Клио ушла, оставляя отпечатки ступней на белом песке. А я все-таки не удержался и проводил её взглядом, что ни говори, а фигура у неё красивая, особенно ноги и талия...

"Прибью!"

Феникс бросила на меня сердитый взгляд. Я сложил руки перед собой, словно прося прощения. Феникс фыркнула и демонстративно отвернулась. Клио и Рада ничего не заметили.

"Рыжая, поглядывай за округой"

"И без тебя знаю. Сам лучше следи за холмами, а не за чужими ногами" — холодно отозвалась она.

Я устало вздохнул. Все-таки раньше с ней было проще.

Когда солнце поднялось в зенит, ветер стих и стало жарко даже в тени. Я не выдержал и разделся до пояса. Николай регулярно выходил на связь и проверял, как у нас дела. Он рассказал, что военные с базы запустили еще два беспилотника, а маги провели повторную проверку, более тщательную, и обнаружили следы присутствия кого-то неизвестного. Они не смогли даже узнать, человек это был или какое-то существо, настолько хорошо он маскировался.

После обеда девушки, вволю наплескавшись в море, подчистую смели остатки еды и стали отдыхать. Клио улеглась под деревом, Рада, спрятавшись за неё, все-таки сняла мокрую одежду и осталась в белье. А вот Феникс легла жариться прямо под солнцем.

— Смотри, обгоришь ведь, — лениво предупредил я её.

— Иди в баню, — по-русски ответила она. — Хоть сейчас смогу позагорать, а то вернусь домой, и всю зиму буду ходить бледная, как моль.

— Феникс, тебе спину кремом от загара намазать? — предложила Клио, и добавила с ехидной улыбкой: — или может быть, Игоря попросить?

— Нет, спасибо, я так позагораю, — беспечно ответила Феникс.

Уставшие Рада и Феникс быстро задремали. Меня тоже стало клонить в сон, но я не сдавался.

— Игорь, накинь на Феникс, а то ведь на самом деле сгорит вся, — тихо попросила меня Клио и протянула тонкое покрывало.

Я накрыл Феникс, а потом мы с Клио отползли немного в сторону от них, чтобы не разбудить разговором.

— Ты тоже можешь подремать пока.

— Вечером, — отмахнулся я. — Ты ведь тоже всю ночь не спала.

— Ерунда. Кто-то ведь все-таки был, верно?

— Да, — кивнул я и пересказал ей все, что смогли узнать военные.

— Враг обнаружил нас быстрее, чем мы надеялись, — нахмурилась Клио.

— Если Рада так важна, то может спрятать её получше?

— Куда? — резонно спросила Клио. — Эта одна из лучших военных баз Ордена. И тут сейчас три сильнейших бойца Ордена.

— Ты, Сергей и Всеслав.

— Да. А еще ты и Феникс, вы тоже многого стоите.

— Ты же говорила, что мы тут в основном для того, чтобы вам было удобней охранять нас.

— Одному другому не мешает, — Клио хорошо потянулась и зевнула. — А спать все-таки хочется.

Я опять не удержался и залюбовался её внешностью. Клио заметила это и лукаво подмигнула.

— Радуйся жизни, пока молодой.

— Не переживай, старость мне не грозит.

— Чего это вдруг? — усмехнулась Клио и дружески ткнула меня кулаком в плечо.

— Мне предсказали, что я умру в бою.

Я ожидал какой угодно реакции, но не смеха. Смеялась Клио красиво, заливисто и долго.

— Извини, но это прозвучало очень смешно, — отсмеявшись, сказала она, утирая выступившие слезы. — Да еще с такой пафосной грустной серьезностью.

— Мы в Греции, на родине великих героев, — ничуть не обидевшись, ответил я. -Где как не тут говорить такие фразы.

— В любом случае верить словам кого угодно...

— Одна из норн не кто угодно.

Клио мгновенно осеклась и с непередаваемым выражением уставилась на меня.

— Ты серьезно? К тебе приходила норна?

— Да.

— И она сказала тебе когда?

— Нет. Просто попросила постараться не умереть до конца этого года.

Клио прошептала что-то по-гречески себе под нос, наверняка какое-то ругательство и отвернулась.

— Так значит, я оказался прав? — спросил я. — Она действительно норна.

— А ты не знал точно?

— Предполагал, — я пожал плечами. — Но я ведь не знал, существуют ли они вообще? Все эти боги, норны... а твоя реакция...

— Засранец, — хмуро бросила Клио. — Если бы я знала, что ты не знаешь про норн, я бы высмеяла тебя и свела бы все к шутке.

— И чем бы это мне помогло? — резонно спросил я.

— Ты не боишься?

— В этом году я встретил, — я на мгновение задумался. — Сразу трех знакомых из прошлых жизней. Вернее двух знакомых и одного очень далекого потомка, моей знакомой.

— Арихарэта-нэ-раданхэ, — протянула Клио. — Твоя встреча с ней многих напугала.

— Тебя тоже?

— Нет, Игорь, я всегда была на твоей стороне и по мере сил пыталась защищать от интриг Ордена.

Почему-то я сразу поверил ей. Возможно потому, что она мне нравилась и я не хотел думать о ней плохо.

— Сергей, кстати говоря, тоже всегда тебя защищал. А для него это очень непросто, ведь у него нет и сотой доли моих возможностей и полномочий. Когда после твоей встречи с принцессой, появились планы изолировать тебя, временно, конечно же, он позвонил мне и вместе с ним мы провернули неплохую интригу. И у одного из главных твоих врагов внутри Ордена, Игорь, начались такие проблемы, что ему пришлось застрелиться.

— И кто это был?

— Неважно, — ответила Клио. — Ты все равно никогда даже имени его не слышал. Но смерти ты не боишься, значит... Но это глупо. Каждый раз ты проживаешь новую жизнь, начинаешь её с чистого листа и то, что было в прошлом никак не может повлиять на новую.

Солнце катилось по небу, тень сдвигалась, и мы с Клио потихоньку переползали вслед за ней. Рада и Феникс сладко спали, солдаты и маги на базе бдили, а мы приглядывали за округой и болтали. Сам не знаю почему, но я рассказывал ей даже то, о чем не говорил Феникс. С Клио мне было удивительно легко и просто, во многом конечно, благодаря ей самой. Она вела себя со мной очень открыто, несмотря на разницу в нашем положении и силе.

А еще она мне просто нравилась. И дело было не столько в её внешности, сколько в сочетании красоты, с её же силой. Я не обманывался мягкими и плавными движениями, женственностью Клио и её веселым и беззаботным характером. Она была сильным и очень опасным бойцом, способным не моргнув глазом перерезать горло уже поверженному врагу.

Остро заточенный клинок в ножнах обтянутых красивым и мягким шелком.

— Можно вопрос?

— Какой у меня размер груди? Третий.

— Нет, — поморщился я. — Кто наш враг?

— Предвестник. Слышал о нем?

Я пожал плечами.

— Какой-то маг, за которым все гонялся Сергей.

— Не просто какой-то маг... именно он едва не убил вас с Феникс прошлой осенью.

Клио неохотно перевернулась на спину и села. В её взгляде появилась холодная жесткость.

— Он же договорился с ведьмами, из-за чего нам пришлось спровоцировать войну и уничтожить практически весь клан. И именно он попытался убить Феникс, отдав её душу демону, а для тебя сделать ловушку.

Я невольно поежился, услышав такое, о чем даже не догадывался.

— Разве это была не Хильда Свенсон? Она потом еще умерла как-то странно...

— Хильда Свенсон просто рядовой исполнитель, пешка, — покачала головой Клио. — Скорей всего Предвестник надеялся с её помощью развязать новую войну между кланами магов в Европе, но заодно использовал её неприязнь к Феникс. Но это уже не важно, Сергей убил её.

Сначала я разозлился, так как очень хотел отомстить ей, а вот потом удивился. Сергей смог тихо и незаметно проникнуть в дом одного из сильнейших магов в Европе, тихо убить её и при всем это не оставить никаких следов? А Клио даже не заметив моего замешательства, продолжила выкладывать то, что я не имел права знать.

— Но еще до этого Предвестник пару раз пытался убить тебя, подослав убийц. Чтобы переиграть его, вас с Феникс отправили в отпуск, причем подальше от Терры, в Кейродон. Но и там тебя попытались достать, причем прямо в твой день рождения.

— Я никого не заметил.

— Убийцу вовремя перехватили. Ринаро из местных стражей и лисица из Японии. Они решили не портить тебе праздник и ничего не сказали. Всего за год контрразведка Российского отделения Ордена перехватила пять групп наемников, которых нанимали для устранения тебя или Феникс. Двух наемных убийц поймал лично Сергей.

— А теперь он хочет убить Раду? Почему?

На этот раз Клио долго молчала, о чем-то размышляя и время от времени бросая на меня пристальные взгляды.

— На этот раз, Игорь, это действительно секретная информация, — серьезно произнесла Клио, покачивая головой. — Извини, но я просто не вправе тебе отвечать на этот вопрос.

— Вот как...

— Ты давно вправе знать о Хранителях, многое Орден скрывает от тебя только из врожденной дурости, поэтому я так беззаботно выбалтывала тебе "страшные" тайны, но это...

— Клио, — я перебил её и посмотрел прямо в глаза. — Я понимаю, секрет — значит секрет.

Она вымучено улыбнулась и отвернулась в сторону, а я уже жалел, что вообще задал этот вопрос. К тому же... когда мне Сергей говорил, что мне не положено что-то знать — меня всегда это бесило. А вот когда Клио сказала, то я почему-то сразу понял — действительно не положено.

— Но Рада любой ценой должна остаться в живых, — тихо произнесла Клио. — Даже если она сама будет просить о смерти. Мы обязаны защитить её, даже ценой собственной жизни. Потеряем её — потеряем вообще все.

Я молча кинул, хотя Клио смотрела в другую сторону и не могла этого видеть. Впрочем, я был в этом уверен, она все поняла.

— Ладно, пора будить наших красавиц! Еще разок искупнемся и пойдем обратно.

Солнце клонилось к закату, уставшие за день Феникс и Рада шли неохотно, оглядываясь назад на море. Клио шла первой, а я последним, поглядывая по сторонам.

— Вот бы еще так день провести, — грустно вздохнула Рада.

— Это точно, — добавила Феникс. — Только надо будет мяса с собой взять и заставить Игоря шашлыков пожарить.

— Шашлыки? Что это такое? — удивилась Рада.

— Мясо пожаренное на костре, ну вроде как барбекю, только немного по другому. Коля, конечно, лучше его готовит, чем Игорь, но на худой конец и он сойдет...

— Рыжая! Я тебя за такую клевету на диету из сухарей посажу!

— О, Игорь готовит? — удивлено спросила Клио. — Хотя да, это не женское дело.

— Ага, — не стал я спорить. — И поэтому все известные шеф-повара — это мужчины.

— Пфф... Чтобы не делал мужчина, женщина сможет сделать это лучше!

Весело споря, мы с Клио не забывали внимательно следить за окрестностями. Хотя это и было излишней предосторожностью, стоило нам немного отойти от пляжа, как мы уже оказались внутри внешнего периметра охраны. Повсюду были датчики движения, скрытые камеры, замаскированные минные поля и заложенные фугасы. Собственно говоря, любой шаг в сторону от тропинки мог оказаться смертельным даже для меня.

Феникс все-таки ухитрилась обгореть. Заснув под солнцем, она так ворочалась, что покрывало сползло, открыв плечи и часть спины. Сначала она старалась не обращать на это внимания, но вернувшись из душа, уже чуть ли не плакала.

— Ай! Больно! — обиженно воскликнула Феникс.

— Терпи.

Уложив рыжую на живот, я уселся прямо на неё и стал намазывать её обгоревшую спину каким-то специальным кремом. При этом я очень хорошо чувствовал, что ей на самом деле больно. Феникс знала об этом, но все равно жаловалась. Просто так.

— У меня ноги ноют, — капризно пожаловалась Феникс. — Массаж сделай.

— Облезешь неровно, — буркнул я.

— Что ты сказал?

— Что? Кожа у тебя скоро неровно облезать начнет, вот что, — усмехнувшись, ответил я.

Рыжая хмуро посмотрела на меня и показала кулак, а я все-таки немного помял ей ноги. Рада, конечно же, сидела рядом и с интересом наблюдала за нами. Феникс это заметила и невинно предложила:

— Хочешь, я заставлю Игоря и тебе массаж сделать.

— Нет, спасибо не надо! — чуть покраснев, быстро ответила Рада.

— Да не бойся, у него хорошо получается. И ему не трудно, правда, Игорь?

— Не говори за других, — буркнул я.

— О, что тут у нас, сеанс массажа? Я следующая! — весело воскликнула Клио.

Она забежала в комнату с целой стопкой квадратных коробок, пахнущих свежим сыром, маслом и горячим тестом. Бросив их на стол, Клио плюхнулась на кровать рядом с Феникс и перевернулась на спину.

— Я готова!

— Еще одна, — недовольно пробурчал я. — И вообще, я голодный уже! И спать хочу!

— О, пицца! — обрадовалась Рада.

— Где? — тут же вскинулась Феникс.

Выскочив из-под меня, рыжая не одеваясь, бросилась к столу и с азартом принялась потрошить коробки.

— На базе что, своя пиццерия есть? — спросил я. — Шикарно живете, буржуи.

— Не обзывайся, товарищ, — в тон мне ответила Клио, и добавила на хорошем русском: — Ананасов и рябчиков нет. Тут просто по служебным делам открывали портал на Сицилию, вот я и решила заодно сгонять за итальянской пиццей.

— А использование служебного положения в личных целях называется коррупцией, — назидательно произнес я.

— Не будь нудным, а то не угощу.

Минут на пять наступила тишина. Все с удовольствием угощались итальянской пиццей, а потом на запах заглянул Николай.

— Чем это у вас тут пахнет? Ого! Игорь, ты не только всех девушек себе забрал, так еще и хомячишь тут втихую!

— Да что я то? — искренне возмутился я. — Я сам себе с трудом кусок урвал.

И только потом, заметив реакцию Рады и Николая, я вспомнил, что Феникс сидит раздетая по пояс. Взяв футболку, я бросил её ей.

— Оденься, не пугай людей.

— Не ревнуй! — Феникс надела футболку, но при этом показала мне язык.

— Ну так, что поделитесь корочкой хлеба с голодным воином света?

Клио молча кивнула и жестом указала на стол. Николай без лишнего стеснения ухватил целую коробку и только потом сказал, зачем пришел:

— Игорь, тебя Сергей звал.

— Хорошо, пошли.

Вместе мы вышли из комнаты, прошлись по коридору и зашли в комнату, в которой Сергей устроил импровизированный штаб. Тут Николаю пришлось еще раз громко возмутиться вселенской несправедливостью. Как оказалось, пока он ходил отбивать у нас порцию угощения, Федор и Светлана уже вовсю его трескали. Даже у Сергея на тарелке лежал целый кусок пиццы.

— Игорь, все в порядке? — спросил Сергей, не отрывая взгляда от экрана монитора.

— Днем заметил подозрительное движение. Тебе должны были доложить.

— Да, доложили... есть хорошие новости и плохие. Завтра должно прибыть подкрепление — ёкаи из Японии.

— Вы договорились с ёкаями? — удивился я.

— Не мы, Клио.

— А плохая новость?

— Судя по всему, наш противник уже вычислил местоположение Рады, — Сергей оторвал взгляд от монитора и устало посмотрел на меня. — Понимаешь, что это означает?

— Не дурак.

— Это хорошо. На эту ночь все наши силы будут в полной готовности, но их может не хватить. Так что, Игорь, если что тебе и Феникс придется бежать вместе с Радой. Понятно?