-Хорошо. Если ты так хочешь.
Он подходит к взволнованному эльфу, а я сажусь на кровать. Интересно, это надолго?
Как оказалось — нет. Через хои Нэри отошел от спящего эльфа и сел рядом со мной.
-Ничего не хочешь мне сказать? — с грустной улыбкой спрашивает он.
-А должна? — улыбаясь, откидываюсь, опираясь спиной о стену.
-Думаю, нам многое нужно обсудить, — вампир, наоборот, выпрямляет спину и поворачивается ко мне.
-Тогда, для начала, может быть, скажешь, как прошло лечение?
-Лечение? — повторяет, словно пробует слово на вкус, — Нормально. Раны я зарастил. Но вот сможет ли его разум перестроиться — не знаю.
-Раны? Странно, я ничего не заметила.
-У вампиров раны не болят, так что, похоже, он и сам их не заметил, — Нэри вновь улыбнулся, — Хотя насколько он вампир — сложный вопрос.
-Почему?
-Почему? Например, по тому, что вампиры не спят, — он выразительно взглянул на эльфа, — Да и вообще, Эр враждебна Эль. Эльф не может стать вампиром: только мертвецом. Сила жизни защищает его. И любое вливание Эр, которое других сделало бы вампирами, для эльфов просто жестокая и очень болезная пытка.
-А ты..., — закусываю губу, не зная как спросить. Когда я нашла Элсиитэля, на нем было лечебное заклятие темной магии.... Да и сам он говорил, что Нэри спас его.
-Я? — вампир удивленно приподнял бровь, затем нахмурился. Встал, подошел к спящему эльфу и провел ладонью над шеей, словно что-то ощупывая. Достал из лохмотьев (и как он только там оказался?) крохотный алый камень. Недоверчиво покачал головой и... переложил эльфа на кровать.
-Вот как, — удивленно пробормотал Нэри, садясь рядом со мной, — Значит это тот эльф.... Ты от него узнала, что я в тюрьме?
-Да. Он умирал в твоей комнате, когда я зашла за доспехами.
-Ясно, — Эр растерянно склонил голову к плечу, — И ты его вылечила, да? Как?
-Просто влила в него силу, — пожимаю плечами, — Я плохой целитель, а плоть обычно сама знает, что для неё лучше.
Нэри усмехнулся:
-Подозреваю, что это была не Рух-а-рух. И даже не Эль-а-рух. Что за сила?
-Скопировала ту, что была в нем. Это так важно? — я, конечно, догадываюсь, что он хочет сказать, но..., — Он говорил, что какой-то некромант....
-Единственный некромант, который колдовал над эльфом — матте Ангерус. И следы этих заклинаний, я только что лечил — обычная боевая Эр-иж. Да и не под силу этой посредственность создать подобное чудо, — Эр позволил себе улыбнуться, — Мои заклятия — то немногое, что может быть целебным для эльфа. Так что, боюсь, единственный способ создания нежити из Эль-таан — твое изобретение.
Устало склоняю голову. Кажется, Нэрит прав. И сила, которую я тогда использовала и отдаленно не походила на исцеляющую: ни на человеческую, ни на драконью. Просто закрепила то, что было тогда. В конце концов, мой народ не однажды создавал новые расы, хотя это и очень сложно. Тэ! В чем я сомневаюсь! Я же ещё тогда заметила у него слишком длинные клыки. Только вот списала это на особенности строения эльфов. Но у того же Риста никаких клыков не было! Так что, точно, это я.
А можно ли вылечить от вампиризма? Хм, жаль здесь нет Сита, целитель помог бы, если есть хоть какая-то возможность. Похоже, число моих обязательств увеличилось ещё на один пункт: оттащить Элсиитэля к родичам и исцелить его. И не дать эльфу сойти с ума до времени, когда я смогу это выполнить.
-Ян, — тихо позвал меня Нэри, — Если бы ты не помогла ему — он бы умер. Я смог выиграть для него лишь несколько этинов, максимум сутки. А ты исцелила. И, к тому же, наделила многими полезными способностями.
-Зависимостью от крови, например? — закусываю губу.
Нэри виновато опускает взгляд:
-Нет никакой зависимости. И даже необходимости... кроме как в случае ранения. Просто большинство предпочитают именно эту пищу.
-Вот как? — недоверчиво вздергиваю бровь, — А он рассказывал о безумии, заставляющем убивать и гонящем прочь... постоянно..., — растеряно опускаю глаза.
-Странно, — Эр недоверчиво трет подбородок, — Кажется, в самом начале я действительно что-то такое в нем заметил. Не волнуйся, после исцеления это исчезло. Скорее всего, просто проявление его "неправильности". Похоже, сохранились какие-то осколки чувств.
-Осколки? — переспрашиваю, склонив голову, — Ты не узнал его, по тому, что его энергетика изменилась, да? — уточняю и, дождавшись кивка, продолжаю, — А он узнал меня. Способен ли обращенный узнавать?
Нэрит недоверчиво посмотрел на меня:
-Это маловероятно. Если вообще возможно.... Мы слишком по разному видим мир. Как может тот, кто мог лишь слышать, прозрев узнать кого-либо, если при этом потерял слух? Ты права. Это может означать, лишь то, что он сохранил не просто осколки, а, возможно, и полноценные чувства. И... не стоит переживать за него, Ян. Я вполне могу взять его в ученики..., тем более, что обращен он моей силой, пусть и скопированной тобой. Поверь, я позабочусь о нем.
Не сдержавшись, скептически вздернула бровь:
-До сих пор, было единственное существо, заслуживающее твоей заботы. Неужели решил увеличить список?
-Если ты позволишь, он займет достойное место в обществе Эр-таан. Как мой ученик. Если же нет, можешь сама заняться его судьбой.
Задумчиво склоняю голову:
-Думаю, он способен сам решать. Но... я не уверена..., что ты не сломаешь его... или не превратишь в необходимое тебе оружие.
-Я могу быть суровым учителем, Ян. Но в отношении него — не более, чем это будет необходимо. Все же, в какой-то мере, я обязан ему. Хотя ты права: решать ему. Вообще-то, я хотел поговорить о тебе.
-Со мной все хорошо, — шутливо вскидываю руки.
-Точно? И сумасшедших прыжков со стены, прямо в ряды противников больше не будет? — Эр не принимает веселый тон.
-Я не могла..., — виновато опускаю голову. Да, этот прыжок был опасен. Но нужно было вытащить Виирату! — Я не могла позволить умереть ещё и ей.
-Хорошо хоть, что не пыталась умереть сама, — Нэри невесело усмехнулся.
Удивленно вскидываю на него глаза. Нет, вроде не шутит.
-Ты... действительно решил..., что я..., — щеки начинают отчаянно полыхать. А ведь он почти прав.... С утра мне действительно жить не хотелось. Как сегодня Элсиитэлю.... Бедный Нэри! Как же он только все это терпел, а?
Как Элсиитэлю? О нет, эльф желал не своей смерти. Он не желал чужой. Просто хотел защитить от себя других. А я....
-Прости, пожалуйста, — шепчу не поднимая глаз, — Я отвратительно себя вела.
-Неужели, мне все же удастся тебя сегодня накормить? — словно не веря своему "счастью" спрашивает вампир. И выразительно кивает на накрытый стол.
Послушно отправляюсь ужинать, не особо приглядываясь к еде. Кажется, какое-то жаркое с отварными злаками. Вместо этого ещё раз перебираю факты недавнего прошлого, на этот раз с минимумом эмоций.
Первое что вспоминается, это вывод, что весь мой побег организовал Кор.... Хм, к этому можно и ещё несколько фактов добавить.... Хотя бы то, что и сама диссертация — его идея. Жаль, что не могу проверить кольцо. Следит ли он за мной? Наверное, должен. Через кольцо? Даже если и так, то отказываться от него глупо. Что делать? Искать наставника? Можно, например, обернуться и полететь в Лиарн. Времени на это не много уйдет. Если у бунтовщиков нет воздушных войск, что мало вероятно: слишком много есть крылатых иносущностей, чтоб они пренебрегли контролем за воздухом. Хм, в конце концов, в нашей политике, я не столь фигура, сколь фишка. Достаточно, чтоб я была жива и свободна. Первое имеет значение для претензий Ашайн на трон. Второе — для отсутствия шантажа... или принудительной свадьбы. Жизни моей, в принципе, ни что не угрожает... если совсем дурить не буду. Все же, я на порядок сильнее любого из младших рас. Старшие же здесь практически не появляются. Разве что драконы могут зачастить... ну да ни один дракон никогда не причинит вреда ребенку. А я, хоть и совершеннолетняя, но все равно, по меркам своего народа, ещё ребенок. Ну а попасть в плен, как раз вероятнее, если попробую вернуться. Значит, особых причин рваться домой нет. Тем более, что замуж мне по прежнему не хочется. Остается надеяться, что Кенрин-кон сам меня найдет. А для этого стоит побыть предсказуемой. Что он может знать? Например, что я сбежала в компании вампира. А, значит, самая логичная цель путешествия — плато Смерти. Хм, ну и, если будет возможность, нужно будет оставить ему весточку. Хоть бы и в Сайтерне. А что, столь успешное сопротивление не должно пройти незамеченным. А письмо можно оставить той же Виирате. Или Артолию. Надо только узнать у Нэри, куда именно он направляется. Хотя, он говорил, что обладает некоторой властью. Обещал помощь.... Так что можно расположить "встречающих" во всех крупных городах. Жаль, что, если есть другие, ищущие меня, то им тоже будет не сложно.... Так что на одном месте лучше не задерживаться. А в качестве письма оставлять кристаллы память, с узконастроенной защитой.
В общем, здесь все понятно. А вот что делать с нашими отношениями с Нэритом.... Если каждое его убийство.... Стоп, не каждое. "Каждое" было в деревне Лихса. А здесь... здесь он был абсолютно прав. И почему-то когда допрос проводил Шали, с ним я ссориться не стала. А значит.... Значит, причин ссориться с Нэри у меня не больше, чем прежде. Странно. Так почему же смерть Сюзилан так сильно ранит меня? По тому, что доверяла? По тому, что не знаю причин?
Что было бы, если бы мы поговорили? Смогла бы понять? Простить? Да, могла...: я слишком часто следую сердцу, а не разума. И страшно представить, к чему бы привело мое милосердие. Так что Нэри кругом прав.
И на счет ужина — тоже. Мясо было отлично прожарено: с хрустящей корочкой, но сочное и нежное. Вот только от съеденного меня в сон потянуло. А ведь Нэрит наверняка хотел поговорить о чем-то ещё. Чтоб немного прояснить голову подхожу к окну. Но, даже глубокая ночь не дала воздуху свежести. Круглобокая луна стыдливо прячется за облаками. Неужели будет дождь? Хорошо бы! Эта жара так утомляет.
Эр подходит и садится на подоконник, задумчиво вскидывая на меня темно-карие, до черноты глаза и шепчет:
-Кто ты, Ян? Я видел уже множество чудес... слишком много, что по-прежнему считать тебя человеком. Особенно, после демонстрации иллюзий, которые я могу видеть, — он растерянно усмехнулся, — Я уже готов поверить, что ты — новое воплощение Мессии, хотя я и в первое не верю.
-Неужели простенькой косметической магии достаточно, чтоб тебя записали в боги? — весело плюхаюсь рядом с вампиром.
-О нет, — он мягко улыбается, — Он вот если добавить к этому магический щит, в котором больше энергии, чем я ожидал бы увидеть в Источнике. Причем энергии небывалой, не принадлежащей ни к одной из школ. И спасение обреченного эльфа от смерти, причем с превращением его в Эр-таан. То — вполне. Так, может быть, скажешь, кто ты?
Задумчиво пожимаю плечами. А почему — нет? Я ему доверяю.... Хм, не аргумент. Я практически всем доверяю. И, часто, напрасно это делаю. Зато он сможет лучше планировать дальнейшие действия, если будет знать, на что я способна. Лэ! Да откуда ему знать на что способен дракон! Дракон... а ведь как он разозлился, когда я отпустила того драконенка! Тэ! Лучше подождать с откровенностью.
-Это что-то изменит? — склоняю голову к плечу, любуясь лунным светом, отраженным от черных прядей.
-Нет, — уверенно отвечает.
-Тогда — зачем? Впрочем, силы у меня и впрямь несколько отличаются от человеческих, — позволяю глазам вспыхнуть янтарем. Интересно, как они выглядят теперь для вампира? Оглядываю комнату. Взгляд цепляется за эльфа, все ещё прибывающего в бессознательном состоянии. А так же в грязном и растрепанном. Лохмотья вымазаны в спекшейся крови и пыли. Ужас! Конечно, с целостностью одежды я ничего не сделаю, а вот с чистотой. Подойти ближе, легко взмахнуть ладонью и грязь с Элсиителя исчезает в серебристой вспышке. Простейшая магическая чистка.
-Ян, — окликнул меня Нэри, — Не надо. Лучше постарайся держаться в пределе человеческих возможностей. Не стоит привлекать лишнее внимание и лишние проблемы.
Удивленно пожимаю плечами:
-Как хочешь. Вот только вряд ли что-то может привлечь большее внимание, чем купол.
Нэри откинул голову сквозь открытое окно и посмотрел на небо. Какое оно теперь для него? Фиолетовая сетка?
-Он вполне объясним, Ян. Амулеты, в которых используют тайные свойства камней и зачарованные легендарными камни — вполне объяснимы и... одноразовы. Так что, скорее, внимание привлечет сам амулет, а не его создатель.
-Хорошо, — пожимаю плечами, — Держаться в рамках доступного людям — для меня даже проще.
-К тому же, так тебе проще будет скрываться, — вампир мягко улыбнулся, "возвращаясь" в комнату.
-Скрываться? — задумчиво повторяю, — Знаешь Нэри, я о многом успела подумать. Я была не права. Не уверена, что мое возвращение сейчас будет уместно. Но вот с наставником мне встретиться следует. Только, боюсь, возвращаться, чтоб найти его — глупо. А амулет я сломала. Остается надеяться, что он сумеет найти меня. И оставлять ему письма.
Нэрит слушал меня, задумчиво склонив голову.
-Лучше побыстрее добраться до моих владений, — ответил он, эвел спустя после того, как я замолчала, — Оттуда я смогу послать гонца. Да и у разведки должны быть сведения о том, что творится в Лиарне.
-Побыстрее — это сколько? — уточняю, садясь на кровать.
-На шалшах можно добраться за неделю-полторы. Если не влезать во все неприятности, какие только можно.
-Неделя туда, неделя обратно. Едва ли гонец сможет найти Кенрина... моего наставника, — с сомнением закусываю губу.
Нэри в ответ улыбается:
-У нас есть способ сокращать расстояния. Сейчас, увы, из-за раны я не могу им воспользоваться. Так что время на обратный путь считать не стоит.
Я задумчиво посмотрела на Элсиителя.
-Да, — кивнул Эр, — Скорее всего, именно так он нас и догнал. Только пока он не слишком умеет пользоваться этой способностью. Так что, его просто потянуло в след за мной.
-А я всегда думала, что повелевать пространством способны лишь грифоны, — растеряно пробормотала я, ложась спать. Доспех снимать не стала: конечно не слишком удобно, зато спокойно. Да привыкнуть я к нему уже успела.
-Спокойной ночь, — шепнул мне Эр, когда я уже проваливалась в вязкую дрему.
* * *
Вампир, рассеянным взглядом изучал небо, наполовину высунувшись в окно. Слабый ветер играл длинными черными прядями. Над головой чуть переливалась фиолетовое кружево магической защиты. Какую редко можно встретить в Велире. Но, все же, можно. Вот только чьи это творения неизвестно. Хотя, можно предположить, что легендарных.
"Значит Ян — из легендарных? — предположил Эр, — Возможно. "Была не права"? В чем? Слишком много неясного, что построить ясную картину. Хотя, больше всего, похожа на обиженного ребенка, сбежавшего из дома. Но почему не хочет сказать, кто она?" Впрочем, на долго задерживаться на этой мысли он не стал. Ответ был слишком очевиден.
