— Кто такая Лиана, в теле которой мне теперь придется жить?
— Лиана — моя внучатая племянница, правда, родство более дальнее. Как ты думаешь, сколько мне лет?
— Семьдесят?
— Триста пятьдесят два — это много, даже для мага, не знаю, сколько я еще проживу с моим-то здоровьем... Лиана принадлежит к линии младшей сестры моего отца, только у нее остались дети, и есть потомки, мои дальние родственники.
— Значит я теперь тоже ваша родственница.
— Нет, здесь не все так просто. В нашем мире есть такая традиция, всем родившимся детям на затылке ставится родовой знак(5), он состоит из части знаков рода матери и отца, даже если имя отца не известно в момент проявления знака, часть знака отца все равно проявится. У тебя знака нет, даже следа от него нет, у Лианы знак был. Родовых знаков нет только у жителей восточного Халифата(6) и у северных народов. А в Союзе Великих(7) люди без родового знака, если у них нет дипломатического иммунитета, могут быть только рабами. Любой может надеть на тебя рабский ошейник(8), во всяком случае, попытаться могут многие...
— Но если пустыня нейтральная территория, значит законы Союза Великих здесь не действуют?
— Да, но в других местах у тебя могут возникнуть проблемы.
В разговоре наступила некоторая пауза, и каждый из нас размышлял о своем.
— Лиана была магом?
— Да, знак мага, с уровнем бакалавра у тебя на пальце. И более того, она была синим магом.
Я покрутила кольцо на среднем пальце правой руки. Не снимается...
— Я не чувствую себя магом, ни синим, ни зеленым, НИКАКИМ!
— Твоя сущность еще не до конца срослась с телом. Думаю, у тебя еще будут сильные боли, это сущность будет постепенно врастать в тело. Через некоторое время к тебе вернется память Лианы, не вся, но большая часть, с памятью вернется и способность к обдуманной магии. Хотя может быть и по-другому, память может и не вернуться, а вот способности к магии вернутся обязательно. Они и сейчас есть, только ты не помнишь и не знаешь, как ими пользоваться.
— А зачем Лиане был нужен демон-охранник? Ей что-то или кто-то угрожал?
— Мне она сказала, что для защиты, а на самом деле... Вот обретешь ее память и расскажешь мне.
— А можно мне вспомнить с помощью этого ... Ока памяти?
— Нет, к сожалению. С помощью ока этого сделать нельзя.
— Почему?
— Потом, когда будешь изучать, или вспоминать, общую теорию временных потоков, поймешь...
В разговоре наступила тягостная пауза, каждый думал о своем.
— Что ты собираешься делать?
На этот вопрос у меня не было ответа. Что делать? Самый популярный и вечный вопрос России. Что делать, что делать...
— Я собираюсь пожить здесь. Мне тут нравится, красивый пейзаж, большая библиотека, кормят хорошо, да и идти мне некуда. Да, я, пожалуй, поживу тут. Все-таки я ваша дальняя родственница, и не думаю, что у вас их много осталось.
Зита стала хватать ртом воздух, так словно ее переполняли слова.
— И не надо меня благодарить, я всегда готова поддержать и развеять скуку пожилых родичей.
Старушка, перестала глотать воздух, и начала смеяться, она смеялась долго, до слез, и с видимым удовольствием.
— Ладно, живи. Мне здесь в ссылке действительно скучно, а с тобой хоть какое развлечение будет.
Решив больше не нарываться, я пошла к себе в комнату. На пороге услышала:
— Как память начнет восстанавливаться, приходи после завтрака сюда, продолжим наши беседы. А пока отдыхай и набирайся сил...
— Всенепременно. — Обрадовалась я.
В комнате меня ждал не разрешенный вопрос с одеждой и местными модами, поэтому встретив в коридоре Малику, я несказанно обрадовалась. Можно привлечь к вопросу профессионала и расспросить о жизни в Злых Камнях, интересно, почему милая усадьба так называется?
Поставив перед Маликой задачу, разобрать вещи в гардеробной и убрать все, не годящееся для повседневной носки, куда-нибудь подальше, я решительно приступила к вопросам.
— Малика, а что означают удары колокола и сколько их?
— Всего шесть. Первый — пора просыпаться, второй — приглашение на завтрак, третий — приглашение на обед, четвертый — окончание сиесты, пятый — приглашение на ужин и шестой — сигнал о скором закрытии дверей и окон.
— А зачем закрывать двери и окна?
— Так ведь гварричи(9) летают, потому и окна такие узкие, и после захода Лари никуда выходить нельзя. Много их тут в последние годы расплодилось, совсем обнаглели, все тащут, если сами не съедят, то портят. Как-то варг(10) один убежал, не успели найти до темноты, так они его за ночь целиком съели. Хвачиков(11) всех извели, здесь их раньше держали на мясо, не все же замороженное есть. Хотели сад развести, так они все плоды съели, ветки пообломали.
— Ого, злобные тут по ночам твари летают.
— Да, если окошки чуть шире сделать, непременно залезут.
— А как же лагерь, откуда мы вчера приехали? Там просто шалаши были...
— Так асса Зита все время над лагерем полог держала, потому такая уставшая приехала, до сих пор в себя прийти не может. Тяжело ей уже...
— А что же охрана? Вон их сколько...
— Эта охрана от плохих людей, да от магов, с гварричами им не справиться, слишком тех много.
— А варги — это такие шестиногие?
— Да, их у нас несколько, только ездовые, молочных мы не держим, с кормежкой зимой проблемы...
— А почему от магов ассу Зиту охранять нужно? Она вроде сама маг...
— Пока тут охрана из эльфов(12) стоит, столичные маги могут на ассу Зиту только облизываться, а тронуть не смеют. Не то чтобы они с охраной не справятся, не так уж ее тут и много, а отношения с Лесом портить не хотят.
— Асса Зита упоминала, что-то про ссылку...
— Да что вы такое говорите, в ссылку отправляют принудительно, преступников каких-нибудь. А асса Зита сюда сама приехала, еще лет за двадцать до начала этой войны, в которой, все ее брата обвиняют. Ну, вы же знаете.... — и смущенно замолчала.
Пришлось сделать умное лицо, хозяйка, наверное, рассказала всем какую-нибудь историю о временной потере мной памяти. Надо взять сведения про войну на заметку и покопаться в библиотеке.
— А ты откуда все это знаешь?
— Так мой муж живет здесь с детства, еще его родители работали здесь, и родители его родителей, тоже.
— А где твой муж сейчас? Я его не видела...
— Так он по делам уехал. Дня через три вернется. Он у меня замечательный, он очень понравился моей маме, и она разрешила принять его в род, и разрешила мне сюда переехать. Я в семье младшая...
Малика продолжала болтать о своем муже и своей далекой семье, но куча вещей, предназначенных "в чемоданы", постепенно росла.
— А куда мы все это денем?
— Так тут еще одно отделение есть. — И Малика распахнула скрытые в панелях стены дверцы на противоположной стороне комнаты.
Я была поражена, за дверями было еще одно помещение для хранения, почти пустое. Но больше всего меня поразил костюм война на женском манекене. Длинная кольчуга из желтого металла, то ли каска, то ли шлем и еще какие-то железки. Рядом в стойке были парные мечи в сильно потертых ножнах. Я взяла больший из них, он легко скользнул в руку, тяжесть меча были привычна, она успокаивала. Я чуть вытянула его из ножен и залюбовалась узором на стали. Больший меч сильно походил на мечи самураев, из кино, такая же легкая изогнутость и завершенность линий, но меньше и под одну руку. Меньший был тоже чуть изогнутый и по длине казался чем-то средним между коротким мечом и кинжалом. Теперь понятно, почему на моем новом теле мозоли на ладонях.
Малика по-деловому сдвинула манекен в сторону и начала перевешивать в эту кладовку ворох забракованной одежды.
— Малика, а чья это одежда?
— Так это ж ваша, то есть ассы Лианы... — Малика опять смутилась и покраснела.
В это время раздался гул колокола, зовущего на обед, это спасло меня от не приятных вопросов, и я обрадовано заспешила в столовую.
Обед был очень легким, как я поняла из-за стоящей летом днем жары, и прошел в теплой обстановке и разговорах ни о чем.
По расписанию после обеда была сиеста. Встала я рано и с удовольствием проспала до следующего удара колокола. Потом была прогулка с Маркой вдоль реки. Жизнь постепенно налаживалась...
Утро началось для меня еще до рассвета уже привычным приступом боли и судорог. Или приступы становятся менее болезненными, или я к ним привыкаю. Прогулка с Марой опять завела меня к мельнице. Я уселась на ступеньках и стала смотреть в текущую воду. Асса Зита задала мне вчера хороший вопрос: Что я собираюсь делать?
Если подумать то в моем лице сбылась мечта идиота: я могу начать, вернее уже начала, жизнь сначала в красивом и здоровом теле, в новом мире. Класс! И что мне теперь делать? Я взяла в руки прутик и привычно разделила песочек перед собой на две части, слева — "+", справа — "-". Надо все расписать, тогда все ясно будет. Ну, плюсы я уже знаю, и хотя их не много, но они, если подумать могут перевесить все минусы. Плюсы: здоровое новое тело, боли по утрам не считаются, они должны пройти. Новый мир, нет — это скорее минус, я же про него ничего не знаю. Вроде как я маг, ага, только ничего не умею и не помню, ладно, запишем это пока в плюсы.
Ну, а остальное чистые минусы: новый мир, читать и писать на местном языке я, скорее всего не умею, это конечно можно проверить, но хорошо, что говорить умею, денежными средствами не располагаю, мелочь в кошельке — не считается, с мечами обращаться не умею, значит беззащитна, магией пользоваться тоже не умею, даже на варгах, тьфу, название то какое, тоже сама ездить не умею. Что касается полезных навыков из другого мира. Бухгалтерия в этом мире скорее всего не нужна и 1С тоже, ну и фиг с ними, но проверить надо: насколько бухучет вечен?
Какой из всех этих рассуждений следует вывод? Врут, врут товарищи писатели про перемещения в иные миры. Как у всех их героев все гладко получается и все-то их герои умеют и мечами махать и артефакты разные сразу на них сыплются и друзей верных они сразу находят, а тут сидишь в какой-то дыре и не знаешь, что делать и куда податься, слава богу, что сразу не выгнали. Я даже слабо представляю себе, где находится эта самая дыра, в которую я попала. Так, прекратить панику в обозе, успокойся и подумай. Большинство минусов можно исправить, надо только немножко поработать. Читать и писать — можно научиться заново, научиться пользоваться магией, тоже можно, тем более что, в конце концов, должна вернуться память моего нынешнего тела. Научиться ездить на варгах, тоже можно, а, как мне помниться из книжек, в денежных средствах маги никогда не нуждались. Интересно, откуда они их брали, и какой у них тут НДС на магические услуги?
Вывод — РАБОТАТЬ НАДО, работать, и еще раз, работать. Учиться, учиться и учиться — никому ничего не напоминает? План на первое время: первое — научиться читать, второе — почитать в библиотеке или узнать у кого, о мире, куда меня занесло, третье — тело конечно хорошее, но нужно будет начать его тренировать, чтобы не потеряло форму. А с магией потом разберемся...
Теперь самый сложный вопрос, а чего я хочу в новой жизни. О своей старой жизни я не жалею... Родителей только немного жаль, как они без меня? Ну, да у них есть еще мой младшенький братик с женой и племяшкой. Вот если предположить что я всему научусь, что мне делать? Какая цель у меня будет в этой новой жизни? Ответа на этот вопрос я не нашла, а вы его знаете?
Ассы Зиты за завтраком привычно не было, но я нашла ее в библиотеке.
— Ты уже что-то вспомнила? — удивленно спросила она меня.
— Нет, но я работаю над этим вопросом. Мне хотелось бы посмотреть на карты, посмотреть, где нахожусь я, и где все остальное.
— Ищи сама... Там где-то глобус был... — и она махнула рукой вглубь библиотеки.
Пошла искать, нашла. Долго смотрела... Этот мир поразил меня. Огромный континент. Если сложить вместе все материки старушки Земли, то, как раз она и получится — земля Лари. Какие же здесь просторы! Еще меня поразили белые пятна на картах, совсем как на глобусах Земли позапрошлого века и отсутствие наклона глобуса, то бишь планеты. Откуда тогда осень? Только береговая линия океана была прочерчена везде четко. Огромный горный массив рассекает весь континент с севера на юг, деля его почти пополам, западная часть континента немного больше восточной. В северной части полушария хребет разделяется на две части с обширным белым пятном посредине. А вот это наверное и есть — Срединные горы. И где-то тут рядом пустыня и усадьба...Адрес мне вчера сказали, теперь по карте найти надо.
— Это и есть Пустыня Поющих Духов. — Раздался у меня за спиной голос Зиты и сухонький пальчик ткнул в белое пятно между горными хребтами северного полушария. — Боли по утрам сильные?
— Да, но мне кажется, что они уменьшаются.
— Это плохо. Я настоятельно советую тебе увеличить физические нагрузки, это на время усилит болевые ощущения, но прорастание сущности будет идти намного быстрее.
Зита удалилась так же бесшумно, как и подошла, а я осталась рассматривать глобус. Большая часть пустыни, и почти все южное полушарие — сплошное белое пятно. В северной части на континент наползает ледник. Весь глобус усеян какими-то точками, словно кто-то иголкой помечал некоторые места. Интересно, что это? Одна такая пометка отметка и рядом крестик, имелась и у края Западного отрога гор и белого пятна пустыни. Наверное, вот тут и находятся Злые Камни. Примерно сюда и тыкала пальчиком хозяйка. Жалко надписей на глобусе нет.
Придумала! Мне хочется путешествовать! Раньше, в прошлой жизни, у меня сначала не было средств, потом болезнь лишила такой возможности, а здесь... Есть куда податься! Вон, какой большой мир! Белые пятна на картах имеются, а там всегда что-нибудь интересное есть.
Решила почитать учебники или книжки какие-нибудь и с ожидаемым ужасом обнаружила, что читать я не могу, не знаю местных букв. Пожаловалась на это хозяйке.
— Это плохо, придется тебе учиться читать заново. Держи. — И она вытащила с одной из полок пыльную книжку. — По ней еще я училась читать. А теперь иди отсюда, когда научишься или вспомнишь — придешь. Да, и заходи иногда вечерами, после ужина в библиотеку, мне интересно узнать о твоем мире...
Страшно расстроилась, но делать нечего, пошла изучать букварь. С расстройства пошла к реке, у воды мне всегда становилось лучше, спокойнее, может, и сейчас придумаю чего. Как можно учиться читать, если не знаешь названия предмета, который возле этой буквы нарисован?
На полюбившемся мне месте, над самой водой под чахлым деревцем сидел мой вчерашний проводник, сын кухарки. Вот кто поучит меня грамоте.
— Привет, скучаешь?
Парнишка вздрогнул и повернулся ко мне. В его глазах был испуг и восхищение.
— Меня зовут Анна. А тебя?
— Притер.
— Ну, вот и познакомились. Притер, если ты не занят, и если у тебя нет более срочных дел, не мог бы ты мне помочь в одном, очень важном для меня деле. — Делаю смущенное лицо. Мальчишка обрадовано вскакивает и готовится бежать по первому моему слову куда угодно.
