-Считаешь, фехтование — не для неё? — лер Ашайн недовольно нахмурился.
-Не совсем так, мой лер. Она гибкая, сильная, ловкая.... И, если бы было достаточно времени, она бы стала настоящим воином. Все, что ей нужно: научиться чувствовать себя, своё место в битве, видеть, что творится вокруг. Но именно это — самое сложное.
-Я не прошу делать из неё профессионала. Просто научи её нескольким жестким схемам. Ты ведь сам говорил, что в большинстве случаев этого вполне достаточно. А чувствовать битву, воспринимать меч продолжением руки — эти глупости для тех, кто решил посветить свою жизнь уничтожению чужой, — в голосе старого дракона мелькали злые нотки.
-В этом-то и проблема, мой лер! Она не способна на заученные схемы. Она предпочитает доверять интуиции! Но без полноценного знания основ.... Все, что я могу — научить её правильно наносить удары и ставить блоки. Лэ! На манекенах она может даже полноценные комбинации отрабатывать, но в спарринге.... Она всегда использует что-нибудь свое. Иногда я даже понимаю, что она пытается сделать, но из-за отсутствия опыта, понимания она просто подставляется под удар, — серые глаза были наполнены отчаяньем.
Лер Ашайн отбил на поверхности стола причудливый ритм и, наконец, приняв решение, приказал:
-В таком случае, ни каких атакующих приемов. Учи её защищаться и только защищаться. Главное — чтоб она смогла выжить.
-Да, мой лер, — Кенрин, поднявшись, отвесил глубокий поклон. И замер, словно ожидая чего-то.
-Что-то ещё, Кери? Садись, — старый дракон небрежно взмахнул рукой.
-Да, мой лер. Кажется, леди пытались убить, — взволнованный воин скользнул ладонью по столу, но тут же отдернул руку, словно обжегшись.
-Кажется, или пытались? — в голосе хозяина кабинет звякнули морозные льдинки.
-Либо это преступная небрежность, либо попытка убийства. Мой лер, вы знаете, что мы расконсервировали пустую комнату. И её дверь была в режиме осады.
-Как Ян? — показательно-безразличный тон вопроса лучше всего говорил о степени взволнованности не мало повидавшего на своем веку дракона.
-В полном порядке. Я успел выхватить её из-под удара. "Огненная плита" задела лишь меня, причем не значительно.
-Было ещё и заклинание?
-Да. Но в спящем состоянии оно почти не заметно. Это моя ошибка, мой лер. Мне следовало тщательнее проверять дверь. А если бы там оказался "Огненный хлыст"?
-Тогда бы ты заметил, что дверь зачарованна, — лер Ашайн почти спокойно пожал плечами, — Не думаю, что это могла быть небрежность. А как к этому отнеслась Ян?
Кенрин, вспомнив о подопечной, слегка улыбнулся:
-Решила, что просто у нас такие странные замки стоят. И, что она не правильно её открывала. Я не стал её разубеждать.
-Правильно, не стоит тревожить девочку раньше времени. Но тебе следует внимательнее следить за ней. Это мог сделать только кто-то из своих. Я сам проведу расследование. Кстати, где Ян сейчас?
-У себя в комнате. С ней двое моих учеников.
* * *
Бутоны на потолке раскрылись и наполняли комнату бледно-золотым светом. Я сидела, подобрав под себя ноги, в уютном кресле в той части своей комнаты, которую я определила, как гостиную. На журнальном столике передо мной стояла открытая шкатулка с кристаллами. И ещё один — лежал в руке. Лэ! Голова уже гудела от огромного объема знаний. Но я пыталась заучить что-нибудь ещё. По тому, что абсолютно не укладывалась в составленный наставником график. Впрочем, попытки были тщетны. И не столь от усталости, сколь от внешних факторов: рядом, на диване Тони и леди Ися играли в коорон. Кстати, блондинка согласилась, чтоб я её так называла. "Имя можешь коверкать как хочешь, но титул — не трогай!", — категорично заявила мне она примерно час назад, когда почти сразу после вечерней тренировки заявилась сюда вместе с Тони. Причем, скорее всего, по прямому приказу наставника.
Так вот, развернувшаяся битва и отвлекала моё внимание. Победа уже близилась, но не понятно чья: силы были практически равны: эльфийский мастер Жизни, против отряда оркских воинов в пять голов. И четыре поля между ними. Одно поле — один ход. Вот орки прошли ещё на клетку, и ход перешел к Исе. Мастер жизни оживил дерево, стоящее на по соседству с отрядом, и на двух орков стало меньше. Впрочем, и количество заклинаний у эльфа уменьшилось. А дерево, выполнив свою миссию, снова застыло. Тони же не остается ничего, кроме как продвигать фигуры вперед, ещё на клетку. Теперь Ися вызывает волка прямо за спиной отряда. Слабая фигура, но атака в спину позволяет убить одного орка и ранить второго. А запас магии у эльфа, судя по всему, закончился. Все, еще два хода: первый — сократить расстояние до одной клетки, а второй — атаковать с марша. А эльфу даже отступить некуда, чтоб отсрочить гибель. Тони, предвкушая победу, продвигает фигуру вперед. Но мастер жизни в ответ шагает вперед и с марша атакует орков. И побеждает! Но как?! Не сдержавшись, срываюсь с кресла и, подбежав к доске, смотрю раскладку битвы. Однако, прежде чем я успеваю что-нибудь разобрать, Тони разбивает её яростным ударом. И я чудом уворачиваюсь от осколков. Лэ! А от тренировок, оказывается, есть польза! Раньше бы нахватала заноз, а так — ни царапины! Все, больше не буду ныть Кенрину, что устала! Ну, хотя бы попытаюсь...
Мягко упав на пол, решаю там и остаться.
-Ну вот, а я даже не успела понять, как она это сделала! — обиженно смотрю на Тони. Тот, явно через силу, шипит:
-Ну, извини. Хотя ты, вроде, собиралась кристаллы изучать, а не основы тактики в коороне.
Ладно, буду считать, что это действительно извинения, а не оскорбление.
-А кто теперь комнату будет убирать?
В ответ, Тони со вздохом поднимается и начинает собирать разлетевшиеся по всей комнате осколки.
-Если тебе интересно, Ян, я вполне могу сама рассказать.
-Конечно, интересно! — оборачиваюсь к блондинке.
-Я просто ещё в середине игры, получив несколько эн-очков, вложила их в развитие боевых навыков, а не магии. Вот и получился этакий универсал. А то, что все считают мастеров жизни годными только на магию, и позволило мне победить, — Ися тепло улыбается. А все-таки красит её улыбка. Из надменной красотки превращает её в милую веселую девчонку, — Не расстраивайся, Тони! Сегодня я победила, завтра — ты. Это ведь просто игра! Помочь тебе с осколками?
Обиженный парень ворчит что-то недовольно-согласное, и теперь в комнате наводят порядок уже трое. Почему трое? Я тоже решила составить кампанию. Тем более что магию никто применять не собирался, просто складывали осколки на стол, в пожертвованную Исей косынку. И зачем она ей? Такие волосы прятать — преступление!
-Завязываю, чтоб в бою не мешались, — поясняет блондинка, должно быть, заметив мой заинтересованный взгляд.
-А разве магией не проще? — поднимаю очередной осколок, осторожно прижав по бокам, чтоб не уколоться. Нет, конечно, ходить по такому ковру — одно удовольствие, но выковыривать из него осколки.... Со вздохом отношу очередного "пленника" на стол. Только бы ногу не пропороть! Может, стоит сапоги одеть, а то я босяком. Да ладно, небось, ничего! А если и уколюсь — не умру же от царапины.
-Проще, конечно. И зачаровать проще, и сорвать — тоже. Лучше я потрачу несколько минут, чтоб волосы перехватить, чем потом они закроют мне глаза в самый не подходящий момент, — пожала плечами блондинка.
Дверь бесшумно распахнулась, предоставляя наставнику возможность видеть, как мы ползаем по винно-красному ковру.
-И что здесь происходит? — задумчиво уточняет Кенрин.
-Уборка, — хмуро ворчу, без стеснения, садясь на пятки. В конце концов, это — моя комната.
-А так не пробовали? — наставник насмешливо щелкает пальцами и, все осколки дружным клином летят на Исину косынку, — Кстати, что это было.
-Доска для коорона, — виновато вздыхает Тони.
-Портим казенное имущество? — Кенрин хмурит брови, хотя, не похоже, чтоб он действительно сердился.
-Вычтут из стипендии? — грустно уточняет парень.
-Почему это? — тут же влезаю, — Доска была в моей комнате — значит, отвечаю за неё я. Следовательно, и наказывать нужно меня.
Лэ! Может Тони и заслуживает наказания, но у него же стипендия — весь доход!
-Однако тебе стипендии не положено и вычитать неоткуда. Будешь отрабатывать? — безразличным тоном уточняет наставник.
Весело улыбаюсь в ответ:
-Запросто! Ты, кажется, жаловался, что в энергокристаллах, поддерживающих щиты в зале поединков, заряд почти кончился. Сколько стоит их наполнить? Думаю больше, чем этот коорон, правда, Кери?
За спиной раздается тихое шипение Иси. Лэ! Конечно, это не хорошо, но мне, почему-то, нравится её дразнить.
-У тебя бесконечный резерв? — наставник приподнимает брови.
-А я буду маленькими порциями: мне же здесь ещё почти месяц отдыхать.
Кенрин чуть усмехается:
-Ну, как хочешь. В конце концов, это будет очень неплохая тренировка по управлению энергопотоками, а если её проводить на грани истощения, то и резерв можно немного расширить. Значит, завтра перед тренировкой и займемся.
-Но ведь тренировка начинается до рассвета! — беспомощно смотрю на наставника. Он что серьезно? Я же этого точно не выдержу!
-Поэтому я бы, на твоем месте, лег спать. Если, конечно, разобралась в географии Эльфийских лесов, — хоть это он произнес и ровным тоном, но в последней фразе чувствовался вопрос.
-Не разобралась. Кажется, я просто не способно усваивать такие объемы, — щеки предательски загорелись. Но у меня ведь правда не получается!
-Не расстраивайся, — голос Кенрина слегка потеплел, — Это приходит с опытом. А пока я подберу тебе несколько зелий или амулет, чтоб было полегче.
-Лучше амулет, — ответила я в спину уже уходящему наставнику.
-Знаешь, мы, наверное, тоже пойдем, — растерянно повела плечами Ися. Тони согласно кивнул, завязывая косынку с осколками. Глядя им вслед, я вдруг почувствовала себя очень несчастной. Ведь впереди был ещё месяц пыток, которые, по какому-то недоразумению, Кенрин называл тренировками.
Глава 8. Основы общей магии и особенности субординации
Я устало поднялась с колен и осмотрела огромный кристалл раза в два выше меня и раз в пять шире. Наконец-то он равномерно сиял слабым красным светом, освещая близкие красно-коричневые стены подсобки. Никаких пустот и разводов. Значит, наконец-то, зарядился полностью, и энергия уже равномерно распределилась по объему. И для этого мне потребовалось каждый день в течение месяца вливать в него весь почти резерв. Кстати, последний у меня за это время действительно заметно увеличился (хотя, казалось бы, куда больше!), да и потоки силы я стала лучше контролировать. Так что столы с деревьев теперь могу и сама снимать..., если они, конечно, крепкие.
Здравый смысл заставлял усомниться, что этот энергокристалл предназначен только для щитов в зале поединков, а не является частью общей защитной системы Академии. О которой я имею очень смутное представление.... Хотя, какая разница! Зарядила? Значит, можно забыть о нем и об этой регулярной магической практике, как о кошмарном сне.
-Зарядила? — озвучил мой вопрос голос наставника, как всегда не заметно и бесшумно появившегося у меня за спиной, — тогда пошли на тренировку.
Я молча кивнула, и последовала за Кенрином. Спорить с ним я устала уже в первую неделю своего тут пребывания и лишь покорно исполняла все его требования. Время от времени мелькала мысль: кто тут из нас, чей вассал, но сил не хватало даже на пустые раздумья.
-Хаар-ги х-хе, — произнес наставник. Не, это он не ругается. Это он меня проверяет.
-Приветствие на оркском языке, — устало бормочу, глядя в пол, и не обращая внимания на простоту вопроса. Да, он умудрился тоже выучить весь тот материал, который мне выдали в библиотеке. Причем гораздо раньше меня. И исключительно для того, что мучить меня вот такими вот мини-экзаменами. Ему бы разведчиков в кратчайшие сроки готовить.... Или самому разведкой заниматься.
-Дословно, — короткие рубленые фразы предназначены для того, чтоб не сбивать дыхание. Конечно, сейчас мы просто идем по коридорам, но он ведь и в спарринге иногда знания проверяет.
-Да наполнит твое чрево сила, сестра, — самое странное, что я действительно смогла все это сделать. В смысле выучить все языки и диалекты, причем и как смысловые значения, так и дословные. И даже происхождения слов. За месяц. Как наставнику удалось от меня этого добиться, до сих пор не понимаю
-Ответ, — требует Кенрин.
-Хи-анар ах-хе, — даже задумываться не приходится. Кажется, я уже и думать могу на любом из этих диалектов. Хотя в них и в половину меньше слов, чем в драконьем.
-Дословно, — кажется, у наставника лучше получается быть лаконичным. Или просто задавать вопросы — быстрее, чем отвечать?
-И твои руки, брат, — впереди уже виднеется лестница. Может, просто все дело в том амулете? Кенрин, все-таки, решил, что магия лучше зелий, и теперь у меня на шее висел очаровательный кулон в виде причудливого белого цветка с алмазной росой. Обещанный улучшитель памяти.
-Какой именно клан орков использует это приветствие? — наставник продолжает допрос.
-Соседствующий с эльфами — Атои, — конечно, ответы я знаю, но, все равно, порой мне уже кажется, что я его ненавижу.
-А чистокровные — Кархи? Какие у них приветствия?
-Мужские у всех одинаковы. А у Кархи и женское такое же: Хаар-анар, х-хе. Да будет сила в твоих руках сестра, — как же мне все это надоело! Ну ничего, я здесь уже больше месяца, а там собрание совета, и я свободна.
-Не "будет", а "наполнит", — поправляет наставник и начинает подниматься по лестнице.
-Да какая разница! Смысл-то один! — идем вверх? Здорово, значит, сейчас будут полеты. Даже вся муштра наставника не смогла отбить у меня любви к купанию в воздушных потоках. Вот только со звездами я уже давно не танцевала. Только видела их из окна комнаты. Но ещё чуть-чуть... и будут и бесконечные полеты, и сверкание звезд надо мной, и бескрайний простор небес, и заснеженные вершины внизу. Закаты и рассветы. Ветер, иногда ласковый, подталкивающий крылья, а иногда неистовый, бьющий в лицо, закрывающий глаза колкими снежинками. И белая пена облаков, чуть холодная, напоенная причудливой силой и влагой.
-Не совсем. Будет — это просто присутствие, а наполнит — подразумевает движение, — устало разъясняет наставник. Ну к чему, мне такие тонкости, а? — Причем, прежде чем что-то наполнить, надо это опустошить. А значит, они понимают не только то, что сила может наполнять живое существо, но и покидать его.
-Это любая магическая сила делает! — я говорила, что уже с ним не спорю? Я имела в виду: почти. Как я могу вообще не спорить? Особенно, если чего-то не понимаю?
-Не любая. Сила может, как покинуть живое существо, так и наполнить снова. А вот если его покинет сила жизни, то вернуться она уже не сможет. Так как существо станет мертвым.
-И это все следует из правильного перевода приветствий? — устало вздыхаю. Ну, ничего, скоро этот плен кончится. Как же я соскучилась по свободе.
