— Подожди! Вдвоём у нас больше шансов, надо всё взвесить и обдумать!
— Да что тут взвешивать? Меня приволокли сюда ночью, когда все спали, и никто толком не видел моего лица. Это мой шанс. Но я уверен, ты тоже обязательно найдёшь выход! — Вилл похлопал Амшегара по плечу. — И да, лжетелепортация это был тот ещё трюк!
Бретон скрылся за дверью и Амшегар опять остался один. Минут пять он провёл в раздумьях. За это время ничего не произошло и в тюрьму не ломанулись стражники, а значит, у воришки всё получилось.
Весело. Почти не прилагая усилий, спас двоих заключённых, а сам остался в западне. У Судьбы сегодня специфичное чувство юмора. Но ведь есть ещё свиток Возврата! Куда он перенесёт меня — неизвестно, неизвестно также, устанавливал ли я метку вообще... Но если устанавливал, то я буду спасён! Попытка — не пытка, надо пробовать! Надеюсь, у меня хватило ума кинуть её в безопасном месте...
Амшегар развернул свиток и прочёл слова. Он видел, как светилась, а затем и истлевала зачарованная бумага. Это означало, что заклинание подействовало. Вот только обстановка не спешила меняться — всё те же каменные стены. Продолжая размышлять, данмер спускался к тюрьме. С помощью свитков он мог трижды перенестись ко входу в главное здание форта и ещё один раз — в любую другую его точку, при условии, что он установит там метку. Не слишком широкий выбор. С боем прорываться бессмысленно. Даже с даэдрическим мечом. Можно было бы попробовать телепортироваться и быстро убежать подальше от этого места. Вот только стражники на земле и лучники на стенах могут это не одобрить. В случае неудачи (а вероятность этого, учитывая скорость и боевые качества героя, была велика) легионеры могут и не принять его капитуляцию, учитывая статус Амшегара, как сбежавшего из-под стражи заключённого. Так что, "напролом" — последний вариант. Впрочем, ещё можно было использовать заложника...
Лестница кончилась, и данмер снова оказался в тюремных помещениях. Услышав, что кто-то идёт, Ремус начал звать на помощь, но, убедившись, что этот кто-то — его тюремщик, замолк. Каким-то невероятным образом ему удалось избавиться от кляпа, однако остальные путы по-прежнему сковывали его движения.
— Чего ты пришёл? — буркнул он.
— Что за глупый вопрос? Я сбегаю из тюрьмы, в конце-то концов! Куда хочу, туда и иду!
— Ты что, один? Надеюсь, остальных двоих уже убили.
— Расслабься. Я пришёл не к тебе. Лежи себе и молчи. Можешь, вон, кашу с пола слизать. "По-имперски".
— Ха! И к кому же ты тогда пришёл?
— Киродиилика. 403 год, — откупорив бутылку из-под контрабандной выпивки, сказал герой. — Лежи и завидуй.
— Ха-ха-ха-ха! Да тебя загнали в угол, вот и тянешься к бутылке от безысходности. Вот скажи, как ты собираешься отсюда сбежать? Чем ты думал, когда составлял свой "гениальный" план? Тебе конец, не иначе. Да, и что ты сделал с тюремщиком?
— С тюремщиком? — ну, сейчас он преспокойно дремлет на своём любимом стуле. Не беспокойся, теперь его сон ничто не потревожит.
— Ты убил его? Гадёныш!
— Хех, убил? Точно, ха-ха! — отхлебнул бренди Амшегар. — Ну а насчёт моего "гениального" плана, я, кажется, знаю, кто поможет мне в его осуществлении.
— Что ты задумал?! — встревожился легионер.
Данмер подошёл к его камере и просунул через решётку кисть своей правой руки. Кольцо с красным камнем на его пальце засияло голубым светом и в лежащего имперца полетел небольшой сгусток элементального магического мороза. Ремус скривился от холода и заёрзал на спине.
— Проснись! Время делать добрые дела! — торжественно провозгласил Амшегар. — Помоги мне сбежать отсюда. Какой самый лучший способ?
— А-а-а! Отвали от меня! — закричал Ремус. — Прям так я тебе и скажу, преступник!
— Точно. Прямо так.
Кольцо Амшегара вновь засветилось.
— Стой, прекрати!
Данмер отвел кисть в сторону и поток холода врезался в стену позади пленника.
— Появились мудрые идеи? Я слушаю.
— Конечно. Ненавижу холод. Значит так, поднимаешься вверх, прямо в главные помещения. Находишь там Радда, это такой здоровый норд в золочёных доспехах. Спрашиваешь совет у него. Уверен, он обеспечит тебе избавление ото всех проблем... с помощью своего меча!
— А... Ладно. Учтём... — сказал Амшегар и отошёл от его решётки.
— Да! Вот так! Проваливай отсюда!
Но авантюрист уходить не спешил. Найдя ключи от камер, он вернулся и открыл замок.
— Э... Э-э-ээ! Стой, подожди! — в ужасе вскричал Ремус, увидев как в руке улыбающегося во весь рот данмера материализуется ужасный демонический клинок даэдр.
— Жду, — с безумием в глазах довольно сказал Амшегар и замахнулся мечом над лежащим.
— А-а-а! Убери это!!! Ты маньяк! Я мало знаю о форте, я здесь новенький!!
— Новенький? И ничегошеньки не знаешь?
— Да!!!
— Эх... как жаль, — он сделал замах и всем своим видом показал, что сейчас со всей силы опустит меч.
Чуть не пища, имперец попытался отползти назад, но тщетно.
Амшегар с размаху нанёс удар, но меч не достиг цели — он вернулся в небытие на полпути.
— Что произошло?! — обнаруживший, что он ещё жив, легионер был на грани нервного срыва.
— Фокус! — хлебнув ещё бренди, сказал Амшегар. А могло и не получиться... Но, к счастью, нам повезло, ведь сегодня счастливый день! Не так ли?
— КАТИСЬ В ОБЛИВИОН!!!! — Ремус перешёл на ор.
— Ха-ха! Хотел бы я там оказаться вместо этого форта. Ну что, мой друг, признаю, возможно, мне предстоит тяжёлая схватка с твоими друзьями наверху, ты не против, если я отработаю на тебе кое-какие боевые и магические навыки? Нет? Спасибо.
— Я скажу всё, что знаю. Не надо... — устав от крика, уже вяло попросил Ремус.
— Дааа? — протянул данмер. — Иии... Скажем, как пробраться на стены?
— Стены форта? Там две двери. Сразу, как поднимешься на первый этаж из офицерских спальных помещений, будет одна слева, вторая напротив неё.
— Ага, — Амшегар сделал нормальный вид. Безумие исчезло из его глаз, а в голове начал зарождаться новый план. — Хм, и как же тебя зовут, а, дружище?
— Я... Ремус.
— Ремус... А знаешь, Ремус, ведь я тебе верю, ха-ха-ха-ха! — приглушённо засмеялся данмер. — Открой рот и скажи "ААА".
— Зачем это?
— Не спорь, делай... — настаивал авантюрист, подкрепив свою настойчивость лёгким пинком.
— Хорошо, хорошо! "ААА"
— 304 год... Киродиилика, — продекламировал Амшегар, заливая ему в рот выпивку. — Цени момент!
Глава LVIII: С божьей помощью!
Сверкнула вспышка ярко-белого света и перед дверьми главного здания форта появился человек. Человек этот был в дешёвой чёрно-серой походной мантии, его лицо закрывал капюшон. Человек держал руки в больших просторных карманах: одна сжимала магический нож, вторая лежала на очередном свитке Божественного Вмешательства — мало ли что могло случиться по дороге к выходу из форта. Да, человек хотел поскорее убраться из этого места. У него были на то веские причины. Этим человеком был Амшегар.
Как говорится, попытка не пытка, и, если есть шанс провернуть дело с минимальным риском, то к даэдроту ненужное геройство! Стараясь не привлекать к себе внимания (если, конечно, не считать магическую материализацию, что само по себе вызывает шок и восхищение у неподготовленных людей), данмер огляделся по сторонам, чтобы наиболее полно оценить обстановку. Радостного в ней было мало. Со всех сторон стены. На стенах — лучники. За стенами — гористые холмы. Их высота и крутизна была не слишком велика, но вполне достаточна для того, что бы быть застреленным при попытке на них взобраться. Даже с волшебным кольцом прыжков шансы на благополучную переправу были очень малы. К тому же, ещё нужно было как-то забраться на стены, и миновать лучников, а для этого вновь посетить здание форта... Но, впрочем, зачем думать о худшем, если путь к спасению вот он, всего в тритцати метрах направо — открытые врата, только и ждущие того, чтобы через них прошёл беглый преступник. Ситуацию осложнял легионер, несущий дежурство прямо около этих ворот. По-видимому, его функции здесь не ограничивались простым стоянием, а значит, вопросов не избежать. Однако никто не говорил, что всё будет легко.
Опасения Амшегара подтвердились, как только он приблизился к воротам. Легионер поприветствовал незнакомца и попросил представиться. Оставшись явно неудовлетворённым кратким ответом: "Я простой пилигрим", солдат изволил лицезреть "пилигрима" без капюшона. Со стены за разговором наблюдал лучник, и Амшегар вовсе не хотел быть опознанным тем, кто с лёгкостью мог его пристрелить. Требование солдата оставалось невыполненным, и ситуация выходила из-под контроля.
— Э-э-э... прошу меня извинить, но... похоже... — тянул слова Амшегар, судорожно ища новый план действий. — ...похоже, я кое-что забыл внутри.
Тактильный контакт со свитком был обеспечен, а слова активационного заклинания предусмотрительно были заучены героем наизусть, так что проблем с телепортацией не возникло. Мгновение назад Амшегар был застан врасплох легионером, но сейчас он вновь очутился перед дверьми форта, а ещё через мгновение поспешно скрылся за ними. Солдаты в недоумении переглянулись.
Теперь действовать нужно быстро. Возможно, они уже поняли, кто я такой, и оповещают всех, — думал Амшегар, энергично шагая вперёд. В следующую часть помещения вело два прохода в стенной перегородке, и, поскольку около правого располагалась стойка с бронёй, рядом с которой столпилось несколько что-то обсуждающих легионеров, беглец решил пройти через левый проход, где, на его счастье, никого не оказалось. Сразу за ним в левой стене было две двери, одна за другой. Напротив первой в противоположном конце помещения была ещё одна.
Как и описал Ремус, — подумал герой. — Значит, мне сюда.
Он хотел было открыть дверь, но в этот момент его окликнула проходящая мимо девушка из бретонов.
— Эта дверь ведёт на стены. Вы ведь хотели к алтарю, да? — ничего не подозревая, спросила она.
Амшегару пришлось повернуться к ней.
— Да, именно его я и ищу. Я... хотел сделать пожертвование, — ловко маскируя намерения, улыбнулся данмер.
— О, это праведное дело. Алтарь Девяти за следующей дверью. Кстати, если нужны эликсиры или лекарства, то я могу вам что-нибудь продать, у меня лавка тут, в форте.
— Большое спасибо, буду знать, — всё так же улыбаясь, ответил Амшегар. — Ну, в таком случае я пойду... к алтарю. А на стену, хе-хе, мне ни к чему. Да, следующая дверь... Спасибо.
Беглец подошёл к двери, ведущей в обитель Культа, и потянул ручку. Возможно, не всё так плохо, и большинство людей здесь меня не видело, как эта дама, например, — подумал он. — Вот только что я буду делать на приёме у священника? Может, попросить его простить мне "грехи"? Рановато, учитывая то, что я только-только начинаю их набирать...
За алтарём стоял служитель Культа, молодой имперец в расшитой красной мантии. Больше в этой небольшой комнате, куда попал авантюрист, никого не было.
— Добрый день, чем я могу вам служить? Я Сомутис Вуннис, служитель алтаря.
— Здравствуйте, я...
— Хотели получить благословление Девяти? — опередил его священник. — И пожертвовать скромную сумму денег на благо Культа?
А он знает толк в своём деле! — подумал Амшегар.
— Да, точно, — закивал он.
— Я вижу, вы пилигрим. Могу также судить, что вы не слишком богаты... Однако это нисколько не помешает нам вершить богоугодные дела, верно? Пятнадцати дрейков хватит.
До чего же ловко! — вновь пронеслось в мыслях Амшегара, но говорить об этом он не стал.
— Истинно так! — только теперь герой вспомнил, что никаких пятнадцати септимов у него нет, ибо пройдоха Вилл как бы невзначай забыл вернуть ему сдачу с покупок. — Конечно, что-нибудь сообразим. Но сейчас меня переполняет потребность общения с богами! — я так много хочу им сказать...
— Тогда подойдите к алтарю и возложите на него руки, прочтите отрывок священного текста и помолитесь Девяти, прося ниспослать вам благодать божью, — имперец раскрыл в нужном месте том с молитвами и положил его на алтарь.
— Ну, это я могу, — улыбнулся герой и подошёл к алтарю.
— Вот здесь, — священник показал нужный отрывок.
— Ага, понял. "Во имя богов моих и императора!.." — торжественно начал герой.
— Хм, не изволите ли вы снять капюшон? Перед лицом богов нам нечего скрывать.
— Да? Действительно, и чего это я... — данмер снял капюшон, улыбнулся и вновь уставился в текст. Краем глаза он заметил, как изменилось выражение лица священника. — Да, и вправду, так много лучше. Ну что ж, продолжим. На чём я тут остановился?.. Ах да! "Во имя богов..."
— Подождите! — вновь перебил его имперец. — Мне кажется, я вас... где-то видел! Кажется, это... вы...
— Возможно, возможно... — невозмутимо сказал данмер. — Возможно, мы встречались ранее. Пути господни неисповедимы... "Во имя..."
— Нет постойте! — не унимался служитель культа, только теперь в его голосе отчётливо различалась тревога и страх. — Я вас помню! Я сообщу страже!
— Нет, это вы постойте! — с нажимом сказал Амшегар и остановил имперца, который уже было направился к двери. — Я же вам ещё не заплатил!
— Что? А-а-а!.. — Сомутис попятился назад.
Но было поздно. Амшегар выхватил из кармана свой нож и быстро чиркнул им по имперцу. К удивлению данмера, он не рухнул парализованным, но смог противостоять заклинанию — священник всё-таки, как-никак. Высокодуховная профессия. Поборов паралич, имперец начал творить собственное заклинание — телепортацию, — но не успел — Амшегар решил заплатить ему "другой монетой". Ударом серебряного посоха, одного из священных атрибутов алтаря, лежавшего рядом у стенки. Надо заметить, прямо в челюсть. Такой "магии" Сомутис противостоять был уже не в силах и отправился в астрал, прямо к своим богам, ловко свалившись под алтарь. Зуб, которого он лишился в этот момент, упал прямо в чашу для пожертвований. Прекрасное завершение священного ритуала, как рассудил авантюрист.
— "Во имя богов моих и императора". Конец! — закончил "молитву" он и захлопнул том.
Герой вышел из святилища Девяти и, теперь уже ни на кого не отвлекаясь, быстро прошмыгнул через другую дверь на лестницу к стене.
Погони ещё нет, это хорошо, — подумал он. — Однако скоро они найдут жреца, и тогда начнётся веселье...
Однако "веселью" суждено было начаться куда раньше.
Неподалёку данмер увидел люк наверх. Поняв, что он ведёт прямо на стены форта, беглец незамедлительно направился к нему. Нельзя было упускать шанс перелезть незамеченным через стену и скрыться. Однако и тут его ждал сюрприз. Только открыв люк и вылезши на свежий воздух, Амшегар встретился лицом к лицу с имперским лучником, именно тем, что наблюдал за их разговором с легионером. Он, похоже, как раз собирался спуститься вниз.
