— Это бессмысленно. Не проще ли выдать мне новую?
— Это не ко мне.
— Понятно.
— Если собрался клянчить у Яна другую кирку, советую быть с ним повежливее. А вообще, таких как ты, разгильдяев, он не любит, так что у тебя вряд ли что-то получится.
Каторжник направился к складу. Войдя в дверь, он обнаружил там кладовщика на своём положенном месте — в гамаке.
— Чего? — недоброжелательным тоном буркнул тот.
— Э-э-э... извините, конечно, но что с этим делать?
— Я что, не ясно выразился? Бери ремонтные инструменты и чини.
— Послушайте, Ян... Вы же Ян, так?
— Я Яноль Венетран, но тут все называют меня просто Ян.
— Отлично, Ян, ну это же абсурд. Я каторжник-рудокоп, а не плотник! Тут выщерблена часть деревяшки, это не починить. Будет чёрти-что, а не кирка!
— А ну-ка покажи сюда... — Ян встал, подошёл к Амшегару и посмотрел на поломанную деревяшку. — Так, выщерблен кусок дерева и трещина... Ну что же, это не проблема!
— Что?.. — раздосадовано переспросил герой. — Не проблема?!
— Так, тихо. Спокойно. Как тебя зовут?
— Амшегар.
— Амшегар, замечательно. Идём, сейчас всё решим.
Они подошли к складским ящикам. Амшегар уже было обрадовался, что ему дадут нормальную кирку вместо этой, но, как оказалось, радоваться было рано — Ян полез совсем в другой ящик. В ящик с инструментами по дереву!
— О нет... — простонал авантюрист. — Послушай, может, договоримся?..
— Я тебе и так услугу оказываю. Новую кирку ты не получишь, по крайней мере, пока не починишь эту. С меня потом вычтут за каждую поломку, так вот!
— Да она-то стоит копейки.
— Это ты стоишь копейки! — недовольно пробурчал кладовщик. — Я тебе дам напильники, лобзик и верёвки. Отпилишь разбитую часть, закрепишь набалдашник чуть ниже, можешь воспользоваться шнурами.
— Да ну? Как всё, оказывается, просто! — саркастически воскликнул герой, взял инструменты и пошёл к выходу.
— И не вздумай сломать лобзик! — крикнул Ян ему вслед. — Испортишь — прибью!
На выходе Амшегара окликнул Нерас:
— Ну как? Договорились? Вижу, не очень. О, что это у тебя? Инструменты? А-ха-ха!
— Слушай, может ты попробуешь его уломать? Старый пень ни в какую не хочет идти на уступки. Но ладно он, чёртов маразматик, но ты, ты-то понимаешь, что всё это скамп как идиотски выглядит?
— О да, понимаю! — рассмеялся страж. — И даже знаю, кто тут главный идиот!
— Пожалуйста, поговори с ним, возьми у него одну кирку. Я не сломаю. Честно!
— А знаешь, я верю тебе.
— Правда? — обрадовался Амшегар.
— Да. Ты не сломаешь другую кирку. У тебя её просто не будет! А-ха-ха-ха!
— Ой, как весело... Просто цирк какой-то! Тут все стражники такие клоуны, или только вы вдвоём?
— Ты давай помалкивай! И чини кирку, пока это не заставил делать тебя я. Ты всё равно теперь останешься тут до вечера! Лично мне плевать на кирку, можешь взять любую, как только все уйдут на перерыв, правда потом придётся всё равно вернуть, так что лучше начать чинить прямо сейчас. Я добрый, я от тебя требую только руду, а вот Ян... тут ты заработал себе проблемы.
Просто чудесно. Теперь на починку скамповой кирки уйдёт даэдрот знает сколько времени. Проклятый кладовщик не согласится её поменять, а стражники, похоже, не выпустят из шахты, пока им на подносе не будет десяти вёдер эбонитовой руды. Впрочем, интуиция подсказывала Амшегару, что эта цифра — десять — очень легко может вырасти ещё во столько же раз. Да, нет кирки — нет руды, нет руды — нет перерыва, а нет перерыва — нет ни еды, ни свободы. Проблема. Но делать нечего...
Амшегар сел на корточки и приступил к ремонту. Палку он положил на камень, и, достав лобзик, начал отпиливать раздробленный конец. Нерас с интересом наблюдал за этим действом. Сначала этот пристальный взгляд раздражал заключённого, а потом, когда тот начал ещё и шутливо комментировать его действия, стал просто выводить из себя. Его движения сделались резкими и небрежными. Когда герой допилил до середины, тонкая пила лобзика переломилась после очередного непрофессионального рывка.
Нерас опять разразился хохотом. Наконец, не выдержав, к нему подошёл его приятель Увелон, и, получив красочный описательный ответ на вопрос, с чего это он всё время смеётся, тоже начал тихо ржать. Амшегару оставалось только принять всё, как есть, и посмеяться над ситуацией вместе с ними. Только вот на этот раз что-то не особо хотелось.
Один плюс, — подумал он. — Стало ясно, кем я точно не был в "прошлой" жизни. Плотником.
Глава LXXV: Хочу на каторгу!
На протяжении всей дороги к городу Эриррис снова и снова прокручивал в голове планы шахт. Он старался запомнить всё до мельчайших подробностей, чтобы в случае необходимости без промедлений вызвать у себя в голове их образ. Но пока это не очень удавалось... Постоянно забывая некоторые фрагменты ему приходилось регулярно сверяться с картой, освежая в своей памяти забытые детали. Всему виной было беспокойство, причинённое сильной и очень важной недоработкой — он так и не смог придумать, как попасть на территорию горнодобывающего городка.
При внимательном рассмотрении плана оказалось, что незаметно передвигаться по территории шахт было не так уж и сложно, так как и офисы, и бараки были пронизаны всевозможными узкими улочками и проулками, в которых было очень легко спрятаться и которые, по всей видимости, плохо патрулировались. Ещё бы, ведь если стараться покрыть все эти непроизвольно созданные переходы пришлось бы выделить на это немало людей. К тому же частые овраги, среди которых некоторые были достаточно неглубокими и, судя по пометкам, не усеянные острыми обломками скал, также оставляли надежду остаться незамеченным. А вот с самими шахтами было намного сложнее. Вся территория, находящаяся перед входами в штольни, просматривалась лучниками на вышках. Они легко перекрывали все подходы туда, и если бы они заметили кого-нибудь, не принадлежащего к Легиону или Дому Хлаалу, то этот "кто-то" очень быстро бы оказался по самое не могу нашпигованным стрелами. Эту проблему, конечно, можно было решить, переодевшись в кого-нибудь из охраны... В таком случае остались сущие пустяки — найти торговца, который ему "случайно" может продать комплект доспехов имперского стражника за баснословную цену в 400 дрейков. Или же вежливо попросить хлаальцев дать ему поносить их форменные кирасы, которые имели право носить только они сами. Так что придётся как-то импровизировать... В конце концов, у него есть кольцо Окружения и одна завалявшаяся со времён кражи шлема бутылка стандартной невидимости.
Но хуже всего дела обстояли со входом. Проскользнуть там незамеченным было невозможно — мост, который был настолько узок, что по нему могла проехать только одна небольшая телега, просматриваемый сразу с двух вышек, денно и нощно охранялся. Сам мостик, к тому же, был подвешен над глубоким оврагом, полным острых скал. Ночью по периметру выставляли факелы, так что и тут ничего хорошего не светило. Можно было ещё попробовать забраться безлунной ночью с помощью левитации, но Эриррис руку на отсечение мог дать, что у лучников на такой случай имелся Кошачий Глаз или нечто в этом роде. Да и сколько же нужно зелий — о магии вообще не стоило заговаривать, — чтобы по самым горам, незаметно, пролететь на охраняемую зону? Столько самый заядлый выпивоха не осилит, не говоря уже о нём самом. Так что здесь был абсолютнейший провал, тупик, фиаско — можно это назвать, как душе угодно. Только картины это не изменит... Амшегара нужно убить, иначе конец настанет уже ему, Эриррису. С обличёнными властью повелевать жизнями — и смертями, если уж быть точным, — спорить бессмысленно. Просто потому, что они, в большинстве своем, просто не понимают одной простой вещи — в этом мире не всё можно исполнить, имея в запасе лишь приказ свыше и горсть энтузиазма. Каждое исполненное людьми действие требует определенных затрат тех или иных средств или сил. Неважно, что это — поход от спальни до кухни или жестокий бой на смерть. Но, всё же, порой требования бывают гораздо выше имеющихся возможностей. И тогда уж кричи не кричи — гнева свысока не избежать... Иногда, даже если очень не хочешь, от таких ситуаций не деться, как вот в случае с Эриррисом.
Угрюмо уставившись на носки своих ботинок, он продолжал идти по направлению к воротам, до которых уже оставалось совсем немного. Может попробовать включить "Чистый Разум"? Может он что-то упустил, где-то недосмотрел... Нет, слишком мало времени. Отходняк после него будет длиться несколько часов, и тогда он вряд ли успеет к окончанию действия "бодрящего" зелья. В таком случае, о последствиях лучше не думать... Тут должно быть что-то ещё!
— Думай, убивец, думай! — сквозь зубы сам себе приказал имперец.
Погружённый в мрачные мысли, он даже не заметил, как прошёл под аркой ворот. Осознал он это, только оказавшись перед самым магазинчиком портного. Взглянув на жизнерадостно украшенную вывеску, он угрюмо усмехнулся и пошёл вниз по улице. Кажется, там был неплохой магазин, где, если повезёт, можно будет купить несколько полезных вещичек. Так хотя бы тот самоубийственный способ, к которому он несомненно рано или поздно придёт, будет казаться не настолько самоубийственным... Пройдя вниз по улице, мимо конторы ростовщика, и повернув налево, он оказался прямо под вывеской, гласящей: "Магазин Герика Гемайна: лучшие товары по нижайшей цене!". Ни первое, ни второе утверждение особенного доверия не внушали, но в Кальдере, как он успел заметить, плохих магазинов не бывает вообще.
Первым делом, зайдя в помещение, Эриррис увидел в конце комнаты выделяющуюся фигуру стражника Империи — обычная атрибутика большинства более-менее богатых торговцев. А то, что Герик был преуспевающим и зажиточным, сомнению не подвергалось ни с какой стороны. На первом этаже, куда попал Эриррис, стояло около пяти шкафов, забитых всевозможными товарами — магическими безделушками, зачарованным оружием небольших размеров, сложенными в аккуратные стопки мантиями, некоторые из которых тоже несли в себе какие-то чары, связками зачарованных стрел, посудой, книгами, какими-то растениями на широких блюдах, зельями — в общем, на все потребности. На прилавке, за которым стоял сам владелец всего этого богатства — бретонец с кольцом седых волос в мантии аквамаринового цвета, — располагались товары покрупнее и куда внушительнее. Оружие и доспехи, похоже, были основным товаром у старого Гемайна, так как выбор здесь был достаточно велик. Но здесь была только одна действительно поразительная для Эрирриса вещь — части от имперского обмундирования! Хотя тут не было действительно хороших доспехов легионеров, только несколько кольчужных кирас, хауберков и наплечников, но сам факт! Эх, зря они так разбазаривают свое добро... Случись образоваться какой-нибудь подпольной организации, или сообществу, выступающему против Империи, и эти самые несколько кирас, проданных местными торговцами, сыграют свою роль уже против старых владельцев. Волк, одетый в овечью шкуру и неотличимый от стада, может принести немало вреда...
Жаль, что сам Эриррис не мог воспользоваться подобной лазейкой — отряды, охраняющие шахты, одеты в лучшую стальную броню, которую выдавали обычным регулярным войскам. Лучше неё в Легионе были только, пожалуй, тамплиерские доспехи, но чести получить их удостаивался не каждый. Селлус Гравиус, капитан стражи в Сейда Нин, к слову сказать, тоже принадлежал к этому ордену. Правда, было совершенно непонятно, как этого человека могли отослать в такую глушь, как Горький берег, регистрировать всех новоприбывших в Морроувинд? Эх, лучше не забиваться этим...
Герик, уже заметив нового посетителя, деликатно кашлянул, привлекая его внимание, и заговорил:
— Здравствуйте. Вижу, вы заинтересовались этими прекрасными доспехами?
— А? — словно очнувшись, откликнулся Эриррис. — Нет, доспехи меня не интересуют...
— Вы уверенны? Мне недавно удалось заполучить несколько очень хороших экземпляров доспехов из драконьей чешуи вместе со щитами! Я уверен, они должны Вас заинтересовать, — услужливо предложил торгаш.
— Нет, доспехи мне действительно не нужны, — с легким нажимом ответил имперец. — Но вот если у Вас найдется несколько зачарованных коротких клинков, или амулетов, то я с радостью на них посмотрю. Только они не должны быть зачарованны на защиту от магии, левитация меня тоже не интересует.
— К сожалению, у нас есть только стальные кинжалы и ножи, — с гримасой искреннего огорчения сообщил Герик — ещё бы, прибыль ускользает из рук, где ж тут радоваться? — Но я могу предложить Вам отличный серебряный топор! Зачарованный на удар холода, настоящее произведение искусства!
— Раз у вас нету нужного мне оружия, как насчет остального? — проигнорировав торгаша, спросил Эриррис. Ему уже начала надоедать назойливость Гемайна, хотя он слушал его едва ли минуту.
— А... все зачарованные вещи находятся в вон тех двух шкафах. Выбирайте, что душе угодно! — слегка смутившись, ответил торговец, указывая на два высоких стеллажа возле лестницы на второй этаж.
Молча подойдя к ним, имперец стал рассматривать содержимое. Протянув вперёд руку, он касался то одной, то другой вещицы, пытаясь определить свойства, которые они несли. В большинстве своем, как оказалось, это было несложно, так как основная их часть была зачарована на слабые эффекты, типа пятисекундного безмолвия, слабого восстановления здоровья или сил и тому подобное. Некоторые предметы были действительно стоящими, как, например, искусно ограненный амулет, зачарованный на неслабый огненный шторм, или пара колец с Возвратом. Но их было не так уж и много. Единственными достойными покупки вещами, на взгляд Эрирриса, здесь были только какой-то невзрачный амулетик взлома и синий походный плащ со слабым лечением. Хотя он неплохо владел отмычками, на их применение требовалось определенное время, которого иногда может и не быть. А залечивать неглубокие раны приятно в любом случае. Забрав приглянувшиеся предметы, он подошёл к Герику и положил их на прилавок.
— Я возьму вот это. Сколько с меня?
— Так, посмотрим... Велотийская мантия и амулет взлома, прекрасный выбор! — опять завёл свою песню надоедливый бретон. — Итак, с вас 90 дрейков.
Молча выложив деньги, Эриррис забрал новоприобретённые плащ и амулет и вышел. Плащ, за ненадобностью, он запихнул в сумку, а амулет повесил на шею. Ну вот, теперь, для полного счастья, осталось только найти способ проникнуть на шахты Кальдеры. Ага, сейчас. Вот прямо сейчас появится из ниоткуда, к примеру, караван, везущий поставки в шахты, на который будет как раз плюнуть забраться! Бред, да и только...
Шаркнув ногой по мостовой, он пошёл по направлению к одной из улочек. Сейчас хотелось только одного — немного побыть одному... Ну, и вдрызг напиться, само собой. Зайдя за трактир Шенка, Эриррис, внезапно даже для самого себя, встал, как вкопанный. Это странное чувство... что вокруг становится уж как-то слишком неправильно. В таком случае перестаёшь верить окружающему и начинаешь задаваться себе вопросом: правда ли всё это? Ещё только минуту назад Эриррис размышлял на тему "какой же бред — встретить караван с поставками", и вот на тебе — около десяти повозок, прикрытых тканью, охранялись всего одним стражником, который, в основном, следил за тем, чтобы гуары не передрались между собой за пищу. О том, куда эти повозки следуют, можно было даже и не задумываться — и так всё понятно. А даже если и не так, то другого выхода всё равно нет. Придётся рисковать!
