Ага, а по физиономии, можно подумать, что тот ему нужен интима, котиная его морда, доволен, как будто миску сметаны слизал. Некоторое время молча стою, и просчитываю варианты, отдать — не отдать, придушить — не придушить, если придушить, то которого из двух или обоих сразу. Чем дольше обдумываю вариант — "придушить", тем меньше и меньше он мне нравится. Вот порезать мага на кусочки, это да, да и то не сама, а с помощью Лианы, а если забыть ее шепот "на кусочки, на кусочки", то в принципе у меня к этому магу особых претензий нет. Мара конечно пострадала, но ей это все должно пойти на пользу, можно считать это большой тренировкой. Но — это моя добыча.
— Хорошо полковник, под вашу ответственность. — Сейн с облегчением вздыхает. — Он должен дать слово, что больше никогда и на при каких обстоятельствах не поднимет руку ни на меня, ни на моих близких. И я еще на него поводок с меткой поставлю, если не согласится, придушу.
— Он слово даст, обещаю, и на поводок согласится. Он весьма благоразумный ... человек, — последнее предложение полковник произносит с громкостью слышимой всем.
— Хорошо, тогда вы ему об этом скажите, а я пока подготовлю поводок. — Полковник подходит к пленному и о чем-то с ним тихо беседует, потом жестом приглашает меня и отходит.
Стою над магом и внимательно его рассматриваю. Интересная личность...Однако коллега синий, но мне говорили, что в Караваче держателей синих патентов нет. Выражение лица брезгливо-надменное даже в такой ситуации, и лохмотья дорогой черной одежды, и это летом! Стойкий мужичок. Смотрит на меня странно, словно узнает и все пытается что-то сказать. Ах, да, чуть отпускаю, непроизвольно затянутую на его шее удавочку, снимаю с него путы и аккуратно убираю синие цепочки обратно в амулет, еще пригодятся.
— Поднимайся. — Маг со скрипом, но молча, и с большим трудом поднимается на ноги, спеленан-то он был на совесть. Высокий и худой ... бегает плохо, тренироваться ему надо.
— Ну, здравствуй, ученица... — что-то в интонациях мага, заставляет меня насторожиться. Что-то знакомое, из воспоминаний Лианы, но какое-то неуловимое.
— Разве я Вас знаю? — Пожимает плечами
— А разве не достаточно, что я знаю тебя?
Улыбаюсь ...
— Это вряд ли. — А сама тем временем продолжаю плести на мага поводок — метку, чтобы всегда знать, где он находится и придушить, если что... Правда на его установку потребуется согласие мага, но это проблемы полковника. Не согласится — придушу.
— Я учил тебя на совесть, все что знал. Ты хорошо освоила основы синих плетений, что я давал. Узнаю свои узлы-основы.
— Ваши узлы? Да они есть в учебнике, так что, даже если вы меня учили, то лишь тому, что есть в книгах.
— Они есть в книгах? У меня таких книг не было, и я до всего доходил сам, и все что знал, передал тебе. Успех учителя — это когда ученик его превзошел, а ты превзошла меня, значит — я был хорошим учителем.
— Я вас не знаю, мой единственный учитель асса Зита. Если вы согласны одеть поводок, то готовьтесь, если нет, то ...
— На куски порубишь?
— Нет. Окружающим это не понравится, да и крови много будет, испачкаюсь еще. Я вас просто придушу петелькой, что все еще присутствует на вашей шее.
— А за что? Позволь тебя спросить ...
— Демон, которого ты вызвал, чуть не убил мою собаку! Вон она бедненькая вся покалеченная лежит. Если бы ты напал на меня, то я бы просто убила тебя в бою, как этих — машу рукой в сторону рядка уже начавших пованивать трупов, — но ты напал на самое дорогое, что у меня есть. И если бы не настоятельная просьба сейна, был бы рядом с ними, но только по частям.
— Извини, я не знал. Меня просто настоятельно попросили вызвать демона, чтобы убить другого демона.
— Это твои проблемы. Ты согласен на ошейник?
— Это так необходимо?
— Да мне как-то все равно. Выбирай сам, или ошейник, или петелька. Потом ... если полковник за тебя поручится, то ошейник можно будет и снять, а вот петелька — это навсегда.
Маг все никак не может решиться. Понимаю, решение трудное, или смерть или, по сути, рабство. Сама не знаю, что бы я выбрала при аналогичных обстоятельствах. Пока он колеблется, заканчиваю плести поводок. Хороший получился, он будет на клиенте, пока в нем бежит кровь. Пока кровь теплая, она будет поддерживать плетение, а я всегда смогу определить место нахождения мага и остановить его сердце, даже находясь за горами в пустыне. Пока маг думает, еще раз рассматриваю его в магическом диапазоне. А силен... нити силы уже стали отрастать. А большинство то из них синие, много фиолетовых и красных, поэтому он хорошо маскируется под фиолетового. Он видит, что я вижу и, наконец, решается.
— Ставь, но контур управления передай полковнику.
— Нет. Удавочка? — И гаденько улыбаюсь...
— Ставь. — Вздыхает, закрывает глаза и снимает внутренние щиты с разума. Быстренько ставлю своего синего паучка, уж очень получившееся плетение на него похоже. Паучок оплетает его мозг и поселяется в сердце.
— Готово.
— Быстро ты управилась, ученица.
— А как звали твою ученицу? Не Лианой ли величали?
— Да.
— Приношу свои искренние соболезнования, Лиана умерла.
Поворачиваюсь к нему спиной и ухожу, маг мне больше не интересен. Скорее всего, он действительно был одним из учителей Лианы, что прятались под черными мантиями и масками, а мне — Анне нет до этого никакого дела.
Пока я так плодотворно беседовала с магом, стражи обыскали все окрестности, нашли стоянку, легионеров и их варгов. И сейчас собирались сопровождать в город меня и полковника.
— Полковник, предлагаю не тащить в город эту падаль. Сложите все в кучку, добавим немного дровишек, и я спалю все это. Ехать в город в их компании меня как-то напрягает.
Сейну Каларингу эта идея нравится, и он отдает соответствующие распоряжения, а я приступаю к поиску подходящих красных нитей и начинаю делать нужное плетение. Мне всегда хотелось проверить совместимость в одном заклинании красных и синих нитей. Увлеченная делом не замечаю ничего вокруг. Получилось красиво, красные нити дадут огонь, а синие силу, вода рядом, так что сгорит все, и костей не останется. И потом если нет воды, то нет и огня.
Все готово, трупы уложены в кучку, сверху и снизу пара сухих деревьев.
— Асса Анна все готово ... — Стражник, который держал полковника, после боя и лечения начальства, явно проникся ко мне ..., симпатичный мужчина, жалко с кольцом.
— Тогда готовимся к отъезду. Запалю, когда отъезжать будем, не хочу нюхать, как все это гореть будет.
Подхожу к Маре, она лежит и стонет. Ее надо будет везти на руках, придется сесть на варга сзади. Прошу полковника выделить мне стража, который поедет на моем варге первым, и будет им управлять, потому что следить за дорогой и держать Мару на руках я не смогу. Вызывается давешний стражник. С тем, кто где будет ехать разобрались, теперь можно и в путь. Сажусь второй, Мара лежит у меня на руках и тихо постанывает, очень хочется прихлопнуть мага прямо сейчас. Что-то во внешнем облике собачки меня настораживает... что-то не так... Поехали, запускаю огненное плетение и можно ехать.
Я еду на своем варге второй и на руках баюкаю Мару. Рядом едет маг, и как ему не стыдно. Ведь прибить могу случайно... Рассматривает, что натворил.
— А вам не кажется, что она пострадала намного меньше, чем кажется. — Сказал и благоразумно отстал. А мысль интересная...
— Стой. — Все останавливаются, полковник настороженно смотрит, а вдруг опять засада. Молча слезаю с варга и с Марой на руках топаю в ближайший лесочек, я в бешенстве. Эта сука притворялась! То-то я смотрю у нее, то один сосок оторван, то другой и ухо разорвано, то левое, то правое. Раны я ей зашила, но отсутствие соска видно и кусок оторванного уха не пришьешь. Шкуру спущу с суки!
Половина дороги к городу прошла спокойно, как вдруг ведьма опять заорала "Стой". Сейн Калларинг и весь отряд замер в ожидании. Но нет, ничего страшного, только асса кривясь лицом, со своим больным демоном на руках, пошла куда-то в лесок. Может в кустики приспичило?
Какое-то время царила тишина. Только лесок стал окутываться плотным туманом, в нем пробегали всполохи разрядов молний, запахло как перед грозой. Вдруг из лесочка, вытаращив глаза, с визгом вылетел демон, заметался между ног варгов и во всю прыть своих коротеньких ножек и, прижав для большей скорости бега уши, бросился по дороге к городу. Скорость он развил вполне приличную, варга в галопе не обгонит, но где-то рядом бежать будет. Все напряженно замерли, глядя в лесок. Оттуда выскочила, злая как десяток Гаархов ведьма, стала в бессильной злобе топать ногами, делать в сторону убежавшего демона разные неприличные жесты и стала что-то орать на непонятном языке, мимика лица явно была матерной, а рулады плела, если б знали о чем, то заслушались. Увидела столпившихся вокруг нее с открытыми ртами стражников, резко замолчала, и пошла к своему варгу.
— Слезай! — Это она закричала обалдевшему от всего увиденного, сидящему первым стражу. Тот молча слез. Ведьма залезла на невозмутимого варга.
— Я поеду в город сама, надоело мне с вами тут плестись. — Вытащила больший из своих мечей и так хлопнула им по крупу своего варга, что тот присев тут же сорвался с места. Сейн Калларинг попытался было догнать уехавшую вперед ведьму, но ее вроде не шибко породистый варг уже набрал приличную скорость, и все продолжал ускоряться. Он бежал очень быстро, не переходя в галоп, странным аллюром, быстро-быстро перебирая ногами. Плюнув, мысленно, вслед уехавшей Анне и ее странному варгу, полковник вернулся к отряду.
— Чего это она? — Спросил он ехавшего рядом мага.
— А она обнаружила, что демон ее обманывает. Притворяется, что болен, чтоб его значит, пожалели. Обнаружила и взбесилась. Хорошо, что хоть в сторону отошла...
— Да, она не любит когда ее обманывают.
— Трудно с ними... с женщинами, с демонами как-то проще ...
— И не говорите. — И двое мужчин замолчали, каждый думал о своем.
Мара развила вполне приличную скорость, только иногда вдалеке я замечала мелькание что-то черного. Постепенно я остыла.
— Все, можешь больше не убегать.
— Это точно?
— Да.
— Ты знаешь, я лучше тебя в трактире подожду, на всякий случай.
— Ладно, только не потеряйся.
Город встретил меня удушающей влажной жарой, пока я каталась по предгорьям, в Каравач пришло лето. Северный ветер принес с топей в город полчища комаров и ушел, не принеся прохлады. За день камни города разогрелись и теперь щедро делились с горожанами своим теплом. Над городом стояло жаркое марево. Я сразу взмокла и стала проклинать и кожаную жилетку, и кожаные штаны. Надо срочно переодеваться во что-нибудь более подходящее, только бы доехать до трактира и не помереть по дороге, от теплового удара.
Трактир встретил меня еще более неприветливо, в нем было еще жарче, чем на улице, к влажной уличной жаре еще добавлялись ароматы кухни. Поймала за ухо одного из официантов.
— Вот что дружочек, я приехала. Моего варга в варгятницу и вычистить, чтоб блестел, вещи наверх, в номер и БЫСТРО! — официант потирая красное ухо рысью побежал исполнять приказ злобной ведьмы, которую Гаарх заставил поселиться в этом трактире. У стойки сидит Мара, тяжело дышит. И чего я всегда ее с собой на варге вожу, вон как быстро до города добежала.
— Что девушка хочет?
— Джург, дай мне попить чего-нибудь холодненького, и если ты скажешь что ничего холодного нет, то разнесу твой трактир по бревнышку. И налей в мисочку воды для собачки, она тоже пить хочет. Я там кого-то из твоих послала за своими вещами. Я не стану тебе говорить, что я сделаю, если что-то будет не так. Я этого еще не придумала, но в такую жару фантазия у меня активизируется в сторону всяческих извращений.
Джург молча поставил передо мной большую запотевшую кружку с холодным отваром утреницы, перед Марой, как по волшебству, появилась миска с водой. Следом прибежал официант с одним красным ухом, и приволок мои вещи, что были приторочены к седлу варга. Я велела нести их наверх, а еще говорят трактир плохой, вон как все бегают. Допила все до капли и пошла наверх, в номер.
Номер, как и весь трактир был раскален, открытые мной нараспашку окна принесли с улицы только пыль и шум вечернего города. Надо что-то с этим делать. А ведь в усадьбе было всегда прохладно, что-то там такое стояло... вот бы припомнить. Разделась донага, и пошла, наполнять прохладной водой бассейн-корыто в удобствах. Лежа в ванне, припомнила все, что знала об охлаждении помещений и подобных плетениях. После долгих экспериментов что-то получилось. Как только я въехала в этот номер, то на всякий случай я поставила по стенам звуконепроницаемый полог, чтоб никто ничего не слышал, причем, когда мы в этом номере развлекались с ... полковником, то звукопроницаемость стен меня не интересовала. А сейчас я решила, раз уж тут есть полог, то надо к нему прицепить охлаждение и дело с концом. Прицепила и сразу врубила на полную катушку, пока одевалась, даже замерзла. Сделала поменьше и пошла ужинать.
Мой столик был уже свободен, чисто вытерт, а на диванчик положили большую, красивую подушку, чтоб значит под спинку подкладывать. Одобряю. Чтобы хорошо и с аппетитом поесть сделала вокруг столика плетение, аналогичное тому, что в номере, только маленькое, чего мне его за так на весь зал растягивать? Я когда в усадьбе жила, меня асса тренировала на установку звуконепроницаемых пологов. Как за стол садимся, так и устанавливаю, она их потихоньку развеивает, а я опять устанавливаю, а потом везде, где мне приспичит рот открыть, тоже приходилось устанавливать подобную конструкцию. Асса Зита все на маскировке и конспирации настаивала, так что у меня уже давно вошло в привычку, как села за стол, так сразу полог сверху накинуть. Последние варианты этих плетений я еще и модернизировала, так чтобы губы говорящих снаружи полога, видны не были, а то разные умельцы бывают. Асса меня за это даже похвалила.
Вот и сейчас я плюхнулась на свое место, автоматически поставила полог и добавила к нему свой "кондиционер", а то, когда жарко, аппетит портится. Официанты бегали ко мне с разными разносолами, как заводные. Под конец принесли мои любимые пирожки и наливочку, что я в этом трактире пила, когда первый раз сюда заявилась. Сижу, рассматриваю публику. В основном орки, но и людей прилично. Ножки на угол диванчика закинула, подушечку под спинку, трубочку набила, хорошо, под пологом прохладно.
Стала людей по роду занятий классифицировать и пришла к неутешительному выводу, семь из присутствующих здесь людей явно шпики, и скорее всего по мою душу. Вон в углу двое — это местная тайная стража, их я уже везде отличу. В другом углу юноша, томного вида, рядом с ним два амбала охранника. Ну, да сюда такому одному ходить нельзя, зашибут, случайно. Этот наверняка от ушастых, тут за мной присматривает, уж больно вид характерный. А в пользу кого собирают сведения еще пятеро?
Пока я на публику отвлеклась, к моему столу кто-то пожаловал. Седовласый мужчина лет семидесяти, но еще крепкий и хорошо одетый, с гордой посадкой головы. Будь он лет на двадцать помоложе, была бы замена полковнику...
