— Хм!.. Съела?! — завизжала тёмная.
Да уж, хорошо, что паутина бешеной скоростью живой твари не обладает, но всё равно нервов на неё тратится — километр, не меньше.
Мы выскочили из зала и побежали к восточному проходу.
" — Рилль, ты как? — позвал я.
" — Нормально. Уже вижу спелёнутого. Бегу по пройденной тропе, поэтому без особой осторожности.
" — Про тропу обхода помнишь? — на неё не наступай!
" — Помню.
— Вот несётся... — оценила скорость движения точки по карте Майя.
И мы, и она пришли к своим конечным точкам практически одновременно.
" — Я готова! — объявила светлая, когда меж нею и отмеченной точкой просвет ещё был. Но у неё же лук.
Я взглянул на Майю.
" — Мы тоже, — ответила она.
" — Исполняю.
И замигала звёздочка системного сообщения. Я его вывел:
"Паук-жнец, 8-ой уровень, убит. Развитие +0 эксп."
Опять обернулся к Майе.
— Да, есть, — сказала она и глубоко выдохнула.
Ну да, в этой локации обязательный минимум она исполнила. Всё остальное — только добавочные бонусы.
" — Есть! — раздалось от Рилль. И тут же: — Я ухожу. Сверг, я тебе верю! Анна, всё! Раз!..
"Два!" — сказать она не успела. Её точка на интерфейсе погасла.
— Ну, торговец? — подняла на меня глаза Майя.
Не, никаких торгов! Я вытащил две "бомбы". Больше всё равно без толку — на второй замах у неё времени не будет, слишком резкая эта тварь.
— Куда собираешься целиться?
— По глазам.
— Нет, ослепнет и всё, а нам она нужна не слепая, а мёртвая. Это у позвоночных глаза — дырки в черепе, а у неё — торчащие буркалы.
— Тогда предлагай. Но лезть к ней в пасть и сработать брандером я не собираюсь.
— Над глазами — тёмный крест. Помнишь? Как подсказка. Давай по нему!
— Ещё аргументы есть?
— Откуда?
— Убедительно, — хмыкнула она.
Фу! Рилль всё это не слышит, а Майе я про "Зеркало Катли" не заикался. Разговоров типа телефонных между локациями нет. А то я знаю этот женский трёп, в котором пока каждую детальку по три раза не обсосут — не заканчивают. Пишите письма! А в письме, максимум, что она напишет: "торговец сынтуичил". А скорее всего, соврёт, что всё сама. Ну, не соврёт, умолчит, намекнет. Да и бумага — не живое слово, стерпит. А чтоб об одном и том же три раза писать... — у них терпения не хватит!
Да, этот крест мне зеркало подсветило. И наглядно так, как в прицеле снайперки. Работодатель мой обещал интерфейс под мои реалии подогнать. И не обманул.
Потом мне повезло немного: паучиха и в самом деле полезла подкрепиться — и недалеко от нас.
Повезло, потому что эта чёрная в меня своими серыми зенками уставилась и молчала. Мне надоело ей вечно уступать, и я не стал отводить глаза тоже. Вот клянусь, ничего она не делала, ничего! Не шевельнулась даже. А я... А у меня...Хорошо ещё, что на мне эти штаны деревенские были, свободные они.
" — Хозяин, — замурлыкала рыжая, — а может, ну её, эту паучиху...
" — Господин, — вздохнула японка, — Вы же сами слышите...
Нет, это был не слух, это — восприятие звука. Может, через вибрацию пола? Я понял, что внутри зала паучиха придвинулось к нашему краю арены.
— Всё! — резко опустил я руку со сжатым кулаком вниз — будто, не глядя, заехал по черепу прыгнувшей на меня собаки. — Время! У тебя секунд пятнадцать-двадцать!
— Торговец! — прошипела она, отвернулась и выскользнула за дверь. А ещё через несколько секунд я услышал её вопль:
— А-а!..
К проходу я уже стоял вплотную, выпрыгнул и успел увидеть: Майя в двух метрах от выпивающей гусеницу паучихи синхронно с обеих рук, как у нас на секции, мы метали ножи, эта террористка запулила в череп паучихи мои бомбы. Те врезались, куда надо: в перекрестие серого креста. И секунда, которая потребовалась этой паучьей носорожихе, чтобы выдернуть жвалы из гусеницы — кончилась. Её самые передние лапы метнулись к женской фигурке и схлопнулись в пустоте. Майя пропала. А та опять принялась за гусеницу.
Ничего не вышло?
"Паук-матка, 15-ый уровень", "6568 /6748". Моргнул, глянул: "6565 /6748", моргнул — "6561 /6748", ещё — "6557 /6748"...
" — Три-пять хп в секунду. До срока нам осталось 24 минуты или 1440 секунд. Пусть всё по 4... 5760! Не успеваем. Зеркало показало точку, где наша бомба в восемь раз сильнее, но не успеваем.
А если брать по пять?
" — 7200, но, господин...
Сам понимаю.
И какое на меня навалилось опустошение...
" — Эх, — запечалилась и кельтка, — лучше б мы чёрненькую трахнули... Чи, это же была силенсия?
" — Да, призыв молчанием, молчаливое приглашение, зов тишиной — переводы разные есть.
" — Да ну их, главное, она была согласная, а мы...
" — Ну, так как никакие слова не произносятся, отказ одной из сторон не считается оскорбительным, — добавила разъяснений прочитавшая больше, — но встречаться, обычно, перестают.
Подождите? — включился я. — Это я, что ли, отказал ей?
" — А то...
" — Но Вы же, господин, не знали. Я специально ничего об этом не рассказывала.
" — Знал — не знал... С нашим-то восприятием... Хозяин всё почувствовал. Как будто ты этого не ощутила.
Ещё и это! — сел я на пол.
" — Во-первых, господин, они обе — за две локации. Средний срок прохождения нашей — двадцать дней. Следующей — три месяца. Следующей — год. В условиях концентрации событиями реальности Дианеи — вечность. Вы с ними, с обеими расстались. Всё! А во-вторых, через 18 минут здесь будет сто сорок четыре новых пауков. И одна опять совсем здоровая и очень голодная паучиха. А у Вас 42[Author ID1: at Sat Feb 12 17:52:00 2022 ]почти полусотня в Восприятии и нет каста мгновенная смерть.
Короче, сваливать пора. Взглянул на неубиваемую паучиху "5009/6748". Чи-сан, средний ущерб в секунду можешь сосчитать?
" — 4,3, господин.
А надо?
" — 4,7
Почти треть сняли. Но не успеваем. Совсем чуть-чуть. Почти... Но почти целых яиц не бывает. Не сочтите, за пошлость...
А паучиха приценивалась к очередному жуку. Какой-то дискомфорт всё-таки чувствовала и пыталась восполнить? Но какая всё-таки резкая тварь! Раз и уже около границы! Стоп, а это ещё что?
Если бы у меня было нормальное Восприятие, я бы ничего не заметил, или не обратил внимания, а так: паучиха промахнулась. Она подтянула жука к себе, хотела впиться в него жвалами и промахнулась.
" — Господин, время...
" — Хозяин...
Несса, что ты хотела сказать?
" — Н-не знаю.
Чи-сан, анализ!
" — Из единичного факта?! Случайность!
Сколько мне бежать отсюда до выхода из поляны? Сначала по следам Рилль, а потом по общим? — минуту не больше!
" — Но дальше?! Вас же догонят!
Если погонятся! А с чего им за мной сразу гнаться? Ловушки я обходить уже умею.
" — Им нужен корм для самки!
Не сразу же! Вон ещё сколько валяется. Пять минут! Пять минут-то у меня есть!
За это время паучиха один раз резко осела, потом бросила — недоеденного! — паука, бедняга всё ещё шевелил лапами, и побрела на своё место. Именно — побрела. Той сумасшедшей скорости уже не было. (3599/6748)
Чи-сан?
" — Похоже, наш яд капает ей прямо на какой-то нервный узел и рушит координацию движений. Физиологически она будет жива весь рассчитанный мною срок, хотя урон несколько усиливается, сейчас он уже 4,7. Но напоследок станет беспомощной.
Точнее!
" — Не хватает данных.
Тут одна лапа у паучихи подломилась и перестала работать. Но на семи оставшихся она добралась до своего лежбища и буквально рухнула.
Ждём!
Девки промолчали. Обе.
Ещё пять минут. Семь до истечения срока. (1949/6748). Скорость урона— 5,5!
Паучиха распласталась на песке — ноги в разные стороны, и все они дёргаются. Представьте себе восемь — ладно, семь! — дёргающихся фонарных столбов, у которых по шесть, что ли? — сочленений и которые все усеяны костяными зазубринами!
Ещё пять минут. (649/6748)
" — Скорость упала, резко — 4,3. Две минуты осталось. Сама к сроку не сдохнет.
Я достал алебарду.
" — Господин...
Всё равно ничего не успеваем! — отмахнулся я. А так она мне голову откусит да и всё. Чем не каст мгновенной смерти?
" — А девочки ждут, — шепнула Несса. — И верят.
Из семи дёргающихся лап путь к паучьей башке перекрывали четыре передние и два жвала. Пока собирался с духом, пока шёл — жвалы дёргаться перестали, а голова попытки подняться бросила. Но лапы — косилки долбанные...
" — Нашла! У них есть очерёдность судорог: слева направо 1-4-2-3, 1-4-2-3!
Умница! Время!
" — 48 сек!
А что с периодичностью? Паузы меж судорогами?
" — Не просматривается, совсем.
Направление ударов?
" — Тоже!
Я просмотрел пару циклов: да, сначала дёргается дальняя пара ног, а потом — ближняя. И та, и другая — слева направо. И постоянно сбивают внимание задние пары, но они до головы не достают.
" — 35 сек!
Ведь как на какой-то дурацкой китайской тренировке с болтающимися мешками!
1-ая дёрнулась налево-назад — вперёд! 4-ая — на месте. Вправо! И успел прыгнуть над пролетевшей понизу 2-ой. И налево, налево! И пришлось упасть, пропуская над собой 3-ю. Но 1-ая опять дёрнулась назад, я успел восстановить ритм и ушёл от 4-ой.
И морда уже передо мной — уставилась в меня всей россыпью своих вытаращенных глазок.
" — 30 сек!
У неё даже получилось шевельнуть жвалами. А лапы меня уже не доставали, я был в мёртвой зоне.
На! С размаху заехал по морде лезвием. Но кость моей алебарды встретила кость черепа.
" — Не рубить — колоть! — перешла на режим воспиталки Чи. — И в область креста!
Да, но до него ещё добраться надо. Полтора метра до него, не меньше!
" — Стопчи её, хозяин!
"— 25 сек!
Эх, надо было с самого начала — с разбега! А так, пока вскарабкаюсь...
" — Повтори и прыгай!
Дождался, чтоб отдёргалась ближняя пара, — а ведь уже еле шевелятся! — отступил, рванул вперёд запрыгнул на морду, ловкости хватило удержать равновесие... Только б не наступить на эти глазки — не хватало ещё в их жиже поскользнуться! Подобрался к кресту и остриём жвала алебарды засадил в самый центр скрещивающихся серых полос, на котором расползлись грязные потёки от моей "бомбы". Ловкости хватило попасть. Не хватило силы пробить.
" — Эх-х... Зато в сексе у нас четвёрка! Вот и ищи теперь ищи дырку, чтоб массу твоего 6-ого размера выдержала!
" — 12 секунд.
Да не говорите мне, что вы говорили! Про Силу вы не заикались! И последний раз я в неё...
" — Масса! Вес! — завизжала Несса. — Хозяин, добавь свой вес!
" — 6, 5, 4...
Идиот! Тебя же с первых шагов в секции учили использовать свою массу во всём — вкладывать её в броски, вкладывать весь вес в завершающий удар!
" — 3, 2...
А-а!
И я при следующем ударе всем своим весом повис на алебарде. Что-то хрустнуло. Алебарда?!
Замигала звёздочка! Включить!!
"Паук-матка,15-ый уровень, убита. Развитие +150/3 эксп. Текущее состояние: Развитие = 50 (4884) эксп."
Ловкость +1. Текущее состояние: Ловкость = 22.
Сила +1. Текущее состояние: Сила = 14.
Всё?!
"Поздравляем, квест "Паучий прайд" выполнен."
Интерлюдия
— Позёр! Как можно быть таким позёром?! Ведь специально до последней секунды дотянул! Ведь специально! — почти кричала Таурэтариэлль, меряя шагами кабинет. На информационной стене горело:
"Поздравляем, квест "Паучий прайд" выполнен."
— Нет, я этого торговца больше домогаться не буду. Увижу и сразу задушу, — почти шипела Джимайя Аркенанна. — Три раза подряд! Пусть валит на свою "Землю" и там нервами торгует. Оптом и в розницу. Но не моими! Поздравляют они меня!
На информационной стене горело:
"Поздравляем, квест "Паучий прайд" выполнен."
12. Плюшки и пряники
Интерлюдия
Джимайя Аркенанна ещё раз осмотрела приобретённое в финальном квесте. Особенное умиление вызвала строчка:
"Паук-матка, 15-ый уровень, убита. Развитие +150/3 эксп. Текущее состояние: Развитие = 50 (20736) эксп."
Особое раздражение вызывало, что среди прочей мелочи не было ещё одной строчки. У неё отняли даже это! Строка о "Покорители пещер" — вот. Приятно, конечно. Навык имеет статус звания, и по-другому его не получить — только пройдя какой-нибудь данж первым. Что Система засчитала развалины пещерой, всё-таки не очень ожидаемо, но хоть тут-то она сравнялась с торговцем! Ну, не сравнялась ещё: у того сейчас на ступень станет выше, да и был... Когда мужчина приоткрылся — навык был уже на второй ступени, он про него не забывает и единички время от времени ему бросает.
Но не открылось ещё одно звание — "Убийца чудовищ"! Рисковала — она, а торговец просто нанёс последний удар и отнял вкусняшку!
Ещё было повышения уровня отношения местной деревни к ней до дружественного. И что с ним делать?! Её-то в той местности уже нет,[Author ID1: at Sat Feb 12 17:52:00 2022 ] и вряд ли когда она там появится! Какие дела могут у неё в дыре-песочнице после 30-ого уровня, когда ей откроется карта телепортов меж локациями?!
Ладно, — попыталась она успокоиться, всё ожидаемо: основные плюсы в подобных квестах — это лут. Треть найденного — её. Конечно, если торговец не испугается, что при встрече она его задушит, тишком не выйдет из отряда, и не захапает всю добычу себе. Или не поделит всё своеобразно как-нибудь. Скажем, ей — все паучьи потроха, а себе со светлой — остальное. А что, по весу или по объёму может оказаться ровно поровну!
— За-ду-шу!
Она ещё нервно меряла шагами свой кабинет (уровень "премиум" входа в Дианею позволял не ужиматься), когда панель интерфейса осветилась незнакомым желтоватым оттенком белого сияния, гонг и голос:
— Возрадуйся, малосмертная! Бог заметил тебя!..
Джимайя Аркенанна привычно опустилась на одно колено. Но голос вдруг изменил интонацию:
— ...Нет, произносить всё это самому как-то в лом. Короче, насчёт воина тени и не заикайся. Не с нулевой локации это добыча. А за три дюжины одинаковых жертв твоего медляка тебе предлагается Паралич. Принимаешь?
Три дюжины? Как Анне? Но у той была вкусная альтернатива! Ледяная стрела и Стрела огненная!
— А...
— Ладно-ладно! И тебе выбор: Паралич или Ледяное замедление? Десять секунд на раздумье! 9,8,7...
Чтоб замедленный был ещё и подмороженным? И что?!
— Паралич!
— Вот видишь, слушай, не тяни, за тебя уже всё выбрали!
— Кто?!
— Э... не отвлекай! А то надоест и уйду. Так... Как там?.. А то мы и так сбились со счёту, да и не силён я в арифметике! А вот: за дикое количество одинаковых пауков... они ж не домашние?! — тебе выхлопотали... Конечно, конечно — альтернатива! — с явным удовольствие произнёс красивое словцо желтоватый Бог: — Выбирай! Луч света или Умножение? 9,8...
