— Папа, ты собираешься подглядывать за этой коронованной особой? Да ей наверняка лет сто, а то и больше, и наверняка у неё грудь висит до колен.
— Не выдумывай, для меня главное определить местоположение этого звёздного клинка и пути подхода к нему....
Через некоторое время Альбатрос завис над достаточно большим двухэтажным особняком. Первые же результаты сканирования показали, что у этого дома есть ещё четыре дополнительных этажа, которые располагались ниже уровня земли. Людей в нём действительно было очень мало, и все они находились на первом подземном этаже.
Вскоре стали поступать доклады от Мухи, — Папа, верхний этаж абсолютно пустой, нет даже слуг. На нём множество пустых помещений с самой простой обстановкой, наверное, для прислуги и обслуживающего персонала. Я буду для удобства называть его первым. Второй этаж тоже пустой, на нем расположены варочный цех, кладовые с продуктами, гардеробные и некоторые непонятные мастерские. Третий этаж — безлюдный, с анфиладой гостевых комнат, настоящим бассейном и большим обеденным залом. Четвёртый этаж — королевский. Обнаружено четыре человека, все женщины. Папа, тебе не странно, что в этом доме нет ни одного стражника или охранника? Какая-то беспечность царит. Ого, а королева то их... Папа, тебе надо на это взглянуть самому. Камеры пока устанавливать и включать не буду. Придёшь, сам всё увидишь. Наконец пятый и нежилой шестой этаж, — все без признаков, что ими пользуются в настоящий момент. Шестой этаж больше похож на бункер для защиты от протонных торпед. Сейчас дождусь Трофея и мы вернёмся на Альбатрос для подробного доклада.
Вернулась Муха с отвисшим животом и сразу же сделала вид, что не замечает моего недовольного взгляда, — Папа, не сердись, но у меня сложилось стойкое впечатление, что нас там ждали. Иначе для чего на четырёх молодых женщин или даже девушек хрупкого телосложения, приготовлено столько жареного мяса и даже с корочкой. Королевская спальня на четвёртом этаже и там спит один человек. Вернее делает вид, что спит, а сам трясётся от страха. Остальные тоже лежат в разных комнатах с закрытыми глазами и притворяются. Оружия ни у кого не обнаружено. В спальне королевы тоже ничего интересного, если только этот меч бога она не прячет где-нибудь под матрасом или под кроватью. Там, кстати, стоит небольшой сундук старинной работы и от него вкусно пахнет копчёностями. Мне кажется, этот подхалим СИСИ предупредил их о твоём визите. По крайней мере, королева, нет, ничего говорить не буду, тебе лучше самому всё это увидеть.
— Я и увижу, но только не сейчас, а когда настанет утро. Значит ничего похожего на звёздный клинок или меч бога ты не заметила? Ты хорошо всё осмотрела?
— Обижаешь папа. Единственное место, которое не было подвергнуто досмотру — шикарное королевское ложе. Я даже комнаты всех её служанок или подружек прошерстила — ничего интересного. Законченный минимализм в обстановке и нарядах, даже приличных ленточек нет.
Мы даже успели немного отдохнуть, прежде чем наступило утро. Следящие устройства показали, что отряды варваров стали строиться и выдвигаться на предбоевые позиции, видимо безволосый действительно перенёс время штурма на сутки вперёд. Неужели что-то заподозрил? А если среди тех, кто остался в королевском доме находятся его шпион или шпион Чистока? В любом случае будем надеяться, что до обеда они ничего серьёзного не успеют предпринять.
С восходом солнца количество слуг и придворных увеличилось, люди стали возвращаться.
— Папа, все четыре девицы собрались в спальне за завтраком и живо обсуждают твоё не появление. Смеются и ёрничают, говорят, что бог испугался их красоты и сбежал. Только вот смех какой-то нерадостный.
— Ну что, дочка, пора и нам там появиться, а то неудобно лишать молодёжь возможности пообщаться с живым богом. Я вообще-то похож на бога?
— Папа из тебя бог, как из меня маленький пушистый котёнок.
В спальне, где завтракали девушки, а всем им на первый взгляд было от семнадцати до двадцати лет, шёл негромкий разговор. Он прервался лёгким вскриком одной из них, когда я появился с мантикорой возле их стола.
— Кто из вас королева Дангонира? Ты, — смешливая моя?
— ... Нет, — заикаясь произнесла девушка, на которую указывал мой палец, — королева Авгора — она.
— Прекрасно, королева остаётся здесь, остальные брысь отсюда. Муха проводи всех до двери.
— Папа, а можно я у самой медлительной выпью всю кровь? — сам факт того, что это чёрное чудовище, которое напугало всех своим внешним видом и 'ласковой' улыбкой, ещё и разговаривает, заставило всех девушек сломя голову броситься вон. Её угрозу насчёт крови они восприняли по-настоящему серьёзно.
— Значит королеву Дангонира зовут Авгора,— утвердительно произнёс я. — Муха, тебе не кажется, что она похожа на некую особу, которая недавно посетила наш дворец?
— Папа, если ты говоришь о принцессе Авроре, то они совсем не похожи. У Авророчки волосы золотистого цвета и коротко подстрижены, а у этой — русые и почти до пояса. У Авророчки грудь небольшая, но там есть за что подержаться, а у этой какие-то прыщики, которые даже не видно....
Я видел, что слова Мухи задели королеву за живое и она вместо того, чтобы сорваться из-за стола и сбежать вслед за своими подругами или того хуже, всполошить всех своим визгом, приняла надменный вид и свела плечи назад, подчёркивая, что у неё там не прыщи, а вполне нормальная грудь, соответствующая её возрасту.
— Ладно, её физиологические особенности мы потом обсудим, а теперь леди Авгора мне нужен ваш меч бога. Где вы его храните, под подушкой или под кроватью в том сундучке?
— Он у меня под периной, в специальном чехле из шкуры дракона.
— Ого, у вас водятся драконы? Надо будет с ними встретиться и пообщаться, — не церемонясь я сбросил покрывало, одеяло и перину на пол.
Вот и тёмно-коричневый свёрток, в котором угадывался продолговатый предмет, — Вас бессовестным образом ввели в заблуждение леди Авгора. Хотите увидеть настоящую шкуру дракона? — Если я думал, что девица тут же откажется от такой чести, то я ошибся.
— Да, я желаю это увидеть. Меня всегда интересовало, насколько рисунки драконов в наших хрониках соответствуют действительности.
А девица то с гонором и умеет владеть собой. Ишь ты, посмотреть она хочет. Что ж, смотри. Медленно я стал перетекать в облик дракона. Вернее это мне казалось, что я всё делаю медленно, а на самом деле трансформация прошла очень быстро. Но королева ещё быстрее хлопнулась в обморок, так что мне пришлось опять принять человеческий облик и брызнуть ей в лицо из сосуда жидкостью, похожей на отвар фруктов.
— Муха, хватит есть мясо. Посмотри, что там твориться за дверью и предупреди, что я на некоторое время забираю их королеву с собой.
Муха исчезла, ещё пережёвывая кусок мяса, а потом из-за двери послышался визг, шум падающих тел и топот ног.
— Папа, я всё им передала, но не уверена, что меня кто-либо слышал. Они почему-то стали падать на пол или убегать.
— Милочка, ты на себя в зеркало смотрела? У тебя на лице след от соуса словно кровь. Представляю, что они подумали увидав такую картину, — я наклонился, взял звёздный меч в руку, а потом, подойдя к девушке, что ещё без чувств лежала на ковре, легко поднял её и перекинул себе через плечо. — Возвращаемся на Альбатрос и летим к восточным воротам, где наш Чисток собрал свою банду.
Медицинский модуль достаточно быстро привёл Авгору в чувства, и теперь она сидела на месте Мухи и вертела головой во все стороны. Быстро освоилась, вот что значит воспитание.
Я в это время внимательно осматривал меч бога — звёздный клинок, который больше походил на протазан с коротким древком. (Протазан— колющее древковое холодное оружие, разновидность копья. Имеет длинный, широкий и плоский металлический наконечник, насаженный на длинное древко. Характерной особенностью наконечника протазана является наличие в плоскости лезвия ушек разной длины и конфигурации. Протазан появился в XVI веке в качестве оружия ландскнехтов, однако уже в XVII веке практически вышел из военного употребления и стал исполнять в основном церемониальные функции — в частности, протазаны являлись оружием телохранителей при монархах и особах королевской крови. Вместе с тем, один из вариантов протазана, имевший название эспонтон, состоял на вооружении ряда регулярных армий Европы до начала XIX века.)
Я вертел это древнее оружие в руках без всякого почтения, пытаясь разобраться, как его применять, — следует ли махнуть в сторону противника один раз или махать предстоит постоянно; надо ли произносить какие-нибудь слова или достаточно будет отдать мысленный посыл — приказ?
— Муха, проводи нашу гостью в каюту, да не в мою, а для гостей и объясни, как пользоваться душем и приготовь для неё смену белья и боевой комбинезон с усиленной защитой. Хотя постой, пусть королева ответит мне сначала на пару вопросов.
Леди, а вам известно, что некий Чисток вступил в сговор с главарём нападающих? Готов им, за вашу голову, открыть восточные ворота? И второй, при использовании этого древнего оружия следует ли произносить какие-то ритуальные слова, а то я запамятовал, столько времени прошло, когда я держал его в руках. И последний вопрос, почему вы сами не используете его силу и мощь, ведь вы потомок древних королей?
— О предательстве лорда Чистока я впервые слышу от вас милорд, хотя и подозревала его в том, что он ведёт свою игру. Расскажете мне об этом подробнее? Ни о каких ритуальных словах при применении звёздного клинка я не слышала и в наших летописях и хрониках об этом не упоминается. А не пользуюсь я звёздным клинком по той причине, что я не совсем прямой потомок древних королей. За это время столько посторонней крови смешалось в нашей династии, что мы утратили всякую связь с древними властителями. — Она тряхнула своей головой, от чего её волосы сбросили заколку и густым потоком закрыли плечи и шею. — В детстве мой брат близнец взял этот клинок в руки и через три дня сгорел. Его смерть объяснили неизлечимой болезнью, а сам факт попытки использовать клинок засекретили. Теперь вам понятно, что у меня нет никаких шансов на применение этого мощного оружия против наших врагов....
11.
— Папа, похвали меня и погладь по голове, я провернула хорошую сделку. За то, что я научила эту девчонку пользоваться душем и массажором, она обещала обеспечить нас первоклассным мясом в больших количествах. Правда, я молодец?
— Какие ещё секреты нашего государства ты продала за кусок мяса?
— Ну что ты такое говоришь? Ни каких секретов я не продавала, хотя и ответила на несколько её вопросов. Но Авгору больше интересовало твоё семейное положение и наличие дамы сердца. Она очень обрадовалась тому факту, что ты никакой не бог, а самый настоящий Горный король и владыка почти двух десятков миров как их Дангонир и что у тебя нет ни фаворитки, ни любовницы. Правда, для того что бы её успокоить, мне пришлось немного приврать и сказать, что ты никакой не дракон и что это была иллюзия, из-за которой она упала в обморок. А вообще-то, девочка мне понравилась, в ней чувствуется порода и воспитание, вот бы тебе такую в жёны. Настоящая королева — с гонором, самообладанием и завидной выдержкой, с чувством ответственности за судьбу своей страны и завидной храбростью. Согласись, ни каждая, попав в такую обстановку, будет вести себя соответствующим образом, а не забьётся как мышка в тёмный уголок и будет трястись от страха и неопределённости. Да и меня она не особо боится, хотя голос у неё дрожал.
— Это от восхищения твоей красотой и грацией. Я смотрю, ты даже свежую ленточку одела? Сходи, посмотри как она там, нам скоро надо будет возвращаться, а то пропустим самое веселье.
Вскоре Муха вернулась с зардевшейся девушкой, облачённой в облегающий комбинезон, — Ну вот, теперь хоть на человека стала похожа, а то нацепила на себя всякие тряпки, — девушка покраснела ещё больше, — Муха, ты заметила, что у неё и грудь появилась и даже какой-то шарм?
И куда только подевалось смущение? Мгновение и лицо Авгоры стало дышать гневом и негодованием. Так-то лучше, — злись и негодуй на такого грубияна как я и меньше думай о том, что тебе теперь делать и как поступить.... За тебя буду думать я.
— Милостивый государь, не смейте мне приписывать то, чего у меня нет. Если вам не нравится моя фигура, то держите своё мнение при себе. И что это за гадость — шарм, которым вы меня наградили? От него за сотню метров несёт вульгарщиной и бесстыдством.
— Леди Авгора, слово шарм — обозначает обаяние, очарование. Применительно к вам — вы очаровательно и весьма привлекательно выглядите в этой униформе. А теперь нам пора возвращаться. Мы появимся с вами по ту сторону стен ваших укреплений и там подождём начало штурма. Я попытаюсь отговорить варваров нападать на ваше королевство, а если это не удастся сделать, то использую силу. Затем мы вернёмся ко мне, вы вновь переоденетесь в свою хламиду и будете доставлены в свой дом.
Как восприняли наше появление перед центральными воротами — мне неизвестно, так как мы встали спиной к защитной стене, но, по-моему, Авгору узнали.
— Папа, у восточных ворот царит непонятное оживление. Там Чисток приступил к исполнению своего плана. Его люди заняли ключевые позиции и оттеснили других защитников от ворот и запорных устройств. Он готовится их открыть, как только получит сигнал извне.
— Спасибо Муха. Видимо пришла пора опробовать это новое оружие в деле, — я снял с пояса звёздный меч — протазан и достаточно громко, с помощью усиления звука произнёс, — Да покарает справедливое возмездие всех предателей и превратит их в прах! — Взмах протазаном в нужную сторону восточных ворот и тут же с него с рёвом срывается сноп искр. Основная часть их полетела в сторону, но часть распределилась и по остальным участкам защитной стены перешейка. Для меня это было полной неожиданностью, но появившийся возле моих ног Кхор глубокомысленно заметил, — Было бы наивно полагать, что безволосый ограничился только одним предателем в окружении королевы. Кстати, она крутит головой, так что вполне возможно, что слышит наш разговор, но вот видеть — не видит ни меня, ни Трофея. Старая кровь в ней присутствует, но её доля ничтожно мала.
— Леди Авгора, вас что-то беспокоит? Вы как-то странно стали крутить своей прелестной головой из стороны в сторону. Не расскажете?
— Твориться нечто странное, — у меня в голове возникли неясные голоса, которые я разобрать не могу, но я их слышу. Наверное, это от перенапряжения последних дней. Очень хочется спать.
— Придётся потерпеть, вот отобьём нападение, и можете отдыхать от королевских дел и забот, сколько вам будет угодно — хоть час, хоть два.
Возле нас, как всегда неожиданно, возникла Муха, — Чисток и все те, кто пошёл за ним — одномоментно превратились в пыль. Зрелище ещё то. Что бы предотвратить панику, мне пришлось появиться перед защитниками и предупредить их, если хоть один из них покинет своё место, я его растерзаю или сожру живьём. Подействовало. По-моему, они сейчас готовы с голыми руками бросится на врага, нежели ещё раз встретиться со мной.
