— Спускай свои штанишки и займись ею..., а я посмотрю. Если ты меня потешишь, я даже сумму выкупа уменьшу... А то твой дружок консул аж заплакал как сумму выкупа услышал и все клялся, что таких денег у него нет, у него дескать семья бедная. Так я поверил, "бедный эльф", вы когда-нибудь о таком слышали? — Охрана опять заржала, поддерживая юмор своего хозяина.
— Я не могу... — выдавил из себя испуганный эльф.
— Чего? Чего ты сказал?
— Я не буду, я не могу этого сделать. — Твердым, но тихим голосом, в полной тишине сказал эльф. Господин вскочил из-за стола, чуть его не перевернув. В два шага подлетел к непокорному и врезал ему изо всей силы в челюсть. Эльф сделал не большой кульбит в воздухе и приземлился на постель прямо на девушку.
От очередного удара, выбившего из нее весь воздух, Торкана немного пришла в себя. Она все еще в ошейнике, сверху на ней что-то дрожит крупной дрожью, пытается ворочаться и тихо всхлипывает.
"О Пресветлая, за что? За что?"
"Держись, держись девочка, еще немного осталось..."
"Я жить не хочу..."
"А вот это ты зря, жизнь она — хорошая штука."
"Как? Как я аристократка в ... не помню каком поколении, смогу жить после этого? У нас в Союзе женщина — это основа всего. Женщины правят миром, и это правильно, потому, что только мы можем приносить в этот мир жизнь, но как же просто у нас ее отнять...."
Одрик сегодня почти не опоздал.... Он быстро взбежал по лестнице на второй этаж. Дверь в номер трактира, где живет Торкана, распахнута, на полу у входа легкий налет белого порошка.
— Кани, Кани, ты где?
На его зов чуть приоткрывается дверь соседнего номера, и тут же захлопывается. Торканы нигде нет... "Может кто из девиц знает где она?" Одрик стал стучать во все двери подряд, в магическом зрении он ясно видел ауры живых людей за дверями, но ему никто не открывал. В конце концов все это ему надоело и он ударом ноги выбил первую попавшуюся дверь. На широкой кровати, свернувшись клубочком и зажмурившись от страха, сидела какая-то девушка.
— Где Кани?
— Я не знаю... я ничего не знаю...
— А кто знает?
— Господин маг, не бейте меня, я ничего не знаю...
Одрик с ужасом понял, что он действительно был готов ее ударить и опустил занесенную для удара руку...
— Кто знает где Кани?
— Господин маг, мы ничего не знаем, Хавир приказал нам сидеть в номерах и не высовываться, а когда он приказывает таким тоном, то мы всегда слушаемся.
— Что он сделал с Кани?
— Я, правда, ничего не знаю...
Одрик отбросил девушку в сторону и пошел обратно в номер, занимаемый раньше магиней. Он сел на ее кровать и стал думать, что теперь делать и где ее искать...
Тут из-за шкафа тихо выплыло приведение. Одрик знал, что в комнате у Торканы живет приведение, но сам никогда ничего подобного не видел. Приведение висело перед ним в воздухе и молча его рассматривало.
"Ты ищешь девушку, что жила в этом номере?" раздался в голове у Одрика приятный женский голос.
— Да.
"Зачем она тебе?"
— Это моя девушка... мы с ней встречаемся... Вот в цирк хотели пойти... — приведение немного помолчало, а потом опять заговорило:
"Ее усыпил наркотиком, а потом куда-то унес местный сутенер. Боюсь, что ты ее больше никогда не увидишь..."
— Куда? Куда он ее унес?
"Не знаю, в здании ее нет, а дальше я ходить не могу. Ее теперь даже демоны не найдут..."
"Демоны... Демоны!"
— Спасибо. — И Одрик бегом кинулся вон. Он почти бегом вбежал в соседний трактир и кинулся к стойке, за которой высился огромный орк.
— Джург, где асса Анна.
— Они утром позавтракали, потом она была в номере...
— Так она наверху? — Перебил трактирщика нетерпеливый юноша.
— Нет, ее там, если бы была, я бы так сразу сказал...
— Так где она?
— Часа два назад она отдала ключ и сказала, что будет в усадьбе Дьо-Магро, там, дескать, прохладнее и фонтан красиво журчит...
Что там еще говорил Джург, Одрик слушать не стал, он бегом выскочил из трактира, вскочил в первого же извозчика, сказав ему:
— К усадьбе Дьо-Магро. Быстро... Если домчишь за пять минут, дам золотой.
Извозчик орк от такой щедрости вытаращил глаза, а потом решил, что за такие деньги можно и загнать старого тощего варга, но варг оказался крепким, но не очень быстрым. И к усадьбе Одрик подъехал если и не через пять минут, то через десять точно. Пока он ехал на извозчике проснулся Учитель:
— И куда ты так спешишь? Я так и не понял... Хочешь опять попросить помощи у ассы Анны? Это правильно, она умнее тебя, но как-то не очень хорошо, просить помощи у своей официальной невесты в поисках пропавшей любовницы...
— Я хочу попросить помощи не у Анны, а у Мары.
— А привлечь к поискам демона — это оригинальное и нестандартное решение. Хвалю.
— Я только не знаю где ее искать, она, наверное, как всегда рядом с Анной.
— Может быть так, а может и нет... Я тебе помогу ее найти...
Повозка остановилась, юноша не стал придираться к времени поездки и заплатил извозчику обещанную сумму. Вбежал в открытую калитку и бегом кинулся к дому.
— Поворачивай к черному ходу. — Скомандовал учитель... — А теперь налево к парадной лестнице. Ну и прислуга в этом доме... Заходи кто хочет, бери что хочешь... Никого нет, хоть ты оборись...
Одрика же поразила другая картина: на нижней ступеньке парадной лестницы, сидели два демона, его старый знакомый домовой демон Вайри и Мара. Они сидели мирно беседовали о чем-то. При виде Одрика Мара насторожила уши, но поднимать тревогу не стала:
— Анна в саду у фонтана. — Сказала она басом и демоны продолжили свой интересный только для них разговор.
— Мара, я собственно к тебе...
— Ко мне? Ой, как интересно... Значит, как что случается, так сразу к Маре, а как она не нужна, так даже сущность какую в подарок просто так не принесешь, и хорошо если пинка не дашь, чтоб под ногами не путалась.
Одрик смутился... Подарков он Маре действительно никогда не делал, но и пинков ей он тоже не давал. Мара смотрит на юношу и улыбается всей своей широкой, круглой мордой.
— Мара, мне очень нужна твоя помощь...
— А сущности где? — Перебила Одрика Мара.
— Одрик, не слушай ты эту шантажистку, я тебе обещал помогать и помогу. Я еще ого-го... я еще в самом соку... — Влез в разговор домовый демон.
— Вайри, спасибо тебе конечно, но, к сожалению, ты мне помочь не сможешь...
— Это почему это я не смогу? Я все же какой-никакой а ДЕМОН!
Мара при этих словах Вайри начала хрюкать упала на спину, и так хрюкая свалилась с лестницы, и продолжала лежать на спине, дергать всеми четырьмя лапами в воздухе, и хрюкать. "Это она так смеется..." донесся до Одрика голос Учителя.
Вайри обиделся, весь как-то поник и стал опять маленьким, старым и облезлым домовым демоном.
— Мара, зачем ты обидела Вайри... — Одрику стало очень жаль старого демона. — Вон смотри как ему плохо.
У Мары видимо проснулась совесть, если она вообще есть у демонов. Она перестала хрюкать, встала, отряхнулась, внимательно посмотрела на присмиревшего домового демона, и примирительно сказала:
— Вайри, ты это... извини меня. В знак примирения, предлагаю всем нам выпить рома из личных запасов сейна. Я счас его принесу....
— Мара стой! — Закричал Одрик. — Мара я к тебе по делу... Кани пропала... Я думаю, что ее украли... Помоги мне найти ее... А я потом с тобой расплачусь, сам лично схожу на ярмарку и куплю тебе сущностей по твоему выбору, сколько съешь...
— Сколько съем? — Мара прикрыла глаза представляя себе сколько же это будет и облизнулась. — Согласна, но смотри, если обманешь, то я ... я тебе месяц в сапоги писать буду.
— Пошли, время дорого.
— Э, нет, подожди пару минут, я доложусь хозяйке, что должна уйти...
— Мара, а не могла бы этого не делать... Мне не хотелось бы впутывать в это дело Анну... Ну, ты понимаешь... Это же личное. — Мара чуть наклонив ушастую голову, внимательно посмотрела на Одрика.
— Ладно, я скажу ей, что мне надо отлучиться по личным делам... Она сегодня собиралась отдыхать, так что даже если я ей ничего не скажу, она моего отсутствия не заметит. Хотя может и заметит... я всегда сплю вместе с ней на одной кровати, в отсутствие сейна. Стерегу место, так сказать...
— А давай я тебя заменю и посплю вместо тебя на кровати сейна? — Вайри аж подпрыгивает от желания помочь Маре с Одриком, а заодно поспать на кровати, и не просто на кровати, а на кровати самого сейна. Мара скептически на него смотрит и начинает чесать ногой за ухом...
— Я согласна, Одрик замаскируй его под меня...
— А как? Я этого не умею...
— Да как сны плетешь, так и маскируй. Делай сон со мной, он его съест и какое-то время будет почти совсем как я. Давай быстрее, а то след остынет...
Этот последний аргумент подействовал на Одрика, как удар плетью на ленивого варга, и он быстро справился с задачей. Вайри выпил из рук мага сон и встряхнувшись принял вид Мары, только какой-то пыльной... И вовремя... Откуда-то из глубины дома донесся голос Анны:
— Мара, Мара, где ты шляешься? Спать пошли...
— Ну, иди, спи и храпеть не забудь... Я всегда храплю... А ты, Одрик чего стоишь, пошли что ли... Нам кстати, куда надо-то?
— Кани пропала из своего номера в трактире...
— А понятно, пошли....
В шаге от Одрика появилось облако черного тумана...
— Чего смотришь, заходи... — И Мара, показывая пример, первая вбежала в черный туман, и пропала. Одрик набрал в грудь воздуха, закрыл глаза, сделал несколько шагов вперед и врезался лбом в дверцу шкафа в номере Кани.
— Ты это..., аккуратнее надо... — Сказала за его спиной Мара. — И чего дальше делать будем?
— Кани, ищи Кани...
— Вас поняла, приступаю. — И Мара, как гончий криллак опустила голову к полу и явно взяла след, Одрик кинулся за ней.
Они сбежали по лестнице вниз, и Мара побежала через кухню в сторону черного хода, распугивая по дороге поварят и напугав до полусмерти кухарку, Одрик за ней. В переулке за трактиром Мара чуть замедлилась, она остановилась у сточной канавы и стала что-то лапой доставать оттуда. На дорогу выкатился женский браслет с разными магическими амулетами.
— Это один из браслетов Кани... Она их никогда не снимала...
-Тогда мы на правильном пути.Вперед! — Взбрыкнула Мара и припустила по улице.
Одрик бежал за ней по улицам Каравача и думал: "Вот удивительное дело... Мне приходится пробираться через толпу, а она бежит словно по пустой дороге."
"А ее никто не видит, и она в силу своей сущности просто раздвигает перед собой пространство. А чего вы тут вообще гонки затеяли? Ты что не мог просто попросить ее перенести тебя к Кани? Зачем вся эта беготня?"
Одрик разозлился на себя за свою невнимательность, на свое не знание, и на Мару... И тут демон резко свернул с центральной улицы в один из переулков, пробежал еще немного и остановился у угла.
— Там... Кани там и Дик с ней... Что делать будем?
— А можно как-нибудь связаться с ней?
— С ней нельзя... — Прислушиваясь с чему-то твердо сказала Мара. — А вот с Диком вполне даже можно... Ты этого, который у тебя на руке, попроси...
— Учитель...
— Да, сейчас... Дик, ты здесь?
— Здесь, но лучше бы меня здесь не было.... Но если бы не было... Поторопитесь... а то может быть поздно... Только на рожон не лезьте... Тут охраны полно и магическая защита по всему дому стоит.
— Мара, перенеси меня к Кани. — Твердым голосом потребовал Одрик.
— Не могу, я не могу переносить туда, где я ни разу не была.... В принципе, конечно могу, но не в закрытые помещения... Там же стены, охрана, магия... Вот куда-нибудь в сад или лучше в поле, и не очень далеко, это еще можно.
— Тогда пойдем через ворота.
Одрик выглянул из-за угла. Дом, в котором, по словам Мары и Дика находилась Торкана, был большим и богатым. Перед домом был большой двор с подъездной дорогой, закрытый со стороны широкой параллельной улицы, красивыми кованными воротами. У ворот переминались с ноги на ногу и что-то обсуждали двое вооруженных охранников. Еще несколько бродили по двору и стояли на лестнице у входа.
"Ну что налюбовался? Прикажи Маре снять часовых у входа..." Влез с советом учитель.
"А она справится?" Одрик с сомнение смотрит на маленького ушастого демона.
"Издеваешься? Да она уже сейчас может пол Каравача сожрать и не подавится... Хотя пол — это все же многовато, но четверть — точно."
"Как же я с ней расплачусь?"
"Я тебя за язык не тянул..."
— Мара сними часовых у входа
— А сесть их можно? — Уточняет Мара облизываясь...
— Можно...
Мара продолжает сидеть рядом, только чуть напрягается, напряженно рассматривая часовых. Прошло несколько секунд и тут часовые мягко падают на землю. Одрик удивленно посмотрел на демона.
Мара по-прежнему сидит рядом с ним, только словно пытается что-то достать лапой из пасти, плюется и чихает.
— Что за гадость ты мне подсунул? Никогда такой мерзости не ела. Все остальных есть не буду, так и отравиться можно... Что за люди, сплошные отбросы... Вот поведешься с тобой — будешь есть всякую гадость. Птфу... птфу...
"Ну, теперь спокойно идете к воротам, заходите внутрь, ты быстро и бесшумно убиваешь охрану и вы почти на месте..."
"Чем и как я ее убиваю?"
"Это твои личные трудности. Я тебе всегда говорил: ходи везде с мечом. А ты мне что на это отвечал? Что меч тебе, магу не нужен, ты мирный житель... Вот теперь и расхлебывай свой пацифизм сам."
"Учитель, Вы как всегда правы, но подскажите мне, что делать сейчас..."
— Слушь, ты, паутина бракованная, подскажи юноше, что делать, а то если хозяйка заменит подмену, нам всем мало не покажется. Будете вместе со мной грузовыми варгами работать.
Учитель от такого выступления демона потерял голос, но быстро пришел в себя. А Одрик то был уверен, что их разговоров с Учителем никто не слышит...
"Сделай меч из магии."
"Как? Я такого никогда не делал, и на занятиях мы такого не проходили..."
"Делай. У тебя в ситуациях, когда тебя вот-вот пришибут, всегда все получается. ДЕЛАЙ, и помни, если не получится, то твоей подружке долго не протянуть."
Одрик потянулся к магии, зачерпнул ее побольше и стал представлять себе, как бы выглядел, подаренный Анной меч, если бы был сделан из стекла. Вот удобная рукоятка, вот гарда и сам клинок. Мгновение и он почувствовал привычную тяжесть клинка у себя в руке.
Мара сидела рядом и смотрела на это переливающееся всеми цветами радуги чудо.
— Круто... Никогда такого не видела... Если пойдешь в цирк, то сделаешь карьеру фокусника.
"Молодец, но я бы еще сделал пару кинжалов для метания. Для боя на дальней дистанции..." Этот совет показался Одрику вполне разумным. Кидать кинжалы он не умел, но так то простые... Через минуту за поясом Одрика сверкали два удобных кинжала для метания.
"Ну, теперь вперед. На штурм! Мара ты все же страхуй этого оболтуса..."
— Не учи отца детей делать... — Отозвался демон, и дружная парочка побежала к воротам. По дороге Мара стала увеличиваться в размерах и к воротам подбежала уже размером с мелкого варга или очень крупного илларя, кому как нравится. Черного цвета, но совершенно непонятного вида, что-то хищное и зубастое, и совершенно не похожее на обычный вид демона. За воротами пока было спокойно, и отсутствие охраны с внешний стороны ворот никто пока не заметил.
