Привратник

— Я программист, вернее игровой сценарист. Мы пишем компьютерную игру с элементами RPG и там главный герой бьётся именно против таких монстров и именно таким оружием.

— Ясно. Понял вашу мысль. Вам нужно что-то эффектное, чтобы красиво смотрелось. Броски, прыжки, головоломные выкрутасы, — задумчиво потирает подбородок. — Так для этого не обязательно заниматься самому. Думаю моим ребятам будет интересно поучаствовать. Давайте устроим несколько показательных выступлений-сценок с заданными параметрами. Сможете фотографировать, а потом выберете то, что понравится. Так будет быстрее, да и дешевле.

— Нет, нет. Нужна точность, простота, эффективность, без дешёвых спецэффектов. И я должен участвовать лично, чтобы, так сказать, погрузиться в атмосферу.

— Я думал в играх главное зрелищность.

— Это специфическая игра, для тех кто ценит максимальное приближение к реальности.

— И такое бывает? — смотрит с подозрением. — Надо же.

— Что поделать, — простодушно развожу руками. — Работа на заказ. Жёсткие рамки требований. Кто платит, тот и командует. Бизнес.

— Что же, — понятливо заулыбался тренер. — Бизнес, так бизнес. Приходите, что-нибудь придумаем.

Реконструктор попался креативный, с пониманием, к делу подошёл творчески. Попросил называть его Ратибор. И на первой же тренировке встретил меня с двумя мохнатыми лапами. Они пристёгиваются на манер наручей и удлиняют руки почти до пола. Он сам, с нуля разработал манеру боя этими штуками и очень точно угадал поведение горлумов. Сразу видно — специалист.

В общем, потраченных денег оказалось не жаль. Окупились многократно. Без науки Ратибора меня давно бы схарчили при первой же заварухе на 'третьем'.

После шести месяцев занятий у инструктора возник закономерный вопрос:

— Слушай, Серый, а сколько времени вы обычно делаете эти ваши RPG? Ты уже порядочно занимаешься, мышцу нарастил, потратил кучу бабла. Неужели до сих пор не погрузился в эту свою атмосферу?

— Обычно около года, но это не основной проект. Мы им занимаемся от случая к случаю, — я давно ждал подобного разговора и продумал ответ заранее. — Так что дело может затянутся года на три. Мне-то оно как бы уже и ни к чему, но фирма же платит. Если откажусь просто прикроют статью расходов. А я привык уже, да и для здоровья полезны физические нагрузки. Сам же сказал, что мышца наросла. Зачем тратиться на фитнесс-зал, если фирма платит?

— Хитрюга, — усмехнулся Ратибор. — Ладно, давай в стойку, я тут новую подсечку изобрёл. Сейчас опробую.

Через две секунды я уже валялся на матах, а инструктор навис надо мной и размахнулся лапой чтобы добить. Делаю вид что левой рукой тянусь к наплечной кобуре, вытягиваю указательный палец в его сторону.

— Бах!

— Не понял, — придержал добивающий удар Ратибор. — Что за 'бах'?

— "Glock".

— Что за "Glock"?

— Марка пистолета такая.

— Я знаю, что такое '"Glock"', но причём он тут?

— Мы ввели новое оружие главного героя. Забыл сказать. Теперь у него пистолет в наплечной кобуре.

— Я фигею, — поморщился Ратибор. — Тогда ему нож больше не нужен. Пускай монстров издалека расстреливает.

— Э нет. Мы ему всего пару патронов на каждый раунд выделили, так что это оружие только для безвыходных ситуаций, таких как эта.

— Кумарите вы меня, программисты-сценаристы, — тяжко вздохнул наставник. — Это ты теперь будешь постоянно бахать как припечёт?

— Конечно, мне же нужно определиться с набором приёмов. Ты мне ещё и подсказывать должен, как пальнуть, чтобы патронов меньше тратилось и эффективность зашкаливала.

— Огнестрела мне только и не хватало, — закатил глаза Ратибор. — Ладно, подумаем.

Имея на руках, вернее под плечом, такой козырь как пистолет, тренироваться стало не в пример легче. Однако радовался я не долго. Уже на следующей тренировке, кроме Ратибора, меня ждали ещё трое серьёзных парней с лапами. Разминались, размахивая незнакомым снаряжением и с интересом поглядывали в мою сторону.

— Что тут у нас происходит? — киваю на парней.

— "Glock", — усмехнулся Ратибор.

— Не понял.

— Ну монстры в твоей игре, они же не только поодиночке бродят? Вместе тоже собираются?

— Ну да.

— Ну так вот тебе и да, — тренер широким жестом обвёл ребят. — Знакомьтесь, и будем погружаться в атмосферу, на всю, так сказать, глубину.

И хитро щериться потирая лапы одну о другую. Говорю же, креативность из Ратибора так и хлещет. Если его что-то заинтересовало в постановочном плане, то ситуацию он обыграет со всех мыслимых и немыслимых сторон. Реконструктор же.

По мере добавления в моём арсенале дополнительных 'инструментов' я периодически продолжаю огорошивать наставника новыми требованиями. За четыре года тренировок Ратибор уже и забыл с чего всё началось и не задаёт вопросов. Втянулся. Привык. Увлёкся. Ему уже самому интересно, что я придумаю в следующий раз. А мои тренировки давно превратились в отдельную секцию: 'RPG'. Некоторые ребята ходят в центр исключительно ради неё.

Посещаю я Центр исторических реконструкций исключительно по будням и исключительно утром. К вечеру тут собирается такая толпа, что Ратибор не сможет уделить мне достаточно внимания. А по выходным ещё и проходят разные фестивали, турниры и сборы, так что вообще не протолкнуться.

Прохожу длинный коридор с боковыми дверями, ведущими в раздевалки и душевую. Вхожу в зал. Тренер приветственно машет рукой.

— Привет, Серый.

— Привет, Ратибор. Как дела?

— У меня сюрприз, — показывает в дальний угол зала. Там возвышается какая-то махина из палок и тряпья, отдалённо смахивающая на паука. Возле неё толчётся несколько ребят. Подвязывают тросы, прикручивают куски паралона. — Бойцового паука смастерили. Как ты заказывал. Так что с тебя ещё полсотни баксов. Пока, правда, только шестиногий, народу не хватает, некому управлять. Муха с больничного выйдет тогда ещё пару конечностей прикрутим.

— Круто, — заинтересованно осматриваю макет. — А у меня тоже сюрприз. Вместо ножа теперь будет меч. Тридцать пять с половиной сантиметров.

— Вакидзаси?

— Скорее цуруги.

— Коротковат.

— Так надо.

— Ну надо, так надо, — привычно пожимает плечами Ратибор, сегодня у него хорошее настроение и он решил не возмущаться. — Главное чтобы не калашников.

— Может постепенно мы и до калаша доберёмся.

'Если Моцарт, конечно, придумает как сделать к нему глушитель работающий в пекле' подумалось мне.

Глава 7

Офис. Бездельничаю. Листаю интернет.

Очередное утро. Очередная чашка кофе. Лиза предусмотрительно добавила в напиток палочку корицы, точно подметив моё философское настроение.

— Ведьма, — отхлёбываю и шепчу тихонько себе под нос, чтобы не услышала.

Хотя иногда мне кажется, что слышать Лизе вовсе не обязательно, она просто знает все, что ей необходимо знать. Заранее. Такой вот идеальный управляющий-менеджер-секретарь-бухгалтер фирмы.

Изначально я не планировал создавать фирму и нанимать работников. Вроде как незачем. С клиентов я беру наличными, бумажные договора мы не заключаем, любые возникшие вопросы легко решает Павел Семёнович. Благодать. Так продолжалось пока не захотелось купить нормальную квартиру и машину. А их, в отличие от одежды и еды, нужно законно оформить.

И у налоговой сразу же возникнет закономерный вопрос: откуда у некого безработного Сергея Сергеевича Серого взялось полмиллиона долларов на покупку жилья? Не на дороге же нашёл. Пришлось задуматься о выводе средств из тени. В идеале оформить какую-нибудь предпринимательскую деятельность, чтобы и деньги брались как бы из ниоткуда, и вопросов у компетентных органов не возникало. Вот только сам я в этих делах совершенно не соображаю. Нужны знающие: директор, менеджер, бухгалтер и желательно все в одном лице, чтобы лишний раз не светиться.

И ведь кого попало на такое место не возьмёшь. Специфика дела не позволит. Приходят богатые дядьки, приносят сумки с деньгами не пойми за какие услуги. Как бы новый сторудник, узрев такое положение дел, сам в налоговую не донёс.

Первым делом я обратился к Павлу Семёновичу.

— Я обдумал твою просьбу, Серёжа. Но тебе нужен человек в 'вашей теме', — юрист заискивающе взглянул мне в глаза произнося последние слова. — Как ты понимаешь, среди моих знакомых таковых нет. А любой обычный, честный финансист сразу же решит, что ты криминальный авторитет, отмывающий воровские деньги и не пожелает иметь с тобой дел. Что же касается нечестных на руку, которые легко согласятся, то я просто не советую с такими связываться. Поищи управляющего среди 'своих'.

Легко сказать: 'среди своих'. По большей части, завсегдатаи Салона соображают в финансах и налогах не многим более чем я сам. Знакомые посоветовали несколько кандидатур, но никто из них меня не устроил. По разным причинам.

Когда Пифос представил Лизу, она тоже мне не понравилась. У девушки имелось необходимое образование и впечатление она производила самое хорошее, но её аура...

Аура людей мне представляется сиянием вокруг тела, оно бывает разного цвета и насыщенности. Но всегда подобно лучам света — яркое внутри и рассеивающееся по краям. У Лизы же аура однотонная, с чёткой границей, и обволакивает тело, словно вторая кожа. Подобного я раньше ни у кого не видел и решил не нанимать человека в природе которого не до конца уверен. Может она монстр какой-нибудь.

Однако, сходу отказывать миловидной девушке невежливо и я побеседовал с ней за чашечкой кофе в какой-то забегаловке. Собираясь под конец встречи произнести: 'Я вам перезвоню' и не перезвонить. Обычное дело.

Весь разговор Лиза держалась молодцом, говорила дельные вещи, предлагала правильные варианты. В общем, подходила на должность по всем статьям, но вид её ауры начисто срезал во мне желание сотрудничать. Я ведь тоже, в какой-то степени чувствующий, и если внутренний голос говорит — брось. Я бросаю. Здоровье дороже.

Но когда мы уже прощались она вдруг добавила:

— Вы должны знать обо мне ещё кое-что.

— Да?

— Иногда, — девушка замялась, подыскивая подходящие слова или вовсе раздумав говорить.

— Я слушаю, — ободряюще улыбаюсь, небось хочет предложить постель в качестве последнего козыря. Похвальное рвение, но держать в секретарях любовницу я уж точно не намерен. Это портит рабочие отношения.

— Иногда мне снится ледяная пустошь. Демон держащий окровавленного человека за руку и снег в бордовых разводах, — скороговоркой произнесла Лиза, словно испугавшись своих слов и воровато оглядываясь.

— Вот как, — дьявол! Я чуть не поперхнулся кофе от неожиданности. — И почему вы считаете, что я должен был это узнать?

— Кажется это важно.

— Почему?

— Вы же не отрицаете, что это важно, — заметила девушка. — Я отвечу на ваш вопрос, если перед этим вы ответите, почему мой сон важен?

Как заковыристо. Шах и мат. Что ей сказать? Что мне тоже снится похожий сон и это я тот человек которого держит демон? Ну уж нет. Лучше промолчу. Это не та информация которую стоит распространять, даже среди 'своих'.

— Я перезвоню вам, Лиза, — мягко улыбнулся я, совершенно уверившись, что перезванивать не буду ни в коем случае. — Прощайте.

— До свидания.

Пару дней покумекав, я всё-таки перезвонил. Почему? Потому, что она что-то знает о 'морозном этаже'. Открыв мне это девушка перестала быть нейтральным наблюдателем, теперь она или друг, или враг. И есть древняя мудрая пословица на этот счёт: Держи друзей близко, а врагов ещё ближе.

К тому же меня не оставляет надежда когда-нибудь докопаться до истины: что с аурой Лизы и что означает мой чёртов сон. И хотя мы больше не говорили на эту тему, ведь разговор ожидаемо скатится в её вопросы: 'Почему сон так важен? Что в нём такого?', на которые уже не хочу отвечать я сам. Приходится ждать подходящего момента и надеяться, что когда-нибудь этот момент обязательно настанет. Я припру Лизу к стенке и заставлю всё мне рассказать.

А пока не нахожу причин для придирок. В офисе идеальный порядок, финансовые дела на взлёте. Чёрт! Даже на кофе нельзя пожаловаться, он всегда именно такой как мне хочется.

— Ведьма, — тяжко вздыхаю, задумчиво катаясь на кресле.

Свои обязанности Лиза выполняет на сто двадцать процентов. Я приношу саквояж набитый купюрами, небрежно бросаю возле стола. А через какое-то время эти деньги появляются на счету фирмы — чистые и законные.

Даже больше — со временем фирма начала приносить доход помимо тех денег, что зарабатываю я, а ведь мы ничего не производим, вроде бы. Точно знаю, что Лиза и Дим получают неплохую зарплату, но средства берутся из этой непонятной прибыли, а не из моих заработков. Ещё у нас появились какие-то налоговые льготы и послабления. Плюс фирма ещё и участвует в благотворительности.

Короче, я в полной прострации. Всех обязанностей — раз в неделю подписать какие-то бумаги. Пару раз выборочно возил некоторые из них Павлу Семёновичу — говорит всё вполне законно. Потом он ещё и важно добавил:

— Если когда-нибудь надумаешь уволить своего финансиста, Серёжа. Дай ему, пожалуйста, мою визитку.

Если уж Семёныч в восторге от работы Лизы, то мне и вякать нечего.

Дьявол! Ну какой замечательный кофе! Я сменил уже дюжину разнообразных автоматов, но ни один из них и близко не готовит так как мой секретарь.

— Вот жеж ведьма.

В приёмной громко хлопнула дверь, да так, будто её закрыли ударом ноги. Тоже небывалый случай. Лиза никогда не позволяет посетителям вести себя неподобающим образом. Явись ко мне на аудиенцию хоть мэр столицы и он будет чинно сидеть в уголке, ожидая пока я пройду очередной уровень 'Зуммы'. Причём сидеть тихо как мышка и не отсвечивать. Секретарь любого урезонит.

Пообщавшись с клиентами и знакомыми я вдруг выяснил, что каждый человек видит в Лизе что-то своё, дорогое сердцу. Старый маразматик — любимую дочь, бывший сиделец — грозную надзирательницу, отвязный ловелас — женщину своей мечты, на которой готов жениться бросив остальных пассий к чёртовой матери. Даже изначально влюблённый по уши Дим начал вдруг относится к ней как к младшей сестре. Похоже только мне секретарь видится серой мышкой с подозрительной аурой. Либо на мне её чары не работают, либо она боится их использовать. Что ещё больше подогревает любопытство.

Я хотел ещё раз сказать: 'Ведьма', но не успел. Дверь кабинета резко распахнулась и на пороге появился Антон Донцов собственной персоной. Глаза горят, кулаки сжаты, на лице трёхдневная щетина.

За его спиной, в дверном проёме маячит Лиза, в глазах девушки растерянность. Первый раз такое наблюдаю. Даже интересно. На Донцове её чары тоже обломались?

— Я разберусь, — успокаивающе машу ей и поворачиваюсь к Антону. — Ну входи, раз пришёл. Двери только прикрой.

Антон с силой захлопнул створку, так что рама задрожала.

— Я сказал прикрой, а не разбей.

Несколько секунд меряем друг друга взглядами. Вот уж кого не ждали, так не ждали. Честно говоря я решил внять совету Моцарта и держаться от полицейского подальше. Слишком уж непонятные телодвижения вокруг него завертелись. Да, Антон спас мне жизнь, вроде как. Однако не появись он рядом, может и спасать бы не пришлось. К тому же я его тоже прикрыл от слитого. Так что мы в расчёте. Остальные проблемы Донцова должны быть только его проблемами.