Чёрт, опять забыл. Напоминай, каждый раз напоминай мне об этой разнице!
" — Принято, господин.
11. Пауки. Шах и мат(ы)
Девушки сидели на траве и болтали. Напряженности меж ними не чувствовалось. А как же угроза "целостности отряда"? Или я чего-то не понимаю? Да мне, в конце концов, не детей с ними крестить — до конца срока квеста всего лишь чуть более часа. И долгая, долгая разлука. Выбирать можно только четвёртую локацию. А в остальном — пишите письма... Или можно ещё посылать посылки. Почта работает, говорят, безупречно. Ровно сутки — на любое расстояние. Впрочем, никто не знает, какое истинное расстояние между отдельными локациями. Каково расстояние меж разными играми, лежащими на одном компьютере? А уж в одной игре...
— Всё нормально? — спросила светлая.
Взглянул на неё. Нормально.
— Да.
— Командуй, командир, — чуть улыбнулась тёмная.
Типа, она подчинится любой моей команде? Совсем любой...
Взглянуть на неё пришлось себя буквально заставлять.
Нет. Ничего необычного. Да, красива, да поза с широко раздвинутыми коленями несколько провокационна. Но она — в штанах же! Конечно, достаточно облегающих, однако, до женских земных "джинсиков в облипочку" здешней моде ещё переть и переть. В общем, смотреть на неё было приятно, но крышу больше не сносило. Может, найти повод и попробовать дотронуться?
" — Хозяин!..
" — Господин!..
Понял. Искать приключений себе на передницу пока не будем. У нас завершение квеста, а вот, потом... Когда у неё уже будут тикать ходики, типа: "До завершения Вашего пребывания в начальной локации осталось ...0-59-59, 0-59-58..." А лучше: "...0-00-09, 0-00-08..."
— Леди, — улыбнулся я живым девушкам: — Нас ждут великие дела! Подъём!
И, не оставляя им времени на разные глупости с "помощью дамам", развернулся и потрусил к возвышающимся в другом конце поля развалинам.
Наверное, подразумевалось, что когда-то это было дворцом — может, загородной обителью какого-то феодала — эдаким охотничьим домиком местного герцога. Соответственно, не конурка, а особняк в наших пять этажей... Не замок — тот строится на случай осады полноценным войском, но, чтоб от залётной банды укрыться можно было. Ну и чтоб перед соседними баронами не стыдно было, когда на охоту соберутся. Хотя на кого они здесь охотились бы — на гусениц? Или на саблезубых богомолов?
" — Ещё, давным-давно это могло быть храмом, господин....
Пожалуй, да. Уж больно суров. Грозного божества. Но нарвался бог ещё на более грозного — прислужников перебили, верующих взяли в полон и увели, а новые жители поклонялись уже своим новым богам. И сожжённое строение стало обителью пауков.
За десяток метров до обходной тропы я снизил темп. И выходить на неё не поспешил. Девушки остановились тоже.
— Порушенный дворец в чистом поле, — покачала головой Рилль.
— У нас есть джунгли, в которых тоже такие встречаются... — вспомнил я про Индию. — Но мне эти руины больше напоминают бывший храм.
И повернулся к Майе:
— У тебя же описание квеста есть? — она молча кивнула. Видно, мрачное величие строения и у неё игривые настроения развеяло. — Изложи.
— В заброшенных руинах поселилась могучая паучиха. Гросс потомства обслуживает и снабжает её едой, захватывая по окрестностям неосторожных путников, наводя ужас на местных крестьян. Очистите развалины, и Вы получите вечную признательность населения.
— То есть дополнительной стражи мы бояться не должны?
— Не должны. И скорее всего,[Author ID1: at Sat Feb 12 17:52:00 2022 ] паучиха похожа на матку у пчёл — огромная и неуклюжая. Которая может только жрать и нести яйца.
— "Скорее всего" не означает — "точно", — предупредила Рилль. — И подобная ситуация противоречит базовой фабуле любого квеста — последний бой должен быть самым сложным.
— Короче, нужна разведка, — не стал спорить я. И хотел добавить: "Сходишь?", но перспектива остаться наедине с тёмной меня не вдохновила. И я несколько поправился: — Сходите?
— Ну, хоть не вызвался сам слазить, — явно с облегчением буркнула Рилль.
— У меня уже не 2-ой уровень, — буркнул и я. — Уже 6-ой.
— А ловкостью похвастаешься? — хмыкнула Майя.
— За двадцать!
— За пятьдесят будет — вызывайся.
" — Хозяин, не лезь в бутылку. Это тёмная тебе за твоё командование на мозги капает.
" — И, господин, Вы заметили, как поёжилась светлая?
Да, у неё Ловкости явно меньше.
" — У неё всё — в Стрельбу, наверняка.
" — И в Интеллект, и тоже в Восприятие — рейнджер! Да есть ещё и чисто женские фишки.
Что ж, получай командование, женская штучка!
— Старшая — Рилль. На переднем фронте — Майя.
Молчание.
— Подтвердите.
— Принято, — улыбнулась Рилль.
— Принято, — поморщилась Майя.
— По возможности Рилль тоже должна всё увидеть.
— А это с чего? — опять поморщилась дроу.
— У Рилль больше Восприятие и у неё навыки разведчика-рейнджера. Она не только больше увидит, но и больше поймёт.
— А я, значит, слепая и глупая?.. — с угрозой начала она.
— Ты — более ловкая, а без лука — и более быстрая, — прервал её я. — Ты — это действие. Вот и действуй!
— Не соврал, — диагностировала меня одна.
— У-у, хитрый торговец! — диагностировала себя другая. И повернулась к первой: — Командуй.
Я с облегчением рассмеялся. А Рилль... Девушка повернулась к тёмной:
— Сначала я иду первой. И с самого начала двигаемся очень осторожно. Ты отслеживаешь мои движения и следуешь им. Если что — предупрежу, но, если не успеваю — ты просто копируешь: я прыгнула — ты следом, я упала — ты легла рядом!
— Есть, мэм!
И она шагнула вперёд.
— Стоп!
Тёмная замерла и оглянулась...
— Идти второй означает: за моей спиной.
— Майя...
— Извини, — пересилила себя тёмная.
— Вот будешь дисциплинированной, — улыбнулась светлая, — и наш командир не забудет про тебя, когда в том храме с хозяином торговаться будет...
— Командир! — тут же повернулась ко мне тёмная. — Я хочу воина тени!
— Да уж, — покрутила головой Рилльиллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллл. — На мелочи не размениваешься
— А что это такое?
— Тот, кто даёт — знает, — отмахнулась Майя и опять перевела взгляд на светлую: — Я тебя перебила...
— Да. Объясняю: мне очень не нравится, что супернаблюдательный Сверг не заступил на такую чистую, на такую удобную тропу. Поэтому... Внимание! Делай как я.
Она разбежалась и тропку перепрыгнула. И сделала это с запасом: за метр до и на метр после утоптанной земли. Ещё отошла, махнула рукой, и через несколько мгновений тёмная приземлилась рядом с нею. Почти вплотную. Да, Ловкость за пятьдесят, это не мои двадцать один!
Они обе сделали мне ручкой, что-то вроде воинского приветствия, только кулаки при этом у обеих были сжаты и от головы всё-таки далековаты, и одна это исполнила правой, а другая — Рилль — левой. Точно левша. Они отвернулись и двинулись к развалинам. Очень неспешно, а я чуть приблизился к тропе...
" — Смотри во все стороны, — перешла на отрядную связь светлая, — заметишь что необычное — что угодно, выбивающееся из обычного! — сразу озвучивай. Или даже не увидишь, а почувствуешь, почуешь...
" — То, что наш командир тут же попёрся к тропе — это же для мужчин обычно?
" — Сверг, не зли меня!
Что тёмная бросила сигналку, я не заметил.
" — Я заметила, господин. Значит, заметили и Вы. Но Вы не дали себе в том отчета. Вспомните, восстановите в памяти её прыжок...
" — Рилль, я дойду до точки вашего отталкивания при прыжке. Не дальше. Хочу приглядеться, может, что-нибудь пойму. Не отвлекайтесь на меня.
" — А ты не отвлекай...
" — Построже с ним, мэм, построже!
Отвечать вздорным бабам — отвлекать их! — я не стал, всё равно не переговорить...
Дошёл до отчётливых отпечатков их последнего шага, остановился. И восстановил в памяти её прыжок. Вот хитрая! Она замаскировала движение каста под взмах руки при прыжке. Что ж, запомню. И, что она подобные фокусы постоянно... или хотя бы — при случае! — выделывает, да и самому, может, когда пригодится.
Пристально наблюдать за девицами я не собирался. Во-первых, их квалификация в данном вопросе явно выше моей — я не рейнджер, а главное... Тошно было. Всякие умные рассуждение — одно дело, а когда отправляешь девушек ко злому ворогу, а сам остаёшься в безопасном далеке... Тошно!
Вот я и уставился в каменную тропку, хотя на голом ровном камне, что разберёшь? Советницы мои помалкивали, толи тоже переживая за советниц, толи опасаясь попасть по д раздачу от раздражённого меня.
Ну, не очень и хотелось. Итак, голый ровный камень... Стоп! Голый-то он голый, а, вот, что ровный — так не особо. Вся тропинка была усеяна какими-то вмятинами.
" — В дверь не пойдём, — послышался голос Рилль. — Выбирай окно.
" — Сверг! — тут же откликнулась Майя. — Тебе какое окошко всех меньше не нравится?
" — А ведь точно, хозяин, — очнулась моя рыжая: — Жутью несёт из каждого.
Да, теперь и я почувствовал: словно тяжёлые взгляды из каждого — как сквозь зрачок прицела, когда палец уже лежит на курке. Самой тёмной жутью несло из проёма прямо над дверью. Дверей я видел три штуки — на каждой линии квадрата. Сзади — на южной стороне — явно должна была быть ещё одна.
Что ж, пойдем методом от противного.
" — Неприятны все. Про дверь даже не говорю, но проще всего, кажется, будет через самое верхнее, на противоположной стороне. Там такое есть?
" — Самое верхнее? Злой ты! Пошли, Рилль, взглянем.
" — Не спеши! — одёрнула её Рилль. — И строго за мной.
" — Слушаюсь, строгая мэм. Я слушаюсь, — сразу притормозила Майя.
И они двинулись в обход здания. Ну, того, что когда-то было зданием.
А я опять уставился на тропу. Что-то мне выемки на ней напоминали... Где я мог видеть похожее?.. Каменные дороги... Не отоптанная земля, не уложенная брусчатка — а вот такое... В горах? Точно! Вспомнил! Крым! Горный пещерный монастырь... Нет! Древний город на горе — Чуфут-Кале! И в нём каменные дороги с выбитыми на них за сотни лет тысячами колес арбами колеями.
А это? Неужели, протертое тысячами паучьих лап? Но пауки, двигаясь хаотично, должны были, наоборот, всё выровнять! Кому это надо, целиться ногами в одни и те же точки, а потом пихать лапы в эти дыры? Значит, надо. Значит, ступать в другие места — нельзя. Нам — особенно. То-то мне показалось, что пауки танцуют!
Поделиться с девушками? Отвлекать? Не буду. Попробовать проверить? Пройти? Рисковать по-пустому? Нет, я не азартен. Да и обещал же — только до этой линии. Не буду.
" — Сверг, окно есть. Анна сейчас полезет. Сбросит верёвку. Я следом, — и словно оправдываясь: — На пальцах я на такую высоту не поднимусь.
" — Исполняйте!
Желать удачи, меня одна моя пассия отучила. Она работала медсестрой в дежурной операционной. Раз, вечером перед её сменой расставаясь, я и пожелал ей: "Удачи!" Как она перекривилась!
"Никогда, слышишь, больше никогда такого не говори!"
"Да в чём дело-то?"
"Пропало дежурство! Ты сглазил!"
И при следующей встрече рассказала — сглазил. При норме один пациент за ночь, в ту — троих привезли.
" — Я наверху. Стою в проёме окна. С той стороны — комната. Пустая. На вид безопасная. Не вхожу. Бросаю для Рилль верёвку.
Минута тишины, вторая, третья...
" — Я наверху тоже, — голос не то, чтоб запыхавшийся, но далёкий от благодушия. — Пока лезла глянула на другие окна. Они ярко освещены, — ну, да, южная же сторона, и небо безоблачное, — ...поэтому увидела: самое нижнее — в паутине сплошь. Этажом выше — тоже поблёскивает. Здесь... Скорее всего ничего не было: ошмётки не болтаются.
" — Да я осмотрела! — взвилась тёмная
" — Хорошо, — спокойно приняла уточнение светлая. — Комната вся просвечена тоже. Нитей не видно. Перевязываю Анну страховкой... — только хотел предупредить о возможных гнилых полах. Но она — рейнджер!
Молчание... Неужели ждут моего одобрения?
" — Анна, пошла!
" — Стою. Нормально. Полы твёрдые, держат уверенно.
" — Точно. Идём вниз.
Я ждал, что сейчас опять услышу: "Анна, иди в зад!" Не дождался. К третьему разу обучилась?
" — Приучилась, господин. Или, лучше сказать: смирилась. Тёмная. Подчиняться, уступать лидерство — не её это...
Да хоть совой о глобус, хоть глобусом по сове!.. Обучаема? И ладно!
" — А мне, хозяин, жалко...
" — Кого — Майю?!
" — Да нет — птичку...
Внутриотрядная связь — это не микрофон, транслирующий все звуки, она даже не передаёт на автомате голос. Необходимо сознательно усилие, чтобы тебя услышали. Девицы, судя по всему, меня от происходящего у них отключили.
" — Сверг, — наконец, соизволила связаться со мною Рилль. — Ты нужен здесь. Сам дойдёшь? Ты к нам не очень присматривался, но следы я оставила отчётливые.
Угу, а то, что я не присматривался, она высмотрела?
" — Дойду, — ответил я. И с разбегу перемахнул каменную тропу. Получилось как раз к отметинам их приземлений. Легко. Всё-таки, когда в Ловкости — двадцать одна единица, это приятно. Проверять свои выкладки насчёт выбоин я не стал... — Рилль, уже иду, — и вспомнил вчерашнюю реплику одной из них: — Я ведь тоже вполне большой мальчик.
" — А можно сказать — мужчина?
" — Говори, — любезно разрешил ей. И не давая ей времени на дальнейший КВН, уточнил для Рилль: — Дойти-то я дойду, но на пальцах на такую высоту тоже не поднимусь. Где вы? Что случилось?
" — Верёвку сбросим. С нею управишься?
Да должен... С несложными стенками мы на тренировках работали. Так что, теорию я знал, а прошлое тело и практику определённую имело. Ловкости теперь должно хватить.
" — Думаю, да, — и повторил: — Что случилось?
" — Твои ножи нужны, — поморщилась в своём далеке тёмная.
" — Проход перепутан паутиной. Стальные клинки сразу ею склеиваются, перестают резать и... Да придёшь — сам увидишь, — хоть как-то объяснилась светлая.
Ладно, сам, значит, сам. Девчонки расстроены, дополнительно капать на мозги не буду.
" — Видим тебя.
Я поднял голову. Да, их силуэты в верхнем окне солнцем высвечивались отчётливо. Махнул им рукой.
" — А теперь внимательнее! Я там крюк сделала!
" — Вижу.
" — Следуй ему. Слева что-то непонятное — я взглянула и разбираться не стала, просто обогнула.
Я и приглядываться не стал, обогнул тоже.
Верёвка меня уже ждала. Ох, как же вовремя я начал накачивать Ловкость. Только представил, что сейчас бы дамы меня перевязанным кулем поднимали наверх — аж скулы свело! А так... Ну, не как бодрый тараканчик — после каждого яруса пришлось всё-таки в проёмах окон передышку устраивать, но всё же... И действительно, хорошо, что полезли с этой стороны: паутинки оплетшие их были тонюсенькие, здесь-то на солнце они посвёркивали, а в тени северной стороны... Нижнее окно было оплетено ими сплошь, еле нашёл место куда ноги воткнуть.
