Хозяин о чем-то призадумался и еще добавил сил в плетение вызова. Изнутри схемы стали доноситься стоны, а тени по стенам забегали еще быстрее.
— Асса Галенгейра, давайте поспорим на двадцать золотых, что на зов никто не явится.
— Вы что, сидя в этой глуши, потеряли квалификацию?
— Нет, не потерял. Просто, кто бы не проводил вызов до меня, а я уверен, что вы уже обращались за помощью к моим коллегам, и кто бы ни станет проводить вызов в дальнейшем, результат будет тот же что и сейчас — никто не придет на зов.
— Почему вы в этом так уверены?
— Потому, что сам в юности занимался отловом демонов... и даже вполне удачно — как видите жив.
— Не уходите от ответа. Почему никто не явится? — Ведьма уже пришла в состояние бешенства и скорее шипела, чем говорила.
— Потому что, скорее всего, ее съели. Сущность, душу, если хотите, "вашей девочки" съели демоны. Во время охоты это случается частенько, половина ловцов на демонов погибает именно так — их съедают.
— Мне этого не говорили.... — Асса растеряна и по-настоящему расстроена. Долго молчит и смотрит в пол. — И все равно я не верю, что ее больше нет. Можете считать, что это мне подсказывает мое материнское сердце, асса Вордер, она жива!
"Интересно, когда это у тебя, старая плесень, появилось сердце? Раньше, когда ты растила из собственного ребенка хладнокровного маньяка-убийцу, его у тебя не наблюдалось. А теперь вдруг появилось, да еще и говорящее."
— Так что спорить будем?
— Нет, заканчивайте.
— Как скажете... — Асса погасил аркан вызова, стоны постепенно стихли, тени перестали метаться по стенам. Гостья была по-прежнему задумчива.
— Асса Вордер, раз уж мы здесь... найдите мне некий предмет вот по этой метке. — Из бездонного ридикюля, асса достает, заботливо завернутую в тряпицу, слюдяную пластинку, наподобие тех, на которые пишут слепки ауры, но меньше размером.
— Что будем искать?
— Предмет с этой меткой, или местоположение этого предмета на Лари.
— А если он, этот предмет с этой меткой, не в городе?
— Даже, скорее всего, что так и есть. Мне нужно точное положение его на карте и амулет для более точного поиска на местности.
Маг еще раз задумчиво осмотрел пластинку слюды. Асса Галенгейра тоже смотрела на пластинку слюды и думала: "Если моя девочка жива, то мечи при ней. Не могла она с ними расстаться, они давно стали ее частью. Их она любит... любила больше меня. Метка стоит на ножнах, но где ножны там и мечи..."
— Тогда еще двадцать золотых.
— Держите..., аванс. — Асса, не торгуясь, отсчитала половину требуемой суммы, из сильно похудевшего кошелька.
— Это займет какое-то время. Посидите пока в гостиной...
— Хорошо, мне надо о многом подумать.
Когда через час усталый маг поднялся из подвала, магиня сидела во мраке пыльной гостиной. Глаза ее были закрыты, и хозяину показалось, что она спит, но стоило ему переступить порог комнаты, как ведьма распахнула глаза.
— Уже все?
— Почти. Я не справился и с этим вашим заданием или предмета с этой меткой больше не существует.
— Этого не может быть.
— Почему "не может", в этом мире может быть все. Предмет уничтожили и метку вместе с ним. Мне только удалось установить последнее местонахождение предмета с этой меткой — Каравач, где-то на краю людского сектора ярмарки. Более точно установить не удается, прошло достаточно много времени — больше десяти дней, если бы не вспышка при уничтожении предмета вместе с меткой, то я не смог бы отследить даже этого... Так хватит и половины оговоренной суммы, вы мне ничего не должны.
Магиня встала, прошлась по гостиной и стала смотреть на хорошо освещенный переулок перед домом.
— Асса Вордер, вы уверены в своих выводах? — Спросила она через плечо.
— Да, абсолютно, предмет с меткой уничтожен, сожжен здесь в Караваче около десяти дней назад. Пройдет еще дней десять, и никто вам не скажет даже этого.
— Но я чувствую, что она жива...
— Асса Галенгейра, я выполнил, как смог, оба ваших заказа. Поиском живых занимаются другие... это не по моей специальности. Если у вас есть еще какие-нибудь сомнения или еще что, то обратитесь к гадалкам, у нас их тут несколько есть, и очень даже неплохих.
— Да, я, пожалуй, так и сделаю.
— Тогда, прощайте. Позвольте я вас провожу...
Одрик пьян, "что само по себе и не ново", м-да.... Но не так, когда мы пили после его вызволения из холодной, тогда он просто под стол бы свалился, если бы его Джург до номера не донес. Впрочем, Джург так всех своих клиентов наверх относит, что заплатили ему за номер вперед, до того как отключились под столом. А Одрику сейчас весело, море по колено и на подвиги тянет. Ему бы сейчас, драку в каком кабаке устроить, чтобы всю энергию дурную выплеснуть, но тогда точно утром опять из холодной его доставать придется. Потому как тормозов у него нет и вовремя удрать после драки он не сможет, и не захочет, а в кабацкой драке главное что? Главное вовремя сделать ноги, пока стража или вышибалы не повязали.
Вот его пьяный сейчас кураж и распирает. По глазам вижу, набирается смелости напроситься ко мне в номер "ночевать", на правах так сказать, жениха. Надо его энергию да в мирных целях...
— Одрик, а тебе мой подарок, что, совсем, совсем не понравился?
— Ну, почему? Это настоящий подарок, тем более на двадцать лет. Где ты только такой отыскала? — слава Пресветлой, угодила! Аж камень с души.
— Просто, понимаешь, меч это не просто красивый кусок железа, у каждого меча есть своя судьба, и она неразрывно связана с его хозяевами. Я не хочу быть хозяином меча, бывший владелец которого промышлял разбоем, или еще что...
— Мне так думается, что тебе достаточно просто хорошенько захотеть, и ты все узнаешь, и кто, и где, и когда....
— Да, я хочу узнать, кто был с этим мечом, чья рука его держала, кого он защищал, чьих врагов убивал, Я ХОЧУ ВИДЕТЬ все его глазами... — реальность вокруг Одрика пришла в движение, раздался скрежет, повисла пыльная пелена ....
— ИСПОЛНЕНО!
Голос, казалось, прозвучал у него внутри, Одрика швырнуло в сторону, он едва удержался на ногах.
— Анна, ты слышала?
— Нет! И хватит уже, ты дошалишься со своими выбросами, иди уж спать, женишок. — И Анна скрылась в своей комнате.
Одрик чуть помедлив, тоже вошел в маленькую комнатку. Повесил подарок на какой-то торчащий из стены крюк, разделся и лег на кровать. Он искренне попытался заснуть, но взгляд его все время возвращался к подаренному мечу. Удивительно, его тянуло к нему, к холодному стальному клинку, звало куда-то... Усталость, пиво, странный голос — все странно смешалось, глаза его постепенно закрылись и он заснул, но вместо спасительной темноты сна провалился куда-то в...
...Я стою посреди леса, лес сумрачен, деревья такие раскидистые, а листва настолько плотная, что сюда не попадает ни единого лучика, но я не помню, как называется это место. Сейчас день, но внизу царит зеленый полумрак, и на поверхности ручья, из которого я пью воду, ничего нельзя разглядеть. И волосы снова длинные, их соломенные концы касаются воды. Надо завязать, чтобы не мешались, ремешок, но он другой, у меня такого никогда не было. Рядом со мной мои друзья, кожа их черна, а вид странен. Зовут, это меня, поднимаюсь, иду... Кузня... Выходит огромный кузнец с подмастерьями, он вручает мне меч. Работа только что окончена, меч ковали специально для меня, он только что остыл... это подарок.... Меч красив, у него удобная и красивая витая гарда, собранная по моей ладони костяная рукоять.
— Он ваш, асса Макс. От всех нас, чтобы, когда Вы уйдете, Вы могли защитить себя. Вы утратили свое оружие, защищая незнакомых Вам, пусть это оружие заменит вам утраченное в бою.
— Простите, но я уже говорил, что не асса. Я не владею магией. Все, что я делаю, имеет вполне логичное объяснение.
— Это не важно, как Вы действуете, главное результат. А он свидетельствует, что Вы владеете чем-то большим.
Я с почтением принимаю меч в руки, он очень легок для своего размера, здесь не обошлось без каких-либо магических воздействий.
— Благодарю, это очень дорогой подарок. Боюсь даже представить его цену.
— Он бесценен, как и то, что Вы сделали для нас. Прощайте ...
Я вешаю новообретенное оружие на перевязь, машу друзьям рукой и ухожу в лесную чащу, пробиваюсь сквозь заросли, перехожу речку, поднимаюсь по каменным уступам, снова сквозь заросли.... Деревья расступились, передо мной, закрывая полнеба, стоит ступенчатая пирамида. Мне еще предстоит на нее подняться....
Магиня ушла, и хозяин, по старой привычке пошел, посмотреть, все ли светильники и плетения он погасил? Все ли в порядке? В подвале, по-прежнему ярко горели магические шары, а на полу в остатках схемы, для привязки плетения вызова, сиротливо лежала рубашка. Маг поднял забытую вещь и стал рассматривать, думая, отправить ее ассе в гостиницу или выбросить? Рубашка была мужского покроя, какие носили наемницы, не новая, а левый рукав забрызган кровью. Кровь... Когда-то давно асса Вордер, втихаря, проводил эксперименты по магии крови, получалось у него не очень хорошо, но кто мешает ему провести небольшой эксперимент сейчас? И поискать девушку с помощью магии крови? Кровь — есть... желание тоже.
Асса Вордер поднялся наверх, и проверил, хорошо ли заперта дверь и окна, и установил над домом дополнительную защиту от подглядывания и прослушивания, и заодно поискал, не оставила, ли ведьма за собой, каких следящих плетений. Ничего не нашел и удивился: "Неужели старая плесень потеряла хватку, или действительно была сильно расстроена?"
Больше ничего не мешало эксперименту и маг, вздохнув, спустился вниз и приступил к работе. Осторожно растворил несколько пятен с рубашки в чистейшей дистиллированной воде, сплел схему поиска с полученной жидкостью и отпустил магию на свободу. К его удивлению плетение сработало и уверенно потянуло его куда-то на запад города, в сторону ярмарки. Тянуло хорошо, так словно человек, чья кровь искала магия, был жив и здоров. Вот закончился сектор людей и начался сектор орков и тут плетение, словно налетело на какую-то стену и рассыпалось. Ассе показалось, что его со всей силой треснули по голове, из глаз посыпались искры.
"Птфу, знал же, что ничего не получится, так чего лез. Все спать пора..."
Маг решительно вылил воду с кровью, сунул рубашку в печь и развел огонь, чтоб соблазна больше не было, заниматься запрещенной магией, и пошел наверх спать. Долго ворочался, что-то не давало ему покоя, и уже засыпая, в ужасе открыл глаза и сел на постели.
"Меня трахнуло по голове примерно в том же самом месте, где был уничтожен предмет с меткой, что искала ведьма. Место я хорошо запомнил. И что теперь? Рассказать ведьме? Или нет? С одной стороны меня это не касается, а с другой? Решу утром, завтра опять на службу идти придется, вот там и придумаю, что с этим всем делать." Маг вздохнул и уже спокойно заснул.
Я проснулась посреди ночи, кто-то меня искал, искал с помощью магии крови. Щаз я этого искателя, чтоб спать не мешал, нашел, чем по ночам заниматься... Днем я бы с ним поиграла, посмотрела, кто и зачем, а сейчас в лоб его, его же магическим откатом, чтоб неповадно было...
Вроде только опять заснула, как опять кто-то будит. Трясет за плечо, открываю глаза, а это ж мой шпиоЁн.
— Ты чего меня будишь?
— Так, это ... светает уже...
— Тогда ладно, рассказывай.
— До обеда ходила по магазинам, обедала в номере и не выходила до вечера. Потом ужинала в городе, но после поехала не домой, а на Моховый переулок, была там долго, мы уж думали до утра останется. Потом в гостиницу пешком вернулась. Все. С вас семь серебрушек.
— Держи...
Мальчишка хватает деньги и растворяется в утренних сумерках. Разбудил, придется вставать. На пробежку, потом в зал потренироваться с сестрами и заодно подумать, чем мне грозят мамочкины поиски. Может лучше куда смотаться из города, пока мамочка не уедет?
После пробежки и интенсивной тренировки иду будить "женишка".
— Одрик, мальчик мой! Просыпайся! А то сейчас опять запущу к тебе Мару, она уже рвется тебя будить...
— Не надо Мары. Я уже проснулся.
— Тогда спускайся вниз, позавтракаем.
Джурга порадовал меня на завтрак илларьем творожком, но потребовал за него доплатить, он де не входит в бесплатное питание, жмот. Пришлось раскошелиться, да еще и в двойном размере, Мара тоже захотела творожка.
Я как раз раскурила трубочку, когда вниз спустился Одрик.
— Одрик, какие у тебя на сегодня планы?
— Планы? К гадалке сходить...
— Это зачем?
— А это у нас в Караваче традиция такая, в день рождения, ну или наследующий, ходить к гадалкам. В лавке дел много накопилось, заказы из столицы привезли... А ты?
— Я в библиотеке посидеть хотела, книжки почитать, что с собой взяла...
— Тогда сейчас каждый в свою сторону?
— Да. Ой, забыла... Ты с Торканной к гадалке пойдешь?
— Да, я когда вчера об этом упомянул, она попросилась со мной. А что, нельзя?
— Почему нельзя? Идите... идите...
Все летние месяцы в салоне лучшей гадалки Каравача — Шооре был ажиотаж. Расписание гаданий было расписано на месяц вперед. Сегодня к ней на гадание на камнях был записан ее сосед сейн Одиринг. И когда только мальчишка, которого она знала еще маленьким мальчиком, успел вырасти? Как быстро растут чужие дети, особенно, если своих нет. Вот только пешком ходили под стол, а уже бреется... Да, быстро, быстро бегут годы, и с каждым прожитым днем их бег все быстрее и быстрее. Сейн Одиринг, а до недавнего времени просто Одрик приходил к ней на гадание в этот день уже много лет и когда в дверь раздался уверенный стук дверного молотка, то Шооре подумала, что это пришел он, рановато правда...
— Войдите!
В гостиную салона вошла богато одетая женщина в платье до пола и с длинными распущенными волосами. "Магиня" подумала про себя Шооре.
— Чем обязана вашему визиту, асса?
— Мне требуются ваши профессиональные услуги. Я навела справки, и мне сказали, что самая лучшая гадалка в этом городе и далеко не сама последняя в Союзе.
— Да, это так. И по этой причине в летние месяцы я принимаю только по предварительной записи. Если вы нуждаетесь в моих услугах, то запишитесь у моей помощницы.
— И на когда можно записаться? — Шооре вспомнила, что совсем недавно сама отправила свою помощницу в аптеку за каплями от переутомления, закончились в самый неподходящий момент, и поэтому сама взяла большую амбарную книгу записей. Свободным оказался только сороковой день Приветника, потенциальную заказчицу это не устроило.
— Нет, нет, и нет. Я не могу так долго ждать. Мне нужны ответы сегодня. Сколько стоит самое надежное гадание?
— Гадание на камнях стоит ... десять золотых крон. — Шооре умножила цену гадания вдвое, в надежде, что это отпугнет неожиданную клиентку.
— Плачу двадцать и вы гадаете мне сейчас.
Шооре задумалась, двадцать крон — это большие деньги, заработать эту сумму она рассчитывала, только к концу месяца, и то если все, кто записан на гадание придут и заплатят. А то бывает, что не понравится клиенту результат и платить отказывается. Гадалку смущал только намеченный на сегодня визит Одрика. Хотя если посмотреть с другой стороны, то Одрик приходил к ней не столько для гадания, а скорее просто пообщаться и поговорить, и вполне мог обойтись и без ее профессиональных услуг.
