— Нет. Совсем другое, здесь Вы меня поймете как никто. Вы знаете, что мы своих детей начинаем обучать магии очень рано, с пеленок. И это не бахвальство, это необходимость, ребенок должен справляться с собственными выбросами магической энергии. К счастью почти всегда, чем выше уровень энергии, то выше и способности. Мой сын был талантлив, любознателен, я даже уже договаривался о месте для него в школе при академии Канесиля. Но мальчишки..., если я чего и не рассчитал, это его возможностей, он вскрыл мою защиту, запустил недозволенный процесс, он погиб первым.... Если я был рядом, то я смог бы это остановить, но, когда я пришел было поздно, слишком поздно. А его мать не смогла простить меня, не смирилась.... Она наложила на себя руки. И сколько бы я не взывал, она не отвечает мне. За мной не нужно никому следить. Ничья кара не превысит той, что я совершаю над собой каждый день. Теперь Вы все обо мне знаете.
Вечером долго не могла заснуть, поэтому утром на пробежке все пыталась составить план, что делать сразу, а что может подождать. Бегала на рассвете, но уже было жарко, потому первым пунктом поставила одежду, подходящую к установившейся жаре. В практичных кожаных штанах и жилетках, что преобладали в моем гардеробе, я к вечеру сварюсь заживо. Едва закинув завтрак в рот, поспешила на ярмарку, при одной мысли идти к портному становилось дурно.
В человеческих рядах ничего, что мне бы понравилось, не нашла, зато в рядах орков оказалось много интересного и не жаркого, а как дешево. Мне так понравились штаны из местного льна, широкие как паруса, стягиваемые на поясе шнурком, длиной три четверти, скорее даже юбка-брюки. Купила несколько штук разных цветов. Еще мне очень понравились широкие рубашки, тонкого льна, отделанные потрясающей вышивкой и бисером по нижнему краю, по рукавам и вороту, с широкими рукавами и длиной почти до колен, с удобными карманами и свободным воротом, почти кимоно. То что надо на такую жару! К такому наряду вполне подойдут перевязи с мечами, и обалденный бисерный, переливающийся всеми цветами радуги пояс. Пояс после некоторого размышления, я повязывать не стала, а повесила его на шею, как украшение. Апофеозом покупок были сандали, в стиле древней греции, купленные в рядах гномов и шляпа, из местной соломы с широкими полями и тоже украшенная бисерными цветами. Она очень хорошо подошла к орочьему поясу и вышивке на рубашках. Местные почему-то подобную одежду и обувь не носят.
Когда я одетая, по моему мнению, удобно, красиво и практично, спустились вниз в зал, Джург сначала открыл, потом закрыл рот, потом икнул. Мне его движения челюстью показались непонятными, ну я и спросила:
— А чего случалось то?
— Асса Анна человеческие девушки так не одеваются!
— Почему? Красиво, удобно и не жарко... Что не так?
— Вы выбрали себе наряд незамужней оркской девушки, ищущей себе жениха!
— Ну, поскольку на орку я вряд ли похожа, то все в порядке. И потом, я не связана никакими обязательствами и тоже не против кого-нибудь "поискать", так что все в полном порядке.
— Асса Анна, на вас обувь гномов!
— А, сандалики... Очень я тебе скажу удобная обувка, и в такую погоду куда лучше чем в местных туфлях, а там более в сапогах. — Я пошевелила голыми пальчиками, торчащими из сандалика. — И нога дышит ...
— А такие шляпы носят местные крестьянки!
— Хорошая шляпа, и цветочки к вышивке подходят. — Орк аж подавился.
— Асса Анна на вас будут тарашиться и показывать пальцами.
— На меня и так таращатся, а после того как я кому-нибудь шибко озабоченному пару пальцев поотрубаю, показывать перестанут. Зато я одета по местной погоде, а на местные моды, мне чихать с высокого шпиля резиденции доджа. Так что я по делам, должна быть к обеду ... Сделай что-нибудь легкое, овощное и масла поменьше....
На меня действительно таращились, но я бы не сказала, чтоб слишком сильно, больше всего на меня таращились орки, некоторые так просто впадали в ступор, но в отличие от людей пальцами они на меня не показывали. Зато как удобно было в широких, продуваемых штанах и широкой нарядной рубашке. Гномы на стройке тоже прибалдели, а Одрик посмотрел на мою одежку и сказал:
— Смело, но Вам идет. — Бальзам на душу...
— Показывай мозаику, что там у тебя получилось.
Одрик, молодец, основная часть мозаики была готова, осталось только заполнить фоновыми кусочками остальное пространство и немного в нижней части бассейна. Я в восхищении застыла, красота.
— Одрик, а откуда ты вообще этот сюжет взял?
— Да как-то несколько лет назад, мне прислали заказ на один сон. Заказчик хотел вместе с этим — Он кивнул на дно бассейна — купаться в море. И изображение прислал, какую-то старинную гравюру, только она была не цветная. А расцветку я такую сделал, потому, что у меня такого стекла много было. Во сне этот другого цвета был...
Я стояла и рассматривала дно бассейна, из плохо закрытого крана тонкой струйкой выбивался пар и клубился над изображением, создавая иллюзию движения. Иллюзия ... прямо кино ... Кино!
— Одрик, а сплети-ка мне сон с этим ... — киваю на дно бассейна.
— Прямо сейчас?
— Да.
— Ну ладно. — Привычными движениями сплетает основную матрицу заклинания сна, а потом, глядя на изображение, делает какие-то непонятные узлы, много узлов. И что самое интересное, нити его плетения через некоторое время меняют цвет. Застывают, и опять меняют.
— Все. Вам куда это положить?
— Подержи в руках. Ничего не делай... у меня одна идейка есть ...
В нормальном зрении сонное плетение похоже на большую каплю воды в невесомости. Пристально рассматриваю постоянно меняющую цвет конструкцию в магическом диапазоне.
— И долго мне так стоять? — Вот неугомонный!
— Ты уж постой немножко, ладно... Я сейчас...
Быстро преобразую ближайшую лужу в облако пара и заключаю его в силовой кокон, а теперь чистый эксперимент. Связываю узлы сонного заклинания Одрика и силовые нити паровой ловушки. Добавляю пару управляющих нитей, во всяком случае, я на это надеюсь и засовываю плетение в стеклянный шарик, у меня их в кармане несколько штук болтается, на всякий случай, вот и пригодились.
— И что теперь? — До чего нетерпеливый молодой человек.
— Не знаю, но стоит попробовать. — Активирую заклинание.
И мы все вместе, я, Одрик и гномы, стоим, открыв от восхищения рты. В облаке пара перед нами извивается, плавает в эфемерных волнах и корчит смешные рожи морской дракон. Изображение получилось объемным и завораживающе красивым.
— Одрик, а ты эротические сны тоже делал?
— Приходилось.
— О-о-о! — идея, что родилась у меня сейчас по возможности получения прибыли не идет ни в какое сравнение со строительством бассейна, ни с идеей заклинаний от похмелья, мелко это. И заклинание "кондиционер", с этим и рядом не стояло... Но потребуются капиталовложения.
— Асса Анна, а сколько это продержится?
— А ... — выныриваю из золотых мечтаний. — Пока пар не остынет.
Пар постепенно остывает и образ золотисто-красного дракона начинает размываться и пропадать.
— Одрик, ты хочешь быть богатым и знаменитым?
— Да я вроде уже...э-э... богат
— Э нет, дорогой, ты не богат, ты просто получил наследство, то есть сам ничего не заработал. Я тебе предлагаю что-то сделать самому.
— А зачем Вы мне это предлагаете?
— Юноша, у вас несомненный, но к сожалению, никем не оцененный талант! Чтобы его оценили, его нужно вставить в красивую рамку и преподнести публике... А ты свой талант зарываешь в землю, что обидно. Нет, если ты, конечно, хочешь остаться мелким лавочником, тогда я не настаиваю ...
Юноша наморщил лоб, словно, что-то вспоминая... Наверное ему это уже говорили...
— Давай вместе придумаем, как запускать это чудо, в зависимости от концентрации пара над бассейном, и только когда в воде или в саду кто-то есть. Или сделаем запуск этого миража по нажатию на кнопку? Как ты думаешь, как лучше?
Практические вопросы вывели парня из состояния ступора, и он включился в работу. Глова у него оказалась светлой, и конкретные проблемы он решать умел, а вот с постановками задач у него труба. Провозились с миражом еще часа три, но закончили.
— Одрик, а у меня к тебе есть еще пара дел, но это уже в твоей лавке поговорим, я там у тебя интересные амулеты видела. Пошли, прогуляемся до тебя, заодно покажешь мне местные магические лавки. Хочу посмотреть, на что местные маги живут...
И опять Великий магистр в бешенстве мечется по своему кабинету, а его друг асса Прудинг спокойно сидит в кресле и невозмутимо пьет кьянто, так словно гневные выкрики Великого и беготня по кабинету его и не касаются. А если, подумать, то действительно не касаются, хотя надо признать, что часть вины на нем есть. Легионеров, то нанимал он.... Великий немного остыл, и начал уже нормально выговаривать слова, а не только шипеть и плеваться слюной, как четверть часа тому назад, когда им доложили о провале покушения.
— Ты, это во всем виноват! Ты что не мог нанять легионеров поприличнее?!?! Все экономишь! На чем экономишь?!? На мне?!?! А кто тебя в магистры провел?!? Кто тебя в совет магов провел?!?! А ты на мне экономить вздумал? Воруешь? Гад!
Асса Прудинг посмотрел на Великого через хрусталь и вино в дорогущем бокале, и устало повторил:
— Ничего страшного не случилось, мы можем повторить попытку.
— Ты украл деньги!
— Ничего я не крал, так саму малость положил в карман... И легионеров я нанял тех, что согласились. Ты думаешь они дураки? Как я этих-то уговорил, просто удивительно. Они между прочем, взяли с меня по тройному тарифу! Так что в карман я положил все-то ничего, пятьдесят золотых марок. Но, если ты настаиваешь, то могу вернуть... — Старый лжец умолчал, что легионерам он выдал только половинный аванс, но зачем еще сильнее расстраивать друга?
— Вернешь, все вернешь... Ты что не мог нанять кого-нибудь получше? Тебе что мало денег было выделено, сказал бы мне, я бы добавил!
— Так НИКТО не хотел браться. НИКТО! Еле, еле уломал этих... Деньги не всегда решают все. Ты то, вон мага для вызова демона не деньгами заманивал. За деньги то никого не нашел, а тех кого нашел, хорошего демона вызвать не могли. Так что не надо... не надо меня во всем обвинять. Сейчас, при второй попытке будем умнее.
Великий еще немного успокоился и стал задумываться над услышанным.
— Да, только деньгами легионеров для такого дела не заманишь... Тут надо другим брать. Кто у них самый лучший?
— Мадам ...
— Нет, давай без этой... Тут лучшие нужны, командовать эта баба умеет, то мне лучше дело с мужчинами иметь.
— Тогда Кивер, у него ни одного сорванного контракта и пятерка у него хорошая, только они без мага всегда работают, и на магов никогда заказов не берут. Если без магии никак, то нанимаю кого со стороны, но это редко.
— А кто берет заказы на магов?
— Таких мало, не любят легионеры по магам работать. Это обычно одиночки и полные психи, их и зацепить не за что, ни семьи, ни привязанностей, а на деньги они не купятся. Или ты думаешь, что я не пытался их нанять? Потом одного такого мало, их нужно несколько, а вместе они работать не умеют...
— Плевать, умеют или нет, хотят или нет, пиши список!
Асса Прудинг, нехотя написал несколько имен на листке и протянул Великому магистру.
— А вот эти два на днях были приговорены, и если приговор в исполнение еще не привели, то ... — И Великий магистр, бодрой рысью выскочил из кабинета и побежал в канцелярию. Через четверть часа он довольный вернулся.
— Этих завтра должны были повесить. Я отложил исполнение приговора, так что двое у нас уже есть... Велел поднять досье на остальных... Вот эти два, не совсем одиночки, у этого есть сестра и племянник, я уже велел ее с пацаненком посадить к нам в подвалы. А у этого есть женщина, и вроде, как она даже сейчас беременна, и ее в подвалы тоже, и родственников этого, как там его... А Кивера и родичей кого из его команды найдем тоже туда. Завтра свяжемся с мадам и объясним ситуацию, только вести с этой оторвой переговоры будешь ты, у меня на нее нервов не хватит.
— А что с демоном будем делать?
— Второй раз фокус с вызовом другого демона не пройдет. И на маге, что его тогда вызывал можно ставить крест, на него поводок посадили... так что надо что-то придумать. А у тебя что есть идеи? — Прудинг хитро сощурился.
— Если ты простишь мне эти несчастные пятьдесят крон, то я подарю тебе идею, она дороже стоит.
— Да подавись ты этими кронами, не о том думаешь, говори.
— Я тут по какой-то надобности читал список артефактов, что имеются в запасе у магического совета и ...
— Ну?
— Там есть Сеть Драконов... в описании написано, что она использовалась для ловли драконов.
— И что?
— То, что годилось для драконов, должно сгодиться и для демонов, но нужно конечно посоветоваться с кем-то фиолетовым, так теоретический спор... Правда с сетью, после этого, придется расстаться навсегда. Ее или демон порвет, или она останется у тех, кто выживет, вряд ли ее вернут, разве что за очень большие деньги. И я бы посоветовал, на всякий случай, чтобы ее украли... Давай я найму гильдию воров, пусть они сеть своруют.
— Из хранилища? Невозможно.
— Ты думаешь? Ну, тогда вытащите ее оттуда для проветривания, вот тогда и пусть воруют.
— А где взять магов для поддержки легионеров?
Хитроумный асса Прудинг ненадолго задумался.
— Тут у нас два варианта решения проблемы. Первый — нанять на стороне и второй — привлечь наших, провинившихся или еще каких. Вот я помню, что есть несколько помощников, которые все не могут получить магистра, голосов не хватает или магистр-наставник рекомендацию не дает, вот их и можно привлечь, тех, что боевые навыки имеют.
Великий магистр поморщился...
— Да не переживай, если я что-нибудь понимаю, то далеко не все из них потом смогут стать магистрами, половину девчонка точно выбьет. — Великого, при этих словах, стало корежить.
— Может все же наймем на стороне? — выдавил он из себя.
— А где? В халифате? А сколько на это времени понадобится? До осени не управимся. Давай попробуем обойтись своими силами, а вот если опять, не дай Пресветлая богиня, не получится, тогда привлечем "халифских мальчиков", но казну это разорит. А с нашими можно будет обойтись несколькими кольцами.
— И получим усиление аппозиции в совете.
— А если мы этого не сделаем, то и совета может не стать.
— Ты думаешь?
— Не, это я так... Думаешь у нас ты, а я, так, погулять вышел...
По дороге до дома Одрика мы несколько раз заходили в местные лавки, не обошлось без мелких неприятностей, вроде злобных баб, но где их нет? Зато я составила себе более-менее полную картину, на какие средства живут местные представители магического сообщества. Основную прибыль им приносит ярмарка. К ней они готовятся все остальное время и за счет изготовления, продаваемых во время нее амулетов и различных магических предметов, в основном и живут. Некоторые еще специализируются на охранных заклинаниях, другие предпочитают бытовую магию, типа светильников и тарелок с саморазогревом пищи, и лечебной магии. И еще много, много разных нужных и не очень вещей. Это без местных травников, которые специализируются на перепродаже в Союз специфических трав, собранных гномами и орками.
