Да, я тоже отметил фразу Майи: "...Конечно, редко срабатывающий козырь, но их лишних не бывает! Особенно для тебя, Таурэтариэлль!"
" — Торговец!
Что? Это к чему?
" — Хозяин, это она тормознула, а теперь присоединилась к насмешливости Майки.
" — А тормознула-то она почему — ясно?
Я не стал думать об этом — девушки появились в поле зрения. И смотреть на них, бегущих, особенно, на ту, у которой костюм подчёркивал, а не скрывал фигуру было...
" — У-у, — замурлыкала моя рыжая, — а пусть их и останется две!
9. Пауки. Миттельшпиль
3-ий бой
На этот раз жнец был только один, но легче стало не поэтому. Очень помогла наша баррикада, а то остальные все оказались прядильщиками, то есть одной масти, то есть одной скорости, подошли общей толпой и пришлось бы туго, но теперь они устроили свалку. Рилль с первым хладнокровно всё рассчитала и завалила его прямо в самом узком месте, что бардака добавило, ну и я... Теперь я почти успевал. Майя со щитами в бой вступила только раз — причём вполне по-рабочему, без всякого экстрима.
После боя, я спросил, как у них с бодростью? Они совершенно синхронно отмахнулись от меня, без лишних слов сами побросали туши пауков на баррикады и ускакали за следующей партией.
А я выдвинул крайнего паука из общей кучи и принялся за разделку. А заодно... Рукам уже помощь головы не требовалась, они приноровились всё делать сами. Я быстренько пролистал системные оповещения к последней строчке:
...
"Паук-прядильщик, 7-ой уровень, убит. Развитие +70 эксп. Текущее состояние: Развитие = 570 (900) эксп."
Следующая партия — и будет уровень? Лихо. А назавтра как два делать, если большая часть сегодня впустую уйдёт?
" — Господин, на один — хватит, а ещё уровень дадут за финальный квест. Так что, получите этот, девицы все экспешки опять на троих делить будут. С одной стороны им вылететь из локации, получив 10-ый уровень, чуть-чуть не доделав квест, не взяв приза, не взяв "покорителя пещер", будет в горькую печаль, а с другой — вдруг провал? Поэтому, в конце может случиться, что они весь прибыток опять на Вас свалят. Граница десятого — 6616 эксп. Доберут до 6600 на всякий случай, чтоб если всё-таки провал — можем по времени не уложиться, — чтоб штрафную тысячу безболезненно погасить... Или даже так: увидят, что не укладываемся, бросают последнюю битву и кончают какую-нибудь мелочь — того же паука его же паутиной спеленают — и, на последней минуте — в него молнией, и по 17 баллов себе! И прощай начальная локация.
Ага, а я остаюсь один на один с недобитой Чёрной вдовой? Интересная перспектива.
" — Да нет, хозяин! Ещё интересней: время истечёт — новый гросс пауков из всех щелей полезет!
Мда... Придётся успевать.
...0-42-24, 0-42-21...
...0-42-24, 0-42-21...
Так, на выбор у нас время есть. Три единицы на навыки.
Артефакторика и Разделка — ручками, ручками.
Рюкзак — пока хватает.
Значит, по единичке в Зеркало, Внимательность и Пещеры.
" — А Магия?
" — А Командир?!
Эльфки завтра почти наверняка уйдут, а больше командовать мне здесь некем, Магия на этих уровнях, сами говорили — почти бесполезна. Да и вон — Майя тому пример...
" — Неубедительный пример, господин. Без её замедления на пауков и ускорения на Вас — миссия была бы провалена, не начавшись!
Ладно, сегодня её магии хватает. А завтра — нам лезть в пещеру. И там...
" — Да у Таурэтариэлль внимательность наверняка может быть на порядок выше Вашей!
Так "наверняка" или "может быть"?
Замолчала.
" — Ой, хозяин, ты опять её уел!
У Рилль нет моего восприятия. Я должен не гнаться за ними, а давать добавочные возможности. Без Ловкости — просто уж совсем стало никак. Тем более, что вдруг после очередной пропавшей шестёрки алгоритм изменится, и выйдет девятка, а то и дюжина!
Молчание.
Делай.
" — Выполнено, господин.
Один таймер погас.
...0-38-30, 0-38-29...
Итак, "Лазание" / "Этикет".
Лазанье — это по деревьям?
" — Нет, хозяин. Это по любой вертикали. На высоких уровнях — даже по голой стенке: руки-ноги прилипать и держать будут. Если стена специально не обработана, конечно. Или у обработки уровень ниже лазанья. Давай, а?
Этикет?
" — Стратегический навык, господин. Поначалу открывает библиотеки с правилами поведения. Для любой расы. (Я разобралась: прошлую Рилль для нас в свою допуск открыла.) Чуть позже — добавляет моторики: осанка, умение пользоваться столовыми приборами. Элфке, к примеру, утром понравилось, что Вы не путали вилки, но как однажды чуть не уронили тот жёлтый фрукт...
Да Ловкости не хватило, Ловкости!
... — или не имели Этикета. А ещё будут танцы. А ещё самое простое — поклон при встрече. Сейчас Вы поклонитесь на должные пятнадцать градусов — приветствие равного. Но на равных после этого Вас принимать не будут: торговец! Полезный, конечно, но... И с этим "но" — очень трудно бороться. Иногда проще убить.
" — Да надо тебе, хозяин с этими аристами возиться! Ты их купишь, продашь, а снова покупать не будешь!
Я подумаю. Решу в следующую паузу. Если забудусь — напомните. Девушки уже идут.
Нет, я их не видел, я не слышал их шагов, но что они недалеко — знал. Телепатия, что ли, пробудилась?
" — Не мечтайте попусту, господин. Телепатия — очень редкий навык. Тоже, как и Зеркало Катли требует совпадения нескольких, почти взаимоисключающих условий. У нас — это низкий уровень и высокое Восприятие. Вот Восприятие у Вас сейчас и сработало. Я тоже вспугнутую бабочку заметила. А Вы, может, и ещё что-то...
Да я и бабочку не видел!
" — Вы её... не заметили. Точнее — не дали себе отчёта, что её увидели, но Восприятие своего не упустило. Если бы Вы осознавали всё, что чувствуете — голова бы разболелась. Да и всё, что вижу я — это Вы видите.
На подсознание всё уходит?
" — Не всё...
Девушки выскочили из леса. Как они бежали! Светлая — как тень, размытая, но как-то, почему-то выглядящая опасной, а уж тёмная... Пантера? Нет, у той прыжки, а эти скользящие, переливающиеся движения... И, хоть одежды её не были тёмными — но как эскиз гравюры мрака. "Чёрная мамба" — всплыло в голове. Вроде бы, помимо яда ещё и самая быстрая змея на Земле.
Чтоб отвести глаза, потребовалось приложить определённые усилия, но чёрт его знает, как тут реагирую? Может тоже, что-то вроде харрасмента, имеется.
" — Да нету ничего, хозяин! Ну, ещё секундочку!
" — Девушки определённо красуются, господин.
Но и с пауком закончить надо!
И закончил.
С моей новой Разделкой с одиннадцатью тушами успел управиться. Пять паучьих стразов выстроил рядком на плоском камешке. Заодно хоть обсохнут.
Объяснился:
— Вы можете в любой момент получить за что-нибудь нежданную награду, и Вас выбросит из локации. Не хочется оставаться должным.
— А паутинные железы? — уставилась в меня тёмная.
— Могу отдать. Будете искать артефактора?
— Мне не надо, — тут же отказалась Рилль.
— Да не слишком это сложно! Ни найти мастера, ни тому — накрутить шёлка! — и повернулась к светлой: — Почему?!
И она всё-таки ответила:
— На нём благословение Катли. По крайней мере в этой локации.
— Так это он "Улыбку Катли" прошёл?! Ладно... — она повернулась ко мне и раздумчиво проговорила: -Торговец же должен слово держать... На следующих уровнях есть почта. Всё, что делаешь для себя — делаешь из моей доли и для меня! И пересылаешь. Я и страз брать не буду. Работу, сколько скажешь, оплачу.
— А дорого не будет? — вздохнул я.
— Ну, ты ж бедную девушку по миру не пустишь?
И она смущённо улыбнулась и робко переступила с ноги на ногу...
" — Ой, хозяин, она тебя совращает!..
" — Да, господин. Наверняка включила что-то вроде "тёмного искуса". У них в Семьях... если перейти на ваши реалии — девочки этому в детском садике учатся.
— Больше так не делай, — пробормотал я, и, стараясь не глядеть на неё, начал убирать стразы в рюкзак. И хорошо, что на мне были всё те же нищенские штаны — широкие они.
— Не делай так больше! — ядовито улыбнулась ей и Рилль. — А то оштрафую!
— Ладно, пока в отряде — постараюсь удерживаться буду. И пока я в отряде, и у нас финальный квест, торговец, у тебя оказывается, есть магия?
— Да.
— Тогда почему ты не попросил у меня каст "Замедления"?
— Боюсь, расплатиться будет нечем.
— А если сейчас дюжина пауков выползет, как мне их сразу всех прикажешь тормозить?! — ядовито почти про шипела она. — Дарю! Принимай!
"Как?" — я не успел припозориться.
" — Господин, я вытащила Книгу к часам. Ткнитесь!
"Игрок Джимайя Аркенанна предлагает Вам заклинание "Замедление".
Принять / Отказаться".
Принять! — ткнул взглядом я. Книга раскрылась. В ней была только одна строка — "Замедление".
— Привяжи к нему иконку и вытащи. Какой у тебя уровень Магии? — первый?
— Третий.
— Для нас разница несущественна. Раз в десять минут. На первом было бы раз в час. Всё равно — у тебя будет один каст на бой.
— Спасибо.
— Отработаешь. А теперь...
— Анна, пауки ещё не появились?
— Хм, ты как накликала! Идут. Но пара минут у нас ещё есть. Слушай, торговец. Ты азартен?
— Нет, — пожал я плечами.
— Жаль. Я — да! И предлагаю тебе мену.
— Продолжай.
— Я тебе всю свою книгу магии. Ты мне — весь свой рюкзак.
— Не могу. Как я внутренний рюкзак отдам. Или тебе вон тот? — кивнул я на свой начальный.
— То ли ты такой хитрый, то ли глупый? Тот — нет! Уточняю: содержимое твоего внутреннего рюкзака — на содержимое моей книги магии!
— Э! — возмутилась Рилль. — Там треть, моя!
— Да, — согласился я.
— Хорошо, моё тогда — остальное, сегодняшнее. На всю мою сегодняшнюю книгу! Решайся, любимец Катли!
" — Хозяин, она темнит!
" — Господин, щиты и кинжалы, вон, лежат, а больше... О, нет — алебарда Катли! Её стоимость непонятна! А она её видела!
— Нет, — отказался я.
— Так и знала! Что же у тебя есть такое, любимец Катли, что не стоит всех моих заклинаний?!
— Алебарда, наверное, — улыбнулась Рилль.
— Ох, какая я сегодня щедрая! Всё перечисленное минус алебарда! Время тебе на раздумье — пока я не передумала, то есть, до появления пауков! Это секунд пятнадцать! Десять!
-Э!
— Пять!
— Согласен!
— Слово торговца?
— Слово мага?
— Да!
— Да!
— Вот так их и делают, — хмыкнула темная. — А ты не верила. Отныне и навсегда треть его рюкзака — твоя!
И я осознал, что подписался отдать треть содержимого рюкзака без ограничения по сроку! Да какая треть?! — на деле, она выгребет её, и треть оставшегося — опять её! И опять выгребет...
" — Господин, лицо! Держите лицо! И лучше молчите!
" — Хозяин, всё потом! Вон появились пауки! Сосредоточься на них.
Переключать внимание и сосредотачиваться на главном я умел. Особенно в кризисных условиях.
4-ый бой
Отвернулся от девок. Пауки. Тройка и тройка. Всё, добавочных нет. Первая — жнецы.
— Делаем всё по-старому. Моё замедление — на крайний случай. Остальное — тоже. Как и твоя молния.
— Остальное-то поймаешь? — осторожный такой голосок сзади. — Не запутаешься?
" — Господин, это она про остальные касты из её книги. Я приму. Не отвлекайтесь.
— Не сомневайся.
— Лови, Сверг.
" — Приняла.
А дальше всё прошло по наработанной схеме — первого Рилль замочила в самой теснине, второй словил медляка, от паутины третьего мы нашу лучницу прикрыли, и она его уделала тоже. Когда подошла вторая тройка, откат на замедление у Майи иссяк, и с этими вообще никаких проблем не возникло.
После предпоследнего замигала звёздочка.
" — Уровень это, господин, — шепнула Чи-сан. — Не отвлекайтесь.
Я и не отвлёкся.
— Сверг, последний — твой! — выкрикнула тёмная.
Да. Бой, по сути, окончен, а попробовать каст в боевых условиях необходимо. Красную пиктограмку часов, Чи-сан выставить успела. Взглядом ткнулся в неё, а ладонью, как метнул в паука нож.
— У меня уровень, — сразу после боя сообщил соратницам.
— Инициализируй, — сухо ответила Рилль. — Та полянка на ловушки иссякла. Будем искать следующую. Времени тебе хватит.
— И это... Метнул заклинание ты красиво, но не приучай себя ни к каким жестам! Всё — мысленно! Ну и... Я же просила, — капризно добавила тёмная: — Сделай нормальную перевязь вместо этого убожества! — кивнула она на свой щит, на котором лианы уже пообтрепались так, что непонятно было, на чём и держались-то.
Светлая тут же сосредоточила на нём взгляд и вынесла вердикт:
— Вот-вот и выйдет из строя. Сражаться таковым нельзя. Второй — такой же. Делай.
После они живо сгребли новые трупы в один ряд и убежали.
Как только девицы скрылись из вида, я без сил опустился на землю. Ох... Давно же меня так позорно не уделывали!
" — Я ничего не понимаю! Хозяин, а чём вы?! Вы же с негрой договаривались — причём здесь вторая?!
Во "всё перечисленное" можно включить и слова Рилль, что треть рюкзака — её.
" — Можно? Значит, можно и не включать!
" — Можно, господин. Но тогда девушек теряете точно. Обеих. И возможно, тёмная ославит так, что...
Хватит, и без тебя тошно! Однажды я присутствовал. Обсуждался договор, и юрист налегал, что штрафные санкции не прописаны, так что, даже, если клиент подпишет, его это ни к чему не обяжет. И тогда главный босс хмыкнул: "Даже если не подпишет... Пусть он хоть на словах согласится! Пусть только кивнёт, молча кивнёт!.." Здесь кивнул я.
" — Это тёмная, господин. Предупреждала же Вас, что у них подобное в порядке вещей даже в своей компании. Тем более, что Вы первый начали. Помните — с паучьими внутренностями?
Да помню я, помню! Но что теперь с рюкзаком делать — выкидывать?!
" — Господин, не путайте: Рилль — светлая. Намекнуть, как могла бы воспользоваться данной опцией, она не преминет, но не поступит. Да и... Вот увидите, она найдёт, чем компенсировать. Самое простое: не расформирует отряд, и Вы будете на халяву получать долю с её лута из более сильной локации.
Тогда что это было?
" — Хозяин, выходит, девочки тебя просто щёлкнули по носу! Так утрись и забудь! А рюкзак свой ты у неё просто-напросто как-нибудь обратно выторгуешь!
" — Да и компенсация от тёмной — господин, всё без обмана! Не знаю, что она с кишками личинок собирается делать, но Вы бы столько не купили! Наверняка здесь внешние донаты или элитная авторизация какая-нибудь использовалась. Богатый род...
Ладно. Только не надо забывать, что я отдам её реальную треть содержимого рюкзака, а она не отдала — она поделилась. В её книге всё осталось по-прежнему.
