— Веди, посмотрим на месте...
Искомый трактир располагался на набережной в непосредственной близости от порта, но в респектабельной ее части. Можно ожидать номер с видом на гавань... Заведение выглядело прилично... Яркая, недавно покрашенная вывеска, трехэтажный с мансардой дом, солидные двери, цветы на окнах и вкусный аромат жареной рыбы. Надо бы еще номера посмотреть.
— Теть, дай монетку...
— Держи... Но если нам там не понравится, то в другое место поведешь бесплатно.
— Понравится, тут кормят хорошо... — И пацан сглотнул набежавшую слюну...
— Ну что, как тебе? — Спросила я Одрика...
— Набережная рядом, хорошо... Погулять можно...
— Ты с этим делом тут аккуратнее, в порт один не ходи, там и на перо за медный грошик поднять могут...
— Теть, а теть... — Дергает меня за рукав мальчишка...
— Чего еще?
— А вам еще чего-нибудь показать не надо будет?
— Не знаю, может и надо...
— Так я тут посижу...
— Сиди, место чай не купленное... Пошли поселяться... — оторвала я женишка от наблюдения за чайками и качающимися мачтами. — Насмотришься еще...
Заведение действительно оказалось солидным. Тяжелые столы, темная стойка, крепкая лестница, ведущая на второй этаж, погашенный по летнему времени камин, и даже маленькая сцена для выступлений менестрелей.
Нам навстречу выбегает хозяин, кругленький, живенький толстячек...
— Что господа хотят?
— Нам два номера, мне и моему... брату. — Одрик смотрит на меня и согласно кивает.
— А девушке? — Хозяин кивает на Мару, я смотрю на нее оценивающе, забыла...
— Тогда для меня номер с двуспальной кроватью. — Трактирщик посмотрел на меня странно, но ничего не сказал.
— Вы надолго к нам?
— Нет, дня на два-три...
— Тогда номер для юноши по одному серебряному в день, а для вас по два... За питание оплата отдельная...
— Нам бы номера посмотреть, тогда и решим... Одрик? — Толкаю женишка в бок локтем, отвлекая его от зачарованного созерцания картины со штормом и тонущим кораблем над барной стойкой. Красотень — Айвазовский отдыхает!
— А, да... посмотреть надо... А окна куда выходят? Мне бы хотелось на набережную...
Мы поднимаемся наверх... Первым показывают номер для Одрика. Небольшая комнатушка с кроватью, шкафом и столиком, за дверцей умывальник а-ля "дачный", ванны нет, есть только кресло с дыркой и сиротливо стоящей под ним ночной вазой. Но окно, как Одрик и хотел, выходит на набережную. На подоконнике цветы, на полочках салфетки, красивые шторы, в общем — нормально...
— А ванны нет? — Интересуюсь я, пока Одрик разглядывает вид за окном.
— Ванны нет, но в любой момент за один медный грошик можно принести бадью и горячую воду.
— Ну что? Одрик!
— А, все нормально... Вид красивый...
— Пойдемте, посмотрим другой номер... — и мы с трактирщиком выходим, а Одрик остается у окна наблюдать за морем и парусами.
Номер, предназначенный мне, побольше, два окна, оба во внутренний двор, но и хорошо — тихо будет. Те же цветы, салфетки, большая двуспальная кровать темного дерева под темным шерстяным балдахином. Приподняла покрывало и оценила упругий матрас и чистое почти новое постельное белье. Шкаф с зеркалом, столик и два стула. За дверкой комнатка с удобствами, и в отличие от номера Одрика бадья тут уже есть, большая и солидная, но с бадейкой в моем орочьем люксе не сравнить, меньше раза в три. А водопровода, как в Караваче тут нет, поэтому в эту комнатку есть еще один вход сразу на черную лестницу и вниз, и судя по запаху на кухню. Проверяю задвижку на двери на черную лестницу: крепкая и дверь тоже ничего, не шатается...
— Подходит. Приготовьте нам что-нибудь поесть, а то мы с дороги, устали...
— Что кушать желаете?
— Давай что-нибудь из местной кухни, мы все едим.
— А пить что будете?
— Сейчас что-нибудь безалкогольное, дел еще куча...
— Через полчаса все будет готово...
— Хорошо.
Трактирщик ушел, а я решила расположиться в номере, разобрала свой мешок, умылась, причесалась. Положила договор с Союзом в отдельный мешок, вышитый бисером, купленный в Караваче специально для ношения разных мелочей. И долго размышляла брать его с собой или оставить в номере, решила оставить. Зашла за Одриком, он тоже уже обосновался в номере и наблюдает из окна за жизнью гавани.
Пообедали, обед получился немного ранним, но очень и очень вкусным. Я морскую рыбу в этом мире еще не ела. В Огнях Несайи подавали исключительно речную, а тут просто пир... Мара-наемница сидела с нами за столом и лопала все в три горла, щедро запивая все пивом. Оно, видите ли, совсем не крепкое, а ей надо после перехода по порталу нервы успокоить. Где интересно у демона нервы? Не иначе в районе желудка...
— Одрик, задумчивый ты мой, какие у тебя дальнейшие планы?
— Я хочу по городу пройтись... на море посмотреть...
— Иди, иди... искупайся... Только, дорогой, о защите не забывай, Ерт город портовый тут разных темных личностей, как грязи... Еще и гоблинов полно...
— А они что, опасные?
— А Гаарх их знает...
— Хорошо, я буду осторожен.
— И кошелек оставь в номере, там для этого сундук специальный есть... — Дает ему ценный совет Мара. — Или мне отдай, я сохраню...
— Одрик, денег ей не давай, обратно не вернет. — Мара обижается и хлебом подбирает соус с тарелки, все остальное уже съедено. Она бы свою тарелку облизала, но я ей показала кулак, теперь хлебом подбирает, воспитывается постепенно.
— Да, деньги я пожалуй оставлю в номере, так возьму чуть-чуть... А ты куда?
— У меня дела... Когда буду не знаю, так, если что, то ужинай без меня.
Я с трудом вылезла из-за стола, жрать надо меньше. Проверила свой магический уровень, все в порядке, расплатилась с трактирщиком за обед и номера и вышла на набережную. У входа сидит утренний мальчишка.
— Теть, дай монетку... — начинает он канючить.
— Дам, покажи мне город. Где тут у вас что находится?
— А что вам надо?
— Пока не знаю... Ты показывай, потом разберемся....
Несколько часов осматривала город, Мара ходила следом за мной и блаженно молчала, переваривая обед. Мне были показаны: Синяя набережная, на которой стоит наш трактир, надо запомнить. Порт — шумно, грязно и не интересно; рыбный рынок, на него я не пошла, делать мне нечего как рыбу нюхать. Огромный храм Стергу и всем ветрам, интересно и познавательно, но подношений оставлять не стала. Центральная площадь с ратушей, сквер с фонтаном и памятником одному из Зетерингов, непонятного пола. Почему именно ему или ей установлен памятник, и как его или ее имя, мальчишка не знал, а на памятнике не написано. А больше спросить было некого, сквер был совершенно пустынен, жаль. Походили по узким и крутым улочкам. Вместо извозчиков тут везде шныряют местные рикши — ририки. Возят их в основном гоблины. Они же возят и носят на себе и все остальное, что потребно куда-либо доставить. Улочки слишком узкие и крутые, варгам не развернуться.
Меня очень заинтересовала ратуша. Когда я стояла и смотрела на нее, у меня на затылке заболел и стал жечься родовой знак, и захотелось войти в эти двери и пройтись по коридорам и комнатам.
Как я читала в путеводителе, здание, где сейчас расположена ратуша Ерта, когда-то раньше была родовым домом моего Рода. Родовой знак Зетерингов до сих пор украшает фронтон и красуется на воротах, дверях и балконах. Как же он сохранился? Почему его не убрали, не сбили? Странно это... И он зовет меня... Но не сейчас же... А вот ночью надо будет сюда наведаться, и поискать захоронку незабвенного дядюшки Зарта.
Я уже скормила мальчишке три медные монетки и достала четвертую.
— А скажи-ка мне, дружочек, где в этом славном городе живет знаменитый мэтр Коди. Знаешь такого?
— Как не знать...
— Веди.
Далеко идти не пришлось мэтр жил почти в самом центре города в небольшом приземистом доме с маленьким садиком с задней стороны.
Постучала в дверь молоточком. Открыл старый и ссохшийся, как сушеный гриб слуга, и сразу мне заявил:
— Мэтр никого не принимает. — И попытался захлопнуть дверь перед моим носом. Не на ту напал, я уже просунула в дверь ногу.
— Меня он примет.
— Мэтра нет дома.
— А где его можно найти?
— Уберите немедленно ногу или я позову стражу.
— Да хоть весь гарнизон...
Но у старичка видимо, все уже давно отработано. Он вытащил откуда-то длинную палку с острым концом и болезненно уколол меня в ногу, что не позволяла ему закрыть дверь. Ногу я естественно отдернула и дверь закрылась.
Присела на стоящую тут же рядом тумбу с цветами и стала лечить пострадавшую конечность. Вроде и не сильно больно, идти могу и даже хромать не буду, но тебе, сморчок сушеный, я это припомню.
— Теть, а теть... — опять теребит меня за рукав мальчишка.
— Ну чего еще?
— Если дашь серебрушку, я тебе покажу, где мэтра найти можно. Только это за городом, идти далеко, придется ририка нанимать.
Не доверяю я этим возкам и гоблинам, Гаарх знает, чего от них ожидать можно... А как они носятся по крутым улочкам! Себе шею свернуть они точно не боятся, а мне моя дорога.
— И насколько это место далеко от города? — Мальчишка опять трет грязный нос.
— Пара миль точно будет...
Да-м, далековато... пешком топать не хочется и жарко...
— Ладно, давай наймем, где они тут тусуются?
Мальчишка тут же кинулся искать ририка с большим двойным возком. Пока мальчишка бегал с заданием, Мара перетекла из наемницы в маленькую, черную ящерку и с удобством разместилась у меня на плече.
"Вот теперь я на тебе ездить буду. " Заявила она мне с восторгом.
Тут и ририк подъехал. Я, наверное, тупая, но двойной возок, точно такой же, как и одноместный...
— А где ваша подружка? — Поинтересовался юный экскурсовод, усаживаясь в возок у моих ног.
— В пивную пошла, она с нами не поедет. — Мара-ящерица обиженно фыркнула.
— К дальним купальням, подождать и обратно. — Важно заявил мальчишка гоблину-вознице. Тот кивнул лысой, как яйцо головой и протянул руку с красными, словно накрашенными ногтями.
— Грошик туда, грошик подождать, два грошика обратно в город. — Я протянула ему одну медную монетку. — А остальное?
— Когда обратно приедем. — Заявил гоблину вместо меня обнаглевший маленький попрошайка.
Гоблин вздохнул и, налегая на перекладу тележки, быстро побежал вперед. Через некоторое время я стала даже получать удовольствие от поездки, и поняла, что гоблин по силе не на много уступает варгу.
Мы быстро пронеслись по улочкам и переулкам, просто чудом уворачиваясь от столкновений со встречными и поперечными ририками и прохожими. Потом выскочили на южную окраину города и со страшной скоростью понеслись вверх по крутому подъему. В конце гоблину пришлось-таки затормозить, а потом с силой приналечь, чтобы втащить возок на вершину холма. Зато вниз мы просто летели и как при этом не разбились — просто удивительно. Гоблин умудрялся притормаживать и направлять движение возка. Но все когда-нибудь заканчивается, еще пара подъемов и спусков и возок тормозит у съезда на пляж в маленькой бухте.
— Приехали. — Констатирует факт возница. Я, пошатываясь, вылезаю из этого жуткого средства передвижения, меня немного укачало, а мальчишка уже спрыгнул и бегает по чистому песку.
Посреди бухты возвышается какое-то странное сооружение, частью своей уходящее в воду.
— Что это?
— Купальня... — С гордостью в голосе сообщает мне гид.
Что-то такое крутится в памяти. Это сооружение предназначено для стеснительных барышень, боящихся раздеться на публике.
— А где мэтр Коди? В купальне? — Моему удивлению нет предела...
— Нет, он там дальше за камнями купается...
А искупаться в море было бы не плохо. Купальника нет, так можно и без него, благо фигура позволяет, а вот отсутствие полотенца, может все испортить.
— Теть, а теть.... Дай серебрушку, ты же обещала...
— Держи, вымогатель. Стой, — отработанным еще в Караваче жестом ловлю пацана за ухо. — Хочешь еще пару грошиков заработать?
— А то...
— Найди мне полотенце, я хочу искупаться, а полотенца нет.
— Так идите в купальню, все барышни там купаются. Там и полотенца есть...
— Я тебе велела полотенце найти, а не учить меня, куда мне идти. — Зашипела я на своего гида, скорчив при этом страшную рожу. Его как ветром сдуло, через пол минуты вернулся:
— Полотенце продадут за серебрушку.
Выдала монетку, чувствую, что обманывает, но очень уж хочется искупаться, а полотенце я потом с собой заберу. Но не получилось, полотенце оказалось большим и одноразовым, из чего-то похожего на туалетную бумагу. Сойдет... И я пошла за камни, где должен был плавать мэтр.
Место за камнями и вправду оказалось очень даже симпатичным. По пояс в полосе вялого прибоя сидит какой-то полненький, упитанный, лысоватый старичок. Выше по берегу стоит паланкин и возле него скучают два гоблина носильщика, один ририк с возком и пожилой слуга, занимается какими-то странными перемещениями вещей и продуктов из одной корзины в другую.
Наплевав на всех, начинаю раздеваться. Когда последний предмет моего гардероба — белая рубашка упала к ногам, из-за камней раздался одобрительный свист. Свистел мальчишка-гид, залез на один из камней и откровенно подглядывает... Да и шут с ним, от меня не убудет, и, оставив Мару-ящерицу стеречь вещи, пошла в воду. Эх, хороша водичка, чистая, прозрачная, теплая, но в меру. Сплавала, туда, обратно, полежала немного на воде, а перед выходом проверила маскировку, а то в воде все растрепалось...
Выхожу, вытираюсь и выжимаю косу... Старичок все также сидит по грудь в воде и смотрит на меня... Повезло ему сегодня с развлечением. Одела на себя рубашку, она как раз чуть-чуть прикрывает бедра, и пошла знакомиться...
— Добрый день... — что бы было удобнее разговаривать захожу по колено в теплую воду.
— Добрый, красавица, добрый... Давно я не видел столь красивых обнаженных девушек. Порадовали вы меня старика, порадовали... Мэтр Альберт Коди, с кем имею честь?
— Анна...
— Просто Анна?
— Скажем так, мне бы не хотелось афишировать свое имя при посторонних... — и оглядываюсь на берег, откуда за нами наблюдает множество любопытных глаз... — Я специально приехала из Каравача в Ерт, чтобы повидаться с вами, мэтр Коди.
— И чем обязан вашему визиту?
— Мне нужен поверенный..., мне сказали, что вы самый лучший, и я сама тоже так думаю. Я прочитала все три ваши книги. Очень интересно...
— Мне жаль, что вы проделали столь долгий путь совершенно напрасно. Я больше не практикую, болезнь не позволяет мне...
— И все же мэтр, я прошу вас хотя бы о приватной аудиенции и небольшой консультации...
Мэтр какое-то время думает... и разглядывает мои голые ноги, старый пень, а все туда же.
— Хорошо... я сделаю для вас исключение. Приходите завтра к обеду, в два часа по полудни. Давно у меня в доме не было столь хорошеньких и умненьких девушек, и мне будет приятно разделить с вами трапезу.
