" — Обратите внимание, господин, как она говорит "вы","у вас" а не "мы", "у нас". Это называется: я только с краешку постою.
" — Со свечкой! — хихикнула Несса. — Я ж говорю, — и рыжая едва не облизнулась: — такая чувствительная задница!
Кажется, надо помочь...
" — Не, хозяин! Только испортишь всё! — запротестовала одна
" — Девочки сами разберутся, господин, — согласилась с нею другая.
Они согласны друг с другом?! Редкий случай. Я заткнулся.
— Почему молчишь ты? — посмотрела на меня Рилль.
— Стрелять по паукам — тебе. Мы — лишь на подхвате. Тебе и решать. Но выманивать пауков партиями — выглядит решаемо.
— Думаешь?
Есть. Теперь я её заговорю
— Сколько времени даётся на квест? — обратился я к Майе.
— Сутки.
— Осталось?
— Я взяла его три часа назад. Точнее — в 7.00.
— Противников гросс, — блеснул я новоузнанным словом, — то есть, если по шесть пауков, то двадцать четыре партии. То есть, по часу на партию. Минус одна партия, минус четыре часа. И жирный плюс на Чёрную вдову.
— На кого?!
— У нас — знаменитый вид пауков. Очень ядовитый. И самка после спаривания поедает самца, если тот не успевает сбежать, — эльфийские самки переглянулись. Но я им не дал времени на глупые слова. — Майя, ты засекла, когда тебя... — "вздёрнули", "подвесили"?..
Она не стала ждать, когда я подберу слово.
— Нет. Но сейчас в логах посмотрю.
Это можно увидеть?!
" — С 5-ого уровня, господин, — полный хронометраж. С 10-ого открывается на просмотр любой эпизод прохождения.
— Наш бой начался через четырнадцать минут после моего пленения.
— То есть две-три партии в час. От восьми до двенадцать часов на всех. И остаётся восемь часов на вдову. Если, конечно, при этом не есть, не спать, не собирать лут.
— Если на неё останется восемь часов, даже соснуть можно будет.
" — Это она на что намекает?
" — Это она зря. Господин, быстро!..
— Каков штраф за провал? — быстро вернул я девиц к реальности, от виртуальных размышлений, кто где "соснёт".
— Да ерунда — одна тысяча эксп, — и она смутилась. — э-э... с каждого.
" — Господин, это им на 9-ом уровне ерунда, а нас — в нуль сбросит!
Совсем?
" — Извините, погорячилась. Сбросит на 1-ый уровень. У нас с учетом последней битвы общий счёт — 1283 эксп ... Если чуть добавим, удержимся на 2-ом. Там — от трёхсот.
Но Рилль приняла решение.
— Ерунда, Сверг. За прохождение финального квеста в любом случае даётся уровень. У нас уже — по 9-ому. А одиннадцатый здесь недоступен. Так что, экспешки будут ни к чему — их всё равно срежут. Все они — твои. И по тёмному времени пауков из их родной территории не выманить, ночь проведём в твоём капище. Темнота здесь длится шесть часов — выспимся.
— Да мне — с эксп тоже не особенно... Ведь если пройдем, то больше двух взять не дадут... — и я задумался: — Хотя... Если до полуночи успею закрыть два, то потом ещё на два будет квота.
— Надо же... И точно. И ты три дня подряд можешь брать по два уровня! За это чем-нибудь вознаградят. Сладеньким, — она почти облизнулась. — Всё! Две минуты на сборы. Возвращаемся к поляне с ловушками!
— Есть, мэм!
— Ой! — сказала тёмная
— Чего?! — вдруг вызверевшись на меня, еле сумела выдохнуть светлая. — Какая я тебе мама?!
" — Хи-хи-хи!...
" — Господин, быстро!
— Прошу прощение, — быстро пожал плечами я: — но "мэм", это привычное в некоторых наших армиях сокращение от "мадам" — почти уставное обращение к командиру-женщине.
— Правда, что ль? У вас женщины бывают командирами? — изумилась тёмная.
Светлой вопрос про правду был не актуален. Она опять длинно выдохнула и отвернулась, бросив только:
— За мной!
Куда она поведёт нас было понятно — к последней перед нашей норой полянке, с двойной ловушкой. А может, даже и не с двойной: если на двух тропках — по ловушке, то чего бы им не быть и на остальных?
Тёмная, демонстрируя дисциплини3рованность, последовала за светлой сразу, я оказался последним. Дотуда где-то 250 м, наша скорость...
" — 18 км/час, 5 м/сек.
... то есть у меня минута без их пристального догляда есть. Открывайте логи!
И побежали сообщения:
— Вы спасли жизнь тёмной эльфе. Отношение расы тёмных эльфов к Вам улучшилось.
— Вы сумели уговорить принять в свой отряд члена враждебной расы. Интеллект +1. Текущее состояние: Интеллект = 8.
"Паук-жнец, 8-ой уровень, убит. Развитие +80/3 эксп. Текущее состояние: Развитие = 267(600) эксп."
"Паук-вязальщик, 7-ой уровень, убит. Развитие +70/3 эксп. Текущее состояние: Развитие = 281(600) эксп."
"Паук-вязальщик, 7-ой уровень, убит. Развитие +70/3 эксп. Текущее состояние: Развитие = 295(600) эксп."
"Паук-вязальщик, 7-ой уровень, убит. Развитие +70/3 эксп. Текущее состояние: Развитие = 309(600) эксп."
"Паук-вязальщик, 7-ой уровень, убит. Развитие +70/3 эксп. Текущее состояние: Развитие = 314(600) эксп."
"Паук-прядильщик, 7-ой уровень, убит. Развитие +70/3 эксп. Текущее состояние: Развитие = 329(600) эксп."
— Вы сумели организовать успешный отряд, в котором участвовали представители двух враждебных рас. Харизма +1. Текущее состояние: Харизма = 3.
— Вы руководили боем, в котором участвовали персонажи выше Вас на шесть уровней. Вам доступен навык Командир. Внимание! Общее количество освоенных навыков ограничено!
"Да/Нет"?
Время принятия решения одна минута. В случае просрочки выбор будет произведён случайным образом. Отсчёт пошёл:
...0-00-59, 0-00-58...
Чтоб тобою не командовали придурки, будь командиром сам!
Да!
Принял я навык уже перед самой поляной. У паучьей ловушки, то есть. И успел прочитать последнее сообщение:
"Вы разделали шесть видов существ. Разделка +1. Текущее состояние: Разделка = 2.
Первой остановилась рейнджер, остановилась довольно резко, но магиня, видно, месторасположение паучьей петли запомнила — да за первым от полянки поворотом! — остановка ведущей неожиданной для неё не стала. Неспешно добежал и я.
— Паутинка — вон, петля — вот. Пока паутинка жива, петля не активна. Вперёд! — взглянула она на тёмную.
— Почему я? — поморщилась та.
— Потому что я не пойду. А Свергу тебя снимать.
— Нет, не поэтому, — покачал головой я. — Ты — не пойдёшь, а я ещё не смогу освободиться сам. Ни силы, ни ловкости не хватит. А ты, — теперь я посмотрел на Майю, — сможешь.
— Ты мне доверишь свои ножи?
Я вынул свои самоделки.
— Да. Но сначала... Рилль, взгляни, у них ещё прочности хватит? Кустарный же...
Она ладонью провела поверх одного моего кинжала, второго...
— Прочность у обоих — около 95%. Не удивляйся: тут твоего — только эта тряпка на "рукоятке". Остальное — природное. Жуку бы его жвалы — на всю его жизнь.
— Тогда кстати о тряпках, — проворчала тёмная. — Сверг, убери их. Перемотай вот этим хоть.
В руках у неё оказался моток тонкой верёвки.
"А сама?" — чуть не брякнул глупость я.
Но ножи — мои. И я — артефактор, а не она. Что ж...
Покачав головой, отказался от вервия, отошёл. Там за резким поворотом тропы, ещё раньше приметил удобный камень, сел. Обе девицы, любопытствуя, подошли тоже. Я сдёрнул с рукояток грязную ветошь.
— Вода, — протянула фляжку тёмная, — обмой.
— Тряпка, — протянула бархатистую тряпицу светлая. — Вытрешь.
Обмыл, вытер. Вынул из рюкзака жучиный щит, на него — выложил блямбу паутины — от последнего плевка в нас. В рюкзаке она застыть не успела. Кажется, в нём просто-напросто не течёт время. Жвалом отрезал кусок, остальное отправил обратно. А в оставшийся — сунул веточку. Паутина прилипла к ней, а я, скручивая нить потянул её вверх...
— Давай подержу, — тут же предложила Майя, и не ожидая ответа перехватила палочку.
Кивнув, поблагодарил её, поднял за лезвие первый кинжал, рукояткой коснулся нити. Она тут же прилипла к костяной основе, и я начал крутить жвал, вытягивая нить и наматывая её на рукоятку... Один слой, другой... Чем медленнее вытягиваешь паутину, тем она получалась толще. С третьим слоем я совсем не спешил.
Вроде бы острые грани корня жвала — укрылись.
— Постой теперь так, — попросил я Майю.
Она кивнул, а я сунул в ком другую палочку и опять вытянул нить.
— Поможешь? — спросил Рилль.
Теперь кивнула та, и я передал палочку ей. Времени, чтоб обмотать вторую рукоятку, заняло столько же, но слоя теперь было только два.
Верхняя часть первой нити тем временем влажно блестеть перестала. Но я, приняв палочку из рук тёмной, на всякий случай сначала потрогал нить другим сучком. Нет, сверху не липнет. Опустил её тоже на щит.
— С ума сойти! — пробормотала Майя. — В жизнь бы не подумала, что своими глазами увижу, как добывают нить паутинного шёлка. Я заявляю следующие подобные блямбы в общую добычу! А уж их железы... Всё — общее!
Рилль только кивнула. А у меня три раза мигнула звёздочка сообщения Системы. Неужели Артефакторики добавили? Потом!
Когда и у Рилль нить в районе кинжала потускнела, я первым кинжалом отрезал нити у неё, а потом вторым — у первого. Потрогал рукоятку кончиком ногтя — нормально, пальцем — нет, не липнет. Взялся всей ладонью. Да, это не рвань с моей бывшей рубашки, такое ласкающее прикосновение! И рёбра корня жвала не резали, не впивались в кожу ладони, а только препятствовали проскальзыванию... Ну и фактура, цвет... Сиволапость, кустарность пропала — теперь кинжалы выглядели дорого.
— Добавь! — вдруг потребовала тёмная.
— Закончи, мастер! — потребовала и Таурэтариэлль.
Что?
" — Хозяин, сотри на хрен, старую метку!
" — Господин, эта неотесанная кельтка имеет в виду то, что Вы называете бейджиком.
Стереть? Как?!
" — Мастерством своим, господин, и силой воли.
Ну, на хрен, так на хрен!
Уставясь в него, не давая пропасть, раствориться в воздухе надписи "дикарский кинжал, кустарный", я развёл ладони и со всей дури схлопнул их на ней!
" — Есть! — выкрикнула неотесанная кельтка.
Словно марево пробежало по жвалу, и ниже моих сцепленных рук сформировался новый бейджик: "дикарский кинжал, мастерский".
" — Господин, быстро — второй!
— Сверг, второй! Быстро!
— Хомо, давай! Время!..
И я, не давая раствориться своему восторгу, повернулся ко второму кинжалу. И опять вышло!
Тогда я выдернул щиты... Но пока устанавливал их, глаза споткнулись о пожухлые лианы, которые заменяли перевязи, о неаккуратные дырки, через которые они крепились... Энтузиазм мой умерился. И я не стал рисковать провалом. Убрал.
Замерцала звёздочка. Погасла.
— Слушай, Сверг, — обратилась ко мне тёмная. — А какой у тебя уровень Артефакторики?
— Третий... был.
— То есть ты умудрился склепать оружие на два уровня выше собственного?!
— Думаю, помогли уникальные материалы, — покачала головой светлая, — но всё равно...Кажется, ты нам теперь должен.
" — Чего?! Вот наглая!
" — Господин, это называется послужить триггером. Вы хотели их поразить и в результате совершили... м-м-м... редкостное. У Вас должно было получиться — "обыкновенное". А ведь даже не "профессиональное" — "мастерское"!
— Я принимаю долг перед вами, — заставил себя выговорить я.
Девушки переглянулись. И я не заметил пренебрежения во взгляде светлой, а у тёмной — инстинктивного отпора.
— Ладно, я запомню! И мелочёвкой какой-нибудь ты не отделаешься! — повернулась тёмная ко мне. — И рассказывай, что ты придумал.
Это она о чём? Ах, да. У нас же квест... Но я никак не мог сосредоточиться.
" — Господин, это нормальное опустошение после акта творчества. У вас были знакомые художники? Хотя... Вот! Вспомните про свою актрису после спектакля! Вы с нами про это ещё ни разу не вспоминали.
Точно. "Не трогай меня!"— вопила она. А я её никак не мог понять: ну, не вагоны же она разгружала! Да по сцене много и не побегаешь — больше сидела или стояла! Так что, я пару раз её конкретно достал. Может, ещё и поэтому?
Я заторможенно начал возвращался к здешней виртуальной реальности. Поднял глаза не тёмную:
— Да всё просто. Ты вбегаешь в ловушку с кинжалом в руке. Тебя вздергивает. Ты ждёшь, когда нити затвердеют и... Руки у тебя будут прижаты к телу, но ладони свободны. Кинжал режет нить на раз-два. Освобождаешь руки, группируешься, перехватываешь главный канат — режешь его, прыгаешь вниз.
— Дополнение! — подала голос Рилль.: — Несколько минут... Скажем — три-пять... просто трепыхаешься. Как у них связь устроена, мы не знаем, пусть убедятся, что рыбка поймана. Пошли. — и она обернулась ко мне: — А ты приходи в себя. У тебя — эти пять минут. Лучше — возвращайся к нашему ущелью. Мы — девочки большие, всё сделаем сами.
— А если у неё не получится освободиться самой?
— Неужели ты думаешь, что мне, чтобы забраться на ветку дерева понадобится твоя помощь?
Она чуть выделила голосом слова "мне" и "твоя". Обидно. Ага, когда прошлый раз не ты её, а она тебя закидывала на сук, обидно не было! Качаться надо! Быстро.
Я поднялся на ноги.
— А если ещё что пойдет не так?
— Сообщу, позову, — хмыкнула она. — Ты забыл, что ли, что мы в группе? До массы ярдов внутренняя связь надёжна даже на твоём уровне.
" — "Масса" — это дюжина гроссов — то есть, около тысячи двухсот метров, господин, — вклинилась Чи-сан.
Больше километра?! Неплохо...
— ...а до нашей точки обороны — и трёх гроссов не наберётся. Иди.
— Работайте, — пробормотал я и потопал.
— Майя? — послышалось за спиной.
— Рилль?
— Идём!
Ушли. У тропки здесь был резки поворот. Так что, из поля зрения они пропали сразу. Что ж, тогда логи.
— Поздравляем, Вы сумели получить нить паучьего шёлка. Интеллект +1. Текущее состояние: Интеллект = 9.
Доступен навык "Ткачество". Внимание! Общее количество освоенных навыков ограничено!
"Да/Нет"?
Время принятия решения одна минута. В случае просрочки выбор будет произведён случайным образом. Отсчёт пошёл:
...0-00-59, 0-00-58...
Вот уж нет! Я сюда не ковры тачать припёрся.
Нет!
" — Принято, господин.
— Поздравляем, Вы впервые улучшили оружие. Артефакторика +1. Текущее состояние: Артефакторика = 4. Интеллект +1. Текущее состояние: Интеллект =10.
— Поздравляем, Вы улучшили оружие на две единицы выше своего уровня. Артефакторика +1. Текущее состояние: Артефакторика = 5.
— Поздравляем: Вы преодолели первый предел в развитии второй из Ваших базовых характеристик — Ваш Интеллект достиг десятого уровня! Вам доступен новый навык. Выберите — "Торговля" / "Скрытность". Время принятия решения одна минута. В случае просрочки выбор будет произведён случайным образом. Отсчёт пошёл:
...0-00-59, 0-00-58...
Девочки, "Скрытность"?
" — Поначалу слабый отвод глаз, выше — до полной невидимости. Но господин, если Вы — командир, то Вас, наоборот, все видеть должны! И "Торговля" Вам бы как раз впору!
