Посадили Одрика на пенек, установили на него наше изобретение, дали ему нить для подпитки этого чуда магической мысли. Отошли в сторону, полюбовались и стали пытаться всеми доступными нам способами, эту защиту пробить. Я, правда, о технике безопасности не забыла и попросила Мару подстраховать Одрика и под нашей экспериментальной защитой, на нем была еще одна — марина. Шкуру ему хотела попортить Торкана, у меня этого в планах не было, но желание пробить защиту было.
Пыхтели мы долго, даже применяли совместные плетения, но защита держалась намертво. Но у нее был один большой недостаток, мы ее пробить не могли, но и Одрик не мог из нее ничего сделать. Пока юноша улегся спать на солнышке, мы с девушкой переработали защиту. Разбудили Одрика и повторили эксперимент. Теперь досталось опять же не Одрику, а нам. В какой-то момент мы с девушкой так увлеклись пробиванием защиты, что забыли, что изнутри можно огрызаться и получили по полной программе. Хорошо, что Одрик ничего сложного не знает или не умеет, но нам и того что он знал, хватило с ушами. И откуда он силу берет? К источникам он точно не подключался.
Пришлось мне лечить и себя и Торкану от синяков и ссадин, легли поспать на солнышке и отдохнуть от трудов магических, оставив Мару на страже.
Поспать мне не удалось. Мара походила, походила по сторонам и пришла вся такая благоухающая, с ее точки зрения. И где она нашла тут тухлую рыбу? Извалялась вся... Я пока ее в ручье отмыла, думала, что меня стошнит. Хорошо, что у Торканы нашлось душистое мыло, а то вся моя магия оказалась бессильна перед этим "чудным ароматом". Вроде Мара уже давно не собака, а инстинкты остались — изваляться в чем-нибудь пахучем, чтобы отбить собственный запах. Еле, еле отмыла, отругала. И ведь все равно, как встретит опять что-нибудь столь же "великолепно пахнущее" — опять изваляется.
Второй хутор, на который мы опять же приехали к ужину, ничем не отличался от первого. Молодежь опять отправилась гулять, а ко мне опять выстроилась очередь. В середине приема вернулась обиженная Торкана, что-то они там с моим женишком не поделили.... Потом выяснилось, что Одрик отказался спать в комнате на полу вместе с Марой и ушел на сеновал. Успокоила и отправила девушку спать, незаметно накинув на нее сонное плетение, она была так расстроена, что не заметила этой моей подлянки.
Зря она так переживает. Одрик уже и сам понял, что если что-то не предпринять, то до конца поездки он не доживет и договорился с Марой, что она его постережет и никого к нему не пустит. Что он ей за это пообещал — я не знаю, а Мара не говорит, это видите ли "их личное дело".
Веду прием дальше, все те же болячки и люди чем-то похожи.
Последней ко мне в комнату просочилась девушка, почти подросток.
— Ну, а у тебя лапушка что болит?
— Вы синий маг?
— Да, а что?
— Ко мне не пришел Марис... я не знаю что делать?!? Помогите!
— Чего-чего?
— Вытравите этот плод.
— Нет.
— Почему? Вы же синий маг и...
— И поэтому злодейка по определению?
— Но вы же..., но я же.... Я не хочу этого ребенка! Я не смогу его полюбить.
— А почему, ты не хочешь этого ребенка? Ты поссорились с его отцом?
— Вы ничего не понимаете, они надругались надо мной... Я не знаю, кто отец, их было много... — и из глаз покатились слезы...
Ее можно понять, нелегко носить в себе плод насилия, а она еще совсем девочка. Но я НЕ МОГУ! Не могу сделать то, что она просит! Все понимаю, но НЕ МОГУ! Ребенок же ни в чем не виноват! Подхожу к ней глажу ее по волосам, пытаюсь успокоить. Да, она действительно беременна, всего три недели, наверное, все это произошло в первые дни ярмарки. Но я не могу сделать того, что она просит. Если боги дали ему жизнь, то я не вправе ее прервать. Вот если бы с плодом было бы что-то не так, тогда может быть я бы и смогла преодолеть этот внутренний барьер, но плод здоров. Пол ребенка пока не определяется, слишком рано...
— А скажи-ка мне милая, кто еще об этом происшествии знает?
— Никто я никому не говорила, мне было стыдно. Я сама во всем виновата, я не послушалась мамы...
— А может кто догадывается?
— Нет, никто, а то бы на меня уже пальцами показывали.
— А ко мне под каким предлогом пришла?
— Сказала, что отравилась...
— Понятно...
Плод я вытравить не могу и не хочу, а вот поправить ее воспоминания вполне даже можно... Тут ранней беременностью никого не удивишь... Это даже в некоторой степени приветствуется, приток чужой крови в такие глухие места просто необходим. Беру со стола глиняную кружку, выхожу в переход, там кадушка с водой стоит. Наливаю чистой воды. Что там у незабвенного дядюшки Зарта по поводу воспоминаний было... Делаю плетение для объединения сознаний и водичку его в водичку.
— На, пей. — Протягиваю кружку девушке. Она пьет, когда выпивает ровно половину, я отбираю у нее чашку и выпиваю все остальное. — Смотри мне в глаза. Смотри не отворачивайся...
Мы смотрим друг другу в глаза, я — это она. Я еду в город на ярмарку. Весело, столько всего красивого, хочется купить и вон те бусы и вон тот платочек, мама обещала вечером сделать мне подарок. Но я уже взрослая, я хочу пойти погулять по ярмарке. Мама велела сидеть на повозке, но я потихоньку слезаю с повозки и иду гулять, совсем как взрослая... Стоп! Дальше ничего не было... Ярмарка, шумная, пестрая веселая, я потихоньку возвращаюсь на повозку. Все хорошо и никто моего отсутствия не заметил, и мама, как и обещала, купила мне и бусы и платок.
— Все, просыпайся... Ну как тебе лучше? Живот больше не болит?
— Нет, все хорошо... — Улыбается... ничего не помнит. Все бы замечательно, только о непорочном зачатии здесь даже в магических книгах не упоминается.
— А сейчас ты пойдешь на сеновал к молодому магу. Перед входом животное сидит, черное, такое, скажешь ему: "Мара, меня Анна к Одрику прислала. Пропусти. " Она тебя наверх пропустит. И пробудешь с ним до самого утра и завтра об этом маме расскажешь. Поняла?
— Да. А зачем рассказывать?
— Чтоб завидовали. И даже не надо многим, расскажи паре своих подружек, но рассказывай как бы по секрету, а в конце добавь, что ты эту тайну только ей одной доверила и никому больше, и увидишь, как все будет. Ну, иди, ничего не бойся. А магу на сеновале скажешь, что это я тебя прислала и велела не обижать и не прогонять, что так надо. Он и сам не обидит, он ласковый....
Все на сегодня прием закончен, спать. Устала я что-то.
Утром по-быстрому разобралась с колодцем, тут все оказалось попроще, в нем воды не было вовсе. Восстановила водоносный слой, попробовала, хорошая вода. Ключ, из которого тоже брали воду, прочистила. Собрались и поехали. Корзину, нам с собой в дорогу опять дали. Принесла ее здоровенная, просто необятная тетка, а из-за ее плеча смущенно выглядывала поздняя визитерша. Молодец Одрик, не прогнал девушку, как все хорошо получилось... Было между ними чего ночью или не было, это теперь значения не имеет, все на хуторе будут считать ребеночка девушки сыном мага и по крайней мере не будут пальцами показывать, а даже наоборот, уважать будут. Может он хорошим человеком вырастет, неизвестный сын сейна, то, что его папаша был человеком "благородных" кровей, это точно. Правда, по-настоящему благородные, девушек, селянок в темных углах не насилуют.
День, с моей точки зрения прошел очень даже плодотворно. Совместную защиту сделали сферической, что еще более ее упрочило. Еще раз опробовали ее Одрике, но про свою защиту тоже не забыли, дело закончилось боевой ничьей. Я все пыталась определить, где, как и когда мой женишок к источникам подключается. Нарочно замкнула установленную на нем защиту и отгородила от всех внешних источников, но он никуда не полез и даже не заметил этой моей подлянки, но ее заметила Торкана. Посмотрела на меня многозначительно, но ничего не сказала.
Вечером добрались до очередного хутора, и все опять сначала, как под копирку, эти гуляют, а я местными геморроями занимаюсь. Обидно...
А в это время где-то не очень далеко в перелеске...
— Ну что все готовы? — В ответ угрюмое молчание... — Да, не по своей воле мы тут с вами все собрались, но... работа всегда работа.
— Ты Кивер, не тяни... Напоминаю, что мы не в твоей команде... И мы то здесь как раз по своей воле. Мы, "истребители магов" и одни справиться можем...
— И с демоном тоже?
— Нет, с демоном не сможем... На это вы, простые легионеры, и есть.
— Эй, вы, "простые" и "истребители"! Хватит пререкаться. А если "истребители магов", еще раз вылезут, то ими лично я займусь, и посмотрим, кто кого истребит. — Вступил в спор один из магов.
— А мы поможем. — Добавил другой маг.
Командир пятерки легионеров, вздохнул и решил начать сначала.
— Значит так, сперва о результатах наблюдений и выводах. Нам заказали одну магичку, но путешествует, она, к сожалению, не одна. Юноша, ее жених, ничего интересного в магическом плане из себя не представляет, с мечом он тоже управляется кое-как. Все видели, как его рыжая гоняла? Рыжую подружку объекта господа маги опознали, это бывшая помощница Великого. Что-то там с ней случилось, в результате у нее сейчас патент ученика, но, как сказали господа маги, на самом деле уровень бакалавра, правда, очень слабенького, но знания у нее никто не отобрал. И неприятностей можно огрести от нее по полной программе. Ну, да с магичками разбираться будут маги, как мы и договаривались. Мы, с помощью сети, выводим из строя демона и разбираемся с юношей, "истребители" в резерве. И по необходимости помогают или нам, или магам.
— А какой план?
— Мы тут наблюдали за троицей с тех пор, как они выехали из города. Амулеты, незаметности, работают, просто слов нет. Нас пока никто не заметил, ни маги, ни демон. Хорошие амулеты... И зря вы все ругались на мазь для сокрытия запаха и на запах самой мази. Как тут выяснилось, демон хорошо разбирается в запахах и без этой мази мог и без всякой магии нас всех учуять. Компания ведет себя стандартно. Ночуют в хуторах. Днем переезжают с одного хутора на другой. Список хуторов мы знаем, и дорогу, которой будут они перемещаться тоже предсказать не трудно. На привал днем останавливаются в удобных местах, так чтобы водичка была рядом и полянка симпатичная. По дороге, с того хутора, где они сегодня ночуют, на следующий, есть одно чудное местечко, так что, где их привал будем считать — известно. Мы тут вчера сцену интересную наблюдали. Демон очень любит в разной тухлятине валяться. Надо этим воспользоваться... Я вот тут план набросал...
Все склонились над картой местности.
— Вот хутор, с которого они выезжают, вот это дорога. Вот здесь подходящее для привала место. Наверняка тут остановятся... Если не тут, то придется все на следующий день переносить. Не будем о плохом... Так вот, если вот здесь положить что-нибудь тухлое, то демон, который вечно по кустам вокруг стоянки шарится, наверняка ее учует и если валяться не будет, то хотя бы подойдет. Тут мы его сверху сетью и накроем и упакуем в лучшем виде. Потом господа маги — ваша работа. Мы с магичками тягаться не сможем, в лучшем случае юношу можем на себя взять, и то если повезет...
Все участники совещания, молча рассматривали самодельную карту.
— Что господа маги вас в плане смущает?
Маги переглянулись. Были они как на подбор неопределенного возраста четверо мужчин и одна женщина, все в походной одежде наемников. Что-то было в них неуловимо похожее, что роднило их между собой. Слово взял чернявый мужчина, что прикрикнул на "истребителей магов."
— Нас всех смущают магические эксперименты, которые троица регулярно проводит на привалах. Мы, как и вы наблюдали за объектами издалека, как что разобраться в плетениях не получилось, и особенно смущает участие в них юноши. Сдается нам, что он не так прост, как кажется. И господам "истребителям" надо бы обратить на него больше внимания, а также надо решить вопрос... Надо ли убивать спутников объекта? Мы предлагаем этого не делать, если будет такая возможность, то избежать этого.
— Господа маги... мы в принципе не против пощадить спутников, но вопрос: а что с ними делать потом? Если вы не возражаете, то рыжую магиню и юношу, мы возьмем себе. Их можно хорошо продать в халифат, это как раз покроет наши расходы..., а то не знаю как вы, а мы работаем почти бесплатно.
— Мне кажется, что вы все торопитесь и делите шкуру не убитого крилла. — Встрял в разговор один из "истребителей магов". — Чем больше я наблюдаю за объектами, тем больше мне не по себе. Никто из вас, господа маги, про нас я молчу, никогда не встречался с магом воды уровня магистра. Ни у кого из вас и нас нет такого опыта, нет отработанных схем нападения и защиты. Как мне помнится, в этом месяце пропала команда легионеров, которая брала заказы на магов. Хорошая надо сказать команда... была.
— А почему была? — Спросил один из магов...
— А потому что с тех пор, как они взяли заказ на какую-то магиню в Караваче, никто никого из них больше не видел. Хорошая была пятерка и маг, не из последних, бакалавр, правда, слабенький для бакалавра, но опытный. И стрелы у них были "с сюрпризом", Вам об этом естественно не сообщили... — Маги переглянулись...
— Что вы предлагаете?
— План, который предложил командир пятерки, хороший, просто я призываю к осторожности. И, как бы вам не хотелось, пожалеть вашу знакомую рыжую магиню, но надо бить сразу и наверняка, так, чтобы они не очухались. Пробить защиту и задавить голой силой. Если вы, господа маги, сможете их вырубить хоть на полминуты, то мы доделаем все до конца, а до той поры будем держаться в стороне, а то мало ли... И если получится, сохраним рыжей и мальчишке жизнь, но боюсь, что у нас может это и не получиться. Не хорошее у меня предчувствие...
Раннее утро порадовало меня туманом. Он клубился над полями и хутором, укутывал постройки влажным покрывалом и словно скрывал в себе какую-то тайну. Скоро выглянет Андао и туман рассеется по полям и лугам каплями прозрачной и холодной росы. Дождей летом почти нет и росы единственная влага, что попадает в это время на землю и ее надо много, а туманов с обильной росой давно не было.
С колодцем разобралась быстро и, дождавшись, когда встанут мои спутники, объявила об отъезде. Надоело мне уже в деревне, в город хочу. Никогда не была любительницей деревенской жизни, вот пожить месяцок на даче, провести там выходные — это да, а жить постоянно... б-р-р-р... Парное молоко и свежий хлебушек и прочие прелести поездки за город уже стали вызывать раздражение. А если сюда прибавить ночевки в тесноте хуторских домов и ежевечернее лечение геморроев, то мне уже усиленно хотелось обратно в город, к библиотечной тишине и стряпне Джурга.
И хотя на этот раз Одрик провел ночь на сеновале в гордом одиночестве, корзинку с припасами нам с собой все равно дали, только без особых разносолов, так, что попроще. Дорога на следующий, нужный нам хутор шла через довольно густой и мрачный лес, весь заросший густым подлеском. Толи мрачный лес повлиял, толи еще что, но в этот раз в дороге обошлись без активных занятий магией. Так, лениво обсуждали разные вопросы, а еще наш девичий тандем дружно подтрунивал над Одриком и бедным содержанием "продовольственной корзины". Высказались все, даже Мара.
