Хм... Что такое система Станиславского я в двух словах от неё слышал: надо подробно расписать себе всю жизнь персонажа и придумать все, не вошедшие в пьесу, обстоятельства, приведшего его в данную ситуацию.
И действительно, торговец в лохмотьях — это банкрот, а царь в лохмотьях — значит, на маскараде. Да и здесь... Костёр у циклопического хвоща, и неподалёку гигантские черви закапывают убитых мною жучиным жвалом многопудовых личинок... Натуральное кино и немцы!
А лохмотья? Да не хожу я в таком! У меня в личной комнате — дорогая джинса осталась! И... Я вынул свои мастерские кинжалы, вгляделся в блики от костра, скользящие по хищным изгибам их лезвий, вчувствовался в ласкающие прикосновения паутинного шёлка, обвивающего рукоятки... Выдохнул: вот моя работа!
Да и опыт общения с сильными мира сего — то есть того — у меня был. Ну, не с самыми, конечно. Сильными моего уровня. Ну, может, на два-три уровня выше. На три-четыре... И с разными из них. И с теми, которым проще убить, чем подумать, чем уступить — вот только таких и убивали чаще! Их и не осталось почти. И с другими — такими обаятельными, такими вежливыми, лишёнными малейшего снобизма, но от которых пёрло энергией! Признаться таким я и стремился подражать. Но были и третьи — та самая грязь во князьях. И ничего, научился добиваться результата даже у них. И даже у их дочек! И остаться в живых при этом. И заявляясь ко всем к ним не во фраках или неофициально — во смокинге, а в той самой джинсе.
Спасибо, — улыбнулся я японке.
" — Сделай их, хозяин!
Судя по тому, что через мгновение после того, как — через час-полтора — передо мною опять закрылась дверь на нижние этажи, вспыхнула звёздочка системного сообщения:
" — Поздравляем! Ваше поведение произвело впечатление на высокородных дам.
Этикет +1. Текущее состояние: Этикет = 4.
Харизма +1. Текущее состояние: Харизма = 6.
Командир+1. Текущее состояние: Командир = 4.
Последняя строчка уж совсем непонятна... С чего бы? Но, судя по всему, что-то получилось.
А когда они ко мне выходили... Нет, что я красавиц не видел? Даже не в кино! Начиная от моего класса, в котором трое наших девчонок любую американскую "мисс" затмила бы! Так и потом... Да та же Верка! Ну, дура и сволочь, но и посмотреть было на что, и что пожмакать — тоже, но...
" — Господин, это называется аристократизм, Вы на своей Земле с представительницами древних родов, которые на протяжении тысячелетий выбирали себе лучших самок стада, не встречались. И уж не забывайте про Ваше сегодняшнее Восприятие.
Тут забудешь...
Оделись они были достаточно контрастно, Рилль в голубое платье длиной — почти до пяток. Непрозрачное и закрытое. Даже со стоячим воротником, который прикрывал почти всю шею. А Майя — в светло-красное. По длине — такое же, но руки голые, плечи почти голые, разрез декольте узкий, но — ниже солнечного сплетения! Начало выпуклостей грудей он открывал верху донизу.
Вот только голубая ткань у светлой была настолько тонкой, что, когда прилегала к телу, то не скрывала вообще ничего, а если ещё и учесть, что лифчиков эти обе расы не признавали... В общем, я однажды даже эрекцию её сосков рассмотрел. От холода, может? То есть от ночной прохлады.
С красным платьем тёмной проблема была обратная: оно всё было очень свободным, включая декольте, и когда чернокожая нагибалась, то воображение сходило с ума, а Несса начинала подвизгивать.
И ещё одно... Майя была не тёмно-коричневой, а именно чёрной — до синевы чёрной! Когда стемнело, так вообще только глаза видны остались! Да зубки иногда от пламени костра бликовали.
А светлая... Выражение "прозрачная кожа" я слышал. В романах — у Бальзака, например, — читал. Сейчас увидел, как это смотрится.
" — Хозяин! Да косметика это! Ты же на неё днём смотрел — было такое?!
" — Господин, возможно обратное: днём на ней была берегущая кожу мазь, которую она сейчас смыла.
Ужинали мы опять из их коробочек. Предложить дамам попробовать шашлык из личиночины или паучатины я хотел в шутку, но словно фонарик зажегся — обошёлся без юмора.
Кстати о зверях, поначалу девушки подрагивали... уши у них подрагивали! Интересно так! — на шумы от червей — и тех, кто закапывал добычу, и тех, кто охранял её. Но я объяснил свои резоны, и чтоб уйти в теснину древа они настаивать не попробовали. Тем более, что здесь было подобие стола и лавок — всё из принесённых мною камней. И чисто. И рядом потрескивал костёр. А сверху сияло небо.
Поужинав, я настоял покончить с моим рюкзаком. Кончилось тем, что они приняли только опись, а себе забрали лишь по одному, самому крупному стразу. Пояснили: если уйдут в новую локацию... Насколько я понял, в этом они были уверены, но раз обжёгшись на подряд убитых пауках, теперь дули на воду... В новой локации это — валюта. Кто его знает, куда закинет, и что там ждёт, но страз — немалая ценность везде.
Ещё выяснилось, что паука заначить себе они не додумались. Двенадцатый предназначался в резерв именно мне. С моим предложением по возможности оставить его живым для себя — согласились. А я принял их просьбу: не обижаться, если в безвыходной ситуации, они бросают экспу на себе и уходят. В этой локации им больше делать нечего: повторно проходить один и тот же квест — здесь не пускают. Я только попросил, чтоб предупредили.
Всё время посиделок Рилль была молчалива, но разговор можно поддерживать и молчанием. Улыбнуться вовремя, вскинуть взгляд... Ну а что обе вытворяли с платьями, я уже описал. Паузы не настаивались.
И тёмная, ещё опять напомнив про свою аферу с моим рюкзаком, добавила:
— Это тебе был подарок от меня — урок. У тебя там, — кивнула она на звёзды, — видно, не было такого Восприятия. И ты не умеешь ещё контролировать его. Я сыграла на ерунде. Не влезь по-крупному, — и тут же рассмеялась: — Хотя в карты с тобою садиться играть меня и сейчас не уговаривай!
Уже пора было расходиться, как Чи-сан...
Весь разговор Несса тихо мурчала или тихо повизгивала, а от неё не было ни звука, и вот в самом конце разговора, она возникла:
" — Господин, кажется, Вам стоит акцентировано до кого-то из них дотронуться. Уточняю — до платья не считается.
" — Муррр...
Поясни.
" — За эти полтора часа я пролистала три их романа. Объяснений нигде не нашла, но в каждом очень обсуждалось первое соприкосновение. Не то — как, а сам факт оного. Было оно или не было. Например, в одном, одна эльфа удивлялась на другую: "У вас третья встреча и ни одного касания? Друзей у тебя и так хватает!" А Вы их обеих в друзья хотите?
А реакции на эти касания перечислены?
" — Одному дама сломала палец, другому — отказали от дома. С третьим перестали встречаться.
Три из трёх романов?!
" — Нет, общее количество попыток касаний в них — восемь. Пять, можно сказать, безнаказанных. Правда, два — всё равно ни к чему не привели. Полагаю, это просто первый шаг без особых обязательств. В торговых терминах — заявление о намерениях.
Ну, и что я намереваюсь заявить? И кому?
Пока решал... Я знал, чем отличается мужской выбор от женского: мужчина выбирает, чем в дальнейшем владеть, женщина — от чего навсегда отказаться. У женщин выбор обычно отнимает больше сил и занимает гораздо больше времени. И тут я женщин понял.
Дотянул уже до той двери, которая ведёт на внутренние этажи. И только там решился:
— Я не хочу ни лгать, — посмотрел я на Рилль, а следом на Майю: — ни утаивать правду. Вы прекрасны.
И коснулся одной рукой голой щеки светлой, а другой — голого плеча тёмной.
Отшатнулись они синхронно, одновременно сделали шаг назад, и тут же дверь с лязгом захлопнулась.
" — Есть! — завизжала Несса.
И сразу замигала звёздочка системного сообщения.
10. Пауки. Эндшпиль
Интерлюдия.
— И что это такое было? — воззрилась светлая на тёмную.
— Это? — пожала плечами та. — По-моему очень очевидно. У нас это называется "татчит", а у вас...
— У нас "оно" не называется никак! Откуда об этом знает он? Ты же слышала: в его мире различные расы есть, но о наших среди них — только сказки! Откуда он знает об этой не очень приличной мелочи?
— Чего ж в ней неприличного? Пуританское прикосновение вне всяких эротических зон, — Майя улыбнулась по-тёмному — только зубы блеснули! — Да и ты же, вроде бы, открыла ему допуск в свою библиотеку! Прочитал. Или я что-то путаю?
— Нет.
В тему об эротических зонах она предпочла не углубляться: это тёмные с детства балуются незапретными прикосновениями, а у светлых... точнее у высокородных светлых девушек, никакого наработанного иммунитета нет, и любое акцентированное соприкосновение бьёт по нервам... Она, вон, до сих пор не могла выкинуть из головы воспоминания, как прижималась к нему, когда пряталась от летяг... И не только по нервам! — сжала она зубы свои:
— И я не вовсе об этом. Я надеялась, что у него хватит ума скачать себе несколько романов, чтобы на досуге почитать их, и хоть чуть-чуть быть курсе нашего быта. Но какой у него был досуг?! Когда?
— Пока мы переодевались?
— Меньше часа! А он за это время и с червями поэкспериментировал и место ужина обустроил! И в любом случае: больше одного женского романа за раз никакой мужчина не осилит! И сразу всё понять?!
— Торговец... — блеснула зубами тёмная.
— Так, — опять поджала губы светлая, — сигналку я поставила, и если ты...
— То?.. — прервала её Майя. — Светлая, один на один в этом тесном коридорчике ты для меня никто! Я пройду, а ты останешься валяться здесь! Не угрожай мне больше — надоело. Но сигналку я поставила тоже. Потому что татчит и ты не отринула. Выматывать парня накануне боя я тебе не дам!
Светлая поймала себя на желании отступить на шаг, и автоматически отметила, что Анна наклонилась сделать полшага к ней. Нет, Рилль не испугалась тоже, но ей для начала боя нужно было пространство, а тёмной — наоборот.
"Какие мы разные!" — опять отметила она.
— Извини, — заставила себя выговорить Рилль. И добавила: — Но помимо наших сигналок, я уже заперла дверь. Шансов измотаться с нами, ему не дам я.
— Какая ты предусмотрительная, — проворчала тёмная, но тоже заставила себя выговорить: — Извини и ты.
И обе подумали: завтра всё равно расстанемся навсегда. Выбор второй локации производит Система, и он случаен. И у следующей — тоже. Столкнуться ещё раз — вряд ли получится. А завтра — бой. Ссориться перед ним — последнее дело.
— Но хочешь хорошую новость? — опять по-тёмному блеснули зубы.
— У?
— Ты от этого касания аж заледенела, но данный факт для тебя не новость, — Рилль не успела возмутиться, Анна не оставила ей паузы: — А теперь вспомни сколько у него в Восприятии. Так вот, новость, которую ты не заметила в том, что пальцы ему от этого сожгло — приблизительно по локти!
— Думаешь? — произнесли губы светлой, а натренированная память рейнджера восстановила в очах её души лицо "торговца".
Она рассмеялась тоже и неожиданно для себя сделала шаг вперёд и обняла ту, что смеялась напротив.
— А ты заметила, как он вечером держался?
— Да взял Этикет, может!
— Этикет первого уровня — это меньше нуля. Нагляделась я тут. Только путтаются больше от усердия
*
Я стоял, смотрел на свои пальцы и глубоко дышал. Не помогало. Наоборот, вдруг словно тьмой заволокло голову, и я шагнул к двери.
" — Господин!.. — почти закричала одна.
" — Да бесполезняк это. Пусть хозяин убедится, — всё ещё облизывалась другая.
Больше помог скепсис рыжей. Дверь толкал я уже не со всей дури. Заперто. Ладно, позориться не будем. Отошёл. Эх, в спортзал бы сейчас! Или дрова бы порубить, что ли...
" — Господин, вспомните предупреждение Джимайи Аркенанны — это Ваше Восприятие так на Вас воздействует. Вам надо начинать вырабатывать методику его обуздания.
Обуздывать? А зачем тогда было его развивать? Не обуздывать — жить с ним. Ладно. Анализ текущей ситуации?
" — Да какой "анализ", хозяин. Ты свои претензии озвучил, по морде не получил, а тут ещё сверху и Командиру — единичку подбросили! Значит, они восприняли это как команду и подчинились ей!
Команду? Это я, что ли, так скомандовал?!
" — Да не всё ли тебе равно?! Мужчина сказал — девочки исполнили. А дальше... Пусть хоть передерутся!
" — Господин, определённый резон в словах нашей госпожи Интуиции есть. Безусловного отрицания Вам не выразили. А с остальным можно работать. И если Вы задумаетесь, как завтра поразить их победным планом на бой — это будет шагом в правильном направлении. А я с Вашего позволения отключусь. Пока достопочтенная Таурэтариэлль с нами — почитаю. Такие романы у неё интересные! И познавательные.
" — Ой, и я хочу!
А скачать слабо? Сделайте себе свою библиотеку... Пока Рилль рядом. Только... Вы книжки те тоже, как навыки, прикройте поглубже, а то, кто увидит у меня под сотню женских романов — обхохочется.
" — Их — романов, четыреста тридцать два.
Под полутысячу? — тем более. Но странное количество...
" — Нет, господин: ровно три гросса. А Ваше пожелание я исполню.
" — Ой, какая послушная девочка!
Придумать никакого плана не получалось. О чём думать, если место сражения никто не видел? Ошибку я сделал. Надо было подойти и хоть одним глазом глянуть!
Или не сделал. А если засада? И двенадцать пауков кинулись бы на нас со всех сторон? Троих мы бы сразу приморозили, против троих, а может, даже четырёх бы, выстояли, но остаётся ещё пятеро, которые упаковали бы нас в симпатичные кокончики.
Нет, всё правильно. Мы были усталыми, потерявшими концентрацию, нервными. А передохнуть времени уже не осталось.
Ладно, с шести до девяти — три часа. Сам бой с дюжиной у нас занимает максимум сорок четыре выстрела Рилль. На несколько минут делов. А сколько займёт с Чёрной вдовой — гадать бессмысленно. Всё оставшееся время, короче!
Короче, я, оказывается, тоже вымотался. Глаза слипались. "Утро вечера мудренее", — сказал я девочкам и заснул. А те даже не отозвались!
Утром меня девушки и разбудили. Живые!
— Проиграла, проиграла!.. — блистала надо мной всей своей стоматологией тёмная. — Я же говорила! Спит, как суслик!
Ну, она назвала этого сурка как-то по-другому. Название его мне потом до ближайшего аналога девчонки неживые перевели.
Что за дела?! — возмутился на них я.
" — Ой, хозяин, прости! Зачитались!
Как потом выяснилась, одна за эти шесть часов одолела девять томов, другая — пять. И не без результата. Несса наткнулась на упоминание кростаса— того чертополоха в гербе, который, как у Майи, дубовый листок...
" — Господин, это у неё не дуб, и появилась прямая необходимость узнать его подлинное название!
... как тот листочек, похожий на дубовый, у Рилль. Нет, книжка была не об этой тёмной семье. Упоминание носило бытовой характер, типа как про "звёзды и полосы" в каком-нибудь французском романе. И при этом называлась то, что девчонки перевели как "фамилия", опять же всем известная, как на Земле, например, Ротшильд или Виндзор, или, как в старой России -Шереметьевы. Правда, репутация у рода Арджейн, как следовало из контекста другого романа — страшненькая. Подробностей не прозвучало. Прозвучало в первом романе: "Ты б ещё до кростаса Арджейнов дотронулся!"
