— А почему это мне должны шею свернуть?
— А потому, что неконтролирующий свою магию Белый маг опасен, прежде всего, для окружающих. Ты вспомни, что в лесу натворил. Да за тобой на днях из Ордена равновесия явятся...
— Зачем?
— Как зачем? Отправят тебя на перерождение и восстановят таким образом "мировое равновесие". Сколько они мне в свое время нервов попортили... потом как-нибудь расскажу... Если попросишь....
Одрик потрясено молчал. Он почему-то вспомнил первый сон, из увиденных в Топях, сон про Антонина... И сразу почему-то заныло в коленке.
— А если я научусь контролировать магию, то они от меня отстанут?
— Пока сможешь контролировать, на какое-то время отстанут, то наблюдать будут всегда. Удивительно, что тебя до сих пор не выследили, после того фейерверка в лесу... Плохо они сейчас работают, плохо. Вот в мое время...
— Я согласен.
— Чего?
— Я согласен учиться.
— А, тогда давай приступим. Ты сейчас берешь ноги в руки и бодренькой рысцой бежишь на восток от города. Я тут у тебя в голове нашел интересное местечко, вода чистая, бережок песчаный, травка зелененькая. Вот там и начнем.... Давай.... ПОШЕВЕЛИВАЙСЯ, бездельник. Андао уже почти встал.
Все это время Одрик был настолько занят беседой и своим здоровьем, что только сейчас заметил, что за окном стояли ранние сумерки... Рассвет только-только надвигался на город и небо на востоке начало приобретать светлые розово-золотистые оттенки. Юноша подумал, что утренняя пробежка и купание еще никому не вредили, так что вполне можно и сделать то, что просил, нет, требовал Учитель.
Через полчаса Одрик уже плавал в ледяной воде одного из безымянных притоков Несайи. Холодная вода освежила и придала уверенности. Он собирался поплавать еще, но строгий голос возразил:
— Хватит плескаться. Вылезай и садись вот сюда на травку, а в следующий раз надо будет коврик какой с собой брать... Не вытирайся, ты должен быть мокрым. Сел? Да кто ж так садится... Ты что никогда не видел, как надо сидеть при медитации?
Одрик почему-то вспомнил Анну, как она сидела у бассейна в садике за домом в Топях, когда собиралась плести что-то для лечения Торканы. Он невольно вспомнил огненную девушку, и внутри разлилось приятное тепло.
— Ой, ну опять ты отвлекаешься.... Вспомнил как сидеть надо? Вот и садись...
Одрик кое-как скрестил непослушные ноги.
— Да-а, придется с тобой еще и специальной гимнастикой заниматься... суставы разрабатывать, а то сила есть, а гибкости тебе не хватает. Теперь положи руки на колени ладонями вверх и закрой глаза. А теперь посмотри перед собой! Да закрой глаза, я ж тебе сказал.
— Как я могу смотреть с закрытыми глазами?
— А магическое зрение тебе на что?
— А, так бы сразу и сказали...
Одрик сделал, как ему велел учитель. Смотреть на мир в магическом диапазоне ему всегда нравилось.... Мир сразу расцветал множеством дополнительных красок, появлялось то, что скрыто от обычных людей. Многие люди, животные и предметы изменяли свои формы и цвета. Вот и сейчас маг любовался многоцветьем мира магии.
— Не туда смотришь...
— А куда мне смотреть? — Удивился Одрик.
— Сосредоточься, посмотри на свой браслет и попытайся спроецировать из него изображение.
— Что сделать?
— На браслет смотри... — Одрик перевел взгляд на многоцветный, завораживающий переливами своих цветов нитяной браслет на левой руке.
— Молодец, а теперь представь этот же узор перед собой в воздухе... Ты художник, у тебя должно хорошо получиться.
Юноша, вдохновленный похвалой и упоминанием о своем таланте, стал мысленно рисовать переливающийся и меняющийся узор браслета перед собой. На первый взгляд получалось не очень.... Вместо многоцветья узора, у него как всегда получалась, какая-то серая масса. Он хотел уже бросить это занятие, но Учитель все видел:
— Не прерывайся, хорошо получается, продолжай, еще чуть-чуть осталось. Не теряй концентрации!
Одрик послушался, сосредоточился и добавил недостающие нити. И тут серая масса вдруг зашевелилась, по ней пошли цветные разводы и переливы цветов, и она стала приобретать очертания человеческой фигуры. Раз, два, и в воздухе перед Одриком зависла полупрозрачная фигура мужчины средних лет в очень странной одежде.
Внешность Учителя, а перед Одриком был именно он, сложно было бы назвать привлекательной, скорее, она была отталкивающая, в чем-то зловещая: долговязый, тощий, как жердь, с узким, неестественно вытянутым лицом. Светлые, почти как у Одрика волосы были стянуты в хвост, а нос длинен и тонок, словно лезвие ножа. Высоченный лоб казался еще выше из-за залысин, угрюмые брови нависали на выцветшие глаза. Если на восковом лице где-то и оставалась жизнь, то в этих громоздких глазах. Они едва удерживались в глазницах, словно их выталкивало что-то, морщинистые веки с трудом прикрывали их. Но взгляд эфемерной сущности был действительно демоническим, он пронзал насквозь.
— Ну, вот теперь можно и познакомиться. Зови меня — Учитель. Как тебя зовут, я знаю.
— А может быть мне называть вас, как-нибудь по-другому? У Вас же есть... то есть, было имя....
— Именно, БЫЛО. Но я его почти забыл, так что давай не будем о нем вспоминать. И так, я — Учитель: воспитатель, препод, руководитель, наставник, гувернер, ментор, репетитор, педагог, доцент, профессор.... Это все — Я. Для тебя буду просто — Учитель. Что надо ответить? — Одрик запнулся.... Но фантом пришел к нему на помощь. — "Хорошо, Учитель". Повтори.
— Хорошо, Учитель.
Фантом улыбнулся и стал в воздухе расхаживать перед Одриком туда-сюда, заложив руки за спину, и вещая о своих планах в отношении ученика.
— Вот и замечательно, вот и славно. Итак, начинаем цикл занятий на тему: "Как стать Белым магом, и остаться живых самому, и никого при этом не покалечить"!
Сначала прослушай расписание. Подъем до рассвета, я тебя сам будить буду, чтоб значит, не проспал. Бежишь сюда. Здесь приветствуешь восход. Место хорошее и людей почти не бывает, и энергетика замечательная. Здесь все утренние процедуры и легкий завтрак. Его будешь брать с собой, пару кусков хлеба с чем-нибудь и.... Купишь флягу, договоришься, чтобы тебе в нее с вечера наливали молока. Организм у тебя еще растущий, поэтому молоко ему только на пользу пойдет. Потом до полудня занятия по медитации и контролю — это сейчас главное. Еще два часа занятий по магии и подключению к источникам. Я знаю, что ты все за свой счет магичишь, так и надорваться можно, у каждого колодца есть дно. До тебя, во всяком случае, было. Хотя интересно будет проверить глубину твоего.... Так, далее обед... Тебе, я так думаю, придется нанять служанку и кухарку, а то времени на все не хватит, а приличных трактиров у тебя теперь рядом с домом нет. А питаться тебе надо будет хорошо, на магию сил тебе потребуется много. С обеда и до... в общем пока не выучишь, будешь изучать книги, что я скажу. Единственная проблема, где их взять? Ну да я придумаю, что. Несколько книг я видел у ассы Анны, возможно, придется посидеть в библиотеке и у этого... ассы Вордера попросишь, у Черного ворона кое-что должно быть.
— Вы знакомы с ассой Вордером?
— А что удивительного? Асса Вордер личность широко известная в наших кругах. По молодости он был удачливым охотником на демонов. Я, когда у тебя в голове копался, то видел у него в библиотеке интересные книги. Потом, так и быть свободное время. Но перед сном, еще час занятий по медитации.
Одрик облегченно вздохнул "Ну хоть немного свободного времени останется, а то когда же я с Торканной встречаться буду?"
— Да, женщины, для душевного и телесного спокойствия мужчинам нужны... тут никуда не деться. Но любая тебе не подойдет. Ведьмаку вообще нельзя быть с кем попало, а уж тебе и подавно, а с этой рыжей встречайтесь в свободное время. Она на тебя благотворно влияет. Пусть она даже у тебя ночует иногда, я не против, но утром — все равно сюда на занятия.... Кстати, если занятия по медитации и контролю будут ей интересны, пусть приходит.
А теперь приступим... Смотри мне в глаза...
Одрик взглянул в глаза фантомного учителя, и словно провалился в бездну, а потом сразу вынырнул на поверхность. Юноша смотрел на себя, сидящего на берегу, такого маленького по сравнению с окружающим его пространством. Собственное тело становилось все меньше и меньше, по мере того как Учитель тащил Одрика все выше и выше, и все дальше и дальше.
— Смотри, как велика планета, и как ты мал, по сравнению с ней.
Они уже вырвались за пределы атмосферы и продолжали лететь все дальше и дальше. Голубой шарик Лари стал уменьшаться и удаляться, вот промелькнул величественный шар Андао, и тоже стал удаляться, вот он стал незаметной пылинкой, одной среди множества подобных ему. Одрик увидел перед собой безграничную неисчислимую — Вселенную.
— Смотри, смотри как мала, планета по сравнению со Вселенной. А теперь сравни себя и Вселенную.
Одрик попытался сравнить и ужаснулся. Как же он мал, он меньше самой маленькой песчинки на Лари. Звезды закружились перед Одриком, и он в ужасе распахнул глаза. Перед ним был лес, луг, небо, а по небу плыли облака.
— Зачем? Зачем мне надо было все это показывать.
— Для того чтобы ты понял свое ничтожество по сравнению со Вселенной и смирился с ним. И НИКОГДА не пытался переделать этот мир под себя.
— Да я и не собирался.
— Мало ли чего ты сейчас не собирался. Все еще впереди. Большинство как раз сходят с ума возомнив себя всемогущими. Но всемогущество не есть вседозволенность. И хоть ты и принц Вселенной, но скорее ее инструмент, исполнитель ее тайной воли, чем господин. Никто не знает, почему в правители Она выбрала именно тебя. До чего же люди искажают истинный смысл слов! ПРАВИТЬ — это делать ПРАВИЛЬНО, это значит: заботиться, взращивать и оберегать то, чем правишь, а не наслаждаться лизоблюдством своих вассалов. Правление — это огромная ответственность, невероятный труд, это служение, если угодно. Так-то, мой Белый принц. И я первый из твоих вассалов, но я должен не угождать и потакать тебе, а помочь стать тем, кем тебе предназначено.
Дальнейший урок превратился для Одрика в настоящий кошмар. Медитация так хорошо начавшаяся закончилась тем, что он потерял концентрацию и вывалился в обычный мир. Учителю это не понравилось и он "для тренировки" лишил Одрика зрения.
— Не можешь сосредоточиться надолго, будем вырабатывать привычку.
— Какую привычку? Почему я ничего не вижу?
— Привычку всегда и на все сперва смотреть в магическом диапазоне, а не видишь ты потому, что я отключил твое зрение.
— Да вы что... да я вас...
— Вот не надо, не надо на меня кричать, к тому же в голос, ты привлекаешь к себе излишнее внимание. Говори про себя, и даже так постарайся не кричать, я и так прекрасно все слышу. А чтобы успокоиться и не терять голову перейдем к комплексу упражнений, они помогут тебе развить волю и научиться концентрации и правильному дыханию, а заодно сделают твои суставы более эластичными, а мышцы более крепкими.
— Ну, зачем? Зачем мне это? Я и так достаточно сильный, вон как молотом у гном махал....
— В здоровом теле — здоровая магия. И если я говорю "Ап", то тебе надо не задумываясь прыгать. Приступим. Не хочешь? — Учитель в голове у Одрика тяжело вздохнул. — Давай тогда так, если сможешь выполнить пять упражнений, что я тебе предложу, то перейдем сразу к уроку магии, а если нет, то... Согласен?
— Согласен. Конечно, согласен.
— Хорошо. Тогда ложись на землю, на живот, руки перед собой, согни в локтях. Теперь поднимай ноги, ты должен сперва коснуться пятками затылка, а потом вытянуть их и держать несколько минут совершенно вертикально. Давай... приступай... И учти, что это только первое упражнение. Да, забыл сказать, что все эти упражнения будут получаться значительно лучше, если ты перестанешь злиться и ругаться. Тебе нужно расслабиться и слиться со вселенной. Потом к этим упражнениям добавим дыхательную гимнастику, для развития концентрации.
Три первых упражнения Одрик с трудом, но выполнил, а вот с четвертым возникли объективные трудности. Учитель доказывал, что в упражнениях нет ничего сложного, просто Одрик еще не привык, и не развил в достаточной степени гибкость и волю. Убийственным аргументом прозвучало:
— Если не веришь, что их можно выполнить, то когда к тебе придет асса Анна, попроси выполнить это упражнение ее. Попроси показать, как правильно выполнять позу четыре для концентрации и она тебе покажет, да и твоя подружка тоже ее знает и умеет ее выполнять. Поспорим?
Мысль о том, что все его знакомые девушки маги умеют делать эти упражнения, а он нет, привела Одрика в состояние легкого обалдения, и пришлось продолжить занятия по концентрации и медитации.
Когда Андао уже достиг полудня, Одрик в изнеможении упал и больше не мог подняться, настолько он вымотался.
— Ну вот, а ты говоришь магия! Магией надо тоже с умом заниматься, и чему тебя в детстве учили? Вставай, чего разлегся... Искупайся и бегом домой, кухарку нанимать...
Все утро до обеда провела на ярмарке вся в делах и заботах. С помощью Джурга мы с Юммитом смогли здорово сэкономить на закупке товаров, производимых орками, а это почти половина списка. А еще дикие варги...
В обед мне принесли приглашение из Тайной стражи "явиться для подтверждения моих показаний о происшествии на хуторе Криллова Балка", прошлое приглашения я нагло проигнорировала, а поэтому стоило бы явиться.... Мне в этом городе еще жить...
Поскольку в послании не было указано, когда явиться, то решила, что сиесту я заслужила, а вот после нее я так и быть схожу, подпишу бумаги. Бюрократы!
Весь первый день, проведенный в вольном городе, Антонин жалел, что он уже не молод. Столько бегать по почти незнакомому городу, сколько он бегал сегодня, ему не приходилось уже много-много лет. Ноги гудели и требовали отдыха, и появилась одышка, а он то пребывал в убеждении, что находится в хорошей физической форме. А мэтр сидел в гостинице, попивал кьянто, и стоило ему прибежать из одного адреса, как он тут же давал ему другой. И так весь день!
Антонин все же умудрился два раза забежать по месту жительства временного резидента ордена равновесия в Караваче, но того не было дома. У него была одна надежда, что мэтр Олирко сегодня соберет всех, кто ему нужен, и завтра он немного отдохнет, и вечером застанет дома неуловимого резидента.
Ах, если бы кто знал, как не хотела Иллари аль Фридельвинг ехать в Каравач. Сколько раз она уже жалела, о своих словах, всегда старалась свой язык сдерживать, а тут прям Гаарх дернул. И вот теперь придется тащиться на другой конец, даже не страны, а континента. И зачем? Поговорить с какой-то дурочкой, что не может сидеть тихо в своей пустыне и не лезть в большую политику.
И как не оттягивала Иллари время отъезда, но выполнять решение Совета пришлось. Да и как тут откажешься, сама предложила.
В результате Великая приехала в вольный город в отвратительном настроении и в таком же самочувствии. Переходы через магические порталы всегда давались ей тяжело, а сейчас она чувствовала, что еще немного и она просто умрет. Одно хорошо, сразу у портала ее ждал огромный и роскошный паланкин, а за ним выстроилась еще вереница для сопровождающих Великую.
