данмера вышел далеко не таким крутым как хотелось бы: силы заклинания хватило лишь на то чтобы опалить зажмурившемуся Авону брови. И на миг вывести его из равновесия, чем тут же воспользовался Амшегар. Собрав всю свою силу, герой потеснил своего оппонента к полке с его барахлом и прижал его к ней.
— Что ты задумал, ублюдок? — крикнул Авон, прищурив один глаз.
— Сейчас всё сам увидишь... — улыбнулся герой. — И почувствуешь!
И с этими словами он сжал руку бандита леденящей хваткой, истратив последние остатки поглощённой магии, а потом резко отпустил её, схватил с полки хитиновую огненную заточку и метко вонзил её в запястье врага!
— Проклятая сволочь! — вскричал тот.
Хватка его заметно ослабилась, но отпускать руку он не хотел — ещё бы, ведь тогда его горло вмиг рассёк бы даэдрический клинок. Но и удерживать ей руку Амшегара он не мог, тем более что тот вцепился в неё своей освободившейся рукой и силился её отодрать. Последней надеждой Авона остался нож в слегка обмороженной конечности, которым он поспешил воспользоваться, попытавшись обрушить град режущих ударов на Амшегара: он верил, что паралич всё-таки должен был его взять. Некоторые из этих слабых атак, несмотря на попытки авантюриста увернуться и остановить их, достигли своей цели. Но боль только придала ему ярости и сил, а волна нахлынувшей энергии, с которой он уже был не в силах справляться, реализовалась ещё одной, на этот раз куда более сильной леденящей хваткой. Авон больше не мог контролировать свою пронзённую и обмороженную конечность, и больше ничем не сдерживаемый изогнутый кинжал буквально врезался в его шею. Бандит захрипел, и из его ужасной раны брызнула кровь. Авон из последних сил вонзил в Амшегара нож, а даэдрический клинок ещё сильнее впился в шею главаря, пока не упёрся в позвоночник. Потом они оба свалились на пол: бандит, с круглыми от ужаса глазами и разорванной шеей, мёртвый, и авантюрист, с ножом в ноге, скованный параличом, но всё же — довольный, победивший.
