Если цилиндр привлекал внимание своими размерами и серебристым цветом, сверкающим на солнце, то второй корабль завораживал взгляд необычностью формы и схожестью с киношными НЛО. Солдаты, участвующие в погрузке, наверняка так и считали — сбили и отремонтировали корабль пришельцев.
Военнослужащие с помощью крановых установок накидывали на корабли брезентовые, заранее пошитые чехлы, закрепляли их, скрывая от постореннего взгляда чудо изобретения. И вот уже не понятно, что покоилось на громадных платформах могучих тягачей.
Военные машины плавно тронулись, увозя космолеты в укрытие, откуда они ночью пойдут под усиленным конвоем к своим стартовым площадкам в глубине сибирского леса, где нет электричества.
Обыкновенная лесная поляна больших размеров, к которой проведена грунтовая, но ровная дорога, несколько уютных деревянных домиков с печным отоплением для персонала. Стартовая площадка, где встречаются века — обычные деревенские печи и современные космолеты.
Сотрудники разошлись по отделам, сожалея лишь об одном — не увидят они завтра старта своих детищ, не посмотрят, как корабли, начиная светиться, оторвутся от земли, зависнут ненадолго и исчезнут в небе.
Дмитрий зашел в тренажерный зал, где космолетчик-испытатель оттачивал последние навыки полета.
— Как настроение, Борис? — спросил он.
— Отличное, Дмитрий Николаевич!
— Боязно немного?
Немного подумав, космолетчик ответил:
— Нет, не боязно. Скорее непривычно, есть волнение, но не страх.
— Пойдем, прогуляемся немного, поговорим заодно. А потом отдыхать, набираться сил перед полетом, обязательно выспаться, даже если сон не пойдет.
Они вышли на улицу и тихим шагом пошли в сторону зачехленных космолетов, прошли мимо охраны.
— Сегодня ночью их увезут на стартовую площадку, — Дмитрий похлопал рукой по платформе тягача, — утром приедем мы. Рассказал дома, что летишь в космос?
— Вы разрешили, Дмитрий Николаевич, но я не стал говорить. Вопросов будет много, переживаний. Лучше потом, когда вернусь.
— Не поверят, — улыбнулся Дмитрий.
— Сначала не поверят, это точно. Но, а потом — куда они денутся.
— Скажи, Боря, ты летал на истребителях, первоклассный летчик. Какие у тебя впечатления от полетов на тренажере космолета?
— Честно?
— Конечно, честно, другого ответа не жду.
— Необычно все, Дмитрий Николаевич. Словно не летишь к звездам, а сидишь за домашним компьютером с джойстиками от игровых автоматов и управляешь игрой. Даже на автомобиле, когда даешь газ, тебя немного вжимает в кресло, а здесь нет подобного. Монитор, карта звездного неба, планеты нашей солнечной системы и ты точка, которая плывет на экране. Ее можно притормозить, увести вправо и влево. При подходе к планете меняется масштаб карты несколько раз и вот ты уже посадил космолет. Здорово все, но как-то игрушечно. Сложно поверить, что при максимальной скорости до Луны можно долететь за одну и три десятые секунды. На космолете очень умный компьютер, он управляет кораблем, а не пилот, который задает параметры полета.
— Нет, Борис, ты не прав. — Возразил Дмитрий. — Компьютер только выполняет твою волю, а значит, кораблем управляешь ты. Настало время полетов к звездам. Юрий Гагарин — первый человек в космосе. Первый человек на другой планете — Борис Иванов! Звучит, правда? Хорошо, иди, отдыхай, выспись хорошенько. Удачи тебе, герой!
Дмитрий протянул и пожал руку будущего космолетчика.
На следующий день всему персоналу КБ-Д разрешили появиться на работе после обеда. Но никто не внял разрешению и все приехали к началу рабочего дня. Руководство отсутствовало и только генерал Синицин, заместитель Фролова, прохаживался по территории, проверяя посты охраны и камеры видеонаблюдения. Но и он это делал не по своим функциям, совмещая полезное с возможностью быстрее провести время.
В основном персонал находился в кафе-столовой, где ежедневно питался и мог съесть что-нибудь вкусненькое. Спиртное здесь не продавалось и люди пили сок, кофе, ели пирожное, разговаривали о погоде, травили анекдоты, ожидая сообщения об испытаниях. Некоторые часто бегали курить на улицу от волнения. Все ждали.
Один из сотрудников Попова посетовал:
— Приемная закрыта. Даже секретаря с собой взяли, а из нас никого.
— Глупый ты, Сереженька, хоть и кандидат наук, — ответил профессор, — она и на турникетах не томится, как мы. Почему, как ты думаешь?
— Не знаю, не обращал внимания, — пожал плечами Сергей.
— Вот, потому и глупый, что не знаешь, а говоришь. Эта женщина — его родная мать.
— Извините, профессор, не знал, — стушевался Сергей. — Тогда, конечно, понятно.
Вошедший Синицин объявил:
— В 14 часов сбор всех в конференц-зале.
Посыпались вопросы, но он только пожимал плечами. Гадали: 'Не знает или не говорит'? По светлому лицу догадывались — испытания прошли успешно.
Ровно в четырнадцать в зал вошел Михайлов младший с незнакомым мужчиной. Сотрудники встали. Выдержав паузу в несколько секунд, он сказал:
— Успех, полный успех!
— Ура! — Раздались крики в зале. — Ура-а-а!
Когда сотрудники немного успокоились, Михайлов заговорил снова:
— Хочу представить вам нашего пилота, который летал сегодня на обоих кораблях. Борис Николаевич Иванов, он сам расскажет о космолетах и своих впечатлениях.
Иванов встал, хмыкнул, откашлялся — не привык выступать перед большой аудиторией ученых.
— Друзья, что я могу сказать вам, создателям этих замечательных кораблей? Наверное, поблагодарить вас и поклониться. Я не летал на космических ракетах, я обыкновенный летчик-истребитель, который сегодня познал неведомое ранее ощущение. Но сначала расскажу о кораблях. Оба в космосе ведут себя одинаково хорошо. Но аэродинамические характеристики цилиндра, или, как вы его называете Торнадо, несколько ниже в атмосфере земли на низких высотах. Но по летным качествам он превосходит любой известный мне истребитель. Такие корабли нужны как грузовые транспортники: таков мой вывод, но решать это не мне, понимаете сами.
— Ощущения, какие ощущения вы испытали? — вопрос из зала.
Иванов посмотрел на Михайлова, тот согласно кивнул головой.
— Друзья, какие могут быть ощущения у человека, который в один день, на двух кораблях побывал на Луне, походил по Марсу и вернулся домой. Великолепные ощущения, которые не передать словами. Ощущения гордости за вас, за свою страну, которая первая в мире побывала на Марсе. Насколько я знаю, через день, три или неделю состоится официальный полет на Луну и Марс, а потом и на другие планеты. Спасибо вам за такие корабли!
Иванов поклонился в пояс всему залу.
— Качать их, мужики, обоих качать!
LХVIII глава
Августовское утро выдалось солнечным и ясным. Роса на поляне еще не просохла, и птицы щебетали вовсю разными трелями. Комары и мошка донимали своей настойчивостью.
Торнадо зачехлили и убрали в ангар площадки. Плоский космолет, пока зачехленный, стоял на ее середине. Руководство КБ-Д в полном составе находилось здесь, поджидали Президента и чуть позднее телевидение.
Он прилетел на вертолете. Встречал Михайлов младший, чуть позади и сбоку старший с супругой, затем Ларичев, Фролов и начальники отделов. Их тоже пригласили посмотреть на собственное детище.
Президент подошел к Михайлову, пожал руку и по-отечески обнял.
— Так вот вы какой, наш маленький, но большой и великий гений планеты! Очень рад познакомиться лично.
Президент еще раз обнял Дмитрия и подошел к старшему.
— И с вами, Николай Петрович, рад встретиться лично. Много наслышан о вас, много вы для страны сделали. А особо — такого сына родили!
— Так это мы вместе, — Михайлов посмотрел на жену.
— Наслышан, Ирина Петровна, наслышан. За сына спасибо, — Президент пожал руку и потом поздоровался со всеми остальными.
— Показывайте свое детище, Дмитрий Николаевич, — обратился к нему Президент, поглядывая на зачехленный предмет.
— Конечно, надо только ваш вертолет отправить на нашу базу в тридцати километрах отсюда. Он здесь выйдет из строя за счет большого электромагнитного излучения. Домой вернемся на автомобилях, коллектив бы тоже хотел вас видеть. Такая программа подойдет?
— Командуйте, Дмитрий Николаевич.
Президент махнул рукой, подбежал охранник, выслушав, собрал своих и вертолет взлетел.
— Вот он, наш красавец, — Михайлов указал на космолет, с которого убирали чехлы.
Президент обошел вокруг.
— Впечатляет, Дмитрий Николаевич, впечатляет! А внутрь заглянуть можно?
— Конечно, пойдемте.
Они подошли ближе и на космолете автоматически открылся люк, опустился ступенчатый трап. Президент и Михайлов вошли внутрь. В центре удобное кресло, чуть дальше небольшой столик с клавиатурой и двумя джойстиками управления по бокам, впереди большой настенный экран. Весь внутренний периметр космолета светился, мигал разноцветными лампочками. Сзади и по бокам от кресла оставалась солидная незанятая площадь.
— Здесь можно ставить кресла для пассажиров или перевозить какой-либо груз, — начал пояснять Дмитрий. — Хотите присесть?
— Можно?
— Конечно, — улыбнулся Дмитрий, — устраивайтесь, а я стану рассказывать дальше. Это клавиатура управления бортовым компьютером. Здесь двойная система управления — можно команды отдавать через клавиатуру, можно обычной речью. Задается маршрут движения и максимальная скорость полета, джойстиками регулируется заданная скорость, но не больше. Например, задана скорость двести метров в секунду. Как бы вы не давили на газ джойстиками, космолет быстрее не полетит. Задана скорость триста тысяч километров в секунду — вы регулируете ее от нуля до максимума.
— А как пилот ориентируется — нет никаких иллюминаторов, только через приборы? — спросил Президент.
— Нет, сейчас покажу, — он нажал кнопку на пульте управления, засветился экран большого монитора, и появилось лицо Ирины Петровны.
— Бортовой компьютер приветствует вас, создатель. Кто с вами?
— Друг.
— Его права?
— Права гостя.
Президент успел заметить, что убрался трап и закрылся люк. Дмитрий пояснил:
— Когда компьютер понял, что вы друг и ваши права, он автоматически убрал трап и закрыл люк. Компьютер вас запомнил, и теперь вы можете один приходить сюда, что не поймете, он вам подскажет. Для общения с компьютером я выбрал голос и лицо мамы, пилот выбрал своего отца. Через этот монитор вы видите все, словно находитесь не внутри, а снаружи.
Президент ясно увидел стоящих на улице и ждущих их возвращения людей.
— Космолет имеет несколько степеней защиты, — продолжил объяснения Дмитрий, — он не пустит внутрь постороннего. А если незнакомец идет с кем-либо из своих, то бортовой компьютер не покажет, что фактически работает и не закроет люк. Если произнести слово враг, то некая сила выкинет незнакомца наружу и люк закроется. Вы на правах гостя, компьютер выполнит ваши команды — показать, объяснить, рассказать. Все в рамках гостевой программы. Любые нажатые вами кнопки не сработают. Пилот имеет доступ практически ко всему, кроме перепрограммирования самого компьютера. Полный доступ имею я лично. Я называю компьютер Ириной, пилот Николаем. Ирина, покажи, пожалуйста, нашему другу сегодняшний маршрут и расскажи немного о нем.
— Слушаюсь, создатель.
На экране появилась карта планет солнечной системы.
— Полет пройдет по этой траектории до Луны, — на экране появилась линия от Земли до ее спутника, — пилот выйдет в открытый космос, установит государственный флаг России, возьмет пробы грунта и следующий путь на Марс, где так же установит флаг Российской Федерации и возьмет пробы грунта. Расчетное время полета до Луны одна минута, скорость шесть тысяч четыреста километров в секунду. Расчетное время полета до Марса три минуты шестнадцать секунд, скорость триста тысяч километров в секунду. Ориентировочное время пребывания пилота на Луне и Марсе — по пять минут. Время прибытия на Землю — через восемнадцать минут тридцать одну секунду после взлета.
— Спасибо, Ирина, мы выходим.
Люк открылся автоматически и на землю опустился трап. Президент вышел настолько удивленный, что первое время не говорил ни слова. Потом произнес:
— Что я могу сказать, Дмитрий Николаевич, ни в одном фантастическом фильме подобное не увидишь, а здесь реальность, объективная реальность. И все это создали ВЫ!
— Нет, корабль создал коллектив. Я дал идею, направление работы, подсказывал, поправлял, помогал, исправлял и заставлял переделывать. Это совместный труд всего плодотворного коллектива.
— Да, скромности вам не занимать, Дмитрий Николаевич. Но это хорошо, это радует. Я вообще чувствую себя мальчишкой, школьником рядом с вами.
Дмитрий увел Президента знакомить с пилотом, Михайлов старший встречал телевизионщиков, объяснял, что и как комментировать.
Пилот одевался в скафандр, выглядевший обычным спортивным костюмом, но защищавшим человека от мощного электромагнитного излучения и обладал внутренним запасом воздуха, который подавался по запросу при выходе в открытый космос или присутствия на другой планете.
Все на стартовой площадке одевались в такие же костюмы, но без запаса воздуха.
Генеральный устанавливал свои правила и провожал пилота один. Похлопал его по плечу и вернулся на командный пункт.
— Внимание, внимание, — заговорил торжественно диктор, — работают все радиостанции, телеканалы России и Евровидение! Мы ведем прямой репортаж со стартовой площадки, с которой сегодня, прямо сейчас, проводится запуск космического корабля 'Россия' к Луне и далее к Марсу. Пилот уже идет к своему кораблю, вы это видите на своих экранах, открывается люк и опускается трап. Он поворачивается и машет приветственно рукой. Пилот, летчик первого класса, майор Борис Иванов входит внутрь корабля.
На телеэкранах крупным планом показывали пилота и космический корабль, играла музыка из кинофильма 'Укрощение огня', диктор, 'захлебываясь' от торжественного волнения, продолжал говорить без остановки:
— Вы видите этот необычный корабль, совсем не похожий на привычную для нашего взора ракету. Скорее это экземпляр из 'Звездных войн', а в реальности абсолютно новый летательный аппарат, называемый космолетом. Благодаря Российским ученым, совершен великий прорыв в науке, и мы можем бороздить просторы мирового океана, посещая планеты Солнечной системы и иные миры. Но вот космолетчик, так здесь называют пилота, входит внутрь корабля, убирается трап и люк закрывается. Команда на старт, включен двигатель, и корабль начинает светиться изнутри, отрывается от земли, зависая на метровой высоте. По его наружной оболочке пробегают светящиеся лучевые разряды, словно маленькие молнии, ласкающие поверхность. Команда 'вперед', космолет слегка наклоняется и уносится мгновенно вверх, к звездам, словно его и не было здесь. Вот это да-а, вот это скорость, это открытие, это прорыв. По расчетным данным корабль достигнет поверхности Луны ровно через одну минуту. Как мне здесь объяснили, космолет движется к спутнику Земли с очень небольшой скоростью из-за малого расстояния в 384 тысячи километров. Расстояние до Луны уже считается малым, и лететь к ее поверхности на больших скоростях нерентабельно. Космолет движется со скоростью 6400 километров в секунду. Любые истребители мира не достигали такой скорости и в час, не говоря уже о секундах. Внимание, командир космолета докладывает, что полет проходит успешно, и он прилунился. Минута, действительно прошла минута. Сейчас включатся видеокамеры корабля, и мы сможем наблюдать выход пилота на поверхность. Включились и впервые на ваших экранах вы видите поверхность Луны по прямой видеосъемке. Уже привычно открывается люк, опускается трап, и пилот выходит в открытый космос на поверхность Луны. О, ужас, на нем нет скафандра! Простите, господа, компетентные люди подсказывают мне, что спортивный костюм на пилоте — это и есть скафандр, изготовленный по новейшим технологиям. О, оказывается, что здесь, на стартовой площадке, находится Президент Российской Федерации Владимир Сергеевич Мешков. Я вижу и слышу из своей комментаторской кабины, как он поздравляет пилота с успешным прибытием на Луну. Пилот благодарит Президента и устанавливает флаг России рядом с флагом США, забирает пробы грунта и возвращается на корабль. Это свершившаяся мечта, это прорыв науки, человечество посещает другие планеты. Внимание, взлет, отключаются корабельные видеокамеры, и космолет направляется к Марсу. Это успех России, это успех всего человечества. Расчетное время прибытия к Марсу через три минуты пятнадцать секунд. Расстояние от Земли до Марса на настоящий момент составляет 56 миллионов километров, и космолет движется с максимальной скоростью триста тысяч километров в секунду. Это скорость света, эту скорость сложно представить, с этой скоростью можно обернуться вокруг Земли за четыре сотых секунды.
