— Я собираюсь уничтожить главную базу Акапульки бесконтактным способом, то есть без непосредственного участия воинов в схватке. Хотя не скрою, мною подготовлен и резервный отряд из десяти человек на всякий непредвиденный случай.
— Так может быть лучше его сразу разместить поблизости от основного отряда, что бы он был у вас под рукой?
— Сэр Гарольд, а вы не подумали о такой вероятности — мои парни заберут ваших девушек в свой мир или украдут их. Я им препятствовать не буду, если всё произойдёт по взаимному согласию и с соблюдением законов Горного королевства. Наши законы позволяют создавать семьи без согласия родителей или других лиц, только на основе волеизъявления молодых людей.
— Да, действительно я такую возможность даже не рассматривал. Впрочем, мы ещё вернёмся к этому разговору, а теперь можно обсудить подробности и нюансы предстоящих воздушных рейдов. А почему сэр Эндрю вы не хотите воспользоваться своими чудо летательными аппаратами, у них и скорость выше и возможностей больше.
— Гарольд, не пори чепухи. Любой маг Акапульки, как только заметит в небе нечто подобное, так тут же поднимет тревогу, и они затаятся так, что мы долгие годы будем ходить у них по головам и ничего не увидим.
— Ты прав Зиг, что-то я в последнее время стал плохо соображать, извини.
— Ничего брат, это сказывается твоё волнение за Азору. Не волнуйся, всё будет хорошо, ведь там рядом с ней Троян, а он с Азоры пылинки сдувает и не даст её в обиду.
— Зиг, там раньше и Цебр был рядом — отец Азоры и что из этого получилось, ты уже знаешь....
Какое-то несерьёзное отношение к предстоящей операции, словно они не верят, что Акапулька окопалась у них под самым носом и что это не плод моей болезненной фантазии, не подкреплённый ничем.
Мы договорились, что в моё распоряжение, как руководителя всей операцией, будет выделено десять грифонов с всадниками, гостевой дом, а так же мне указали места переходов в нижний и верхние миры. Мне не терпелось как можно быстрее приступить к разведке, а что бы активность в полётах не вызвала лишнего любопытства, я предложил сэру Зигфриду совершить облёт своих владений и границ с целью проверки гарнизонов, нанести несколько визитов вежливости своим друзьям и обязательно взять с собой брата. Исходя из того, что всё внимание посторонних глаз будет приковано к королям, я надеялся, что прибытие моего мобильного отряда останется незамеченным и мы сможем в обстановке повышенной секретности приступить к сбору сведений и изучению обстановки.
Под каким-то предлогом сэр Зигфрид оставил нас с королём Флёри наедине, мне кажется, это было сделано намеренно и по предварительной договорённости между братьями. Сэр Гарольд с сочувствием посмотрел на меня, — У меня для вас, король Эндрю, неприятные известия и я предпочёл заранее вас об этом предупредить. Дело в том, что повторного обряда создания семьи с Авророй у вас не будет. Аврора больше никогда не выйдет замуж, а ваша дочь впоследствии унаследует власть над триединым миром. Пожалуйста, ознакомьтесь с этим документом, — и он протянул мне возникший в его руке свиток, перевязанный алой ленточкой.
Сломав сургучную печать и сорвав ленту, я развернул этот странный документ. На чистом листе пергамента не было ничего до тех пор, пока я не сфокусировал свой взгляд на небольшой точке прямо посредине. Из ничего возникли буквы, которые стали превращаться в вязь слов. Этого языка я не знал, но это не помешало мне прочитать и понять то, что там было написано....
Ещё до того, как прибыли мои люди, я столкнулся с первыми трудностями — только два грифона были обучены ночным полётам и речи о том, что бы научить других искусству летать ночью, даже не велось. Я тихо свирепел, но понимал, что требовать большего от тех, кто привык к тихой, размеренной и спокойной жизни — не вправе. А от Мухи приходили новости одна 'веселее' другой. Смеясь, она поведала мне, что во дворце чуть было не начались перебои с доставкой продуктов питания, но к счастью, они были непродолжительными, так как по подсказке Авроры телеги с продовольствием через барьер перемещались с помощью верёвок, привязанных спереди и сзади. Таким образом был решён вопрос с уменьшением поголовья лошадей и прочей живности, что поначалу хлынула в подсобные помещения и конюшни. Я даже злорадно подумал о том, что госпоже Азоре придётся весьма нелегко, ведь подобными проблемами ей заниматься не приходилось. Ничего, пусть почувствует себя в какой-то мере, как в осаждённой крепости.
Муха констатировала, что в последнее время попыток проникновения в запретную комнату не было, из чего она сделала вывод, что всех дураков перебили и теперь, видимо, готовятся более тщательно и основательно. Королева малость успокоилась, но с дочерью по-прежнему не общается, предпочитая слать ей записки с различными требованиями и наставлениями. Троян получил допуск на посещение принцессы и теперь всё больше времени проводит в её дворце, уча эту несмышлёную девицу премудростям управления королевством. Муха так же заметила изменения в поведении будущей королевы Флёри, и в первую очередь это касалось меня. Она видела, что Троян дал что-то такое прочитать Авроре, что потом бесследно сгорело в её руке ещё до того, как Муха успела заглянуть туда. После этого Аврора очень сильно изменилась и даже отдалилась от Мухи, предпочитая больше общаться с Трояном, чем с ней. Дело дошло даже до того, что Муха собралась оставить принцессу и вернуться ко мне. Бедная мантикора не могла понять в чём дело и винила во всём старого дракона. Она даже предложила мне ' убрать эту рогатую ящерицу, что бы он не забивал голову Авророчке и не настраивала её против тебя'.
— Папа, всего один удар хвостом и все проблемы будут решены, я даже потом готова буду извиниться за непреднамеренное убийство этого чуда с гребнем на спине.
Мне пришлось строго настрого запретить мантикоре даже думать об этом, пообещав всё потом ей рассказать, чем только больше разжёг её любопытство и нетерпение. А тут ещё король Гарольд по секрету сообщил мне, что на Арию положил глаз наследный принц королевства Флора — Фрэнк, старший сын короля Зигфрида. Его очень обрадовала новость о том, что мой трюмный матрос носит титул герцогини и что она не обременена в наших мирах ни подданными, ни землями, ни замками и что, якобы, раньше Ария благосклонно принимала его ухаживания, правда это было ещё до того, как я появился здесь. Потом, подобную же новость мне сообщил король Зигфрид, с той лишь разницей, что в ней фигурировал принц Ричард, старший сын его брата и капитан его королевской гвардии. Я понял так, что образовался любовный треугольник и уже начал думать, как использовать эту ситуацию с выгодой для себя и Горного королевства.
Акапулька затихла и никак себя не проявляла, это меня настораживало и даже несколько пугало. Я боялся, что совет архимагов сможет переместиться на какую-нибудь резервную базу или затаиться на долгий срок. Для правдоподобия они могли специально предусмотреть несколько демонстративных действий или ложных целей, что бы отвлечь наше внимание. По зрелому размышлению, я вызвал в отведённый нам гостевой дворец оба отряда и приказал им готовиться к самостоятельным действиям в разных мирах. Ночевал и отдыхал я на Альбатросе, который был изолирован от всех кроме меня, Мухи и Арии. Она, кстати, весьма скрупулёзно изучала нижний мир и занималась сканированием его аномальных зон, которых оказалось великое множество.
Через два дня я разрешил Мухе вернуться домой и снял блокаду дворца Авроры, правда, насытил все дворцы своими следящими устройствами. А ещё было установлено, что Аврора не беременна и все разговоры и предположения — были преждевременны. Уступая настойчивости мантикоры, мне пришлось рассказать ей о том документе, с которым меня ознакомил король Гарольд и который затем сгорел без следа в моих руках по прочтению. А что бы сразу убить одним выстрелом двух зайцев, я сделал это в присутствии Арии.
— Ария, специально для тебя я коротко расскажу историю знакомства с Авророй.
Нам с Мухой удалось найти тёмную книгу зла и, просматривая её содержание, я активировал её. Муха к тому же нашла потаённую комнату, где, предположительно, она долгое время хранилась. Был пущен слух, что я собираюсь поместить Некрономикон в специальную капсулу и отправить её в далёкие глубины космоса, где она могла проблуждать не одно тысячелетие, не будучи уничтоженной. Шанс найти её был минимальным, так как выброс капсулы мы собирались осуществить во время гиперпрыжка. Мы провоцировали неподготовленное нападение Акапульки, даже отключили самые сложные и надёжные системы безопасности дворца и ловушки. В этот день напряжение пространства достигло своей критической точки, и мы с Мухой переместились в малый тронный зал, откуда наблюдали за всеми уголками Подгорного дворца. Возле тайной комнаты внезапно открылся портал и оттуда вышла девушка, бряцая допотопными доспехами и размахивая обнажённым клинком, она требовала, что бы ей показали, где находится эта тварь — дракон, который вознамерился взять её в жёны. Ей указали дорогу к моему трону, и она поспешила туда. Без всякого сомнения, она действовала по указке Цебра. Он надеялся, что затеяв со мной ссору и отвлекая моё внимание, она задержит меня, и я не успею оказаться в нужном месте и в нужное время. Расчёт делался на то, что архимагу Акапульки понадобится всего несколько мгновений, что бы добраться до артефакта и завладеть им. За несколько дней до этого я видел Аврору в своём сне и уже знал, кто она такая и для чего собирается навестить Горное королевство. Однако, неожиданно и для Цебра и для Авроры, возникли непредвиденные препятствия и главным из них было то, что с обнажённым клинком войти в малый тронный зал невозможно никому. Аврора потеряла драгоценные минуты, пытаясь прорваться силой и это несмотря на то, что моя стража ей всё очень подробно и популярно объяснила. Только после того, как её меч оказался в ножнах, она смогла войти в малый тронный зал и увидела меня на троне, а не пресловутого дракона. Дело в том, что всё знакомство с драконами у неё было ограничено Трояном и Цебром, которые не могли принимать человеческий облик, соответственно ни она, ни её мать тогда не могли принять обличие дракона и существовали в человеческих телах. Это была, как я понимаю, основная причина того, что она не приняла предсказанный брак с драконом, а коротать свою жизнь с ящером, она не желала. Именно в это время пришёл сигнал о вторжении и нападении. Мы с Мухой тут же перенеслись в библиотеку, где и вступили в схватку с Акапулькой и её архимагом. Аврора же вынуждена была вернуться к потаённой комнате, на которую напали отряды нечисти и Нави. С безрассудной храбростью, граничащей с глупостью, она кинулась в бой и всячески пыталась мешать моим универсалам быстро расправиться с нападавшими, — они больше были озабочены обеспечением её безопасности, нежели уничтожением противника. После того, как мы общими усилиями уничтожили всех врагов, включая архимага, Аврора наконец то полностью представилась и осталась погостить во дворце на несколько дней. При этом она так обставила всё дело, что я вынужден был уступить ей свои покои и во дворце и на Альбатросе, а сам перебрался на некоторое время в библиотеку.
Принцесса проявила искренний интерес к драконессами и их способности принимать как человеческий, так и драконий образ. У некоторых из них она гостила и расспрашивала об особенностях превращения. Через несколько дней она исчезла так же внезапно, как и появилась. Да, забыл отметить тот немаловажный факт, что ударом своего меча она закрыла тот портал, через который проникла в мой дворец и который потом использовала Акапулька и Навь для проникновения.
Второй раз она появилась тогда, когда уже все приготовления к полёту Альбатроса вступили в завершающую стадию. Возникла она прямиком в библиотеке, где, по счастью, в это время мы с Мухой находились. И возникла не одна, а с образом похищенной Красавицей Клер — моей воспитанницы. Установленные ловушки сразу определили, что это монстр, в котором объединились три существа из числа демонов, нечисти и Нави. Мы разъединили их, а Аврору поместили сначала под наблюдение, а потом и под домашний арест. В это же время состоялось нападение на Сигму, где базировался Альбатрос, однако попытки уничтожить или повредить его не увенчались успехом. Следуя ранее разработанному плану, я приставил тебя к Авроре, резонно полагая, что если ей представится возможность к побегу, то она заберёт тебя к себе. Такую возможность я ей представил. Мой план включал в себя три этапа: первый — месть Красавице и сёстрам Мессенадир, как главным участникам похищения и гибели Клер; второй — возвращение Некрономикона его законным владельцам — дракону Трояну и королеве Азоре; третий — поиск и уничтожение главной ставки Акапульки и, по возможности, физическое устранение большинства архимагов, которые заседают там в совете. Первые два этапа были успешно выполнены и даже перевыполнены. Руками Азоры мы устранили вдохновителя и тайного руководителя Акапульки — Цебра. Этот дракон здорово попортил нам крови, пока мы его раскусили и нейтрализовали. В это же самое время принцесса провела со мной обряд создания семьи и объявила нас мужем и женой. Свадебный обряд было решено провести чуть позже, но тут обстоятельства изменились. Не знаю в силу каких причин, но королева Азора должна будет передать свою власть старшей в роду своей дочери и, соответственно, принцесса Аврора в ближайшее время станет королевой Флёри и негласной владыкой всех трёх миров. Наш брак был признан недействительным, как заключённый с нарушением и расторгнут. В том документе, что дал мне король Гарольд, было написано как раз это — Аврора выйдет замуж за дракона, однако брак будет скоротечным и бездетным и вскоре распадётся.
Признаю, в том, что произошло между нами, велика моя вина. При знакомстве с Авророй я даже не удосужился проверить нашу совместимость. Сам факт того, что она видит моего призрачного волка, настолько меня впечатлил, что я даже не обратил внимания на одну существенную деталь, — она не смогла с ним общаться. А ведь Клер с Кхором общалась на ментальном уровне и мы все это знали. Ну а потом я убедился, что отец Авроры тоже обладатель призрачного волка и в том, что она видит моего Кхора, нет ничего удивительного. Проведённый недавно анализ показал, что у нас с Авророй не может быть общих детей, хотя я должен был сделать его ещё раньше в то самое время, когда понял, что испытываю к ней симпатию, то есть во время её второго визита в Подгорный дворец. Правда, есть ещё одно существенное дополнение, но о нём я лучше пока промолчу.
Таким образом, Муха, на этом сгоревшем у меня в руках листе пергамента было написано предсказание, которое касалось меня и принцессы.
— Папа, а ты уверен, что это именно то предсказание, а не проделки Цебра? У тебя не возникало мысли, что эта безрогая тварь готовила Авророчку для себя?
— Постойте принцесса, как это возможно, ведь Аврора внучка Цебра, а королева Азора его дочь?
— Ария, у драконов всё возможно и к ним нельзя подходить с людскими мерками. Я просто уверена, что этот свиток — подделка, иначе какой бы был смысл его так поспешно уничтожать сразу же после прочтения?
