— Давай же, не тяни! Смелее! — Совсем мой жених с дуба рухнул, ну или с кедра, неважно. Не хватало еще, чтоб они друг друга поубивали. И останусь я одна, одинокая горемычная девушка...хнык!
Судорожно прикидываю, что я могу сделать, как растащить этих двух друзей — не разлей вода. А почему собственно не разлей? Холодной или горячей? Лучше холодной, пусть остынут!
Из бассейна вылетает шар и между Калларингом и Одриком взрывается водяная бомба, отбрасывая их в разные стороны. Одрика отшвыривает на траву, Калларинг делает шаг назад, оступается и падает в бассейн. Водичка в бассейне горячая, но не слишком, ничего пар костей не ломит. Одрик тут же вскакивает, но его пошатывает и он садится на бортик бассейна, делает вид, что споласкивает руки. На самом деле у него "перегрев", он просто сбрасывает в воду чрезмерную силу, сейчас его лучше не трогать. К Калларингу подходит додж, подает руку, помогает полковнику выбраться из бассейна, и они быстро уходят вглубь резиденции. Видать судьба такая у полковника, выходить из этого садика мокрым.
Около сидящего Одрика нарисовался какой-то нафуфыренный красавчик. Да это сейн Дьо-Дален!
— Сейн Одиринг, полковник Вас все-таки задел, у Вас кровь на подбородке.
— Ничего, это ерунда, я сам оцарапался.
— Позвольте, я Вам помогу, — достает свой носовой платок, на котором столько парфюма, что даже у меня запершило в горле. Одрик уклоняется от его настырно тянущейся руки.
— Право же не стоит, Снорринг, не утруждайтесь. Ни к чему это.
— Теперь видимо будет назначена дуэль?
— С чего Вы взяли?
— Сейн Одиринг, Вам же нанесено оскорбление. Это нельзя так оставлять! Я готов предложить Вам свои услуги секунданта.
— А с чего ВЫ решили, что я впредь собираюсь развлекать публику и лично Вас? Вполне достаточно сегодняшнего представления.
— Так Вы что, испугались?
— Снорринг, а не продолжить ли Вам вашу прогулку?
— Нет, Вы ответьте, почему не хотите? Испугались?
Одрик стирает с подбородка кровь, какие-то несчастные три капли и стряхивает в воду. Дракончик, все еще качающийся в клубах пара, вздрагивает, поднимает дыбом свой спинной плавник и распахивает клыкастую пасть над головой Снорринга. Он взвизгивает, закрывается руками и спасается бегством через все газоны и цветники на потеху присутствующей публике. Ничего не скажешь, вечер удался. Да еще такая комичная финальная сцена, все покатываются со смеху. Одрик вроде тоже смеется, так подрагивают его плечи. Подхожу к нему, трогаю за плечо... его смех просто для отвода глаз, на самом деле, это нервная истерика....
Я подобрала его брошенные вещички, вечно за мальчишками все убирать надо, и заставила одеться. Облачается с гримасой каторжника.
— Нам пора уходить, с Торканой не хочешь попрощаться?
— Может, ты ее проводишь, а я пешком дойду?
— Нет, мы должны сегодня уйти вместе.
— Ну ладно..., — говорит о чем-то Торканой, явно дольше, чем простое прощание, даже пытается улыбаться. Возвращается без всякого выражения на лице, движения машинальны. Молча идем, молча сидим всю дорогу в паланкине.
— Одрик, а когда ты успел... — он отмахивается, не подняв глаз, давая понять, что к беседе не расположен. Уже поднявшись на второй этаж трактира, еще раз пытаюсь установить контакт:
— Одрик, может быть...
— Нет, не может! Я устал, оставьте меня все в покое... Ты хотела, чтоб я твоих женихов разогнал — ну, я разогнал. Больше ни один в здравом уме не сунется, а сумасшедшим жениться нельзя, во всяком случае, у нас в Караваче. Остальные свои пожелания оставь на завтра. Все, нет меня!
И захлопывает за собой дверь. Все ясно, клиента не больше кантовать. Будь по твоему, женишок, сказано завтра — значит завтра.
На рассвете в мою комнату кто-то тихо поскребся... Мара подняла голову, но тревогу поднимать не стала. Пришлось вставать и идти открывать дверь, явился мой шпион. Просочился в комнату, но на меня глаза не поднимает. Ах, да, я ж почти не одета, только короткая рубашка на голое тело, но ничего, это я сейчас исправлю.
— Докладывай, — а сама пока одеваюсь, уже почти рассвело и пора вставать, хотя не хочется, просто — ужас.
— Утром ездила на извозчике по адресу Моховый переулок, дом с двумя бронзовыми гварричами у входа. Была там недолго, потом ходила по магазинам, мы замучились за ней следить, но почти ничего не купила. Обедала в ресторане гостиницы, вечером ходила в этот ... дом... там еще представления дают...
— Театр?
— Ну да, потом одна ужинала в каком-то ресторане, забыл название...
— Не важно...
— И до утра из номера не выходила. Все. С вас шесть серебрушек...
— Держи... Вот еще две, если расскажешь, кто живет в доме, куда она утром ходила.
— Дык, это там маг живет, мрачный такой, все в черной одежде ходит...
— Темноволосый, носатый и худой?
— Да.
— Держи, внимательно за ней следите. Думаю, что на днях, она ночью куда-нибудь обязательно отправится, не упустите.
"Мара, пошли, пробежимся по холодку..."
"Ну, пошли..." Тянется, сперва одну ножку, потом другую и вертит остатками хвоста.
Хорошо пробежались, я повторила маршрут Одрика на восточную окраину Каравача, искупалась в протоке. Вода — холоднючая, жуть берет, заодно пробежалась по Моховому переулку. Поводочек, то я с коллеги полковнику передала, а меточку оставила. И она показывает, что маг дома, а у дома два бронзовых гваррича сидят. Значит это к нему мамочка ходила... Никак начала дочурку искать, долго же она о ней не вспоминала, пусть ищет, главное с ней близко не столкнуться, случайно.
Пошла в зал, знакомого орка там не было, но я долго тренировалась, с теми наемниками, что там были. Хорошо! Можно сегодня отдохнуть от дел, стройка, слава богам, завершена, надо только в канцелярию зайти, чек получить, с гномами рассчитаться. Заказов на холод больше пока нет, местные маги видимо решили мне конкуренцию составить. Ну, и ничего страшного, сливки я сняла, а с остальным пусть работают, а я отдохну. У меня с собой книжки есть, почитать надо, в библиотеку сходить. В театрах местных я еще не была, в общем, планов громадье. Деньги есть, можно до конца ярмарки не работать, а отдыхать. На особые транжирства средств не хватит, но ... а чего транжирить-то? Чего тут можно такого купить, чего у меня нет? Вот подарок моему женишку купить надо, только непонятно — что купить? У него же все есть! А чего, нет, то я не куплю, жаба задушит.
Вот чего мальчишке надо, и чего у него нет — оружия приличного у него нет, а оружие ему по статусу положено. Он, правда, с ним толком обращаться не умеет, но это дело наживное, будет тренироваться, и, глядишь, научится. Купить ему меч по руке и по душе — вот это подарок. Вопрос, как купить, подобрать, если после вчерашнего визита в магазины, его в лавки больше ни под каким видом не заманишь?
— Джург, давай завтрак. Какие новости в городе?
— А вы что будете на завтрак? И какие новости вас интересуют?
— Кашка молочная есть? А новости — все, там разберемся...
— Кашки нет, но щас сделаю... А новости... говорят полковник Калларинг из-за жары совсем слег, чуть удар у его случился.
— Ага! Эк, его приложило! — Полковника немного жаль, но сам виноват, нечего всяким подавальщицам по юбки лазить. — Жених мой еще не спускался?
— Не, спит еще...
— Ну, пусть спит... пока я не позавтракаю.
А сейн Дьо-Магро действительно слег, как сказали бы с "гипертоническим кризом". Утром он попытался встать с кровати и как всегда пойти на службу, но перед глазами все поплыло и закачалось, а во рту появился мерзкий вкус чего-то тухлого, стало мутить. Упрямый полковник предпринял еще одну более решительную попытку, принять вертикальное положение, но она закончилась падением на пол с большим грохотом. На шум прибежал денщик, он помог полковнику улечься обратно на кровать и вызвал лекаря и ассу Тадиринга.
Полковник лежал на кровати с закрытыми глазами, если он их открывал, то видел не потолок своей спальни, а мельтешение разноцветных кругов и искр, и все это кружилось и кружилось, и кружилось...
Тут на его лоб легло что-то холодное... Сейн чуть-чуть приоткрыл один глаз. Сквозь мельтешение кругов и искр мелькнула огненная девичья головка. Полковник застонал.
"Ну за что, за что она со мной так?!?" и опять застонал... Нагревшийся компресс на его голове сменился на холодный, на губах почувствовался легкий освещающий вкус, тошнота стала уходить.
— Так, что у нас тут?
— Вот, господин лекарь ...
Городской маг-лекарь пощупал пульс на руке полковника, оттянул веко и посмотрел глаза.
— Откройте рот. — Полковник покорно выполнил требование лекаря. — Вот, давайте ему каждый час по четыре капли в ложку с водой, пока головокружение не пройдет. — Лекарь поставил на прикроватный столик склянку с какой-то настойкой. — А вот за этим... — лекарь написал, что-то на бумажке, — сходите в аптеку, принимать, как пройдет кризис не меньше недели. А пока — постельный режим. Компрессы холодные, тоже продолжайте, это вы правильно, но не переусердствуйте..., а, то простудиться в такую жару, это можно очень даже легко. Если вдруг, будет хуже, то вызывайте меня, но я думаю, что все скоро пройдет. Когда подниматься начнет, ему бы хорошо в лес уехать, на илларью ферму, совсем загнал себя человек, не железный все-таки.... А сейчас тишина, покой, желательно свежий воздух. Пища естественно легкая, ничего жирного, острого, соленого.
Лекарь бесшумно удалился, а на голове полковника опять сменился компресс.
— Сейн, откройте ротик... Вот так, глотайте... вот и хорошо. — Сейн покорно проглотил остро пахнущее травами лекарство.
Возле его кровати сидела Кайте поила его из ложечки лекарством и меняла компрессы. А сейн лежал с закрытыми глазами и представлял на ее месте совсем другую женщину.
— Одрик, просыпайся... Завтрак, уже давно закончился, обед скоро. С днем рождения тебя! Давай просыпайся! — Не хочет, мычит, натягивает на голову одеяло. — Мара буди его!
— Как?
— Как, как... нежно!
— А, это я могу... — Мара запрыгивает кровать, откапывает Одрика и умывает, путем облизывания.
— Уйди, не надо больше, я уже проснулся.
— Вот и ладушки. — Юноша уже сидит на кровати, но вставать не торопится, потому как, под одеялом на нем ничего нет. Скинул с себя вчера ненавистную официальную одежку и так в кровать и завалился.
— Ты не торопись, трактир, слава богам, не горит. Что ты хочешь получить в свой день рождения? — Задумался, но как-то вяло, без азарта.
— Мне бы дождичек...
— Вот пожелание истинного каравачца — дождичек ему. А о других ты подумал? После такой жары маленький дождичек не получится, будет ливень. Все поле, на котором ярмарка, развезет, кругом будут лужи и грязь, товары у торговцев промокнут, все ж под открытым небом лежит. Жара, может и спадет, но ненадолго, а потом будет только хуже, из-за влажности. И у меня нет разрешения на вмешательство в погоду. А если поймают? А ему все бы развлечься! Придумай что другое...
— А мне ничего не надо, у меня все есть.
— Приятно слышать: "У меня все есть. " Одрик, тогда сделай-ка мне сон.
— Сон?!?
— Да, сон, ты же в этом деле профессионал... Давай делай, не ломайся.
— А куда его положить?
— Об этом не думай, сосуд, найдется, ты делай...
— А на какую тему?
— Мне нужно, чтобы ты в него вложил СВОИ МЕЧТЫ о мече.
— Чего вложил?
— Мечты о мече ... Представь себе как ты держишь его в руке, как удобна и привычна его рукоять, и его тяжесть в твоей руке. Представь, как ты с ним в руках защищаешь от разбойников любимую девушку, как он сверкает на солнце, как бьют тебя по ноге при ходьбе его ножны. Вы друзья, вы уже много лет вместе. Представь себе тренировку с ним на рассвете, быстрые отточенные годами движения и ощущение защищенности... Чем подробнее представишь, тем лучше будет подарок.
Одрик, завороженный моими словами, плетет чего-то.
— Ну, получилось?
— Ага.
— Давай сюда... Мара глотай. — Мара распахивает пасть, наподобие, как открывается огромный, зубастый и слюнявый кошелек с бездонным розовым нутром, и сон проваливается, куда-то вглубь... — Ты где собираешься свой день рождения отмечать?
— Да там, на ярмарке балаганчик у пивного ресторана сняли, там менестрели, воздух свежий, пиво... Площадка для танцев, и музыка до утра.
— Понятно, найду..., — и я отправляюсь на поиски подарка, да и дела разные в городе есть.
— Ну, кто тут у нас в постели валяется, вместо того, чтобы выполнять свои должностные обязанности? — С этими словами и веселой улыбкой в спальню сейна Дьо-Магро ворвался асса Тадиринг. Сейн в ответ на такое приветствие застонал, от громкого и жизнерадостного голоса друга у него опять разболелась голова.
— Тише, асса Тадиринг, пожалуйста, тише. От громких звуков ему становится хуже. — Кайте заботливо сменила на голове полковника очередной компресс.
— Кайте, девочка моя, у тебя дела какие-нибудь есть?
— Конечно, льда принести для компрессов надо и в аптеку сбегать, лекарь рецепт оставил...
— Вот давай, беги, а я уж с ним посижу.
Кайте посмотрела на часы...
— Тогда я сперва сейну лекарство дам, а потом пойду, к следующему приему вернусь. Компрессы меняйте ... — Она накапала в ложечку с водой капли из флакончика и заботливо скормила лекарство ни на что не реагирующему сейну.
— Успокойся, беги, я все сделаю.
— Я на вас, асса Тадиринг, надеюсь, поменьше о работе, ладно?
— Беги, беги... — И Кайте неслышно упорхнула...
Асса Тадиринг уселся на место Кайте, сейн открыл один глаз и покосился на друга, закрыл глаз и застонал. Асса Тадиринг принюхался к лекарству, которое Кайте давала полковнику, хороший сбор, а вот сам полковник, такого одобрения у него не вызвал.
— Ну, и долго ты собираешься тут лежать?
— Не трогай меня, дай мне умереть спокойно, она выбрала этого мальчишку... У меня нет надежды ни на что... я не вижу смысла дальше жить.
— О, как все запущено... Оглашение, как ты знаешь, ни к чему не обязывает, к тому же такое, без назначенной даты.
— Они выбрала его, он живет с ней в трактире, где мы встречались... она совсем меня знать не хочет... Они шептались, обнимались... А этот малолетка, ты бы видел, что он со мной сотворил! И он теперь герой, а я....
— Да, я как всегда в курсе, содержание можешь не пересказывать.
— Я не понимаю, что я ему сделал? Почему он меня так ненавидит? Ведь я всегда с ним... получается змееныша на груди пригрел...Я этого не вынесу... Я себя чувствую совсем старым...
— Ну-ка, отставить истерику! Черный офицер называется, разнылся как ребенок. И из-за чего, из-за взбалмошной девицы, она чудит, а он уже помирать собрался. Позор! Старый он, видите ли, да у тебя кризис среднего возраста всего-навсего!
— Тадиринг, пожалуйста, тише. А то мне каждое твое слово как удар боевой палицей по шлему.
— И мне кажется, что все не совсем так, как ты себе напридумывал.
— Ты это чтобы меня упокоить, или тебе что-то известно?
