Увидев Наниэль в её домашнем наряде, Феникс не смогла удержаться от улыбки. Эльфийка надела свой любимый черный и тонкий шелковый халат, скорей всего прямо на голое тело, старые поношенные штаны и стоптанные мягкие розовые тапочки. Я, зная её привычки и то, что у неё часто мерзнут ноги, ничуть не удивился, но тоже невольно усмехнулся. Слишком уж разительным был контраст между коротеньким сексуальным халатом и растянутыми потертыми штанами с тапочками.
Пока я нарезал торт, Наниэль заварила чай улун и разлила его по кружкам. Разговор хитрая эльфийка завела издалека, расспрашивая нас о том, как мы с Феникс живем вместе, и только потом перешла к главному вопросу.
— И это все? Ребята, вы ничего не хотите мне рассказать? — немного насмешливо поинтересовалась Наниэль.
— О чем ты? — не понял я и удивлено взглянул на Феникс.
А волшебница сидела красная как роза и внимательно изучала дно кружки с чаем. Феникс сразу догадалась, к чему клонила Наниэль.
— Вы не замечали ничего странного за последние дни в отношениях между собой?
— Хм... — я задумался, и крем глаза посмотрел на Феникс, а она упрямо не поднимала глаз. — Ты имеешь ввиду то, что на меня не действует огонь Феникс?
Я решил не ходить вокруг да около и сразу сказал о том, что меня беспокоило уже довольно долго.
— Вот значит как... — Наниель ничуть не удивилась, но нахмурилась. — Интересный эффект...
— Эффект чего? Ты знаешь, почему это произошло?
— Да. Когда ты попал под проклятье ведьм, тебя спасала Феникс. Помнишь это?
— Конечно, — удивился я. — Ты же сама мне и рассказала об этом. Или что тогда было?
— Расскажи ему Феникс, — мягко сказала эльфийка, — ты сама все прекрасно понимаешь.
— Игорь, — Феникс повернулась и с виноватым видом посмотрела на меня. — Я тогда... немного перестаралась.
— Как понять перестаралась? Сняла проклятье слишком хорошо?
— Нет, не в этом дело! — раздраженно воскликнула девушка. — Да что я тебе рассказываю, ты ничего не поймешь!
Я бы обиделся, но вдруг прекрасно почувствовал, что она на самом деле чувствовала в этот момент. Поэтому спокойно сказал:
— А ты попробуй объяснить.
— Ладно... понимаешь, — рыжая тяжело вздохнула и развернулась ко мне. — Проклятье ведьм — это не просто плохое слово, сказанное в чей-то адрес, это сложное и опасное заклинание. И "снять" его нельзя. Я не снимала проклятье — я его сожгла своей силой, а это...
Она закусила губу и надолго задумалась. Я не стал её торопить и спокойно подождал. Спустя минуту Феникс продолжила:
— Опуская ненужные подробности — я слишком сильно зацепила тебя. Какая-то часть моей силы задела тебя. Ну... как бы объяснить... это как если бы я прижигала тебе рану и случайно подпалила одежду.
Я задумчиво почесал затылок, какая-то смутная мысль пришла мне в голову...
— Но, это же должно было быстро исчезнуть, пройти само собой.
— Я тоже так думала, — подтвердила Наниэль. — Поэтому и промолчала. Но когда тебя привезли в лазарет, после схватки с Светлыми и Темными силами, я решила на всякий случай проверить тебя и увидела, что ваша связь только окрепла и стала практически равна по силе к ритуалу Единения магов Райхенской империи.
— Какой империи? — переспросил я.
— Не важно, — ответила эльфийка. — Наш мир практически не имеет связи с ней.
— Имеет, — возразила Феникс. — Я обучалась какое-то время у одного из магов Райхенской империи.
— Да? Каким же образом у тебя это получилось?
— Это была просьба руководства Ордена, а уж на каких условиях они договаривались, — Феникс красноречиво развела руками.
— И чем это нам грозит? — спросил я. — Кроме того, что на меня не действует её магия?
— Да как сказать, — Феникс смутилась и отвела взгляд в сторону.
— Она будет с легкостью читать твои мысли, — вместо неё ответила Наниэль.
— А разве она и так не могла это делать? — удивленно спросил я. — Она же волшебница.
Обе девушки с удивлением посмотрели на меня. Почесав затылок, я вспомнил, что это в книгах Сапковского чародейки легко читали мысли людей и часто этим пользовались, а у нас это, во-первых, строго запрещено, а во-вторых, — крайне сложный процесс.
— А я смогу читать её мысли?
— Нет, потому что ты не можешь пользоваться никакой магией.
— Но я иногда чувствую её эмоции.
— Правда? — в очередной раз удивилась Наниэль, Феникс, к моему удивлению, кивнула. — Хм... значит, некоторый потенциал у тебя все-таки есть. Но тогда почему ты совершенно нечувствителен к магии? Странно...
— Не страннее того, что эта связь вообще сохранилась, — заметила Феникс. — Я была уверенна, что именно из-за того, что Игорь никак не владеет магией — частица моей силы в нем просто бесследно растворится.
— Эм... — я почесал затылок и немного смущенно признался. — А это, похоже, моя вина. Как-то во время медитации...
Я рассказал им историю, которая произошла еще в прошлом году. А тогда уже заодно и то, как Феникс спасла нас обоих, вызвав пожар в городе.
— Я тогда чуть не убила тебя?! — воскликнула Феникс. — Ты не рассказывал мне!
— Ну... не убила же, — спокойно ответил я. — Так что об этом говорит было? Тем более что я сам ничего не понял и что-то подозревать начал, только после второго случая.
Вспомнив про второй случай, девушка помрачнела. Она тогда тоже себя не контролировала.
— Значит, эта твое невинное желание "поддержать огонек" спасло жизнь вам обоим, — констатировала Наниэль. — Осталось только решить, что вам делать с этой связью дальше.
— А какие еще могут быть последствия у неё?
— Ну... это вопрос спорный, потому что не так много подобных случаев известно, и обычно они всегда были либо между двумя магами либо между магом и его фамильяром. Одно понятно, что теперь ваша связь будет усиливаться сама по себе, даже возможно вопреки вашим действиям. Вы сможете чувствовать друг друга на некотором расстоянии, сможете легко находить друг друга. Феникс сумеет легко читать все твои мысли, ну а ты будешь чувствовать её эмоции, в том числе и боль.
— Боль вытерплю, — отмахнулся я. — Главное чтобы она не ощущала мою боль. А то во время боя...
— За это не переживай, Феникс сможет по своему усмотрению решать, что чувствовать, а что нет. Да и за тебя тоже решит, не переживай, — усмехнулась Наниэль. — Ну, это в общем и все. Или этого мало?
Я флегматично пожал плечами.
— Ты что вы будете делать?
— А зачем что-то делать? — спросил я. — Ты же сама сказала, что наша связь будет укрепляться сама по себе. Значит все в порядке.
— И тебя устраивает, что Феникс может читать твои мысли?
— Один раз это уже помогло нам, — совершенно серьезно ответил я. — Это даст нам огромное преимущество. Мгновенная связь между напарниками в бою, которую нельзя подслушать или блокировать — да это просто мечта. А бытовые трудности ерунда.
— Да было бы, что там читать, — фыркнула Феникс. — Одна ерунда в голове вроде "хочу спать", "хочу жрать" и "вот бы щас в тотал вар зарубиться".
Я на самом деле не видел никаких проблем в этом необычной связи, связавшей нас. Хотя, мне показалось, что Наниэль что-то недоговаривала и о чем-то важном она решила промолчать. Но я не стал расспрашивать её. Во-первых, потому что знал, что это все равно бесполезно, а во-вторых, раз она не хочет говорить мне, то уверена в том, что мне это только навредит.
Эльфийка второй раз заварила чай, беседа стала веселее и непринужденней, но тут по рации пришел вызов:
— Фокстрот, ответь дежурному.
— Фокстрот на связи.
— Срочно на Горького 1.. , нужна помощь!
— Понял!
Схватив автомат, сунув ноги в берцы и бросив куртку, я выскочил из квартиры и полетел вниз по лестнице. Феникс, конечно, отстала от меня, но ничего страшного в этом не было. Пока я заводил машину и разворачивался, она как раз успела одеться и выбежать во двор.
— Что случилось хоть?
— А я знаю?
Домчались бы очень быстро и удачно, даже не пришлось нигде на красный свет ехать. Но к счастью наша помощь уже почти не требовалась. Раскрасневшаяся и запыхавшаяся Лера стояла недалеко от раненного в ногу оборотня и держала его на прицеле. Вокруг ног вервольфа обвивалась тонкая серебряная веревка — заклинание путы. Егор, зажимая окровавленный бок, сидел рядом, привалившись спиной к стене здания. Феникс сразу бросилась к нему, а я подбежал к оборотню.
— Все, Лера, отдыхай! — я встал недалеко от оборотня и, прижав приклад к плечу, снял автомат с предохранителя. — А ты не вздумай рыпаться, всажу полрожка и скажу что так и было!
Он, впрочем, уже и не думал ничего делать — знал меня и Феникс. А буквально через минуту подъехал микроавтобус с бойцами. Они быстро скрутили оборотня и запихнули его в машину. И мы все поехали следом за ними в отдел.
Рана у Егора оказалась неопасной, и пока мы везли его на своей машине, он рассказал нам, как все произошло. Лера взялась за пустяковое в общем-то дело, проверить информацию о приехавшем в город оборотне — одиночке. Егор взялся помочь ей, но, как я понял, больше просто, чтобы побыть с красивой девушкой наедине. Появления оборотня он совершенно не ожидал, поэтому сплоховал и пропустил удар когтями в бок. Лера сразу бросилась в погоню за оборотнем, а Егор вызвал помощь, и поковылял следом за молодой оперативницей. К его удивлению, она не только догнала оборотня, что само по себе не просто, но и сумела задержать вервольфа.
В отделе мы сдали Егора в руки скучающих без дела медиков. Я позвонил Наниэль и успокоил её, сказав, что ничего страшного не произошло. А Лера уже сидела в отделе и писала рапорт. Я подошел к ней и хлопнул по плечу.
— С боевым крещением, стажерка! Добивай эту возню с бумагами и бегом в магазин, проставляться будешь.
Лера сначала удивилась, а затем очень обрадовалась и на радостях кинулась обнимать меня. Я от этого немного растерялся, но потом немного охладил пыл девушки, сказав, что это у неё сегодня праздник, а у меня еще дежурство не закончилось.
Больше никаких происшествий не было. Вечером мы всем отделом гуляли прямо в кабинете. Как я и думал, по своей наивности Лера взяла всего несколько бутылок пива и разных закусок, но Коля вовремя подстраховал все дело и организовал скрытную транспортировку через проходную двух ящиков.
Начальства в здании не было, так что гуляли мы шумно, и никого не стесняясь. Общей вакханалией руководил, разумеется, Коля, но делал это так умело, что весело было всем, даже раненому Егору, сбежавшему ради такого дела из лазарета. Краснеющей от смущения Лере давали советы и рассказывали истории из жизни отдела. Другие наши стажеры тихо завидовали ей. Официально они тоже считались полноценными сотрудниками, но пока им не удалось проявить себя и между собой их все называли стажерами.
— Так, тихо все! — Коля вдруг встал и прервал веселье. — Да, это надо было делать пару стаканов назад, но что поделать, тамада из меня не очень. Да и речи толкать я тоже не умею, так что скажу просто, без громких слов. Давайте вспомним тех, кого уже нет с нами.
Наступила тишина. Каждому из нас было кого вспомнить... только новички почувствовали себя неловко. Они не знали наших погибших товарищей, только догадывались что пришли на их место, но и только. У нас не принято было говорить о погибших, да начальство не любило этого и не разрешало оставлять в отделе фотографии с траурными черными ленточками.
Кроме того, как вот объяснить завидующим стажерам и сияющей от счастья Лере, что их предшественников убили не вампиры, оборотни или когтерезы, а другие сотрудники Ордена? Легче просто промолчать...
Веселье продолжалось и поздним вечером. Чем больше было количество выпитого, тем интересней были конкурсы. Кто-то притащил дартс и предложил сыграть в него, но так как просто так играть было скучно, придумали, что тот, кто промахивается, должен будет выполнить какое-нибудь действие.
Новички срезались сразу. Один из них кукарекал, второму пришлось залпом выпить большой стакан пива, третьему повезло особенно — ему надо было пойти и повесить над дверью Владислава листок с надписью "Оставь надежду всяк сюда входящий".
Потом началась серьезная борьба. Пьяные опера метали дротики с предельной внимательностью и концентрацией. Все знали, что фанты писал Коля и что самые безобидные он положил наверх, чтобы не издеваться над стажерами. Но когда стало понятно, что игра может затянуться — стали играть до первого промаха и кидать начали через весь кабинет. Так сразу стало интересней.
Одному оперативнику пришлось танцевать стриптиз, второй побежал в магазин за клубникой для девушек, третьему повезло отделаться рассказом о самом позорном случае в своей жизни. Я лично проигрывать не собирался и втихую жульничал, балансируя на грани боевого транса, а Феникс с самого начала не стала участвовать.
В очередной раз, успешно метнув дротики в цель, я отошел к столу, чтобы налить пиво и взять закуски. За мной кидала Лера и... промахнулась.
— Ну, тяни фант, — Коля с коварной ухмылкой протянул ей шляпу.
— Жаль, что стриптиз уже был, — негромко вздохнул Егор.
Лера долго копалась рукой, перемешивая сложенные листочки и, наконец, достала один из них. Развернула, прочитала несколько раз и выразительно хмыкнула.
— Ну что там? — немного нетерпеливо спросил Коля.
— Выберете наиболее симпатичную вам девушку (или парня, если вы девушка) из присутствующих и поцелуйте её, она не имеет права отказаться, — прочитала Лера и выразительно обвела всех взглядом.
— Ну... выбирай, — Коля смущенно кашлянул.
Лера еще раз выразительно обвела всех присутствующих взглядом, и только теперь я понял, что её так насмешило. На этом празднике жизни было всего две девушки, одна из которых сразу отказалась участвовать в игре. Готов поспорить Коля специально положил этот листок так, чтобы самому его потом достать.
Когда девушка шагнула ко мне с лукавой улыбкой и опасными искорками в глазах, я не сразу понял, что она хочет сделать. К счастью, руки у меня были заняты, а Лера ждать не собиралась. Она сама обняла меня, прижалась ближе, чем нужно было, и мягко поцеловала в губы. А я надеялся что, она просто по-дружески чмокнет в щеку.
Народ посмеялся, многие мне позавидовали, особенно неприятным взглядом наградил меня Коля, к счастью игра продолжилась дальше и на меня перестали смотреть.
Феникс подошла ко мне, насмешливо ткнула острым кулаком в бок и протянула мне салфетку.
— Помаду с губ вытри и рожу попроще сделай, — насмешливо сказала она. — А то довольный, как кот наевшийся сметаны.
— Ничего я не довольный, — отмахнулся я.
— Ты еще скажи, что не понравилось.
Я взглянул на эту ехидную заразу и совершенно сознательно и отчетливо подумал: "Была бы на её месте ты — очень понравилось бы". Феникс тут же вспыхнула как мак, через мгновение поняла, что я её разыгрываю, и со злости сильно ударила под ребра.
— Рассказать про начальника, — прочитал свой фант Егор. — Ну ладно, наш начальник...
Он замер с открытым ртом, некоторые проследили за его взглядом и тоже замерли как соляные статуи.
