"Завтрак настоящих мужчин" продолжался своим чередом, графин постепенно пустел.
Все успокоились, кое-кто даже слегка захмелел.
— Рооринг, — со всей серьезностью заговорил офицер, — Может тебе сходить проветриться? Да! и ты с братьями куда-то собирался? Они тебя уже обыскались.
— Собирались, но сегодня уже не получится. Ничего, братья потерпят.
— Тогда сделай доброе дело, помоги нашей хозяйке: мешок муки поднести, бочку эля прикатить... Некрасиво, когда такая славная девушка надрывается.
— А! это я мигом! — наконец-то до Рора дошло, он взялся за ручку двери.
— И еще, молодой человек, — притормозил его Дьо-Магро, — надеюсь, Вы понимаете, что все события сегодняшнего утра, а может и всего дня, не для пересказа кому-либо. Это и для вашей же безопасности.
— Само собой, разумеется, — подтвердил Рооринг и покинул "тайную утреню".
Сейн Каларинг встал и профессионально-недоверчивым взглядом ощупал стены комнатки, каждый угол, каждую щелочку. Потом предложил Одрику проверить еще раз на магическую прослушку.
— Да здесь чисто, я уже просматривал, — ответил маг.
— И все же, — упорствовал Дьо-Магро, — в нашем деле тщательность не повредит.
Одрик стал, вспомнил пример из учебника общей магии. Снял со стены одну из свечей, светильник, зажженный с добрыми намерениями, должен был помочь, и перешел на истинное зрение. Особой глубиной он похвастаться не мог, но и незнакомых магов в этих краях он не встречал года два (вчерашние визитеры не в счет), а работу местных коллег он должен был почувствовать сразу. Ничего серьезного в комнатке не было, так, обрывки деревенских заговоров, следы торговых амулетов на удачу, даже один любовный приворот, кстати, на женщину, и опять же непрофессиональный, больше всего натоптали обереги, которые почти каждая мать вешает на шею своему ребенку, отпуская его в дальние края, женщин этому никто не учит, они наговаривают, что сочтут нужным, но от сердца, и ведь действует, да еще как! Говорят, что материнское сердце со дна моря поднимает... О! что-то редкое побывало здесь, орочий защитный амулет, совсем остывший след, но все еще вонючий, удивительно, что ничего эльфийского не было, но эльфы аккуратисты, их заклинания распадаются в зеленый туман в скорости после применения. Стало совершенно ясно, что хозяин трактира большей частью пускал сюда купцов, договариваться о контрабандном товаре. Патентованных магов похоже в комнатку вообще не заходило, или кто-то мастерски стер признаки своего пребывания, но это должен быть маг высочайшего уровня, а птицы такого полета в трактир Маруга похоже еще не залетали.
— Чужого ничего нет, но если сейн так хочет, то можно и подстраховаться. — После вчерашнего инцендента со столичной магиней, Одрик сплел и оставил подвешенным защитное плетение, а то на него нападать собираются, а он так расслабился в этой глуши, что забыл о первом правиле магов — всегда имей под рукой защитные плетения — целее будешь. Вот он и сплел утром, пока не спалось. Если к тому, что имеется прибавить пару голубых нитей вот здесь и здесь и завязать пару узелков вот тут, то при активации должно получится активное плетение с защитой от прослушивания и подглядывания, правда продержится все это довольно долго, пока не рассыплется, ну да ладно, подойдет. Одрик раскинул свое защитное плетение. Да, хорошо получилось.
— Сейн Каллар, все действительно чисто, — доложил Одрик и осекся. Каллар было домашнее имя "черного офицера", только для семьи. Когда-то Одрик был вхож в ту семью, но столько всего произошло, столько времени прошло. Дьо-Магро это не задело, а скорее наоборот:
— Когда мы без посторонних, ты, конечно же, можешь меня так называть, не смущайся.
Мастер перевел дух:
— А я все хотел спросить, но не решался. Как Лаки, где она?
— Лако, — поправил сейн Калар, — сыну уже год, бегает вовсю.
— А я и не знал. Она должно быть счастлива?
— Да, она счастлива. Я сделал для этого все, что смог. Я, может быть, и остался бы с ними, но не нашел, кому доверить свой пост. — Он почти улыбнулся, во всяком случае, его лицо потеплело.
— Знаешь, до чего славный мальчуган! И глазки смышленые, такие как... почти такие, как были у Шайми.
— Шайми... — эхом повторил маг.
Повисла тяжелая тишина. Первым ее нарушил Дьо-Магро, он встал, взял парня за плечи, развернул к себе. Как долго они не решались посмотреть друг другу в глаза. Однако, парень совсем вырос за это время, и взгляд хороший: прямой, открытый. Хотя ему нечего стесняться или бояться, он никому ничего не должен. А вот ему... Даже сам черный полковник ему обязан и по-крупному. Положил руку ему на грудь, словно прислушивался к его сердцу. Обнял его, прижал так, что у Одрика хрустнуло где-то в боку.
— Виноват перед тобой, я не должен был тогда этого допускать. Ты простишь меня когда-нибудь? Как же я перед тобой виноват!
— Сейн Калар, не надо, не говорите так. Вы ни в чем не виноваты, никто не виноват, никто из нас не мог ничего исправить.
— Но ведь со мной все обошлось, я, в конце концов, жив, и даже местами доволен жизнью. Не надо, не казните себя так, хотя бы ради памяти Шайми... Я иногда встречаю ее в своих снах, ей сейчас хорошо, она беспокоится только о том, чтобы никому больше не было больно. Не доставляйте боли самому себе, не надо. Вы нужны! Нужны Лакене, нужны многим людям, нужны всему городу. Знали бы Вы, что здесь творилось, когда Вас не было. Без Вас не будет Каравача... И мне Вы тоже нужны, даже больше чем кому-либо в этом городе... Голос сошел на нет, парень пару раз глотнул воздуха как выловленная рыба. И маг прикрыл глаза, потому заклинания от слез еще не придумано.
Они сидели друг против друга: маститый и еще совсем зеленый; брюнет с серебристой сединой и соломенный блондин; представитель знатнейшего рода, имя которого родственники произносили с придыханием, и какой-то "выкидыш", родне которого даже неприятно вспоминать о его существовании; глава могущественнейшей организации и владелец лавчонки мелких магических услуг...
Сейн Калларинг достал из кармана кристалл для записи допроса и всем своим видом показал, что сейчас он опять является лицом официальным.
— Прости, но дела превыше всего. Сегодня у нас возникла проблема. — Сейн демонстративно активировал кристалл.
— Ваше имя?
— Асса Одрик аль Бакери ап Оуэн.
— Место проживания и род занятий?
— Маг пятого уровня, владеющий патентом на занятия магической практикой, а также на создание и продажу амулетов. Постоянно проживаю в вольном городе Караваче в доме над собственной лавкой "Сладкие сны" на улице Трех Яблонь.
— Заходил ли вчера к Вам в лавку купец Оорон?
— Да, заходил.
— Был ли он вашим постоянным покупателем?
— Не то, чтобы постоянным, но иногда покупал...
— Как часто?
— Два-три раза в год.
— Что купил в вашей лавке в этот раз?
— Он делал индивидуальный заказ на сон.
— Он всегда делал индивидуальные заказы?
— Нет, содержимое его предыдущих заказов было всегда примерно одинаково.
— Вчерашний заказ отличался от предыдущих?
— Да. Ранее это были сны о прибылях и золоте, из стандартных предложений.
— А в этот раз?
— Вчера был заказан сон ... э... эротического содержания.
— Вы выполнили его заказ?
— Да, он его сразу же получил.
— Что было в содержании заказа?
— Это был сон эротического содержания с заказанными клиентом условиями и действиями.
— Можете ли Вы дословно повторить содержание заказа?
— В данном случае мне хотелось бы напомнить сейну о защите прав на частную жизнь моего клиента.
Сейн Каларинг удивленно вздернул брови.
— В заказе содержалось что-то совсем непотребное?
— Да, совсем...
Брови офицера поднялись еще выше и, памятуя о том, что допрос может быть прослушан в совете, решил не настаивать на разглашении содержимого сна "уважаемого купца".
— Купец полностью оплатил свой заказ?
— Нет, заплатил только восемь крон и оставил обязательство на четыре кроны.
— У купца не было с собой нужно суммы?
— Нет, он обязался заплатить в случае повторения сна и должен был использовать снотворное для нужной его продолжительности. Само обязательство у меня в лавке.
— Вы обязаны будете предоставить этот документ следствию.
— Да, никаких проблем.
— Вы продали клиенту снотворное?
— Нет, я не имею лицензии на продажу сонных трав и не держу их в лавке, как и для собственного употребления.
— Вы знаете, где купец Оорон покупал снотворное.
— Да, в лавке напротив.
— Вы порекомендовали ему туда зайти?
— Нет. Это достаточно известное и солидное предприятие, купец был их постоянным клиентом.
— Если у следствия появятся к вам дополнительные вопросы, то Вы будете вызваны. За документом зайдет представитель стражи.
Сейн Каларинг погасил кристалл.
— О четырех кронах можешь теперь забыть.
— Да я это понимаю. Я и сразу на них не очень-то рассчитывал.
— Тогда зачем обязательство брал?
— Да он такую мерзость измыслил, аж затылок вспотел. Так противно было смотреть на его сальную рожу, хоть чем-то подкислить хотелось...
— И что настолько мерзкий сон был?
— Да, я даже Рору не решусь рассказать и половины того, чего он там назаказывал.
— Ого! Силен старикашка! Подумать только! И кто был героем?
— Осталось у меня с прошлогодних столичных заказов одна картинка. Мальчик там молоденький, симпатичный...
— Да, совету об этом и вправду лучше не знать... А то местные сплетники к скандалу еще и эльфов приплетут.
Внизу послышалось чье-то шараханье, прыжков было явно меньше чем ступеней, раза в три меньше. Вздрогнувшая дверь в ужасе была готова сама соскочить с петель, только бы не встречаться с чернявой головой Рора. Но еще раньше головы в дверь ударился крик.
— Одри! Ну-ка быстро тащи сюда свою магическую задницу! Там твоя...
Дверь отворилась как можно шире и прижалась к стене как можно плотнее, готова была вообще породниться с ней. Рор опомнившись, что здесь не место для непарламентских выражений, заглотил обратно, уже было вылетевшее слово, как хищная рыба заглатывает зазевавшегося малька, и с минуту так и стоял с надутыми щеками, пока словцо не вдохнулось обратно.
— Там!... эт-та... Твоя родня, вроде... Объявилась.
Да уж, это продолжение дня было сверх всяких ожиданий. Как не заладился день с утра, вернее даже с ночи, так одно удивительней другого.
— Продолжай, — скомандовал Дьо-Магро.
— Его ожидает асса Хеллана.
— Эта, которая... э-э..., — не стал командир озвучивать. — Ну и денек, осталось только Танису затмить Андао. Что ж, молодые люди, давайте расплачиваться с нашей хозяйкой, пора и честь знать. А то еще приучитесь устраивать посиделки с утра.
Двое друзей затеяли меж собой перепалку, кто сегодня платит, ибо оба были при монетах, почему бы не козырнуть перед высшим чином. Но сейн Дьо-Магро лишил их такого удовольствия, заявив, что им еще рановато платить за черного полковника. Отправил обоих вниз, дождался Кайте и расплатился более чем щедро, но видимо еще что-то хотел сказать девушке без лишних ушей.... А что именно он ей сказал, так полковник Тайной стражи отчитываться не должен даже перед нами, драгоценные мои читатели.
Молодые люди ждали его внизу. Одрик не хотел показываться в одиночку на глаза своей незабвенной тетушке, а Рор просто за компанию. Все-таки командир Тайной стражи был тем тяжелым оружием, которого побаивалась даже эта ведьма. А у сейна Калларинга как на грех приподнялось настроение, столько лет он был в глубоком трауре, но ведь все когда-то заканчивается, на любом пепелище когда-нибудь прорастает трава.
— Так, ребятки, где наш противник? Ага! Выходим вместе, бодренько, с улыбочкой.
Он даже приобнял Одрика за плечи, у некоторых специфических личностей могли бы даже возникнуть кое-какие мысли, но в Караваче такие оригиналы с утра по трактирам не ходят. А вот асса Хеллана была сломлена до начала наступления, она ожидала встретить бедного, одинокого, затравленного жизнью родственника, к чему сама периодически прикладывала руку, а тут нате, такая, более чем тесная, дружба с весьма уважаемыми людьми. И пришлось ассе Хеллане покидать свой паланкин, и исполнять реверансы перед полковником, а он отвечает небрежным взмахом руки, ведь он как-никак при исполнении государственных обязанностей, а она так, сама по себе гуляет. И не снимая руки с плеча Одрика, начинает беседу:
— Асса Хеллана, чем обязаны вашему визиту? Вы же так редко нас посещаете. Нет ли проблем со здоровьем, ибо, что еще может помещать столь заботливой тетушке навещать своего единственного племянника? Но я вижу, Вы прекрасно выглядите, если бы я по долгу службы не знал ваш истинный возраст, то, ни за что бы ни поверил, что Вам уже 78. Вы к нам надолго? В гости или по делам?
— Да, сейн Дьо-Магро, меня привело в Каравач очень важное дело. Дело в том, что недавно покинувшая нас асса Эфрина, сестра его бабушки ассы Ветеллы, завещала Одрику все свое состояние. В своем завещании она подтверждает его происхождение(54) и передает ему в наследство все свое имущество(55). По ее последней воле ее дом в Ричелите и ее поместье будут проданы, все вырученные деньги, а так же ее деньги под процентами в эльфийском банке(56), после вычета обязательных налогов, будут переданы Одрику. А так же ему передается библиотека и коллекция магических артефактов из коллекции ассы Эфрины, это имущество никакими государственными налогами не облагается.
— Одрик! Тебя остается только поздравить. У тебя давно никаких проблем не было, а теперь появится только одна, как потратить деньги. У нас в Караваче не очень-то разгуляешься в это время года, а до ярмарки еще далеко. Но ты с друзьями что-нибудь придумаешь. Считаю, это надо отметить. Пригласи же тетушку в какое-нибудь заведение поприличнее. Ты у нас всегда был на примете, а теперь вообще первый жених Каравача.
— Да, уважаемый сейн, совершенно с Вами согласна. И хочу напомнить, что Одрик происходит из магического Рода, а у нас вопросам наследственности уделяется большое внимание. Мы не должны и не можем связывать свою жизнь абы с кем. Так вот соответствующим управлением магистрата выдано сие рекомендательное письмо, в котором ему не просто разрешается, а настоятельно рекомендуется построение семьи с молодой ассой Лотеной.
После этих слов Одрику вдруг резко перестало хватать воздуха, он побелел и стал пятиться назад. Полковник закрыл Одрика полой черного плаща, под которой тот мог отдышаться:
— Что это за фокусы? — поинтересовался шепотом Калларинг у Одрика.
— Пресветлая богиня! Она же мне сестренка, пусть сколько-то-юродная, но сестренка. Милейшее создание, а мамаша ее в нагрузку к наследству хочет присовокупить. Она и сбежать-то никуда не может. Нет, я лучше откажусь от наследства. — Так же шепотом ответил полковнику несчастный новоиспеченный жених.
— Погоди, сейчас все устроим, — обнадежил сейн Каларинг и вернул Одрика под небо Каравача.
