Меня и Феникс опять разделили. Её отправили пугать клан Гримальдов вместе с Егором, а мне достались хорошо знакомые Ашеры и Лера. Остальных отправили проверить обычные заброшенные места, где могли бы скрываться вампиры.
Лера Иванова притормозила недалеко от особняка клана вампиров, достала маленькое зеркальце и придирчивым взглядом оценила макияж. На мой взгляд, девушка накрасилась замечательно и зря. Вампиры все равно не оценят, хотя если она так будет чувствовать себя уверенней, то почему бы и нет.
— Оружие проверь, — сухо сказал я.
— Ты думаешь, на нас могут напасть? — сразу напряглась Лера.
— Не думаю. Но мало ли какая глупость им в голову взбредет?
Вампиры приняли нас неласково. Еще бы! Я нагло ухмылялся знакомым рожам и выразительно похлопывал по автомату, висевшему на плече. Лера заметно волновалась, но мало кто из этих комаров переростков обратил на это внимание — все следили за мной и моими руками.
— А что, все следы от пуль заделали? — совершенно невинно поинтересовался я.
— Мы даже полы поменяли после вас, — презрительно бросил мне сопровождавший нас кровосос.
— Ну-ну. Смотрите, как бы еще раз ремонт делать не пришлось.
Глава клана встретил нас в "тронном" зале, он сидел на высоком роскошном стуле, стоявшем на возвышении возле стены. Рядом с ним стояли телохранители. Нам тоже никто сесть не предложил. Ну а как же еще? Только король имеет право сидеть.
Пока Лера общалась с главой клана, я лениво ковырялся в зубах и внимательно слушал ответы. Иванова говорила правильно, как по учебнику: сообщила информацию, пригрозила проблемами и предложила сотрудничество.
Ашеры не любили Орден, но чужаков на своей территории они не терпели, как впрочем, и все вампиры. Кормовая база у них маленькая, чтобы с другими делиться. На простых людей охотиться нельзя, но можно уговаривать некоторых из них делиться своей кровью. А еще можно нападать на оборотней или темных колдунов, если сил хватит. Но этих жалких крох мало даже для одного клана, а в городе их два.
— Ладно, погостили пора и честь знать, — прервал я девушку. — Если найдешь их, сам не убивай — нам с ними еще поговорить нужно.
— Я поступаю так, как считаю нужным я!
— Конечно-конечно, — я подмигнул взбешенному вампиру. — Но мы ведь поняли друг друга? Верно?
Провожаемые толпой вампиров мы вышли из особняка. Лера подошла к машине и возмущенно воскликнула. На лобовом стекле маркером написали несколько матерных слов.
— Вот значит как? — я повернулся, несколько молодых вампиров насмешливо наблюдали за нами с крыльца особняка. — Совсем уроды страх за зиму потеряли...
— Игорь, может не надо? Я просто смою сейчас.
— Смотри и учись.
Я подошел к двери постучал по ней. Охранник выглянул и недовольно спросил:
— Что вам еще нужно?
От удара в челюсть он вскрикнул и свалился. Я несколько раз пнул его и вошел во двор. Молодые вампиры опешили, явно не ожидали такого, а старые напряглись.
— Вы совсем охренели?! — сорвав с плеча автомат, я дал короткую очередь по окнам. — Совсем страх потеряли?! Условия нам ставить начали?!
— Как это понимать?! — закричал выскочивший на улицу один из старейшин клана
— А это ты у своих подсосков спрашивай! Чтобы до завтра деньги за машину были в отделе! — Закинув автомат на плечо, я развернулся и под прицелом у доброго десятка врагов совершенно спокойно пошел на улицу, но на выходе повернулся и крикнул: — Да, за окна счет на мое имя прислать не забудьте!
— Зачем ты так? — испугано спросила Лера. — Подумаешь, маркером написали.
— А чтобы не зарывались. Лучше их за мелочи бить, чем однажды весь клан за убийство нашего расстрелять.
С хищниками нельзя показывать слабость. Они понимают только силу. Уважают только её. А вампиры, чтобы они о себе не думали, какими бы рыцарями ночи или королями сумрака себя не называли — обычные голодные звери.
На обед мы заехали в приличное и недорогое кафе. Я неторопливо наедался, а Лера быстро выпила кофе с какой-то булочкой и теперь копалась в планшете.
— Я, кажется, знаю, где могут быть вампиры, — неожиданно сказала девушка.
— С чего ты решила, что они вообще есть в городе? — пренебрежительно спросил я.
— Потому что глава Ашеров не удивился, когда я ему про чужаков сказала.
— Ему полтора века, он уже забыл, что такое чувства. Подумаешь, два чужака в городе появились.
Лера со странным выражением в глазах посмотрела на меня. Мне захотелось извиниться за свой тон, но от нахлынувшего раздражения я сказал еще резче:
— Вампиры знают, что на чужой территории им не рады. Они не будут показываться на глаза местным. А тебе пока рановато пытаться делать далеко идущие выводы по выражению лица кровососа, тем более такого старого. Он весь разговор мог думать только о том, как бы в твою прелестную шейку зубами вцепиться.
Девушка обиженно отвернулась. Я усмехнулся, но доесть спокойно мне не дали, звонил Владислав.
— Игорь, что у вас?
— Поговорили с Ашерами, все в порядке.
— Хорошо. Информация подтвердилась, гастролеры в городе.
— Черт... — я закусил губу и посмотрел на Леру.
— Ищите их. Ясно?
— Так точно.
Я положил телефон в карман и почесал затылок.
— Допустим, ты угадала. Где ты их искать собралась?
— Смотри, — девушка сразу оживилась. — Ашеры знают, что в городе чужаки. Но почему нам не сказали и сами с ними не разобрались? Потому что не нашли их. Значит, в обычных местах вампиров нет. Они скрываются в городе, среди людей.
— Хм... Ну допустим, действовать среди людей ни Ашеры, ни Гримальды не смогут. Но просто найти их и нам сказать, что им мешает?
— Они их ищут в привычных местах. А надо...
— Не в привычных, понял уже. Где именно?
— Где могут укрыться два приехавших в незнакомый город человека?
— Ну не в гостинице же? Вычислить их там, на раз плюнуть.
— Вот именно, смотри, — она протянула мне планшет, с открытым сайтом рекламных объявлений.
— Сняли квартиру через интернет? Вампиры? — насмешливо спросил я.
— Почему бы и нет? — не поняла моей насмешки Лера.
— Ты, дитя компьютерного века, где нежить и интернет?
— Ну, допустим не через интернет они квартиру снимали. Но те, кто сдают квартиру, часто...
— Ладно, понял. Как искать будем? Обзванивать и спрашивать, не снимали ли у вас квартиру вампиры?
— Нет, конечно, проедемся по всем адресам и проверим с помощью кельтского камня следы магии.
Логично.
— Ну поехали.
Честно сказать, я не верил, что мы кого-нибудь найдем. По опыту знал, что никакие сколь угодно гениальные догадки и интуитивные озарения не помогают в таких случаях. Приходиться работать, работать и еще раз работать. Но надо же было чем-то заняться до конца рабочего дня?
Вот мы и ездили от одного адреса к другому, пока Лера не сказала, что что-то почувствовала. Мы поднялись на нужный этаж, я остался на лестнице, а девушка позвонила в дверь.
— Что нужно? — грубо спросил мужчина средних лет.
Мысленно выругавшись, я рванул пистолет из кобуры...
— Младший оперативный сотрудник Ордена... — начала было говорить Лера.
Не дослушав, вампир резким ударом толкнул её на меня и бросился вверх по лестнице. Через мгновение второй метнулся за ним.
Я выругался, оттолкнул растерявшуюся девушку к стене и помчался за ними. К моему удивлению Лера быстро нагнала меня и на крышу здания мы выбежали почти вместе.
— Давай за этим! — крикнул я, а сам побежал в другую сторону. — А ну стоять!
Не делая разных глупостей, я вскинул "Пустынный орел" и несколько раз выстрелил убегавшему вампиру в спину и по ногам. Он споткнулся, упал, а встать уже не успел — я стоял над ним.
— Лежать, сука! Дернешься — мозги проветрю!
— Стой! Стрелять буду! — крикнула Лера на другой стороне крыши.
Я повернул голову в её сторону. Мало того, что она предупредила его, так еще и первый выстрел сделала в воздух. Все по учебнику. Вампир отреагировал на это, но совсем не так, как ожидала Лера. Он резко ускорился и сиганул вниз с крыши, в прыжке трансформируясь в истинную форму. Лететь на своих кожистых крыльях он, конечно, не сможет, но ему тут достаточно просто немного спланировать.
Мой вампир выпустил клыки и дернулся в мою сторону. Я выстрелил ему промеж глаз и побежал к Лере.
— И что теперь? — растерянно спросила девушка, глядя на убегающего кровососа.
— Что-что? За ним прыгай!
— К-куда? С крыши?
— А что такого? Всего пятый этаж!
Я посмотрел вниз и оценил расстояние. Выжить то я выживу, но не то, что бегать — ходить пару часов не смогу.
— Звони дежурному, пусть ближайший патруль в этот район вызывает.
— Сейчас.
— Зачем ты в воздух стреляла?
— Положено...
— Положено... Понабрали детей! Это же вампир! В него пол обоймы всади, а он и не почешется!
Я подошел ко второму вампиру, пнул его и крикнул Лере:
— Скажи, пусть целителя пришлют! А то помрет еще.
Патрульные приехали быстро, но сбежавшего вампира уже и след простыл. Второго кровососа на носилках спустили вниз, и там его осмотрел наш вечно хмурый врач.
— Жить будет? — поинтересовался я.
— Существовать будет, — равнодушно ответил врач. — Дать ему донорской крови?
— Обойдется, — я повернулся к двум бойцам, который приехали забрать вампира в тюрьму. — Киньте ему в камеру живую курицу, хватит с него этого. Поехали, стажерка, на ковер к начальству.
По идее все было замечательно. Мы не только нашли вампиров, но и взяли одного, а второго выгнали из логова. Теперь осталось только выловить его на улице и дело с концом. Но разве Владислав может упустить повод для хорошего разноса?
— Что, совсем расслабились?! — Владислав встал и, опираясь кулаками на стол, подался вперед. — От безделья жирком заплыли?!
— Владислав Иванович, — чуть не плача произнесла Лера.
— Лера, да ты успокойся, ты тут не причем. Игорь, патруль вызвать религия не позволила? Я тебя, зачем с ней отправил, чтобы ты в машине спал или руки в карманах держал? Что молчишь, язык в ж... — Владислав быстро глянул на Леру и договорил, — язык проглотил?
Коля, глядя на меня, не сдержал улыбки.
— А ты что лыбишься?! — начальник перевел взгляд на него. — Вкусно пожрал?! Кофе хорошее попил?!
— Да, честно сказать готовят они не очень. Да и кофе у них дешевое, — совершенно честно ответил Коля.
— Какого хе... хрена по жральням жопы нажираете на дежурстве?! — сразу взревел Владислав. — Совсем совесть потеряли? Ну, я вам напомню! Про премиальные до конца года забудь!
— Получил? — весело спросил я. — Бутылка моя.
Мы с ним на прошлой неделе поспорили, что он и месяца не продержится без выговора.
— Чему ты радуешь, Игорь? Упустил вампира и доволен? А если он убьет кого-нибудь — тоже радоваться будешь?! Жопу в руки и бегом на улицы! Ловить будешь его до посинения! Понял меня.
— Ага.
Коля тем временем достал из кармана пачку сигарет и закурил. От этого Владислав сначала потерял дар речи и побагровел.
— Тебе кто курить разрешал?!
— Ой, извините, это у меня нервное.
— Убери!
— Хорошо, — парень пожал плечами и потушил сигарету в горшке с фикусом.
— Пошел вон!!!
— Есть, сэр! — Коля шутливо козырнул и вышел за дверь.
Пораженная до глубины души Лера во все глаза смотрела на это представление, а я не выдержал и засмеялся.
— Тебе смешно, Игорь?
— Да, — кивнул я.
— А мне нет. А знаешь почему?
— Да мне как-то пофигу — совершенно честно ответил я. — Если у вас все, то я пошел. Мне еще вампира ловить. Следующего козла отпущения позвать?
Прежде чем он успел что-то сказать, я повернулся и вышел из кабинета. Довольный Коля стоял неподалеку.
— Тоже получил?
— Твоими стараниями, — ответил я. — В самом деле, какого хрена вы сидели и жрали? Не могли быстрее приехать?
— Ну а фигли ты сразу не вызвал? И что, не мог их обоих на крыше завалить?
— Мог. Но надо, же эту комсомолку и отличницу учить?
— Надо, — согласился Коля. — А тебе не надоело с ней ходить?
— Надоело. Иди к Владиславу попроси, чтобы он её тебе отдал.
— Ага, — скривился Коля. — Отдаст, догонит и еще раз отдаст.
Он повернулся и пошел вниз. А я сел на подоконник и стал поджидать Леру. Через пару минут она вышла из кабинета.
— Попало? — поинтересовался я.
— Да нет, — немного удивленно и виновато ответила девушка. — Он выслушал меня, а потом сказал передать тебе, чтобы ты объяснил, где я ошиблась.
— Понятно. Пошли на лестницу.
Как я и думал, Владислав не стал ругать Леру. Вместо этого он устроил наглядный образцово-показательный разнос, а потом мягко заметил, что это все в первую очередь её вина.
— Сама понимаешь, в чем твои ошибки?
— Я не вызвала подкрепление, а потом не стреляла на поражение. Но ведь так по уставу положено!
— Лера, вампир — не человек, его парой пуль не убить. А во-вторых, от ранения в ногу из пистолета Макарова даже люди не умирают. Кричишь "Стой" и сразу стреляешь. Понятно?!
— А если он невиновен был?
— Был бы невиновен — не убегал бы.
Мы вышли на лестничную площадку, я поставил девушку перед дверью, а сам спустился на пару ступенек вниз.
— Похоже тут на тот подъезд?
— В общем, похоже, — согласилась Лера.
— Открывай дверь.
Она подошла и открыла дверь, я резко вскинул пистолет и нажал на спусковой крючок. Раздался щелчок.
— Ты чего? — девушка испугано отшатнулась в сторону.
— Ты открыла дверь, а из неё высунулся голодный злой вампир. Я выхватываю пистолет и... куда мне стрелять? В твою красивую спину? Прямо между лопаток?
— Я не подумала...
— А должна была! Я встал ниже, потому что дверь там отрывалась в эту сторону. Заодно я перекрыл лестницу, чтобы они вниз не побежали. А ты должна была встать на пару ступеней выше или отойти вправо на пару шагов. Понятно?
— Да.
— Кстати говоря, вампир запросто мог тебя ножом ударить. И я бы ничего не успел сделать.
— Я поняла.
— И последняя твоя ошибка. Ты ведь сразу узнала, что перед тобой вампир. Зачем начала представляться?
— А как надо было?
— Хватаешь за шкирку и толкаешь внутрь квартиры, потом заходишь вместе с напарником и начинаешь внутри говорить. Ясно? Если ты видишь что перед тобой тот, кого ты ищешь — сначала делай, а потом представляйся. Ты дала им время подумать, оценить обстановку и принять решение, а надо было сразу его ошеломить!
— Понятно.
— Ничего, научишься, — я ободряюще улыбнулся девушке и похлопал её по плечу. — Или тебе горло клыками разорвут. Жалко будет.
— Я научусь, — упрямо глядя мне в глаза, ответила Лера. — И не надо меня жалеть, я сама выбрала службу в оперативном отделе.
— Глупая, — усмехнулся я, догадавшись, о чем она подумала. — Не твое красивое личико мне жаль, а твое чутье. Вот так с ходу вычислить заезжих вампиров не каждому дано. Если выживешь — еще всех нас учить будешь.
Оставив удивленную девушку переваривать мои слова, я пошел обратно и по пути заглянул в кабинет Владислава.
