Остальные опера, особенно новенькие, казалось, забыли, как надо дышать. Тишина была такая, что слышно было, как жужжит в углу проснувшийся после зимы комар.

— По какому поводу пьянка? Или вы как истинные алкоголики и тунеядцы, пьете без повода?!

— Лера оборотня повязала в одиночку, — вмешался я. — Вот и мы и решили отпраздновать. А что, какие-то проблемы?

— Кто дежурит сегодня?

— Иван и Женька.

— А...

— Они на улице, где точно — узнайте у дежурных. И нет, они с нами не пили.

— А если что, кто поможет им?

— А бойцы нахрена? — резонно спросил Коля. — Их группа дрыхнет в дежурке.

— А вы...

— А мы тут все отдыхаем после работы. Какие проблемы?

— Какие проблемы? — зловеще улыбнулся Владислав. — Я вам сейчас объясню, какие у вас всех проблемы! Кто это повесил?! А?!

В руке он держал тот самый листок с подписью "Оставь надежду..."

Праздники — это всегда весело, это когда выходные и можно расслабиться, позволить себе лишнего, допоздна гулять по городу в компании друзей, пуститься на какие-нибудь безумства. Праздники — это весело... для всех, кроме оперативных служб.

Оперативный отдел Ордена не был исключением. Нечисть, колдуны и маги в эти дни тоже расслабляются и, перебрав алкоголя, могут пойти в поисках приключений. А ведь праздничные гуляние — хорошее время для охоты на людей, а уж если не дай бог посреди многолюдной толпы откроется портал в другой мир... да из него выберется монстр...

На первое мая в этом году в нашем городке не было никаких особых гуляний, так что нас особо не напрягали. Зато на девятое мая нам всем досталось от Владислава за несколько дней халявы и пьянку в отделе. Заставили дежурить на площади и патрулировать город с десяти утра.

Но мы ведь тоже люди. И хотим выпить в праздник, тем более в такой день. Так что... Под руководством Коли был довольно быстро составлен альтернативный план патрулирования, учитывающий возможные передвижения начальства, и позволяющий чуть ли не всему отделу тайком встречаться в удобном месте на площади.

Как и в любом другом городе России, празднование дня Победы началось с митинга и парада на главной площади. Нам с Феникс как раз повезло дежурить именно там.

Выступали чиновники, политики, общественные деятели, потом дали слово двум ветеранам. После этого начался парад, по асфальту сначала промаршировали солдаты, за ними проехало несколько БТР-ов и БМП. Следом прошлись школьники, размахивающие воздушными шарами и флажками.

Все в общем как обычно рутинно, официозно и ритуально.

Но слушая повторяющиеся из года в год речи чиновников и политиков полные пустого пафоса, лживых обещаний и показного патриотизма, я все равно думал о том, как важно хотя бы раз в год вспоминать о Великой отечественной войне и о том через что прошла страна. От этого ведь не избавиться: ни от пустого пафоса псевдопатриотизма, ни от официоза чиновничества, ни ото лжи политиков. А вот от праздника избавиться легко. Легко и просто забыть почему так важна была победа СССР в войне и о том, как страшен был нацизм... Надо лишь раз поддаться словам "друзей" о том, что не стоит тратить деньги на парады, устраивать праздник, ворошить прошлое...

Даже у нас в Ордене порой раздаются голоса, дескать, зачем мы считаем это праздником, ведь это все "не наше дело". Хотя это брехня собачья, Великая Отечественная война затронула Орден магов не в меньшей степени, чем другие страны. Целые подразделения проводили спецоперации против СС и "Аненербе", да и в боях порой приходилось участвовать.

После того как официальная часть закончилась, мы с Феникс тихо улизнули со своего поста и отошли за ларьки. Там нас уже ждали товарищи с шашлыком и пивом. Коля догадался прихватить для девушек вино и теперь вовсю распускал хвост перед Лерой, но она как обычно ограничилась легкой благодарной улыбкой и все.

Феникс с азартом накинулась на шашлык, я тоже взял протянутый мне шампур и стакан с пивом. Мы расположились небольшой кучкой в укромном месте, скрытом от любопытных взглядов.

— Ну что? С праздником! — произнес простой тост Коля.

Мы чокнулись стаканами и сделали по глотку пива. Есть, и пить стоя было не слишком удобно, но нам не привыкать было. Через пару минут уже начались шутки и разговоры, но веселье было недолгим.

— Первый всем — Пеликан поднялся в небо! — прошуршало в рации у Егора.

— Черт, — ругнулся Коля. — Расходимся, встреча в пункте Б по плану.

Лера раскрыла сумку, в которую быстро запихнули остатки шашлыка. Пиво сгрузили Женьке. От остальных компрометирующих улик мы быстро избавились и разошлись в разные стороны. Мы с Феникс сразу пошли по самому открытому пути отвлекать на себя начальство.

— А ну стоять! — крикнул нам Владислав.

— Что? — недовольно спросил я. — Ходим неправильно?

— Где были только что?

— Что значит где? Дежурим согласно графику!

— А что рожа хмурая такая?

— А я что радоваться должен, что вместо выходного как идиот по площади таскаюсь?!

— Ладно-ладно, — примирительно сказал Владислав. — Идите дальше.

Он вернулся к машине и поехал дальше, проверять остальных. Я на всякий случай, оглянулся по сторонам и переключил рацию на другую частоту.

— Фокстрот всем — Пеликан с площади поехал по Кирова в сторону церкви.

Мы, как и полагалось по плану, сделали круг по площади, а потом свернули в сторону и ушли во двор между двумя хрущевками. Там был наш "пункт Б". Вскоре туда подошли все остальные, и мы продолжили праздновать.

Владиславу, похоже, чутье не давало покоя, он колесил по городу, пытаясь поймать нас на горячем, но мы собирались всегда быть на шаг впереди него. Благодаря использованию резервной частоты связи и подкупу дежурных, мы хотели отслеживать все передвижения начальства и вовремя убираться с его пути и наоборот попадаться ему на глаза.

Но проблема пришла оттуда, откуда не ждали...

Я сразу заметил группу молодых бритоголовых парней в кожаных куртках. Они шли через двор, не обращая на нас внимания, и что-то громко обсуждали.

— Задолбала эта вата тупая...

— Спасибо деду за попытку! — издевательски крикнул один из них старику на другой стороне двора.

— Коля, ты это тоже видишь, — спокойно спросил Егор.

— Ага, — парень ухмыльнулся. — Вот только их и не хватало для полного счастья.

— Эй, ты! А ну сюда иди! Ты чо не понял? Глухой или как?! Быстро сюда иди, а то хуже будет!

Худой парень пугливо обернулся по сторонам и подошел к ним.

— Слышь ты, что это за тряпка у тебя висит? А?

Один из бритоголовых грубо сорвал с парня георгиевскую ленту и втоптал её в грязь.

— Ну что, разомнемся?

— Ребята, может не надо? — испуганно спросила Лера.

— Нет, Лера, таких уродов учить надо, — покачал головой Коля. — Игорь, отвлечешь их на себя?

— Без проблем.

Я быстро подошел к ним и еще издалека крикнул:

— С праздником, пацаны! Гитлер капут!

— Что ты сказал?

Они дружно повернулись ко мне. Шестеро, все накаченные, в черных кожаных куртках, у некоторых видны были татуировки в виде свастики.

— Что сыкло ваш Гитлер! Просрал все и застрелился как шакал последний, — я нагло усмехнулся им в лицо.

— Слышь баклан, ты чо такой дерзкий? А? Тебе объяснить кто ты?

— Я дерзкий? Нет, это просто вы пи

* * *

Удар слева я пропустил совершенно сознательно, даже немного повернулся, чтобы уж точно синяк появился. А вот падать я не собирался, еще не хватало одежду пачкать.

— Атас! Наших бьют!

Коля, Женька и Артем дружно накинулись на нациков. Несмотря на крутой вид и накачанные мышцы, драться они не умели — привыкли брать наглостью и грубой силой. Один из них сразу поплыл от простого удара в переносицу. Артем легко перекинул через себя второго и хорошо приложил его. Коля больше развлекался, чем дрался. Бил несильно, дразнил и злил.

Остальные в драку не вмешивались, просто смотрели со стороны. Егор отвел парня в сторону и, похлопав по плечу, отправил идти дальше. Я тоже ничего больше делать не собирался — всегда боялся просто драться с людьми.

Эти доморощенные скинхеды оказались теми еще трусами и уже разбежались бы, если бы им кто-нибудь позволил это. Первого же бросившегося бежать перехватили и толкнули обратно. Поняв, что даже вшестером им не справиться с тремя, один из них достал нож и закричал, что сейчас "кишки всем выпустит".

Я легко шагнул вперед, перехватил руку "мастера ножевого боя" и спокойным голосом начал урок:

— Нож — это очень эффективное оружие ближнего боя. Но, как и любым другим оружием, им надо уметь пользоваться. Потому как нож оружие опасное и им легко убить человека, просто случайно ткнув не в то место. А теперь перейдем к практике, — я достал свой нож и неглубоко воткнул его придурку в бедро. — Вот нога, казалось бы, очень удачное место для удара, но если попасть не в мышцу, а в бедренную артерию — человек крайне быстро истечет кровью и умрет. Ты знаешь, где находится бедренная артерия? Как ты думаешь, я попал в неё или нет?

Усмехнувшись, я выдернул нож и отошел на пару шагов назад. Смертельно побледневший идиот, двумя руками зажал пустяковую рану и закричал от страха:

— Скорую вызовите! Я же сдохну сейчас!

— Вот именно, сдохнешь. Под забором. Как вшивая бездомная собака, хотя видят боги, собаки не заслуживают такой смерти.

Остальные уже сидели на земле и не рыпались, только исподлобья смотрели на нас. Коля поправил одежду, встал над ними в позе сурового судьи и начал речь:

— Ну что ребята, вы выслушали урок по обращению с холодным оружием и провели практическое занятие по истории Великой отечественной войны, а теперь перейдем к Нюрбернгскому трибуналу и осуждению национал-социализма и фашизма.

Этим людям было бесполезно рассказывать о жертвах концлагерей и сожженных деревнях. Такими уж выросли они... тупыми и не обремененными морально-этическими нормами. Зато язык силы они понимали превосходно.

Хотя... одного мне, наверное, никогда не понять. Почему некоторым потомкам победителей так нравится идеология проигравших? Тем более, что по этой самой идеологии все славяне — недочеловеки? Это как если бы вдруг греки, победив персов, начали жалеть, что победили в войне с ними и стали мечтать стать их рабами. Или американцы, после победы в войне за независимость вдруг принялись бы поносить героев той войны, воспевать подвиги англичан и гордиться тем, что они были колонией. Бред...

Все наблюдали за происходящим и никто не следил за окружающей обстановкой и не висел на связи. Обратив на этой внимание, я достал рацию, переключил её на резервную частоту и сразу же услышал крик:

— Всем! Пеликан на охоте! Карты засвечены!

— Черт! — выругался я. — Народ...

— Что рыбки мои, кто первый ко мне в клюв полезет?

Злорадно ухмыляющийся Владислав уже стоял рядом с нами. И не понять это мы настолько лоханутые, что к нам так запросто можно подобраться или это он такой профессионал?

— Эээ... Владислав Иванович, может шашлыку? — предложил Коля.

— Ага. И пивко заодно мне в машину положите. Все. А вы ребята, дуйте в хозяйственный магазин!

— З-зачем? — спросил Жека.

Мы с Колей понимающе переглянулись. Молодой еще, не понимает начальственного юмора...

— За мылом и веревкой! Лучше сразу вешайтесь, питекантропы недоразвитые! Вы придурки даже выпить нормально не можете! Какие вы нахрен опера?! Я ваш план за пять минут раскусил! Позорище!!! Орангутанги, мать вашу!

— Судя по лексике, он недавно "Интернов" смотрел, — тихо шепнул мне Коля.

— Ага, но до Охлобыстина недотягивает, — кивнул я. — Чего-то знаешь, не хватает.

— Что вы там шепчетесь, вы двое?! Вот чуяло мое сердце, что вы опять что-нибудь задумаете! Значит за всех и отдуваться будете!

— Ага, щас! — заявил Коля. — Мы только за девчонок готовы пострадать, а все остальные участвовали, добровольно мы никого не заставляли!

— Да мне по барабану! Так, а это у нас кто? — Владислав заметил все еще сидевших на земле скинхедов. — Вы что, бандерлоги, еще и подраться успели?

— Владислав Иванович! — неожиданно для всех воскликнула Лера. — Все по уставу было, они на Игоря напали! Я даже на телефон сняла этот момент. Ну а мы...

— Значит, сами накинулись? — недоверчиво уточнил Владислав. — Причем на Игоря и до сих пор живы?

— Как видите, — я развел руками. — Все в рамках самообороны.

— Эй, начальник. Я жаловаться буду! Эти уроды накинулись и избивать нас начали! Серого вообще ножом пырнули! И "скорую" не вызывают, мусора позорные! Человек умирает, а они ржут!

— Где человек умирает? — поинтересовался Владислав и даже на всякий случай посмотрел по сторонам. — А ты про это чмо?

Он с размаху пнул ногой раненного мною нациста.

— Так это не человек, а так... мусор. Унтерменш. Ты вообще "Майн кампф" читал? Знаешь, что с такими как вы делать надо? Правильно, ликвидировать, чтобы вы место на этой планете не занимали.

А ведь и правда. Все славяне без исключения признавались неполноценной расой и подлежали уничтожению вслед за евреями и цыганами. Так что... этих бравых ребят с бритыми головами и свастикой на груди ждали бы те же самые печи Освенцима и бараки Бухенвальда. Впрочем, вряд ли такую мысль можно вбить в их головы...

— Коля. У тебя там связи в ментовке были, организуй им пятнадцать суток.

— Без проблем.

— Хотя подожди. Они видели что-нибудь?

— Да ты что? — испугался Коля. — Мы их просто попинали немного, да и все.

— Жаль, — совершенно серьезно ответил Владислав.

— Так... еще не поздно.

— Не стоит руки пачкать... — он сплюнул и пошел к своей машине, но потом обернулся и крикнул. — Разбежались по разным углам быстро, а не то из дежурств до конца года не вылезете! Без выходных пахать будете, стахановцы залетные...

Мы с Колей опять переглянулись и пожали плечами. В принципе мы все успели сделать. И шашлыка поесть, и поболтать и даже пива хлебнуть. Владислав, конечно, конфисковал оставшиеся две бутылки, но ведь мы их даже и открывать не собирались.

Праздники праздниками, но работа есть работа.

Наказание в итоге получили только мы с Колей, на остальные отделались только устным выговором за нарушение установленного графика патрулирования. Причем Коляну досталось больше чем мне — Владислав назначил его своим заместителем. Меня же ждала другая участь...

Поздней ночью над спящим городом бесшумно пролетело крылатое создание. Незваный гость с легкостью прошел через защитные барьеры и обманул сторожевые заклинания. Дежурившие на земле охранники ничего не заподозрили.

Крылатый опустился на землю за воротами. Невидимая защита, охранявшая дом смертного лучше любых защитных заклинаний, не задержала его. Страж дома вздрогнул, но не проснулся. Архангел взглянул на зачарованный камень и усмехнулся. Предвестник не соврал, его артефакт помог преодолеть древнюю защиту... Теперь смертного посмевшего оскорбить его ничто не спасет.